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聂甫泰见了他，当真是不知道该说什么好。自从聂萦离离开聂府，聂濯玉除了每日早起问安，之后去铺子之外，空闲时不是跑得见不着人，就是到这飞絮楼里，一个人呆到半夜，在外人看来真正算是自得其乐。
对此聂甫泰了若指掌，可已懒得去管他。“你做什么去？”
“呃，姐姐那楼里几天没打扫了，我去看看。”
“打扫不是有仆人，何以要你亲自去？”
聂濯玉向来不惯撒谎，刚才随意找了个借口却又被揭破，于是尤其窘迫，半晌说不出话来。
聂甫泰真是哭笑不得。似他这般纯良心地，真不知以后如何撑起聂家生意。“去吧！”他发了话，聂濯玉登时言谢，欢快跑进园内。
飞絮楼虽多日不曾住人，可依旧雅致整洁，这大多得益于聂濯玉。他有几日未见姐姐，想念得很，可是铺子里太忙，每每他回家，天色都已晚了。他不想去打扰姐姐清梦，就独自来飞絮楼寻一寻安逸。今天他还带了一个荷花绣囊，荷花节将至，此地风俗便是佩戴荷花绣囊，祈求荷花仙子的庇佑。他自己先戴了一个在腰间，又喜滋滋地给姐姐也买了一个预备挂在房里。
他兴致冲冲地来到楼前，开门便往楼梯上走。这时静寂中忽然响动，着实吓了他一跳。他停下脚步，静听片刻，又听什么吱嘎一声，这才一切归于平静。他心中惊如擂鼓，赶忙几步上楼，点了灯四下一照，却是窗户井然，秋毫未动。偶然地他脑中灵光一闪，想起多日前他来寻姐姐，也曾听到如此声音。他那时便怀疑是有坏人进来，却难道——难道那时姐姐屋内竟真的是有人？
他被这想法惊得一个冷战，愈想愈是连连摇头，索性甫定心绪把荷包挂好，这才寻了本书来看，真是称心自在。
屋内灯烛安稳，这叫藏在窗外的黑影才安下心来，使出一式小飞燕，轻飘飘出了院墙。
隅园内，聂萦离正在府中花园等待。凉亭内的石桌上还摆着一封泥金小柬，未及拆封。
那黑影来到庭中，落下地来，一闪又不见踪迹。少时，许君胄换了身行头急急走到这里来。他几步便来到亭中，把布囊放下，说道：“小姐，东西取来了。”
聂萦离瞥了一眼，拿起来放在随身的荷包内。
许君胄道：“小姐不看一看吗？”
聂萦离摇头：“不用看。”
这件东西世上独一无二，价值连城，可在她眼里却轻似鸿毛。
“小姐真是大气魄。世间宝物世人莫不争抢，小姐却能毫不动色。”
听了这话，聂萦离不觉好笑：“怎么，许公子也学会奉承人了，莫不是云岫教你的？”
“呃——”听到“云岫”两字，许君胄那张毫无表情的脸也略带羞赧：“她只会骂我，向来不说别的。”
聂萦离噗嗤一笑：“你竟然这样编排她，不就怕我去告密？”
许君胄不由得窘迫十分。张嘴欲要解释，可是脸都红了也没蹦出一个字来。聂萦离本想再逗逗他，又怕他招架不住，赶忙抚慰他两句，坐下来喝茶。
“刚才我差点被聂公子发现。”许君胄意识到自己一时忘形，当即收敛了些。
“哦？濯玉在那里？”
许君胄点点头：“楼里和小姐住时并无两样，我想聂公子应是常去。”
“真是个傻瓜，只是我不能再陪他了。”
“小姐何出此言？”
“我要回京。”
许君胄点点头：“小姐是该回京了。”
“不过明日我怕是要做个失信之人。”她不由轻笑。
许君胄不明所以，他见聂萦离冲桌上使一个眼色，这才将桌上小柬拿起一看，当时微皱眉头：“傅阳秋？”
荷花节之约当日已然应承下，傅阳秋却又叫人递了帖过来，说明日会来亲迎，真是安排妥贴。
“我明白了，明日我自会替小姐打理，聂公子那里也请小姐放心。”
聂萦离颔首道：“今夜与我备好马匹，城门一开，我便上路！”
出了庾州城十里地有一个茶寮，茶寮边小径进山，大道入京。许多人走到这里都会歇一歇脚，聂萦离也收缰下马。这时正是清晨，少有人来往，茶寮老板见了她忙斟茶道：“公子是走大路还是小路？”
因是独身上路，她作了男装打扮。“怎么？”
老板听言不由道：“公子若是入京还好，要是入山那还是趁早回去，如今山里可不太平！”
“哦？”
“前几天几个山贼混进城里走了一遭，出来就直奔山上去了，弄得人心惶惶，也不知是哪路来的，您看这条道白天都没人敢走了！”
聂萦离一看，果然是萧条得很。“你亲眼见了？”
“那可不？他们鞭马从这儿路过的时候，我还听到他们有人嚷着要去山上，说什么把山上一帮人收拾了好当家！那口音不是本地，倒是像严州那边的。”严州和庾州并不搭界，中间还隔了一座京城。
严州？聂萦离暗自心中念罢，即刻起身，牵起马就走。那老板看着她利落上马，却将马头一扭，径直往小径上去，当下抖了一抖，连连念起“保佑保佑”来。
城外这座山名叫东离山，与城内的小西丘本是襟带相连。其山势峥嵘，云雾覆顶。山中有叠泉飞瀑，幽谷奇石，常于山重水复之外柳暗花明，别有美景，叫人目不暇接，叹之不迭。聂萦离缘着小径一路策马，到后来却是驻马盘桓。这一耽搁便已是日上中天，她也刚巧来到一处险要地，前路渐远渐窄，而羊肠小道两旁则坡势略陡，杂树丛生，乱石滚地，天色也愈加晦暗。冷风阵阵，由背后吹来，聂萦离身上的薄汗片刻被吹得干了，心里也蓦然有些发怵。
愈是险要之处，愈是一夫当关，万夫莫开。
她停了马，四下观望片刻，眉头忽然一皱。忽闻半空中有人大笑，恰似晴天里打了个雷。若是胆小的恐怕登时被吓到魂飞魄散，任由摆布。然而她却愈加镇定开口道：“出来吧！”
呼哨声起，四周登时跃出数个彪形大汉，刀光晃眼。打头的骑着匹黑鬃马，猛虎下山般来至道上，当即又是一阵大笑：“老子头一天生意，就劫了个细皮嫩肉的，好利市！”
十七
聂萦离轻笑道：“你就不怕这是个亏本的生意？”
那大汉刚要接茬，却见手下喊了声：“有人来了！”话音未落，就见对面的两人哀号倒地。一匹骏马狂风卷雪般驰近，“罗寨主，果然冤家路窄！”
声音爽朗，甚是稔熟。聂萦离回头一见，当下眸子瞪直。来人勒缰驻马，也朝她望过来。那双眼睛笑意深长，直将她全身上下打量了个遍儿，才又对那大汉道：“不巧，打扰了罗寨主做生意。”
那被唤作罗寨主的大汉本名罗赤城，乃严州五龙山上鼎鼎大名的五龙寨大寨主。
罗赤城咋呼道：“傅公子好诚意！得知我罗大在这里开张，赶着来送金银，我代兄弟们先谢谢了！”戏谑之语，登时引动一片附和喧哗。
来人正是傅阳秋。
傅阳秋冷哼一声：“一年多前傅某的那份大礼还不够重？罗寨主胃口当真不小！”
罗赤城听了这话，张口骂道：“他奶奶的，原来是个算旧账收债的！傅阳秋，你听好了，老子不想和你多费口舌，你的货不是老子劫的！哼，就算是老子劫的，你又拿我怎样！”
聂萦离看着这二人一来一往，只觉自己俨然成了局外人，索性悠闲看戏。
“这债我自然是要讨，却不赶在今天。”傅阳秋唇边似笑非笑，他双腿轻击马腹来到聂萦离身旁：“我来是要带走我的一个朋友。”
罗赤城听罢这话，不由一愣，他瞥了眼聂萦离：“姓傅的，你要讨债老子随时恭候！可这小白脸是老子的，谁也甭想带走！”说完他一个挥手，手下登时围将过来。
聂萦离见势，回头轻笑道：“傅公子莫不是喜欢自讨苦吃？”
傅阳秋本以为她定是出口感激，哪料却得来一句戏谑。他又见聂萦离一身衣冠如雪端坐马上，竟如雨中一树梨花，风致何其潇洒！当即凑过身去，在她耳边低声道：“岂不闻‘采香蝴蝶挂蛛丝，不惜将身为花死’？”
这几字如陌上春风入耳，谅聂萦离早见识过千般殷勤百样蜜语，此时亦不由得心尖上小鹿乱撞了片刻。但她毕竟是见识过的，转而启唇讥诮：“这位寨主只是劫财，我倾囊相送便是。比不上傅公子旧恨新怨，怕不容易过关。”
罗赤城忙接茬道：“还是这位公子识时务！傅阳秋，你不要以为学了几天三脚猫功夫就来和我叫板，嘿嘿，你还差得远哪！”
“是吗？”傅阳秋朝天大笑，“罗寨主，那就接招吧！”
他话音刚落，罗赤城就“哇呀”一声提刀上来，傅阳秋却从手中飞出数个小丸。小丸击中马头爆裂开去，霎时烟雾弥布，眼前四处只剩白茫茫一片。混乱中只听傅阳秋撂了句：“且替傅某带句话与江公子，中秋之后我必去拜会！”而后聂萦离忽觉腰上被人一揽，身子登时腾空而起，再落下已是换了马背。马奋蹄向前，无可阻挡。
马不辨方向，奔出去不知多远。风从耳边呼啸而过，恍惚间如驰奔于沙场，隐隐有种惊心动魄之感。聂萦离任傅阳秋将自己拢在怀中，眼睛却一刻不停观察四周。这条路是朝半山腰而去，愈走愈险。尽管如此，这一路上却如走笔游龙，毫无阻滞，一时竟让她疑心这是否是个即成的圈套。但她很快就打消了这个念头，而今她最关心的是罗赤城为何会忽然出现在东离山上。
她正在想着，马逐渐慢了下来，看来那处瀑布深潭是他们的目的地。果不其然，傅阳秋勒缰下马，而后冲她伸出手去，欲要扶她。她莞尔一笑，无视他伸出的手，径自收紧缰绳，翻身落地。
“原来真是傅某多余了。”傅阳秋摇头笑道，转而又觉得这话说得人不自在，索性打住。他转身走了几步，正来到那十丈飞瀑之前。
瀑声如雷，如奔涛溅玉般自崖顶泻落，几乎撼动山谷；而瀑前潭水却空青纯碧，于这万象灵动间守持一份沉静。聂萦离也走去跟前，遥望危崖白练，再见潭水幽静中照出自己的影子，不由嫣然一笑。
“山头水从云外落，水面花自山中来。”傅阳秋忽然吟起诗来，他的面孔倏然显现在聂萦离的旁边。聂萦离从容直起身，侧转头道：“傅公子好雅兴，连番吟咏，莫不是今日荷花节成了品诗会？”她说完，便寻了一方尚干燥整洁的乱石，撩了衣摆安坐。
傅阳秋也就近选了一处凭靠，“原来聂姑娘并未忘记今日是荷花节？”
“萦离爽约，还望公子见谅。”
听罢，傅阳秋笑道：“姑娘言重了。今日我去到府上，惊闻姑娘已动身前去京城，却不知为何会出现在山中？”
“傅公子此时不也应该在城东的荷花坞？”
“傅某乃是特意追来，姑娘竟然看不出？”
聂萦离以为他们会一直这样打着弯弯绕，两人你有来言我有去语，但都无关痛痒，似是隔着一层纱，谁也不挑破，雾里观花最好不过。谁知他忽然中途一转，直白地道出这句来，听得聂萦离一愣：“莫非傅公子是来追债？”
傅阳秋不禁哈哈大笑。他起身从马背上解下一个装水的皮囊，拔掉木塞递过去。聂萦离拿到鼻边一嗅，哑然失笑：“桑落酒？”
“今日荷花节我便要请姑娘品这新酿的酒，以践前约。谁料姑娘先走一步，我也只好快马追来。”
聂萦离一时不知该说什么，只是低眉浅笑。
暮色渐起。夕晖自枝叶间透射进来，一时林中竟似重新沐了晨曦