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半刻钟后，铁血镇下两旗诸将都已齐聚麾下，浅水清用平静到近乎冷酷的声音道：“目前的局势，大家都已经很清楚了。在我和你们正式商谈所有问题之前，首先我要问你们一件事——你们是否依然承认我是你们的镇督？是否需要通过更换首领来挽回军心士气，是否还打算继续做一名天风军人。”
所有的将军互相惊讶地看了一下，水中棠第一个说道：“浅督，此次意外错不在你。我不管别人怎么说，怎么看，怎么想，我始终承认你是铁血镇的镇督。如果有谁想借这个机会上位，我水中棠不同意。”
碧空晴也阴森森道：“除了浅水清，我不会服任何人。”
其余众将同时大喝道：“谨遵浅督将令！”
浅水清点点头：“好，既然这样，我下第一个命令。所有人，立刻擦去你们的眼泪。你们不仅是军人，同时也是军中的将领。在现在这个非常时刻，我们没有资格哭泣与伤心。要想让大家活下去，我们第一要做的就是把所有的伤心与泪水都咽到肚子里去，用我们的坚强给战士们信心。”
众将才意识到，原来这刻大家不少人的脸上还都挂着泪珠呢。
在得知烈狂焰去世消息的一个时辰后，浅水清已经第一个平复过来，因为他知道自己肩上的担子比任何人都重，沉迷于哀伤与痛苦之中，不仅于事无补，反而有害无益。
他不仅需要自己振作，还需要所有人一起振作。
看着所有人这刻一起抹去眼泪，浅水清道：“烈帅去世，看来死前未留下任何遗言。我们现在面临的第一个问题就是，接下来，我们该走还是该留。我知道现在有很多人可能把希望寄托在了苍天城那里，希望他们在得到消息后即刻通知暴风军团。但是很遗憾，我对此已经不抱希望。”
“为什么？”所有人一起问。
“第一：我们首先错过了约定的攻城时间。在失去了这个时间段之后，如果要想等待暴风军团重新接到命令发起进攻，需要又一个计划外的准备与等待。然而错过了这个时间段，彼此便都失去了默契这个至关重要的因素。暴风军团不知道我们会不会等他们，我们也不知道他们何时会回来。一直以来我们担心都是我们这边出问题，但谁也没想到，我们完成了任务，暴风军团却出了问题，所以在这方面，我们没有任何准备。”
“第二：浅水湾实在不是适合隐蔽之地，这一带有不少百姓，我们不可能抓住每一个这附近的居民。说不定现在已经有人发现我们，并去寒风关报告了，所以我们也没时间等下去。”
“第三：如今的暴风军团在烈帅去后士气已丧，能否打出一场令孤正帆感到威胁的战争亦是未知之数。即便我们能够等到那一天，只怕也无法顺利下城，而此时此刻，铁风旗却已经开始撑不下去了。”
“第四：烈帅死因不明，到底是为什么原因旧创复发，我们还没有搞清楚。这三个月来，我亲眼看到义父的伤势出现好转，他实在没有道理突然离去，且离去时连遗言都没有留下……若他留下了遗言，那暴风军团如今就不该撤退。我很怀疑这里面有没有什么问题，但怕是要等上一段时间才能查清楚了。但在这种情况下，我想我们不能再指望暴风军团了。”
说到这，浅水清叹息了一声：“很遗憾，我不得不把事情往最糟糕的一面去想，暴风军团已经不可再寄予希望，想要活下去，我们就必须自己杀出一条血路。在这方面，我们必须面对现实。”
众将均低头无语。
水中棠苦涩道：“那么浅督你打算怎么做？”
浅水清冷冷道：“召集兄弟们，我要跟他们说话。”
……
浅水湾。
一万七千名战士肃穆而立。
浅水清就站在他们的面前，额头上包扎了一块白布。
浅水清高声喊道：“目前的情况，不需要我多说什么，大家想必都已经明白。铁血镇面临着的，是前所未有的凶险处境。由于暴风军团的后撤，攻打寒风关的计划已经破产，他们不可能再来了，将希望寄托在渺茫的友军身上，是一种不现实的行为。”
“我知道或许有很多战士，会痛恨我，因为是我把你们带到了这凶险的处境中。在这里我不想多说什么，因为那的确是我的责任。是我将大家带进了这重陷境之中……不过我可以告诉你们，既然我能够把你们带进惊虹，那我同样能够把你们再带出去。”
“在这里，我要说这样几句话。”
“一，困兽犹斗！即使我们已经被困在了这片土地上，但我们同样不会就这样轻易放弃。一个英勇的战士，应该是在任何时候，任何艰难与危险的环境下都不放弃战斗的战士！身陷险地不算什么，因为困难就失去战斗的勇气，才真正可怕！”
“二，我要你们记住！我们是帝国军人！身为军人，就要有军人的气节。怨天尤人，那不是我们的风格，奋勇杀敌，才是我们的做法。天可弃君，君不可自弃！即使老天爷抛弃了我们，我们也要用自己的血与刀，来杀出我们的威风！因为我们是铁血第一镇，是天风帝国最强大的一支军队！”
“三，我们必须庆幸！因为无法攻打寒风关，其实不是最差的结果！最差的结果是我们去打了，却没能打下来！现在的失败，它的提早到来让我们有机会保住我们最大的力量！我知道你们会情愿战斗之后失败，也不情愿这样屈辱地放弃，没错，我也是这样的想法，但是我还是要说，当事情已经糟糕到没法再糟糕的地步的时候，我们应该看到它好的一面！那就是这是一次最完美的失败！因为我们依然活着，而且完整地活着站在敌人的身后，且没有被他们发现。在这方面，我们依然是成功的，胜利的！”
这一番话，说得大家的心思重新活了起来，连碧空晴和水中棠都不得不佩服浅水清的语言魅力，他不仅激发了战士们心中的斗志，同时也让他们看到了希望，原来老天爷并没有把最坏的结果留给他们。
是的，这本身就是一场豪赌，在赌博前就失败固然悲惨，但是总比赌博后失去所有要好，浅水清很能把握住人们心理的渴望。
此时，浅水清继续呐喊：
“所以，我们没必要害怕！我们没必要沮丧！我们没必要觉得一切都已经失去了！老天爷至少没有完全放弃我们！他至少为我们留下了战斗的力量和希望的种子！既然是这样，我们就要好好把握住它，不能就这样轻易放弃！”
“我浅水清，自从军以来，就没碰上过老天爷给我好脸色看！当兵不过几天，我身边的碧空晴就带着飞雪卫来袭击我们，差点把我一枪捅死！结果呢？老子抱着他同归于尽！看见了没有？蛇郎君现在脸上还留着疤呢！打北门关的时候，第三卫八百战士因为范进忠的一个误会而被拒之于门外，我们差点又失去一场伟大的胜利。打大梁城的时候，老子都已经进了宫，睡了他妈的止水王妃了，结果呢？却还是被易星寒带人又给赶了出来。”
“可是我们从来没有放弃过！因为我们知道，只要我们坚持下去，那最后的胜利就依然是我们的！前辈们说得好，胜利与失败，往往只间隔了一张纸的距离，而只有坚持到底，永不放弃的人，才有资格迎接胜利！我浅水清这辈子跌宕起伏已经够多次了，但是再有挫折，最后的胜利依然是属于我的！我相信，今天，也是这样！”
“我们可以战死，但不可以偷生！我们可以流血，但不会放弃！在我们来的时候，我们为了赢取胜利而战斗，那么现在，我们就要为了回家而继续战斗！尽管目的不同，但我们始终都是了战斗而生的男人！我们不惧怕战斗，只要我们能够回到家！”
“救出铁风旗，然后回家！！！”浅水清高振双臂狂喊起来。
“回家！！！回家！！！回家！！！”所有的士兵同时高呼。
有一件事，浅水清说错了。
他的士兵并没有怨恨他。
恰恰相反，在这个最关键的时候，他们知道，如果他们还有一线希望，那么这个希望就是浅水清。如果这支军队里，还有人可能冲破一切阻碍将他们带回到自己的国家中去，那么这个人就只能是浅水清。
现在，浅水清和他们在一起，他并没有彷徨，并没有沮丧，并没有骂天骂地，哭爹叫娘。
将为军中胆，将乃军中魂。
魂仍在，胆尚存，那么这支军队就不会垮掉。
既然没有希望，那么就创造希望，回家，如今已成为铁血镇上下官兵共同的心愿。他们不再想着建功立业，而只是想着如何从这片广袤的土地上走出去，回到自己渴盼的家乡。
他们选择了再一次信任浅水清，跟随他踏上漫漫征程，回家之路。
这条路，注定充满了艰难险阻，充满了坎坷荆棘，充满鲜血死尸，但他们没有了选择的余地，只能毅然决然地一头扎进去，用自己生命与汗水，杀出一条血路来。
谁也没想到的是，这一杀，竟然就是一段漫长岁月。
前路漫漫无尽头……
第十一章 平阳大战（1）
10月24日。
平阳县城。
这里位于惊虹以东，临近接天山脉，处于松州和寒风关中间一带。
由于姜卓娄天德等人指挥有度，二十万大军梯次追赶，四面包抄，铁风旗再不可能如前几次般跳出包围圈。
最糟糕的是，在几番奔逃之后，他们已不在计划中回程的路线上了，也就是说，浅水清不可能知道他们在这里，也没法来救他们。好在方虎等人严守口风，绝不让士兵们知道此事，否则只怕会军心涣散。
眼看着惊虹人不断收缩包围圈，方虎与旗下众将再拿不出任何办法，迫于无奈，只能于当日午时进入平阳县城，试图借县城城墙抵挡住惊虹人的进攻，拖延时日，直到天风大军全面开进。敌人的二十万大军正一波一波地蜂拥而来，这平阳县城就象是一块海浪里的礁石，只有被海水吞没的份，却没有筑堤防洪的资格，可以想象，惊虹人一口吃掉铁风旗只是时间上的问题。
平阳县的城墙并不高，其高度大约只有7米左右，甚至不到寒风关的一半，用普通的砖石砌成，只能防一般的山贼盗匪，对付正规军却是毫无作用。此外这里更缺乏守城器械，尽管方虎在进入之后立刻清洗平阳府库，但几乎找不到任何强力杀伤武器。如床弩，连射机这等远程超距离杀伤器械更是一架都不具备。
当地的守军只有二百人，已经全部被铁风旗关入牢中，然后在县城各处通告，要他们守在家中不许上街，凡有离家者，一律视为意图攻击，可当场格杀。
方虎之所以选在这样一个无险可守的地方固守待援，主要是因为这座县城北边有一泥洼地，不利与士兵攻击，南边有一片树林，同样大大妨碍了惊虹人的进攻。因此惊虹人虽然可以围困四门，但是真正能发挥出有效攻击的却只有东西两门。如此一来，铁风旗的防御兵力便可集中在这两点上。
此外南面的小树林也是方虎最后逃逸的希望所在，一旦惊虹军杀入平阳县城，那么利用小树林分割敌人的阵形，或许有希望乘势冲出，尽管这希望是如此的渺茫。
不需要方虎再下达任何命令，铁风旗战士一进入平阳县城立刻自发行动起来。他们登上城墙�