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☆、【20】远赴周朝
宫廷似海，凶险无比，更何况是让他的女儿以议和的身份进献给周朝的帝王周夷王姬燮（xie），各国也有好些为周朝的帝王周夷王姬燮（xie）进献美人，竞争如此激烈，走错一步便有可能身首异处，此次前去必定是凶多吉少。
“父皇无需为馨儿担心，馨儿长年生长在宫中其中的凶险馨儿明白，父皇不是常教育馨儿做大事者无须顾忌生死， 为了荆楚国的大业，馨儿一定会加倍小心，更何况，馨儿从小学习礼仪、诗书、琴棋书画、还有各种应对逃生的技能，学了这么多年的本事，难道父皇不信馨儿能独自应对一切场面？”为了让自己的父皇安心， 长馨只好用激将法反问荆楚王，让他明白他的女儿已经长大成人，已经有能力独当一面。
“父皇当然相信馨儿有这个能力，因为，馨儿是父皇的女儿。”看着眼前信心满满的长馨，荆楚王心头的担忧渐渐散去，是啊，长馨是他的女儿，她的身上有着他的骨血，还有与他一样不屈不饶的顽强，他应该对她充满信心。
“父皇……”荆楚王苍炯的眼眸里倾注着对她的肯定以及爱意，长馨心间蓦然有些不舍。
明日，她就要远赴离荆楚国无比遥远的周朝，以后，她将再也看不到爱她疼她的父皇，她的心好比压了块铁，无比沉重。
“跪安吧，父皇有些累了，明日再去看馨儿。”看着舍不得自己的长馨，荆楚王默然也有些不舍，只好叫让长馨跪安，免得越舍不得。
“是，馨儿告退。”长馨努力敛去情绪，欠身后，便退出了大殿，准备明日前去周朝的事宜。
***
次日，骄阳初升，像刚娶进门的新媳妇，羞答答地露出半个脸来。
皇宫远处的群山，在阳光照映下，披上了金黄色的外衣，显得格外美丽。
长馨公主一早拜别荆楚王，带着木槿随着浩浩荡荡的队伍缓缓朝最强盛的周朝境地前进。
两天两夜的路途，终于在第三天，长馨公主与木槿抵达繁荣富强的周朝边境。
周朝边境虽是荒芜之地，却有不少来自各国的商农来往交易，好些附近的村民会把自家耕种的小麦或是刺绣之类的物品拿来与人交换器具或是一些其它的饰品，周朝小小的边境却也是人群拥挤，宛如集市一般热闹非凡，熙熙攘攘，让人不由惊叹。从小小的边境已可以猜的到若是进入周朝蜀都，那里的景象与人群定比边境繁华数倍。
人声如此吵闹，安静待在鸾轿内闭目养息的长馨公主，听到周朝突然热闹起来，不由好奇撩起帘子想看看外面为何如此吵杂？
☆、【21】刁蛮公主刁难
当长馨公主撩起窗帘，看到鸾轿外繁华一片的街道情景时，眼前一亮，心间好生惊讶。
眼前的是一道道盛世安乐的景象，街道两旁井然有序，百姓脸上皆是富足之乐，看到这般场景，长馨公主还以为已到达周朝蜀都。
她微诧异问道跟随在轿旁的木槿：“我们现在是到哪了？”
木槿瞥了一眼周朝不远处气魄逼人高高竖起的皇宫宫墙，淡淡答道：“回公主，我们已经到了周朝蜀都边境，不出半个时辰便可进入周朝皇宫。”
“这里还不是周朝的边境？”长馨公主不敢相信的随便问了句。
想不到仅仅是周朝的边境已经这边昌盛繁华，要是到了蜀都与此相比不是一个天上一个地下？
“是的，公主。这里是各国通常交换物品的境都，一直都是周朝管辖的范围之内。”木槿根据子鄂做杀手时存留的记忆回道长馨公主。
“原来如此。”沉吟片刻，长馨没有看木槿，严厉命令道，“吩咐轿夫再加快脚步，本公主要尽快进宫。”
木槿微惊，“公主，所有的人已经连续两天没有休息过，体力已经严重透支，如果再让轿夫……”
“放肆！本公主要做什么决定，轮不到你一个贱婢来管，本公主怎说你就怎么做，别忘了你的命还是本公主给的。”木槿还未说完，长馨断然打断，脸色皆是如同荆楚王脸上常有不可忤逆的神色。
木槿心间一颤，微楞望了一眼长馨公主，心间一片凉意。
本以为，长馨公主与心狠手辣的荆楚王是有所不一样的，然看到长馨公主脸上的那抹厉色，木槿恍然觉得自己想的是错的。
她救她，只因是荆楚国最合适的人选。
“公主，我们的轿夫已经……”木槿还想试图说服长馨公主。
“竟敢顶撞本公主？”木槿没有听从命令，长馨公主柳叶眉微蹙，不耐烦再次被长馨公主打断，“来呀，给本公主掌她嘴。”
“奴婢遵命。”长馨公主话刚落，拍的一巴掌，木槿还未反应过来，长馨公主身边的贴身丫鬟已一巴掌抡向木槿，眼看着巴掌挥向自己，好在木槿身手反应灵敏，纤细的身子微微一侧便躲过了那一巴掌，丫鬟无趣的挥了个空。
“你……竟敢恩将仇报？” 木槿竟敢反抗，长馨公主气恼地瞪大了漂亮的眼眸。
☆、【22】抵达周朝
“你，竟敢恩将仇报？” 木槿竟敢反抗，长馨公主气恼地瞪大了漂亮的眼眸。
“公主请息怒，子鄂这就去通知轿夫加快步伐。”顷刻收敛情绪，木槿清冷说完便离开长馨的轿前，不想与长馨公主争口舌，毕竟，长馨公主救过她与子巫师兄的命。
木槿加快脚步赶在轿前，看着已经累的筋疲力尽的轿夫，心里微微不忍。
他们虽然个个都是身强力壮的大男人，可他们并不像她身怀武艺，有内力护体，他们不同没有习过武，而且还是连续两天赶路，只有吃饭的时候与晚上几个时辰休息，第二天天还未亮又接着赶路，就算是铁打的汉子一直抬着大轿子赶这么久的路腿也累的麻了。
只是长馨公主的命令不得不从，若是没有人抬轿，要遭罪的不仅仅是她，恐怕还会祸及整个队伍的人群。
木槿秀气的峨眉微挑，心头有些烦恼，不知该如何是好。
然当她瞥了一眼大鸾轿身后扬着荆楚国旗帜几名壮士的身后有几名打鼓奏乐的随从，看着他们脸上并没有很大疲惫之感，木槿突然心生一计，对着鸾轿大喊道；“停轿！长馨公主吩咐要加快脚步进宫，所以，现在必须从鼓手中换取四个力气大的人来抬轿，愿意抬轿者公主重重有赏。”
木槿说着从怀中掏出四个金元宝高举空中，那些金元宝便是抬轿的奖励。
木槿想的法子果然有效，打大鼓的乐师个个臂力强大，他们是练鼓主要练的是臂力，抬轿也需大的臂力，因此，刚好可以与轿夫对换抬轿。
看到木槿手中如此大笔的赏金，好些勇士纷纷表示愿意与轿夫调换。
很快，木槿从鼓手中挑出四名力大无比的壮士抬轿，就这般，浩浩荡荡的荆楚国队伍提前在日落之前入了最强大的周朝皇宫。
每年一次的进贡，不仅仅只有一个小小的荆楚国向周朝进献宝物，其它边境数十个小国为求自保，皆是想法设法揣摩周朝帝王周夷王姬燮（xie）的喜好纷纷进献。
奇珍异宝不在话下，进献美人的小国更是多不胜数。
因此，每年进献的晚宴，周朝皇宫都会特别的热闹。
各国使节抵达周朝皇宫后，夜晚，周朝的帝王还会特别设宴款待各国来臣。
长馨公主的队伍是最后一只抵达周朝皇宫的队伍，木槿与长馨公主只休息了半个晌午，便接到公公的口
谕，今晚周朝帝王周夷王大宴各国来臣，请荆楚国公主务必前来参加夜宴。
☆、【23】争宠
接到口谕后，长馨公主便开始忙进忙出为今晚的夜宴开始做准备，时间流逝的很快，眨眼的功夫夕阳落
幕，夜色越来越阴沉。
长馨公主带着她的贴身侍婢与木槿提早了好些时辰前去赴宴，然当她们到达时，却发现已有好些人比她们还要更早些到，其中，人群中属绝美的女子最多，其中不乏娇柔的女子、也有妩媚露/骨、还有全身上下全是金丝盛装的女人，她们变着法子把自己打扮的与众不同。
看着那些与她一样精心打扮的女人，长馨公主才意识到想得到周夷王姬燮（xie）垂怜的女子多不胜数…………
就在长馨公主环视大殿内女子转思的片刻，只听见殿外公公大声高喊：“皇上驾到！”
伴随公公高喊声落下，众人簇拥中从殿外走来一男子。
男子身穿一袭刺绣着尊贵兽形图案的墨蓝色华服，腰间束一条金色穗绦，上系一块羊脂绿色玉石，与整个华服协搭的完美无缺。他头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额，鬓若刀裁，眉如墨画，高挺的鼻子，适中厚度的唇，面部轮廓完美的无可挑剔。风仪身躯凛凛，好似怒中含笑，视而深情，一双眼光射寒星，眼眸里闪动着琉璃般的光芒。
众人看到那抹雍容的身影，眼前纷纷一亮，即刻，大气不敢喘一下便跪成一片，齐声喊道：“恭迎唔皇！”
周夷王姬燮（xie）从殿外一步一步沉稳走向殿内座上的龙椅，只有那么几十步的距离，殿内的气氛安静极了，皆恭恭敬敬迎接圣驾，肃静的场面，仿佛连掉一根针都能听的一清二楚。
“众爱卿平身！”周夷王姬燮（xie）凛立在威严的龙椅前，居高临下双手摆开，示意跪着的人群起身。
“谢唔皇。”众人回道，纷纷站立，却仍是不敢平视一眼尊贵的周夷王姬燮（xie）。
“众爱卿赐座。”凛冽的身影一转，姬燮（xie）率先坐上了龙椅。
众人见尊贵的帝王已落座，这才安心坐下。
大殿歌舞升平，坐上各国进献而来的公主皆争锋抢着想上殿助兴表演，不放过任何一个在周朝伟大的帝王周夷王姬燮（xie）面前表现的机会，然姬燮（xie）却连眼皮都未抬一下，只专注与他座前身穿朱红华服的女子交谈甚欢。
不知那女子对夷王讲了什么样的笑话，竟把平时不苟于言笑的帝王姬燮（xie）逗的龙颜大悦，看着夷王姬燮（xie）龙颜上温润的笑意，坐下的女子恨的牙痒痒。
夷王的注意力全被那妖女勾去了，那还有什么心事看她们跳的舞或是弹的曲子？
☆、【24】刺客来袭
殿中央一名叫雅儿女子表演完碧波仙子一曲，感觉到姬燮（xie）的心思并不在她们的舞艺上，其它女子纷纷打了退堂鼓，皆不服气怒瞪几眼夷王姬燮（xie）身旁的女子明珠郡主解气。
争着抢着上台表演的女子皆失望而回，宴会到中场不幸落了个冷场。
坐在一旁一直无动于衷的长馨公主，却觉得此次是个难得的机遇，想着上前表演一曲。长馨公主心想，只要她表演的节目够独特，周夷王姬燮（xie）不注意到她都难。
想罢，长馨公主吩咐木槿前去向主事的公公交代，下一场她想为夷王献上一舞。
舞曲冷场，已没有多少女子想再献艺，因此木槿很快便与公公交涉好，下一场由她们荆楚国公主长馨为夷王献上一舞。
一曲很快完毕，长馨公主缓步走到殿中央，不失大家闺秀风范欠身，“荆楚国长馨公主斗胆为夷王献上一舞，希望夷王能喜欢。”
或许是长馨公主的声音独特，也或许是她的言辞引来夷王姬燮（xie）的注意，姬燮（xie）与明珠郡主说着话，却突然回头看了一眼殿中央的长馨公主，有些忐忑的长馨感觉到夷王姬燮（xie）在看她默然有些受宠若惊，慌乱的差点忘了自己上殿是来献艺的。
“那就赶紧舞吧。”长馨公主有些发愣，姬燮（xie）唇角微扬，不忘提醒了�