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也无可厚非，何况他们最后还认同了汤森的准尉身份。
只是这个尖兵队，似乎不是很美妙的所在。
再昏昏沉沉睡了一夜之后，脸上已经消肿的汤森终于起床。一个上了年纪胡子拉碴的勤务兵给他端来了早饭，饭盆中黑乎乎黏答答的不知道是什么玩意的汤，但相信不是他们的恶作剧。
因为这几天里，勤务兵服侍汤森可谓尽心竭力，孝顺儿子对亲爹也不过如此了。
作为顶头上司，汤森很轻易地从他嘴里得到营地的情报——这支规模五百人的军队就是倒霉蛋要报道的安道尔联军秃鹫联队。联队是独立部队编制，相当于营级单位，上面没有师旅团的管制，秃鹫直属联军雅修战区指挥部。
因为叛军猖獗的原因，这个联队集结完毕还不到三个月，驻地距离海森威两百多里，也就是说，汤森是在昏迷中被一路带过来的。
他在海森威遇到的中校就是联队最高长官，中校有男爵爵位，那位异能师是他情人的妹妹。军营传言说，中校是费尽了千辛万苦，甚至发誓打完仗就把自己老婆收拾了让情人上位，这才请得这位异能师大人随军参战。
当天，中校就是去接她的，没想到还顺手捞个汤森回来。
联队里只有一个异能师，对汤森来说这算是好消息，但是坏消息也不缺——尖兵队的确不是什么好地方。就是汤森所想的那种、战时走在队伍最前面的探路队，同时也是战时损失率最高的部队。
所以，一直没有任何军官愿意担任尖兵队长，如果上面硬派的话，他们就会竞相“负伤、急病”，甚至会主动违反军规卷铺盖滚蛋。但这还不是最坏的状况，更加惊悚的军营传言指出，兰斯顿境内的叛军正在向雅修公国移动，所以很快就要打仗了……
反正汤森就是各种不走运，自己个一头撞进战场。
第八节：这是我的兵？（上）
勤务兵屁颠颠的帮汤森领了盔甲一类的装备回来，在长官痛苦万分的进餐时，他就蹲在帐篷角落里，卖力的擦亮了每一处应该闪闪发亮的地方。
“这玩意怎么穿？”汤森拿起皮甲的某部分，发现自己无论如何也弄不懂：“过来帮忙。”
“是，长官。”勤务兵拘谨地擦了擦手才跑过来，他先帮汤森穿上一层麻布制的内里，再逐一套上皮甲部件，最后用宽大沉重的金属扣和皮带连接各个部位。
汤森估计了一下，整副皮甲带表面的金属贴面，大概有二十多斤重，穿戴时间不会少于十分钟，真是繁琐笨重到不能忍受。
“穿上盔甲，汤森长官才真是威风啊！”绰号猴子的勤务兵欢喜地说：“我们早就盼着有个正经军官来当队长了！长官，您不知道，如果一直没有军官愿意来，我们连饭都吃不饱啊！”
“你们跟别人一样，都是联军的兵，为什么会吃不饱？”汤森奇怪了，在他的时代，战士吃不饱是不可想象的事，同时也意味着会有一串人站在帝国军事法庭的被告席里。
“因为我们是尖兵啊，我们都是被各营踢出来的倒霉蛋，没人肯正眼看。”猴子低声说：“不管什么队伍，不管是什么事情，人家的军官一出来，我们就只有挨揍的份。我们要干几份活，却领不到足额的伙食……哦长官，该出操了。”
汤森平静的倾听，他早已抱定多一事不如少一事的宗旨，没有理会猴子的抱怨。听到军营中单调的鼓声，他拿起头盔问：“出操内容是什么？”
“别人不知道。但我们就是甩甩手、伸伸腿，要不然绕着帐篷跑两圈也行。”猴子说：“长官，他们都集合好了。”
出了自己的帐篷前，汤森习惯性的在门前止步，脸色肃然，两手掌竖起、拇指先从两眼旁边插进发际线，手腕一转食指中指插入领口内、与拇指一道理好了领口——没碰到大檐帽、没捏到风纪扣，这是奇怪的感觉。
“这不是你熟悉的那个世界啊！”汤森暗自苦笑，一脸肃然的走出帐篷，准备迎接萧杀的军营生活——走到外面才看了一眼，他就呆住了。
这个所谓的军营，绝对在改写汤森的认知。
这哪是军队驻地？完全是个菜市场加垃圾场！
各种颜色打着补丁的帐篷横七竖八，形形色色的男人和女人穿梭来往，空旷处有人摆着地摊在叫卖什么，角落里那堆人分明是在赌博……你大爷的，自己不穿衣服在外面溜达也就算了，挥舞着着女人内衣疯跑是怎么回事？！
“长官，这边走。”猴子在前面领路，弯来拐去的带汤森走到一个马厩前，把手往前一指：“长官，他们已经列队了——长官到！”
“立正！”一个低沉的声音响起：“尖兵队迎接长官！”
汤森只向前看了一眼，心里就开始哀叹。
这是一支什么样的队伍啊！二十多个人，有光头，有鸡窝头，有大辫子有小辫子，他们就在污泥和马粪中弯来拐去的站成了两排。虽然每个人都很用心很用力、想让自己显得严肃威武，但他们那高矮胖瘦的形体和没洗干净的面孔，已经让这种努力付之东流。
大名鼎鼎的秃鹫联队前哨尖兵队，到底是个什么状况呢？
从体型上看，瘦成一条柴的人占了半数以上，剩下的人也好不到那里去，唯一两个脸上有肉的其实是浮肿；从脸色上看，绝大多数尖兵的脸色是灰败而憔悴的，嘴唇呈青紫色而且干裂起壳；从穿着来看，他们穿的就不是制服，颜色斑驳，破旧不堪，甚至还有穿便装的！
从精神状态来看……算了吧，这那还有精神状态可言？
首位上的中年士兵比其他人要强壮些，但举着一根两人高的旗杆还是吃力。旗杆顶端飘着一根三角形的蓝色布条，上面那团墨色的东西分不清是图案还是污迹。但跟其他人的装扮比起来，这面旗帜还算是整洁干净的，至少不像军服那样补丁盖着补丁，大洞套着小洞。
看了尖兵们携带的武器，还有时不时暴露在空气中的手肘、膝盖和屁股蛋，汤森已经肯定，尖兵队的地位在营地里倒数第一。自己就要带着这样的队伍上战场？带着一脸菜色甚至手脚浮肿的手下上战场？！开什么玩笑？！
“稍息。”心头虽然火起，但汤森表面上还是和和气气地跟手下见了面。他顺着队列从头走到尾再从尾走到头，仔细看了每一个手下的状况，连他们背在身上的包裹也没放过。
算上猴子，他有二十三个兵。基本装备方面，整个尖兵队有十九身色似抹布形如渔网的军服，十三双半军靴，十一只长枪，四副皮甲，三个头盔，三张弓，两把腰刀，一柄长剑。
第八节：这是我的兵？（中）
检视完毕之后，汤森重新回到队列面前，准备他在尖兵队的第一次训话。因为不管怎么样，他都要担任这个尖兵队长了，所以他要抓紧每一秒钟为尖兵队、也为自己积累实力！
没错，这些人很不堪，但在遥远记忆中，更不堪的队伍汤森都见过，他甚至还带领亲自训练的难民推翻地方政权。
“别把他们当人看，他们是野兽，是消耗品……”默念着情报局前辈的经验，和蔼的笑容正从汤森的脸上渐渐散去。他一手握住剑柄，微微地抬起头，目光逐渐变得严肃起来：“今天，是我跟大家第一次见面。从现在起，我就是你们的长官、尖兵队的长官！我！叫汤森！”
“长官好！”“知道了！”“汤森长官好！”尖兵队的队列里响起一阵参差不齐的回应。
在人与人的交往中，第一印象往往很重要，就像现在，汤森怎么看这些人都不顺眼，怎么看都是加怒气。他低了低目光，隐藏住自己要把这堆废物当场打残的冲动……但在不经意之间，汤森看到地面上有一条不甚明显的界限。
这种界限从自己脚下一直延伸到队列前，刚刚好能让一个人走过，干干净净的，除了被风吹来的杂草之外，没有污泥也没有粪便……似乎被打扫过。
既然在打扫，为什么只打扫一小部分？你们也太懒散了吧！好吧，这是一个发飙立威的借口。
“这……”汤森不动声色地看着猴子：“这是我们的场地？”
“报告长官，这不是我们的地方，我们其实没有地方……”生怕惹汤森生气，猴子畏畏缩缩：“这是为了迎接长官，兄弟们找马队借的……”
“你们凭什么找别人借场地？”虽然没得到直接发飙的借口，汤森却暗自好笑：“你们有这个面子？”
“……我们……我们总是有办法的……”猴子用蚊子似的声音说：“我们……长官……”
“说！”笑眯眯的汤森爆喝一声，吓得猴子原地一跳。
“是的长官！我们……我们要给他们打着玩耍……”
这答案出乎汤森意料，然而更让他发愣的是，猴子接着比出三根手指，他哭丧着脸说：“三天……”
然后手掌翻了又翻：“九次……”
“你们——”汤森有点咬牙切齿，他就没见过这么脓包的兵：“既然要挨打，干嘛还借？”
“因为长官今天是……”猴子用惊异又有点无可奈何的目光回望着汤森，仿佛汤森是个不明事理的家伙：“长官，你是我们的长官啊，这是你第一次来啊！”
“……好吧，既然如此，我感谢大家。”知道了缘由，汤森心里有点不自在。在遥远记忆里，自己训练难民时可没有这一出：“但为什么只打扫这一点地方？整理内务是很重要的。”
“啊……这个……内务？”猴子好半天才明白过来：“长官，不是兄弟们偷懒，是因为没有工具，时间又太紧，大家只好用手扒一扒……”
“地方都借了，为什么不借工具？”汤森心想你们还真是会折腾，让长官的疑问一个接着一个，这样下去长官我什么时候才能发飙教训你们啊？啊！
“长官……兄弟们真是熬不过了，再借工具的话，我们会被他们打坏的……”猴子陪着小心回答他：“因为马队的人说了，他们就是喜欢看我们用手扒……”
猴子回话时，表情很平静，也可以说是很麻木。他身旁的人也是如此神情，就好像这事并不是发生在自己身上。
但这瞬间，汤森心里难以平静，他没了找借口发飙的想法，也问不出什么话了。
他顺着那条干净的“走廊”重新走到队列前，下达了当天第二个命令。
“全部都有——两手平伸，掌心向上，摊开！”
尖兵们用脏兮兮的面孔看着他，然后慢吞吞地伸出自己的手。几十只布满老茧、冻疮和裂口的手，就这样呈现在汤森面前。
看到尖兵们惶惶不安神色，还有指缝里的污迹，汤森心头有点难受又有点温暖——他们居然用手，用这样的双手表达了对自己的尊重，如果不是自己追问，甚至都没人会提起！
他知道，他知道这一切都是因为自己是“汤森准尉”的缘故，他知道这一切是因为尖兵们习惯了尊卑上下的缘故。但当这丝温暖和感动到来时，他却不愿去分辨追究！
能得到别人的善意对待，这是自己走运，或者矫情点说这是一种幸福。
从铁罐子里爬出来的汤森，在无尽噩梦中醒来的汤森，打定主意要发飙找茬的汤森，他没想到自己会遭遇这个。
汤森已经被这群愚昧但纯朴的尖兵、被他们制造的意外打动了。
“口子太大，要用温水泡。”他捧起一个尖兵的手，和缓地说：“放点盐，要不烟草也行。”
“是！是！是的长官！”尖兵连连点头，一个不小心，整只袖子都脱落下来，军装顿时变成了背心。汤