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红眼男子无视于身上的伤势，对着翠丝特使出一记侧踢。
没有料到对方竟然还能反击，于是硬生生挨了这一踢。她及时将双手挡在身前，摆出了防御姿态，但是仍然整个人飞了出去。
对方的力量强得跟怪物一样，这一脚的威力，让翠丝特的双臂为之麻痹。
“呃……呃呃……”
红眼男子吐出微弱的吟呻，脚步显得有些踉跄。然后他以自己的手，拔出了深深插进自己右胁的长剑。
翠丝特看着这一幕，打从心底感到战栗。
眼前的这个男人，已经不算是人类，而是怪物了。
“很好……你果然是一流的。”
红眼男子轻松地将长剑折成两半，随意抛在一旁。凭这种力量，要折断人类的骨头可说是轻而易举。
“你比刚才那个男人强太多了。杀掉铁王蚁的人，其实就是你吧？”
红眼男子一步步逼近，他的红眼闪烁着嗜血的光芒。他的胁下与背部的剑伤，不知何时也已经愈合了。
“……哼，没想到我竟然可以亲眼见到了吸血鬼，运气还真是好呐。”
面对迫近的死亡，翠丝特发出了自嘲的笑容。红眼男子听见了翠丝特的话之后，表情显得有些愕然。
“吸血鬼？啊啊……这么说来，是有点像呢。不过，我跟那种不吸血就活不下去的低贱生物可是完全不一样的，我是‘幽者’，至于身体的确是人类没错，其名乃是艾伦·泰尔。”
“咦？”
翠丝特露出了诧异的表情。她还是第一次听见“幽者”这个称呼。
红眼男子，也就是艾伦·泰尔，继续走向翠丝特。他在距离五步之遥的地方停下了脚步。凭他的速度，这点距离可以在一瞬间化为虚无，翠丝特也知道这一点，所以绷紧了身体，准备应付对方的突袭。
“回答我的问题，我可以饶你不死。杀了铁王蚁蚁后的人，是你吗？”
艾伦盯着翠丝特，以低沉的声音问道。
“嗯……如果我回答是的话，会怎么样？”
“那么，你就跟我走。有人要见你。”
“啊啦，这算约会的邀请吗？至少要说出那个人的名字，才算是有礼貌吧？”
翠丝特拨弄耳边的发丝，露出了猫一般的笑容。
“少啰嗦，跟我走就对了。”
艾伦不耐烦地说道。
翠丝特发出轻笑，然后摇了摇头。
“很可惜，你找错人了。杀了蚁后的人，可是比我还要强。”
“那个人是谁？”
“嗯……我想你不需要知道。”
“你说什么？”
艾伦往前跨出一步。
同一时间，翠丝特扬起了双手。数道银色的光芒，刺进了艾伦的身体。
艾伦则是完全不理会刺进身体的匕首，他冲至翠丝特面前伸出左手，打算掐住翠丝特的脖子。然而翠丝特早已预料到他的攻击方式，她及时蹲了下来，然后将最后一把匕首插入艾伦的胸口。
这段激烈的攻防，仅发生在一瞬间。
翠丝特往旁边弹跳出去，拉开了彼此之间的距离。
艾伦仍然维持着伸出左手的姿势，然后他带着狞笑转过头来，慢慢拔出了胸口的匕首。
“啧，你这家伙难道没有痛觉吗？”
翠丝特发出啐声。
艾伦把拔出来的匕首丢到一旁。
“痛的是肉体，不是意识。你的抵抗没有意义。”
“哦？真的吗？”
就在这时，艾伦的脚步突然不稳了起来。他的呼吸急促，脸孔也失去了血色，变得苍白不已。
“即效性毒药——这个东西，不知道有没有意义？”
翠丝特露出了冰冷的笑容。
艾伦紧咬了牙，红色的双眼充斥了愤怒。他终于发现了，刚才的匕首上面，涂满了致命的剧毒。
“如果不是吸血鬼的话，毒就会有用了吧？现在，立场逆转了。”
翠丝特捡起一旁的断剑，冷酷地宣示自己的胜利。
或许是察觉到自己的确处于无法挽回的劣势，艾伦立刻转身逃跑。
就算中了毒，他的速度依旧惊人，只是一眨眼的时间，他的身影就没入了黑暗之中。
翠丝特没有追击的意思。事实上，就算追了上去，她也没有必胜的把握，这个敌人的的确确是个可怕的怪物。
在临走前，翠丝特看了一旁的士兵尸体。
“……抱歉，没能救你。”
吟游诗人的呢喃，被夜风所吹散。
在月光下，红眼的人影奔跑着。
艾伦的脸色呈现出宛如死人一般的蜡白，他的身体机能逐渐衰退，每一次的呼吸都让他觉得痛苦。头很热，脸与身体都流满了汗，就像是被人丢在火炉里烘烤一样。
在这样痛苦的情况下，艾伦仍然以极快的速度奔跑。
所谓的痛觉，其实是一种自我防卫机制。
因为有痛觉，所以才能明白什么东西会对自身造成伤害。
因为有痛觉，所以当肉体受到损伤时，才能得知伤口的存在。
因为有痛觉，所以当肉体进行活动时，才能在损及肌肉与内脏之前及时停止。
艾伦的身体不断地发出强烈的疼痛讯息，再这样下去，这个身体迟早会崩溃。然而，艾伦无视于身体的警讯，仍旧以不寻常的速度奔跑着。这已经彻底违反了生物的活动原理。
会疼痛的是肉体，不是意识。
艾伦·泰尔这个男人，是将肉体与意识分离开来的存在。这具肉体，就像是用丝线所操控的傀儡一样，只要身为操控主体的意识没有受损，就能以濒临肉体能力之极限的方式，持续活动下去。
然而，若是傀儡本身被破坏掉的话，那么就算意识再怎么完整，也不可能再活动了。这种情形，就是人类所说的“死亡”。
艾伦·泰尔的肉体，正接近死亡。
所以，必须想办法治愈这个肉体，以避免死亡。
艾伦拖着濒死的身体，一路跑到了空旷的平原上。这里没有任何敌人，他可以专心治愈今晚所受到的伤害。他并非医生，但是这不成问题，因为这个身体的本职，便是一名纹术师。
就像上次所做的一样，艾伦在地上画出了王纹。在纹环连结的圆阵中，艾伦念出了咒文，成功地施展了纹术。
但是，痛苦并没有减弱。
毒药所造成的伤害，与刀剑所造成的伤害，在本质上完全不一样。就算将血管的缺口修补好、将断掉的肌肉重新接上、将破裂的内脏给治愈，只要身为根源的毒没有去除，肉体机能还是会出现异常。
艾伦只是利用纹术，反复地把肉体上的伤口给治愈而已。
他就这样不断地施展纹术，直到魔力用尽为止。
这具肉体的自我治愈力，在纹术的催化下达到了最大极限。异常的大量出汗，把一部分的毒药逼出了体外。
“为什么……还是觉得不对劲……”
艾伦大口喘息着，他的视线也变得有些模糊。
为了要让傀儡的动作像往常一样的灵活，操控的力道就要加强，但是这个力道已经无法予以增减了。
那么，就只能亲自去操控了。不是藉由丝线的连结，而是本体的驱动，那就像是亲手去把玩洋娃娃一样，换句话说，也就是肉体与意识的连结。
艾伦试着这么做了，他发现效果竟然意外的好。
虽然行动显得有些笨拙，但是比起先前的操控方式，这种方法更加简单，而且似乎能够使出极限以上的力量。对于这个发现，艾伦感到兴奋不已。
不过，头还是很热，身体仍然在痛。
要怎么样，才能够去除这种疼痛？
要怎么办，才能够消灭这种疼痛？
头很热，不过还是必须思考。
然后——他想起了那时的愉悦。
要减少痛觉，只要用更强烈的“某个东西”去抵消就可以了。感觉会压抑感觉，就像快乐的时候会忘记悲伤一样，这是同样的道理。
把脖子掐碎——
让关节弯曲——
将骨头折断——
撕裂肉的触感，呼吸血的气息，只要这么做，就可以得到破坏的快感，然后压抑住身体的痛觉。
“没错……就这么办……”
艾伦带着恍惚的眼神，拖着脚走了回去。
头还是很热，视线有些模糊，体力也不太够，所以艾伦决定还是先不要用跑的。虽然很想尽快把人肢解掉，但是现在的情况，还是不要太急躁比较好。
（嗯，能够想出这种好点子，我还满冷静的嘛……）
艾伦为了这个想法而微笑。
红眼的男子，慢慢走向罗亚伦。
第五章 同步的落幕与序幕
死亡的人数，由两个变成了三个。
暗夜杀人事件的牺牲者再度增加，而且这次惨遭杀害的，还是原本应该执行夜间巡逻的警备队士兵。
当艾妮雅听说了这件事之后，以往总是挂在脸上的明亮表情消失了，神色变得严肃又沉重。虽然夏日的早晨晴朗无云，但是领主办公室却笼罩在一股低气压之中。
“这是怎么一回事？”
艾妮雅的声音与表情予人强烈的压迫感，被迫直接面对这股压力的人，便是身为警备队队长的约翰。
“是的，容我向您报告。”
约翰站直身体，带着紧张的表情述说昨晚的事件经过。
在昨天深夜，有人跑到了警备队驻所，宣称目击了杀人事件。值夜士兵急忙通报约翰，所有警备队士兵也立刻紧急出动，当他们赶到现场时，果真发现了一名巡逻士兵的尸体。
“根据目击者的说法，杀害卡特的凶手是一名有着红眼睛的男人。现场有打斗过的痕迹。”
报告到最后，约翰的声音变得有些沙哑。卡特是那名士兵的名字，在警备队里是老资格的用剑好手。
“目击者是谁？”
“是翠丝特小姐。”
“翠丝特？”
艾妮雅微微睁大了眼睛。
于是约翰接着报告：“翠丝特小姐说她昨晚心血来潮，所以出去散步，以便找寻创作诗歌的灵感。在半路上听见打斗声，于是前往查看，然后发现到卡特正在跟凶手打斗。
“凶手发现了她，本来想要杀她灭口，但是卡特挡住了凶手，要她来找我们。即使舍命也要保护女性，卡特是我们的骄傲。”
约翰以沉痛的表情说道。
“你说有打斗过的痕迹？”
“是的。翠丝特小姐说，虽然卡特有让凶手负伤，可是对方是个跟怪物没两样的家伙，就算身体被剑刺穿了，照样可以若无其事的快速行动。”
艾妮雅闻言不禁皱起了眉头。
约翰急忙说道：“啊，我们一开始也觉得难以置信。可是在看见卡特身上的伤之后，我们也不得不信了。”
“卡特是被什么武器杀害的？”
“没有武器，是空手。”
“空手……？”
“是的。卡特的脖子上留有手印，颈骨也碎了，那是唯一的外伤。再加上翠丝特小姐的证词，我认为凶手应该是空手行凶。”
“空手把人的脖子给扭断？”
“就目前的证据来看，只能这么认定。”
“那么，凶手呢？翠丝特看到凶手的脸了吧？”
“是的。我们当时立刻派人去调查罗亚伦的所有旅馆，发现的确有一名红眼男子投宿。房间里面的行李都还在，可是人已经不见了，应该是逃跑了。”
艾妮雅点了点头，然后厉声说道：“已经连续两天发生了同样的事情，再这样下去，村人会陷入恐慌。尽快把那家伙给我揪出来。”
“是的！”
约翰队长行了军礼，然后匆忙地转身离去。
在约翰队长离开了办公室后，艾妮雅看着手中的报告书，从头思索这次事件的始末。
案情已经逐渐明朗了，现在唯一的问题，就在于凶手的动机了。
（对了，还有凶手为什么要把尸体弄成那个样子……）
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