按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“换金币？”听到这句话，勇士们的眼睛开始发亮了。
“大家不辞辛苦，拼了老命来帮我打赢这仗，我当然要对得起大家才行。但大家也看到了，在咱们的缴获里面，金币其实挺少的。所以大家要给我一段时间去赚钱，去筹措。”汤森也不管他们听懂了没有：“每枚勋章后面都有记号，一个月之后，你们可以用勋章从我这里换到五枚金币，三个月之后可以换十枚、半年之后五十枚、一年期满两百枚！”
“哗——谢谢长官！”的一声，勇士再也按捺不住自己的激动了，汤森长官当众说了，只要一年期满就能换两百枚金币啊！这是可是西海岸啊，很多人这辈子就没见过金币！
“大家也别担心现在没钱花，打了胜仗怎么可能会没钱？”汤森要的就是这个效果，他哈哈一笑：“先给每人五个金币！随便花！”
“长官英明！”猴子带头欢呼，部落勇士们有样学样，跟着用这样的语言抒发自己狂热的情感：“长官英明！”
“永远跟着长官！吃香喝辣分金币！”香辣佣兵的老人们喊这种话那是很熟练的，后面那些勇士们也稀里糊涂地跟着喊：“永远跟着长官！吃香喝辣分金币！”
喊了好几轮之后，军官们“呼啦”一声冲到勇士中间去，拉个手抱一抱，嘴里说：“好！以后就是兄弟了啊，都是自己兄弟了啊！”
傻啦吧唧的部落勇士们到这时还没反应过来呢，等到稍微有点反应过来，效忠汤森长官的话都不知道说了多少遍了，不过反正他们脸色黝黑，完全看不出来有羞愧神色——但军官这边却只是热情，并不拿话去挤兑人。因为汤森吩咐过，眼下这样做会适得其反，只要稍稍挑破一点窗户纸就够了，时机成熟之后自然能见到效果。
“长官，咱们真的不够钱吗？”猴子悄悄问，他现在管缴获，多少钱心里一清二楚。
“够，多发五倍都够。”汤森对自己的老兄弟毫不隐瞒，他拍拍猴子的肩，轻声跟他说：“别声张，慢慢看，你长官我做这种事情，绝对是有原因的。”
“明白了。”猴子连连点头：“我只看，谁也不告诉！”
其实站在旁观者的立场，汤森这种举动并不难猜，他只是打定主意不想把这些人还回部落去，今天站在这里的人都具有实战经验，就是他的班底，多一个人就多一份力量——钱不是问题，但如果现在都给了他们，谁还会回来？
这枚勋章，将会在勇士和酋长之间制造出极大的矛盾，而且它的作用还不至于此。
“兄弟们，回仓库镇！”汤森看事情进行的差不多，下达了回撤的命令。
当天色擦黑时，押运着俘虏和缴获的大部队终于抵达了仓库镇。于是整个镇子都沸腾了，早就等在这里的酋长村长们情不自禁，纷纷冲出镇子迎了上来。他们顾不得先跟汤森寒暄，先绕着缴获转圈子，口水都快滴下来了。
个别人还想抢人家脖子里挂的纯金勋章，结果自然被被军官们阻止了。这个小插曲不大，可在勇士们中间影响却很坏，每个人都有的东西，被抢了之后自己不是矮人一头吗？而且在汤森长官手下，军官们从来不抢别人的东西，自己的酋长村长怎么就能这样呢？
汤森心里不禁偷着乐，在很多时候，发现差距是因为有比较。在自己手下混了几天，这些人恐怕很难再对自己的酋长村长心服口服了……
当夜，仓库镇灯火辉煌，各方代表聚集在旅社的空地上，就着篝火开分赃大会！
这个举动在正规军看来一定很俗气，但没什么比这个更能刺激人们的眼球和心灵了。
按照汤森事前的承诺，所有的缴获都分成六份，自己得四份，其余的让三部落十一村按出力多少均分。军械、驮马、金币物资什么的全部如此，但分过之后，汤森却从自己的份额里拿出金币来，当场从酋长村长们手里购回了军械和驮马，价格给得很公道。
军械驮马，这是汤森目前急需的东西，金币反而不是那么重要。而在另一方面，他知道酋长村长们肯定会中饱私囊，自己的公正和他们的贪婪一比较，这又是一种拉拢人心的胜利……很多时候，类似事情的关键不在你做多做少，而在你是否做的无声无息，无迹可寻。
分账完毕之后，熊熊火光映照下，汤森再次走到场中，意气风发。
“之前在这个团队成立的时候，我这个首领没有给团队起名字。你们知道为什么吗？”
“时候不到！”这个原因大家都是知道的，所以回答得很整齐。
“没错，时候不到，但是现在，时机已经成熟了！”汤森清朗有力的声音回响在夜空中：“今天，我站在这个无可辩驳的胜利上，我站在敌人的血肉上，为大家揭示我们共同的名字！”
汤森把手一挥，船长和班奈德就走上前去，两人手里各捧着一面折叠好的旗帜。跟上去的几名军官和管事分别拿起一角，缓缓地把两面旗帜拉开，让上面的图案在火光中展露出来。
旗帜底色不同，船长手里是鲜红色，班奈德手里是湛蓝色，组成图案的绣纹是金黄色，所以在夜色中十分显眼——图案的核心是两支玫瑰花，左上的刚刚盛开，右下的含苞待放，其下环绕着一丛荆棘，篝火映照下，巨大的旗帜缓缓荡漾，让这组荆棘玫瑰栩栩如生。
第三节：荆棘玫瑰（上）
万众瞩目当中，两面旗帜上的金色线条熠熠生辉，无论荆棘又或玫瑰，这图案都是活灵活现，充满了动感。
“荆棘玫瑰，这就是我们的标志！”汤森的语言充满了激情：“盛开的玫瑰，就是我们的力量！等待开放的玫瑰，就是我们的愿望！我们从废墟中诞生，从布满荆棘的西海岸诞生，但总有一天，我们的旗帜会飘荡在整个大陆之上！荆棘玫瑰——万岁！”
“荆棘玫瑰——万岁！”欢呼声响彻广场，无论明白与否，众人都被汤森的话感染了。
“我们会站在这面旗帜下战斗！我们会站在这面旗帜下胜利！我们会举着这面荆棘玫瑰旗帜，从胜利——走、向、胜、利！”
“胜利！胜利！胜利！”所有人群情激奋，这个根本不用解释，汤森长官嘴里的胜利就代表着分钱、代表着过好日子！
“兄弟们——拿起酒来！”汤森接过手下送上的大碗，高举起来转了一圈，顿时，全场都是高举的酒碗：“为胜利——干杯！”
“为胜利——干杯！”轰然回应中，几十斤酒就下了大家的肚子。
“喝酒、吃肉、唱歌、跳舞——不醉不休！”
“谢谢长官！”在手下们的大声回应中，音乐响起，整只的烤兽被抬进广场，整捅的美酒被打开，气氛进入高潮。汤森拿着酒碗，挨个跟酋长村长们祝贺，人到酒到、酒到必干，后面上来的军官接着灌，只把这些人喝得两眼外凸、肚皮溜圆。
汤森显得极其豪迈，脸上的表情也很到位，但内心却保持着冷静。其实这种风格跟他平日的懒散谨慎都不沾边，也跟他的性格无关——团队首领的失败原因多种多样，有的是实力不济，有的是运气不好，但如果输在气质不够上面，那可真是冤枉死了。
所以，一个称职的首领无论本性如何，在类似场合气质一定会给够。如果汤森的手下是内陆人，他肯定不会如此辛苦，但谁让他现在身处西海岸土著中呢？
一圈走完，趁着酒劲还没上来，汤森悄悄找个地方挖喉咙吐了，再用饮料漱了口，才带着班奈德和船长来到旅社地下室。
班奈德和他的副手当然知道这是去做什么，两个人一直无法保持平静。
汤森安排在在门口的看守有两个人，是一个中尉和一个少尉，以表明自己不会私下提审俘虏。班奈德的表现很称职，所以汤森乐意在细节上考虑他的感受。
被囚禁在地下室里的，当然是敌人的首领，这是个稍显肥胖的中年人，肤色白皙，显然是养尊处优惯了。
他双眼被蒙住，双手反绑坐在一张窄椅上，听到房门被打开有人走进来，脸色很是慌张，但被堵住的嘴里，除了能垂下点唾液之外，什么声音都发不出来——看见这个人的脸，班奈德和他的副手眼中几乎喷出火来，藏在袖中的手已经握成了拳头。
汤森对班奈德做了个冷静的眼色，不紧不慢地绕着这胖子走了个圈，用这种悠然的脚步声给足了压力之后，才让人解开胖子嘴里的布团。
“……你们不能伤害我，我是光辉教会的高级信徒！我有光辉教会的一级赎罪证书！我家供奉着异能师！你们不能伤害我！”胖子又惊又急，舌头翻转，快得跟搅鸡蛋一样：“我是安道尔联盟的候补贵族！我是雅修公国的荣誉爵士！我是西海岸偶像菲斯特·奥德里奇·康纳理惟士王子殿下的朋友！你们不能伤害我！不能伤害我、不能啊……”
在上方隐约传来的阵阵欢笑声中，胖子的话语显得相当滑稽。汤森把马鞭轻轻搭在他脸上，胖子立即就是一声尖嚎：“不要——不要啊！你们到底是谁啊？”
“姓名。”汤森站在胖子身边，轻轻地问。
“什么？”胖子一愣，明显没回过神来。汤森抬手就是一鞭，痛的胖子一阵抽搐。
“我问什么，你答什么，但有废话，大刑伺候。”汤森的声音依然轻柔，但在胖子听来却异常可怕，他生怕说错一个字再挨鞭子，于是紧抿着嘴连连点头。
“姓名？”汤森的鞭子再次搭在胖子脸上。
“我叫史丹尼！”胖子似乎准备好了：“史丹尼·罗里。”
汤森的鞭子没有移动，眼睛却看向班奈德，后者轻轻点头——原因很简单，这个胖子，班奈德实际上认识！在队伍回到仓库镇的时候，班奈德就认出他了。
“背景来历。”汤森继续提问。
“我是罗里家族现任家主的弟弟，罗里家族是雅修公国东部的商业家族。”汤森再次看向班奈德，后者继续点头。
“为什么会来这？”汤森又问：“从头说，详细点。”
“……我……我两个月前接到家主传信，让我在雅修首都待命，说有一件很重要的事情要交给我。我等了整整一个月，家主才让我接手这支雇佣部队，我们一直在大运河中段的某个湖泊边等待，前几天才来……”胖子交待的很仔细：“我们到达的时候，哈维镇已经全毁了……我之前还以为重要事情是跟施华洛西娅家合伙走私呢……”
班奈德在听到合作走私时摇头，汤森“唰”的就是一鞭抽下去，胖子脸上顿时就皮开肉绽，他发出一声惊天动地的哀嚎，身体也在椅子上剧烈跳动。
汤森示意班奈德等人蒙上脸，在胖子不再抖动之后解开了他的蒙眼布，然后坐到了桌子上，轻声说：“刚才忘记告诉你，如果说假话，你会很痛……你知道了吧？”
“……知道……知道了。”胖子的眼泪混着脸颊伤口中的鲜血一起流下，一句话的功夫就把自己弄成个大花脸。
“你已经变成俘虏了，你的队伍也不存在了，所以，你的家族也不会再管你这种失败者。甚至有可能，你一开始就是被家族派到这里送死探路的。”汤森轻声细语的撼动着对方的内心防御：“这样的家族，似乎不值得效忠啊。”
“是！是！不值得！”
第三节：荆棘玫瑰（中）
“老实回答问题，说不定我心软，还会叫人给你包扎伤口。”汤森笑笑，在阴暗灯光下看，这种笑容极其阴森可怕：“你觉得呢？”
“是、是！”胖子连连点头：“我一定老实回答