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“什么意思？”黑甲武士的目光放到玉质卡片正中，因为那里有一行娟秀的字体——私人藏书借阅证，第一号。
黑甲武士眉头皱了皱，似乎愣住了。
“翻过来，”他的声音突然变得极其冰冷，浓烈的杀机弥漫而出：“给我翻过来！”
“是！”面对如此凶恶的人物，侍女吓得差点丢了托盘就跑，却又在他的训斥中清醒过来，用颤抖的手翻过玉牌。
玉牌背面的小字是——持证人：汤森先生。
黑甲武士目光收缩，聚拢在玉质卡片上，脸色阴晴不定。
“算算时间，汤森先生应该已经看完旅社中的书籍了吧？”
“乡间小镇，藏书有限，加之生活单调，大概很难满足汤森先生的求知欲。巧合的是，我日前在书局订购了一批书籍，包含各类，很快就能运回哈维镇，以填充家中藏书缺失。”
“如不介意，这第一张借书证就为汤森先生而办……”
“哼哼，”黑甲武士的冷笑声让人毛骨悚然：“这大厅里人，有一个算一个，敢动的，死！”
黑甲武士收回巨剑，身影一闪已经到了二楼，先飞起一脚踢开厅门，然后杀气腾腾的迈步进去！
二楼大厅中只摆了一张桌子，三个人围坐桌边——平静的老头忽略，怒气冲冲的人妻样的女人忽略，最后一个，以轻纱蒙住脸部的年轻女子，才吸引了黑甲武士的目光。
“揭下面纱。”黑甲武士把巨剑支在身侧：“不然要死人。”
“你口气不小啊——”旁边的人妻样女人站起来。
“坐下！”巨剑瞬间弹起，剑尖直指站起的女士，后面的黑色双眼带着一股凛冽的杀机。
“海柔尔阿姨，请让我来。”纤纤玉手拉住了正要发怒的女士，然后，这位年轻女子看着门口的黑甲武士：“汤森先生，别来无恙？”
剑尖明显抖了一下，黑色双眼却还保持着沉静：“我说了，揭下面纱。”
年轻女子揭下自己的面纱，连带着头纱也一起解下。她有白里透红的脸庞，她有湛蓝的眼瞳，她有瀑布般的金发，她有应属于她的温柔、华贵和高洁！
她就是，雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐！
第一节：谈不谈？（上）
西海岸与内陆接壤处，走私重镇瓦卡莱，夜。
瓦卡莱只是个边陲重镇，也是个因为走私而繁华的交通枢纽，财富就是它存在的全部意义，也是它唯一的追求。瓦卡莱人对财富的渴望很直接、很猛烈，其中还洋溢着狂野和血腥。
在这里，旅店灯光一定是明亮到刺眼那种，周边摆设一定是粗糙到扎眼那种，萦绕身边的环境也一定是狂乱粗俗到难以忍受那种……无论喜庆与惨剧，无论过客与主人，都不能改变它的风格。
所以不管怎么看，瓦卡莱镇都不是适合让人体会重逢和惊喜的好地方。但就在汤森毫无准备的状况下，一场重逢却偏偏这样来了。
雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐，此刻活生生地站在他面前。在她揭下面纱的瞬间，刺眼的灯光被一层温雅细腻所覆盖；在她看向汤森的时候，恬淡优雅的韵致轻轻溢出。
这诱人的风采一定被她隐藏了很久，包含着异乎寻常的亲切和芬芳。
她的目光是欣喜的，带着些激动，白皙的面颊上浮出一抹粉红，湛蓝色的双瞳在微微闪动，里面的光辉和往常一样清亮含蓄——两人的沉默对视只有短短一瞬，汤森就看出雯丽小姐身上的变化，除了令他熟悉的往日情调之外，她现在多了些从容不迫、多了些坚定不屈。
汤森心潮起伏，但手里的巨剑却没有放低，只是缓缓转了个方向，轻声问：“雯丽小姐？”
“是的。我是你的朋友，雯丽。”雯丽小姐矜持的点头，音调略有波动，不过她很快稳住了情绪：“汤森先生，你……一切都好吗？”
“马马虎虎，还算完整。”汤森的表情很平静，他开始用审视与戒备的目光，观察起她旁边的另外两个人：“雯丽小姐，你是否……”
“我现在很安全，谢谢汤森先生的挂念。”雯丽一眼就看出汤森的疑虑，她马上开口解释说：“这位是我的阿姨，这位是我的管家，我一直在他们的帮助下转移家人。如果没有他们，我无法安全的离开安道尔联盟。”
“海柔尔阿姨。”紧接着雯丽小姐转身，对身边那位人妻打扮的冷傲女士说：“这位是我的朋友，汤森先生。在家族灾难那天，他为阻止那个凶手的恶行，不惜与圣剑骑士团冲突，他受伤昏迷之后，我就一直没有得到他的消息——汤森先生，是我施华洛西娅家族的挚友！”
“你这位朋友啊，本事不大，脾气不小。”海柔尔冷冷地看了汤森一眼：“不过能直面第九使徒和圣剑骑士团的年轻人，很少很少。”
“尊敬的女士，如果你想说我是个不知轻重的傻瓜的话，直接说就好，我还扛得住。”汤森缓缓放下巨剑，他知道海柔尔在不满什么，但他不可能为了刚刚的戒备行为向她道歉。
他没做错什么，他也不是见了女人就谄媚屈膝的软骨头。
“没错，那才是我的心声。”听汤森说得有趣，海柔尔女士脸上的表情缓和了一些，好在她没直接说“你是个傻瓜”。
“谢谢夸奖。”汤森微笑，然后转过目光看着雯丽：“雯丽小姐，那么凤尾花商业协会……”
“凤尾花商业协会属于施华洛西娅家族，是由深蓝商业协会转变而来。”雯丽坦诚地回答：“深蓝商业协会经销的商品由海柔尔阿姨提供，又要在德伦利亚联盟活动，所以不合适用家族的名义。但在家族灾难之后，这个无意的掩饰却发挥了很大作用。”
“原来如此。”汤森暗暗叹气，既然凤尾花商业协会是雯丽小姐的，那这场子绝对是找不回来了，某人那顿暴打也只能是白挨了——严格说起来，雯丽小姐是他的家主，永远是。
“这样的话，”雯丽小姐看到汤森的神色：“荆棘玫瑰商业协会应该是？”
“荆棘玫瑰是我组建的，建得不好，瞎建。”汤森没打算隐瞒什么，也放下了所有敌对姿态：“这事比较复杂，三言两语地说不太明白，请你等一下，我先把下面的事处理好。”
重逢是令人欣喜的，但汤森并没忘记，楼下大厅里还有一帮人在大眼瞪小眼呢！
“你请随意。”雯丽小姐永远都是那么善解人意。
汤森出了门，两步就跨过走廊站到围栏边。他右手把巨剑拄在脚边，左脚豪迈的一提一曲、脚底板往围栏上踩住了。左手伸到兜里，掏出一根烟草斜塞在嘴角，再用拇指食指捏了一根火柴，红头顶住火柴盒擦面往膝盖上一磕——
“哧！”的一声，蓝红色的火苗荡起，把烟草给点燃了。
满场的沉寂中，熄灭的火柴被手指弹到远处的痰盂里。脸色木然的汤森吐出几个烟圈，一个粗俗、嚣张、跋扈、受不得任何质疑的草莽形象，就被他这样树立起来。
汤森开始俯视，凛冽的目光透过呼出的淡薄青烟，缓缓从场中众人的脸上刮过。凡是被这道目光看到的人，都禁不住心跳一乱，他们根本不知道这黑衣武士心里有什么鬼主意……
脚步声起，文丽小姐的老管家在汤森后边欠了欠身，说声“抱歉”从汤森背后走过。汤森心中暗赞：文丽小姐还是那么聪慧啊。有这位老管家出面的话，安抚场面会变得更简单。
而且文丽小姐的手下也总是那么有趣：老管家年纪虽然很大了，却腰身挺直，极有风度。脸上还一直带着矜持、温和的微笑，让人看了很安心。但他同时也很严谨，黑色礼服上绝不会出现褶皱，甚至在迈步下楼时，每一步的跨度都完全相同。
“各位财主，晚上好。你们不必知道我的姓名和来历，因为我不想翻自己的老底。”目光环绕大厅一周，汤森脸上突然绽放出了笑容：“刚刚那个场面，只是我们朋友之间闹着玩的，大家别在意！如果有人放不下想不通，那就找我算账，拳头刀剑异能，哥哥我奉陪到底！”
汤森的话很直白也很实在，不怕这些土财主们听不懂。
汤森的态度也很强横，但看在之前那一剑的份上，现场却没有人敢出声反驳他。
“另外嘛，”汤森对自己的威慑力很满意，于是接着说：“为了庆祝一件你们知道了会小命不保的事情，这顿饭我们荆棘玫瑰请了——谁都不准跟我争！”
下面的人惊讶的张大了嘴，要不是打不赢他，恐怕早有人站起来喷汤森了：有你这样请吃饭的吗？强请不算，还编出这种理由，什么叫知道了小命不保？这理由也太白痴了！
“如果给我面子，大家就要敞开了吃喝，一定要吃好！要喝好！”汤森再一笑：“菜单呢？”
“在，在，来了来了！”这种旅社的招待都是不怕死的，一个小个子连忙捧着菜单，蹑手蹑脚的小跑到汤森旁边，隔着老远递上去：“尊贵的客人，本店的菜肴都在这里，异域风味、滋味绝佳，都是我们的招牌菜！”
“这个，这个，这个，都不要。”接过前后五页的菜单，汤森随意翻翻：“其他的全上。”
“啊？”招待眼睛瞪大了一点，腰曲得更低了一点：“客人您说什么？”
“全上！每桌一套！”把菜单往招待怀里一摔，汤森的目光再次放到楼下大厅。他看到老管家正在跟凤尾花首领耳语不止，于是又说：“刚刚的禁令作废，大家伙行动可以随意，就当我今天晚上没出现过——豪顿，传令下去，撤销对镇子的包围；绷带兄，你上来一下。”
汤森说话的同时，手上做了一个奇怪的手势，豪顿看了之后点头答应，然后就把红蓝旗帜往腰带上一插，头也不回的走出旅社。
但其他人听了汤森这话，心中却不禁浮想联翩：刚刚部落壮汉展示的旗帜是荆棘玫瑰的没有错，那这个荆棘玫瑰的黑甲武士，他居然带人包围了瓦卡莱？还有强攻的打算？！
荆棘玫瑰的实力有这么强大吗？那不是刚在奎尔萨北方兴起的一个小势力吗？
在土财主们惊异猜疑的目光中，浑身缠满绷带的班奈德上了楼，脚步蹒跚的来到汤森身边——因为之前想要敲人一笔，所以他这个苦主当仁不让的被缠成如此模样，丢脸死了。
“拆掉这玩意。”汤森轻声对他说：“进房间去见几个客人，只能给你们十分钟。”
“没有问题。”对汤森的奇怪言行，班奈德已经有些承受力了，所以在听到这种“没头没脑”的吩咐时，他一点都不吃惊。
在班奈德的想法中，汤森大概找到了对方的话事人，要换自己进去谈判。
班奈德三下两下拆了绷带，再仔细整理了身上的装束，细致得就像一个即将上阵的战士。事实上，他的确是个临场的战士，他每根头发丝里都充盈着建功立业的激情！
趁此时机，汤森叫招待给自己上了些饮料，他在走廊边坐下，悠然品尝起美食来。
第一节：谈不谈？（下）
班奈德敲门的动作不是一个，而是整整一套。
微笑、迈步、站正。两手抬起的同时，左手四指并拢、拖住右腕下的袖角，右腕在抬升中洒脱旋起、亮出围住拇指指甲的食指——微曲的指节在门扉上叩击，轻微、加重、再加重。
挺文雅也挺复杂的动作，但班奈德很熟练，用起来行云流水，就像大师施展异能一般。
合格的商队首领不是那么好当的，连敲门都尚且如此，其他方面肯定更麻烦，所以汤森对老实做生意兴趣不在——这种生意做得再好，赚的也是蝇头�