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疲惫感都没有，两眼盯着金字塔，目醉神迷，仿若是在凝视自己的梦中王子……
“她也是无数想踏上这条征途的候选者之一。她的学识、她的坚韧，都出自一本三页的启蒙册。”玛西亚轻声说：“在大多数国家，这本小册子是普通人能接够触到的唯一书籍，无数人接触异能的第一步，就是学习这本小册子上的文字。就算日后他们无法踏进异能的道路，学习到的文字也足够用来糊口。”
“我明白自己有多幸运了，玛西亚大师。”沉默许久的瓦胡突然开口：“大师，我诚心诚意的请求，请求你来当我的导师。以祖先的名义起誓，我会像对待我老子那样孝敬你！”
“这件事情不急，等你考出来再说。”玛西亚莞尔一笑：“下车吧！”
“请——肃静！”马车前方二十米处站着一个穿戴整齐、表情严肃的异能学徒，他用审视的目光扫视着走下马车的三个人，先是在瓦胡啧啧炎炎的狼牙棒上停留了一瞬，后来又在玛西亚的徽章上停留了一瞬，完了之后才把手一挥：“疲倦的雏鸟回巢，请移步！”
“走。”玛西亚向对方点头示意，领着三个人向前走了三十米，然后低声对两人说：“看看吧，这就是占据我们生命中重要位置的建筑，最巍峨的异能殿堂。”
站在高度五十米的台阶最下面，人们要做的第一件事就是昂望——并不太高的金字塔，现在看起来居然是如此浑厚大气，它的每一条轮廓线都很简单很笔直，组合起来，却构成神圣不可侵犯的威严。
在宽达九米的台阶上，除了栏杆之外都布满了用各种手法雕刻的文字，字迹有大有小，篇幅有长有短，颜色有深有浅，一幅幅的紧挨着，似乎另有寓意。
“这是犯错的前辈刻下的异能心得，如果你犯了错，就要来这里抄写。”玛西亚解说：“这是特殊路径，我们要从左侧上去，一路直行不要停留，因为上面很多人都在看着我们。”
“大师！”后面出来一声低低的呼喊，玛西亚不用回头也知道那是谁，她只是看了看汤森，汤森回以淡淡一笑。
对这个向导，汤森并没有恶感，他不清楚普通人上这个塔有多艰难，但人若自强就不应阻挡，人啊，很多时候就是缺这么一点勇气，或者说缺少一点果决和赌性。
她现在敢出声，也算是个有勇气有眼力的小姑娘——成人之美没有错，但前提是对方要值得！
“太聪明了不好。”玛西亚把一个包裹丢向身后，语气严苛：“替我拿着。”
“谢谢大师！”得到应允，本来以为没希望的赛拉不禁喜极而泣。
四个人排成一列拾级而上，随着距离平顶越来越近，每个人都有点芒刺在背的感觉，似乎有人在隐秘处窥视着自己，“嗖！嗖！”的气流声不时掠过身旁，又好像是一种晦暗的恐吓。
汤森嘴角一撇，心里已经不乐意了，因为他看到平顶边缘有异能光点在闪烁，这些小型的咆哮就是对着瓦胡的狼牙棒去的。几次三番之后，瓦胡也有了觉悟，脸色变得有些阴沉，但依然紧抿着嘴——其实在早年的颠沛中他已经明白，在异能师眼里，部落人根本就不是人。
“他们不敢伤人，你们就当是锻炼心性了。”玛西亚语气平静：“这是必经的过程。”
“嗯嗯，那是那是。”汤森点着头，他最喜欢欺负人，但自己人被欺负是另外一回事。
足足走了三分钟，四个人才踏上平顶。首先映入眼帘的是一片宽广的广场，然后才是一排气宇非凡的三层楼房。所有建筑的墙体都用乳白色岩石贴面，柱子上雕琢着精美的图画故事，厚重的大门不知是用什么东西做的，看起来相当古朴、相当有历史。
大门里面是另一个广场，远远可以看见高耸尖塔和华美穹顶，花园类的景致自然也是少不了的，甚至有两挂瀑布从更高处的金字塔上直泻而下，注入几塔之间的浮空小花园，一路辗转回旋，最后落到左侧的一个小湖泊中——这种别致的安排看似奢华无度，但却比一般赤裸裸的威慑“老子拳头又大又硬”的效果好得多，而且不易惹人反感。
“我们等。”玛西亚两手叠放身前，安静的伫立着；瓦胡“哦”了一声就没声响了，两只眼睛转来转去不知看那边才好，而汤森却打量着阶梯旁边的另外一圈人。
广场上有很多人，但绝大多数是在大门边排着队，只有这群人悠闲地站在阶梯旁边。
汤森一眼就找到了刚刚使用异能的人，这家伙神情还算和善，胸前戴着中级学徒的徽章。彼此目光一交错，汤森就看出他明显是笑里藏刀那种小虾米。
“这得等到什么时候，家里还一堆事情呢。”汤森说：“不如让我做个挑剔的客人吧。”
“随你。”玛西亚暗中叹了口气，知道自己阻止不了汤森：“要做到能收能放啊！”
“那就要用最拿手的了。”汤森咕哝一声，随即往中级学徒那边走过去，但在这种时候，他脸上带着诚挚的微笑：“这位先生……想跟您打听点事……”
之所以要笑脸向人，是因为汤森怕把人吓跑了——如果跑去追的话，就没格调了。
“哎呀，好像有人在说话？”中级学徒的目光移开，拿出人生赢家的气势，和颜悦色地问同伴：“大家听到了没有——啊！”
汤森侧身、毫不客气的一脚扫出，直接把中级学徒踢下了台阶！
这倒霉蛋无论如何也想不到穿应试袍的人敢对自己出手，而且是用这样的方式——他先发出一声石破天惊的惨叫，然后被沉重的撞击打断，而随着他每一次跟阶梯的碰撞，这种时断时续的惨叫声渐渐远去。
等一路滚到台阶下面的时候，倒霉蛋已经满面是血，两手在身前乱抓，却根本站不起来。
“还有谁？”汤森的微笑依然温柔：“站出来。”
他是来考初级异能师的，这些小角色根本就不放在眼里，蹬鼻子上脸说的就是这种人！
剩下的中级、初级学徒们面色惊恐同时后退，他们虽然并没出手，但无一不用愤恨的目光盯着汤森。汤森无辜的耸耸肩，转身走回玛西亚身边——不过他高估了这些学徒的胆量，或者低估了他们的光明磊落，反正他们没有在背后出手，这让汤森非常失望。
“怎么回事？”一声威严的质问，主持正义的人马上就出现了。
这是个戴着高级学徒徽章的年轻女子，她排开大门处的人潮走了过来，首先就看到了静立在原地的玛西亚。在这个惊艳的瞬间，她眼中闪过奇异的光华，原本轻盈的脚步在十步之外站住，而且谨慎地问了一句：“请问你是？”
“我们，是来分会报备的，外加特殊晋级。”虽然穿着宽大的段位袍，虽然不苟言笑，但玛西亚依然艳丽逼人，事实上，她骄人的风姿真是无论如何也掩饰不住，甚至话中的停顿都带着天生的诱惑：“不知道什么时候，才能有空位？”
“既然是特殊晋级这种大事，当然无需等候，我这就安排人带各位进去。”年轻女子踌躇了一下，才明知故问的开口问：“请问，刚刚这里发生了什么事吗？”
“谁知道？”玛西亚耸耸肩，摆明了不承认，抬脚就往前走。后面三个人跟上，瓦胡一脸憨厚啥不不知道，导游低着头不敢看人，汤森走过的时候嘿然一笑，对她轻声说了一句话。
高级学徒的脸色立马就变了，她盯着汤森两眼直喷火星，拳头也捏的“咯咯”直响。
“你说什么了？”玛西亚非常好奇：“她好歹是中级学徒，你没骂人吧？”
“没有啊，”汤森摇头：“我看她很了不得的样子，就跟她说这裙子是前年的款式……”
“你确定那是前年的？”玛西亚问。
“谁耐烦研究这个？”汤森笑：“但这个最有效了。”
“你别把运气都用光了，”因为汤森，玛西亚一天不知要摇多少次头：“你是来考试的！”
“不会不会，这跟运气无关，”汤森说：“只是践行生活的真谛。”
“生活的真谛是什么？”玛西亚问。
“有便宜不占——王八蛋！”瓦胡在后面低声回答。
汤森笑而不语，神清气爽。
第五节：奎尔萨之名（上）
异能师公会是一个怎样的存在呢？要是从头说起可能太长了，如果简单概括的话，那么无论是规模、人数以及存在意义，它跟一般的行业公会完全是两回事，除了老冤家光辉教会之外，其他的组织——结社也好政权也好——都不敢冲异能师公会的背影吐一口唾沫。
所以即使是贫瘠的西海岸地区，即使是异能师公会的分会，这个总部依然大得让人咋舌。
银涛城里最具象征意义的七座平顶金字塔，异能师公会独占三座，而且是个头最大的。汤森目前所在的这一座金字塔还是其中最小的，主要作为本地公会鉴别、培养学徒之用。当然了，作为最顶级的考试，初级异能师的晋级也是在这里举行。
那些毕恭毕敬等在大门外的人，全都是被确认了具有技能天赋、正等着萌芽考试的准学徒。在这个整齐排列的队伍里，大家穿的整整齐齐，脸上都是严肃认真的表情。其中有男也有女，他们的年龄跨度之大更是令人难以置信，从七八岁的儿童直到七八十岁的寿星。
“上百人啊。”汤森心中充满了感慨：“老年人也来考？还走得动路吗？夸张了点吧？”
“他们都是本地人，成为初级学徒，是很多人的毕生夙愿。”在这件事情上，导游赛拉显然更有发言权：“王子殿下与异能师公会有约定，银涛城居民考试只需要交纳三分之一的费用，有两月轮考一次的宽松条例……只要能通过初级考试，以后的生活就完全不一样了。”
“那么考过的几率有多大？”汤森好奇地问：“考试收多少钱？”
“如果没有公会人员的引荐，考试会分成三个部分。能够上塔来的人，其实都已经通过前两个部分。最后一次考试收费半个金币，大多数人都卡在这里，经年累月下来倾家荡产。”赛拉说：“去年全年，银色海岸成功晋升初级学徒的幸运者只有六十七人。”
“你卡在哪一步？”汤森不经意地问。
“身世。”赛拉已经不叫汤森酋长了：“我是孤儿，没人能证明我的身世。”
“真遗憾。”汤森摇摇头，顺手掏出一个金币递给她：“拿着，这是雇用你三天的费用。”
“谢谢您预支薪金，我会为您提供最好的向导服务。”赛拉拿着这枚金币并道了谢：“各位大师，因为我的身份，我无法跟随各位深入其他建筑了。”
“嗯，”玛西亚答应了一声：“一会在这等，如果有人问起，就说你是我带进来的。”
“我明白了，谢谢大师。”赛拉深深一礼，然后退开两步，恭送三人离开。
“奇怪了，我给钱都没得到一声谢。”汤森问：“怎么你一句话就让她感激到不行？”
“很简单，我带她进来，就是为她担保的意思。初级学徒的考试地点就在这里，她可以直接去考，连排队都省了。”玛西亚瞄了汤森一眼，此人当初对待瓦胡的冷酷态度令她记忆犹新：“你大概需要她做点什么吧？要不然怎么只给一个金币。”
“我不欺压人，但也不是慈善家。”汤森说：“宁愿挣辛苦钱，就说明这个小向导不乐意当花瓶，如果要她做事，我会明码标价的。”
接近主楼之后，一位穿戴得体、神情和蔼的高级学徒迎了上来，他先向玛西亚行了个日常简单礼节，然后才开口问