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“其实，这也不难寻。眼下便有一个……”曾氏话毕望着钱氏却不再多言。若钱氏不打算收养那个孩子，其实将这样一个伶俐之人留在曾裕身边也是好的。她自然知道一个十岁的孩子敢拿两条命在她面前赌一个赢字；将来也必是有一番作为。
轻罚曾荣的点子却也是那个孩子出的，让曾氏心中不免有几分好感。忍一时之气，而彻底保全曾裕曾家唯一继承人的身份。
钱氏思量了半天，望着曾氏道“嫂子说得可是清乐……”曾氏嗯了一声打量着钱氏脸上的变化，开口道“那个孩子虽然不爱多言，却也算是聪明伶俐。其实长在大家的孩子，不多言也不是坏事。”
“只是他们两兄妹也算是望族一脉，又岂愿意被收养。他们也只是暂时没有落脚的地方，才勉强如此而已。”钱氏的话让曾氏一愣，原来两人都有所共识。
曾氏却道“你是他们兄妹的救命恩人，便是为了报恩这一条理由便足够了。何况依嫂子的妇人之见，清乐将来或许会大有出息也未可知。”
曾老爷听得云里雾里，几分好奇的问道“你们说得到底是怎么一回事？那孩子在哪，这立嗣的大事可不是你们这两个妇人便能定的！”
曾氏赶忙道“是我们回来时在船上救下的一对兄妹，那孩子刚才也在大厅现在派人叫来当着老爷的面问话便是。”
曾老爷点点头，曾氏便命人叫清乐过来，钱氏一言一语的将如何救下他们兄妹，他们又如何落水以及家世一一回答了曾老爷的询问。
正文 第十六章庆德三年秋。钱氏
她恭恭敬敬的行完礼之后，曾老爷对着曾氏问道“这便是你们说得那个孩子？”
曾氏点点头，望了一眼抿着茶默不作声的钱氏又道“老爷，这个孩子原先也是读过书的。妾身虽然不懂那些文的，却也看得出是个勤学刻苦的孩子。”曾氏想到今天那副被毁的帖子，小小年纪便有如此功底自然也是颇费一番心力。
曾老爷用手捋着胡子，打量着眼前单薄的少年，烛光有些模糊他便对着清乐道“你过来，无需紧张不过是随便问你几句话罢了。”
清乐不知此时三人意欲何为，心中不甚惶恐。起身走到曾老爷面前。曾老爷打量着清乐，侧过脸来对钱氏道“这孩子虽然瘦了些，模样却也清秀。”
钱氏端着茶杯望了一眼清乐，微微一笑表示赞同便没了其他的言语。曾老爷见眼前的孩子苍白的脸上因为紧张冒着细汗，不禁劝慰道“别怕……伸出手来给我看看……”清乐低着头，颤颤巍巍的伸出手脸色有些难堪。她的手早就因为这两年的奔波已然粗糙不堪，瘦得只剩下骨头，一根根手指僵硬的更像是树枝。
曾老爷将她的手摊开，见那小小的手掌上满是茧子，又不禁摸了摸她中指的骨节。望着那张清瘦的脸，几分赞许的问道“你练笔习书也该有些年头了吧！”
清乐恭敬的道“回禀老爷，小得已经荒废了两年的学业。习字也不过是在家中略有四载罢了。”曾老爷一叹，对着钱氏道“若是寻常人家的孩子，这手茧也只在掌心皆因粗使而起。若是读书之人，这茧子自然长在握笔之处。”
曾老爷不禁又望了一眼曾氏道“裕儿学业亦有六个年头，你去瞧瞧他的手指……便也知他虚混了多少光阴！”
清乐望了一眼曾氏遂便的脸色，小小翼翼的开口道“老爷，二少爷年纪尚小，如今这般亦是性情所致。小得记得昌宗所编的《解惑》中铁杵磨成针的故事。自古多少风流名士，年少时也曾纵情于山水之乐，民间之娱，年长后启学之道方才成才。求学之道，需慢慢而行待二少爷收了性子自然能业有所成。”
曾老爷听到这番话，对钱氏道“能晓事理着，众人皆可亦是才智平庸之辈。能理其中之精，而举一反三着方为才也。若能勤于学业而非持才傲物。这个孩子，若能悉心管教必是可塑之才。”
清乐听到曾老爷这番夸赞，脸色一变惶恐的跪在地上道“小的天性愚钝，自是不敢承担老爷这番谬赞！”
曾氏见曾老爷对眼前的孩子也颇有几分好感，想来亦有几分惜才之意。望了始终没有表态的钱氏，便也知钱氏此时并未真心相看这一说。见曾老爷对清乐颇有几分赏识，便将茶杯递给他微微一笑道“既然连老爷也夸这孩子有才，若是就此中断岂不是可惜了。老爷难得如此赏识一个孩子，既是这样不如将这一对兄妹留下。裕儿性子顽劣，清乐却是沉稳乖巧，不如让两人结伴读书。一则资助了这孩子的学业，二则也能劝勉裕儿，岂不是两全其美的善事。”
曾老爷听到曾氏的建议，自然此时亦有相帮之意便点点头道“果然是夫人想得周到，只是不知妹子何意？”
清乐没想到曾氏这么快便兑现了对自己的承诺，心中自是感激赶忙跪在地上道“多谢老爷，多谢二位夫人厚爱。小的自当好好侍奉二少爷读书，一定不辜负……”她话到此处不禁有些激动，因着嗓子便哽咽的发不出音来。无资无产寄人篱下靠着旁人的施舍度日又如何能照顾慈儿，如何谈及报恩之言。如今她既为男儿身，若能继续学业他日博个功名才是她唯一的希望啊！而为了这希望之路，她不得不赌上所有的一切投诚与曾氏，便只为求得这样一个微乎其微的机会。
今日的戏与她只是一个看客，可或输或赢对她来说却是生死一决。她只是一只小小的蚂蚁，对于眼前的大人物来说他们的喜怒哀乐决定着她的生死攸关。可是她却不得不以身犯险，在他们的怜悯与恩赐下求得一个机会，一个希望。她颤抖着长长的睫毛，眼泪一滴一滴安静的像水珠一样落下。可心中却是极欢喜的，只要有希望便是日后再艰难的路她也愿意去走，再难熬的日子她也愿意去受。
曾老爷见清乐喜极而泣，心中却涌出莫名的辛酸。心中不禁唏嘘，若曾裕能像眼前的孩子一般乖巧懂事该多好，若曾荣能像眼前的孩子这般至情至性也是好的。曾氏见状不禁一叹道“老爷，有所不知这孩子还带着一个不会走路的妹子。这么单薄身子，落水的时候却一直将她妹子托在水上……其实想想，若是逃命的时候便是亲爹亲娘的都未必能顾得上。哪曾想到这么小的一个孩子，却是如此有情义的。”
曾老爷几分吃惊的问道“夫人说得可是真的？你们在水里的时候那般危险，你就不怕顾着你妹子让两人都一起送命了！”
忽然提及的伤心事，让清乐心中一沉却缓缓而道“回老爷，当时自然是危险，只想着要让我和妹子都活。哪里还能想到谁活，拖累谁的事。自然如今想来也是怕的，可一想到慈儿是我唯一的亲人……又叫我如何忍心为了自己舍弃她！无论如何我们也是不能再分开的……”
亲人……听到这两个字让曾老爷不免有些痛心，曾荣的事心中自然又涌起一阵子绞痛。他不禁忘了一眼曾氏若有所思道“那慈儿可是你同父同母的胞妹，你们兄妹的感情可真好……”
清乐低声道“慈儿乃姨母所出，虽非一母所生却也是血缘相近。”曾老爷不禁一叹道“果然是我自己教子无方……曾家出了曾荣这样的孽子是我自己罪有应得。”
钱氏却忽然张口道“兄长既然如此钟爱这孩子，为何不将清乐认为义子。咱们曾家血脉本就单薄，这般也是行了善事亦是给家中舔些人气。”
清乐几分惊恐的看着钱氏，曾氏却道“认为义子可非同小可，此事还需从长计议。姑奶奶的这话说得也太过轻率……”
曾老爷拍着清乐消瘦的肩膀，指着曾氏道“认为义子也未尝不可，若有一个这样上进懂理的孩子比起那些不成器的好过十个！你下去……”清乐应声退出大厅，便不敢多言。
钱氏将茶碗放在桌子上，拉着曾氏的手道“嫂子费心了，既然兄长觉得这孩子可行，立嗣的大事自然要听兄长的。只是有了义子之名，以后才好入户。”
曾氏一愣，望着神色一致的兄妹俩原来两人打得却是这般主意。不禁尴尬一笑道“老爷，姑奶奶莫怪，的确是妾身多心了。既是这样赶在启程前将这仪式操办了，这孩子虽然受了些苦如今却也算是遇到贵人了。”
钱氏微微一笑道“有劳嫂子费心了，也难为兄长一番操劳。”曾老爷摇摇头道“自然是妹子的福气，这样既是大家出身，又吃过苦懂得感恩的孩子，将来也必是能依靠的。”
曾氏有些羞愧自己的多心，见好事已成不禁讪讪道“如今姑奶奶也是有儿有女儿女一双了，以后咱们两家离得近了也该多走动才是。”
钱氏应声一笑道“自然是嫂子的主意妙，曾家一脉本就只有我和兄长了这走动必是应该的。”
三日后，由曾氏操办的认亲仪式。然后由曾老爷汇通官府办下过继文书，自此清乐与慈儿由钱氏收养。过继之后，钱氏带着自家的仆人又在曾府居住了几日待到钱家派人来催促方才上路。一行人就此离开曾府自是不在话下。
正文 第十七章庆德三年冬。钱家
自从曾府启程又过了些时日，待钱氏到达钱家镇已经初冬时节。当日离府，匆忙之中曾氏将曾裕小了的衣衫和匆匆命人赶制的冬装秋装赠与清乐。
船行至岸边，钱家派来迎人的仆人一番见礼便将钱氏扶上马车。不消多久便到了钱府，清乐跟在钱氏身后从侧门进了府中。被一个穿着浅灰色袍子的婆子引着过了两道门便到了内院，行了礼对钱氏道“四奶奶先到这般歇着，待我回了三奶奶和老太太那边。”
钱氏点点头，刘婶便给了赏钱。仆人掀开门帘，清乐便随着钱氏进了内屋。钱氏招呼身边的红玉道“一会子进了老太太的屋里别忘了给小姐脱了斗篷，不然一冷一热的一激容易生病。”清乐见钱氏将慈儿抱在怀中，心中了有几分欣慰。虽然钱氏始终对自己不远不近却对慈儿照顾很是尽心。清乐自知钱氏亦如先前的曾氏对自己存有芥蒂，可她能收养自己和慈儿给他们兄妹二人一个身份已然是最好的结果了。
她也知道自己过于刻意讨好，性情虚妄。早已失去了一个孩子应有的天真烂熳，自是不讨喜的。
约莫半个时辰，便有人来请钱氏去老太太屋中。眼前一位精神抖擞，神色严肃年过六旬贵妇打扮的老太太。见她的目光扫过钱氏落在自己身上清乐低着头微微一笑迎着陌生人的打量却也未表现出怯场的地方。钱氏扶着钱夫人道“娘，这便是信中提到的清乐，红玉怀中抱着的便是慈儿。”
经钱氏这番介绍，钱夫人身后走过了一个婆子拉着清乐的手道“老夫人您看，这眉眼之间还有几分张得像少爷小时候。”其实清乐便是不做粗话，因为先前的流离身体单薄脸色依旧苍白。只是因为这屋中一冷一热，激得她脸上有些微微发红。清乐被拉到钱老夫面前，她打量着眼前的孩子不禁也转了笑颜道“还真有几分相像。只是，这名字……”
钱氏便拉着清乐跪在地上道“自然邀请娘为这孩子重新取个名字。”钱老夫人点点头道“这名字也是大事，我这个老婆子家也不识什么字。明个叫你三嫂去请位风水先生算算，四儿没了这一脉血缘自然不能再中断了。”
钱氏应声，便对着身旁一位穿着锦袍别着小凤金钗的妇人道“还请三嫂多费心了。”那妇人便笑着拉着钱氏的手道“咱们本就是一家人，自然不必说这些客气话。你随四叔一直在外，嫂嫂想照顾你们也�