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江庾一听，醍醐灌顶：“这厮久在江声楼，楼里的一切他都清清楚楚。哼，快去大狱！”
京城大狱在府衙的西南角，黑色牢门如一双寒冽的眼，与来人对峙。江庾和许君胄来到门前，数丈高的狱亭上早有人望见他们，不一会儿，牢门吱呀开了一条细缝，许君胄忙上前寒暄，自然少不了银子。一切打点妥当，两人随着狱卒走进一条狭窄的通道，这是外监，牢房对称地分列两旁，门牙低矮，暗不透光，臊臭之味裹袭而来，江庾不由拿罗帕掩住口鼻。狱卒回头来看，咧着嘴笑道：“公子想必不曾尝过这里的滋味？”
许君胄登时冷面：“休得胡言！”
那狱卒嗤笑一声，轻蔑地甩甩头，将他们带到最深处的一间，拿钥匙开了门，再将锁链一丢，登时只听哗啦啦一阵响动，继而激荡起回声不绝于耳，在这等森严黑暗的环境里，不由让人毛骨悚然，冷汗层出。“就这儿！这间牢房里的原本关着六个人，他来时，最后一个也死了。他算是命好，捞到一个单间！”说完，喉咙里发出几声荷荷的怪笑，摇头晃脑地哼着小曲儿站过一旁。
江庾确是第一次来这里，不免心中有些发怵。她迟疑再三方才走进去，许君胄恐她受到惊吓，特意走在前面，护住他。牢房低矮，墙上一方小窗，难得漏进一缕温暖的阳光来。阳光照在地上，那金色的光晕里烂泥一般趴着一个人，此时正抬起头惺忪着眼看他们。这一看，他忽然便跳起来，扑向江庾。许君胄眼疾手快，挥掌在他胸前一磕，他痛得尖叫一声，瞬时倒去地上，口中呜咽道：“江庾，江庾，我官五定要你碎尸万段！”
如此怨毒的话，江庾不是第一次听到，早已不为所动。她从怀中掏出那封恐吓信来：“我收到一封恐吓信，有人拿了江声楼的东西却来威胁我——”
官仲成听罢，狰狞大笑：“姓扈果然有手段，这么轻易就到了手。江庾，你死到临头了！”
许君胄哪里容得他这样肆意取笑，上前一把掐住他的脖子道：“他来找过你？”
官仲成丝毫不惧：“是我告诉他的！他来问我，我为什么不说呢？江庾，你快预备好后事，免得到时候来不及！”
江庾听他如此叫嚣，不免冷下面来：“那扈庆彪是江擎的人，此番出现，必是他所派。可怜你被人利用了，还在替人家叫好！”
“我管他是谁，只要你死，我官五也算称心如意了！”
江庾见从他嘴里问不出什么，转身出了牢门，许君胄将官仲成一丢，任他在地上咒骂，跟着出来，问道：“现在怎么办？”
“你守住江声楼，防止外人来捣乱，我后日动身！”
江庾是个言出必行之人，许君胄劝阻无计，只得亲自挑了两个人，让他们先去芦雪滩探个究竟。第二日，天刚蒙蒙亮，江庾刚从小院出来，到了永嘉坊，就见一队官差紧紧围住门前。不到一会儿，又见许君胄镣铐加身，被押解出门。她一声惊呼，当即快走几步到了门前，一把拦住官差，怒问道：“发生什么事？”
许君胄见是她，焦灼之色浮面，却未出声。官差见是一名女子拦住去路，虽觉面熟，却不相识，只道：“小姑娘，少管闲事，此人犯了杀人罪，大人要我们把他押回去！”
江庾这才意识到今日穿了女装，竟无人认出她来。她心急如焚：“杀了什么人？”
一个官差上前打量了她半晌，质问道：“你是什么人！”
她刚要出口，就听许君胄喊道：“聂姑娘，我家公子出远门了，你改日再来吧！”她登时语塞。
“许君胄杀了官仲成，而今要入大狱。徐大人本还要召江公子去，可他走运，不在这里。既然姑娘认得他，就请转告，说徐大人在府衙等他。还有，千万不要敬酒不吃吃罚酒，到时候劳动人马，少不得会丢了面子！”那官差说完，令动差人押着许君胄浩浩荡荡而去。
江庾痴立原地，呆呆地望着许君胄被推搡着离去的背影，他甚至连头也不回。昨天她才和许君胄去过大狱，今日官仲成就死在狱中，短短半日，竟生出如此蹊跷的事来，怎不叫她怒火中烧！
六十五
在这一刻，江庾觉得自己如同荒道旁的一株枯草，沮丧不堪，狼狈至极。她利落地了结了官司，痛快地拿回了江声楼，几乎所有的人都看到她的胜利，那些艳羡的、惊讶的、畏怯的目光，以及“啧啧”的喟叹时常出现于她的周围。她不在乎这些，甚至对此嗤之以鼻。然而她抑制不住地兴奋，她憧憬着一切冗杂的、恼人的桎梏也能彻彻底底了结。耐心所剩无几，脚步也已迫不及待，然而今日的变故，却如冰水浇头，她心中的喜悦的火焰一刹覆灭。她又想：她昨日去大狱，定是被人盯上了。可为什么被陷害的不是她却是许君胄？若能选择，她宁肯今日锁链加身的是自己。可她究竟不能选择，于是她努力镇定下来，转身离开永嘉坊，却没有回家。
京城有座三戟门，相传古时有三位持戟的卫士在此与破城的反贼恶战，最终不敌，壮烈而亡。后来这条名为柳烟街的僻静地方，竖起了一座石碑，从此改名作三戟门。江庾自离开永嘉坊，就来到这里。沿街四五家便隔一条小巷，她走进第四条小巷里去，在朝东的第二家门上轻敲了四五下，方才有人开门。
开门的是位姑娘，梳着双鬟，挡在门后，怯生生地露出半张脸来：“姑娘找谁？”
江庾未说话，只亮了亮手中之物，那姑娘登时将门打开，冲里面喊道：“大哥，大哥！”
院内有人答应着，少时走出来一位着短衫提长剑的男子，额上汗水如雨，和许君胄相当年纪。他一见门口侧身而立的江庾，又惊又喜道：“公子！”
梳着双鬟的姑娘诧异地瞧着大哥，不知他为何对着人家姑娘喊“公子”，而大哥则殷勤地要把江庾迎进门去。
~5~江庾摆摆手：“纵鹤，你这就动身，持这块玉牌，接手江声楼，先任着大掌柜。其它在京城的师兄弟，则接手其它管事的职位，随你安排。这几天，不管是谁去，哪怕是江家人，都不用理会。另你再派两个人打通一下衙门的关节，将官仲成的死因查个仔细，回来报我！”
~1~纵鹤讶异道：“发生了什么事？”
~7~“有人将官仲成的死诬陷到君胄的头上，他被抓了。我怀疑是江擎指使扈庆彪所为。时间紧迫，务必两日内将消息送至清河桥，我在那里等你。”她说完，长舒一口气，眉头却更深锁。
~z~纵鹤点点头，欲要回去换身衣裳，又觉将江庾晾在门口无礼。他尚未做定夺，江庾就已默默走远。
~小~“大哥，你怎么叫她公子？”那姑娘问道。
~说~纵鹤摸摸她的头道：“以后会告诉你的，我现在要出门去。”
~网~江庾昏昏然地走回家时，已近傍晚，天色已不同午后那般明朗。云头上灰蒙蒙的，风从云里吹来，时而暖，时而却冷得透骨。咳嗽也在这时加重起来，直咳得她头脑晕胀，不认得路一般，踉踉跄跄地从门前走开了去。她只顾低着头缓解那一阵疾来的咳嗽，不想迎面撞上一个人。她的气力正弱，这一撞，只如柳丝拂袖一般，来人并无痛叫，只轻轻扶住她，关切道：“聂姑娘，你怎么了？”
江庾听有人喊她，抬头来看，本就咳红的面颊此时更烧起来：“吕公子怎会在这里？”
来人正是吕彦廷，多日不见，依旧风度倜傥。他瞧聂萦离咳个不停，当即将掌心在她额上一贴。这般毫不避嫌的举动，令聂萦离愣在当场，而让从他身后冒出来的白霓几乎气炸。
“你你你——你怎么能——”白霓守护者一般将聂萦离拦到自己身边去，一双水盈盈的怒目对上吕彦廷：“你离远些！”
这孩子气的话，让立在一旁的两个随从捂住嘴直笑。白霓恶狠狠地瞪了他俩一眼，又对吕彦廷道：“我大哥不在，我还在，你休想——”
吕彦廷摇摇头，故作委屈道：“聂姑娘病了，身为朋友，关心一下，有何过错？”
白霓并不买账：“关心甚好，切莫动手！”说完转回头看聂萦离一脸无奈，绽开笑容道：“聂姐姐，我是来给你送信的！”
聂萦离此时也被白霓的认真逗笑，全无方才的尴尬。她拿手帕遮住口唇，竭力压制住咳嗽声，这时才开口寒暄，道：“两位请家里坐。”
吕彦廷却上前一步拦住她道：“姑娘病了，当看医生。”说完转头让人驾车去请城东的名医沈杏坡。聂萦离淡淡道：“多谢。家里已请了医生开药方，厨下每日熬药，不必再麻烦了。”
吕彦廷点点头，五个人走进这所小院去。在白霓看来，这里比侯爷府，甚至她白家的花圃来都小得多，也冷清得很。院里只有三间厢房，一间后厨，厨后或有堆放杂物的小屋一所。＇。。＇走进闺房中去，除山水纱屏后的一张雕花的紫檀木床可观以外，其余皆再普通不过。手底下使唤的，唯一奴一婢而已，皆木讷安静之人。白霓嘟着嘴道：“这里不好，聂姐姐住在这里，怪不得会病了。不如搬去侯爷府，照顾周详，我们两个也好做伴。”
吕彦廷看她两个在桌边说话，知趣地不凑过去，摇摇地在书架几案旁乱瞧。这一眼过去，只见架上只几十本书，却本本新奇，页页可观。再瞧几案，笔架上挂有十多只笔，皆紫毫、兼毫之类，为上等的湖笔。而一方石砚，修磨如满月，其余再无雕琢，甚至款识皆无，稳稳压于案上，叫吕彦廷端起好一阵打量。他对正经学问毫无兴致，偏门左道则都了若指掌，因而识得这方必出自名家之手。自然，像梅家那等门第，最擅搜罗奇珍逸品，断不会用些俗物。他放下砚台，再看一方青琅镇纸下，一幅小楷清绮明秀，绝少脂粉之态，又叫他连连赞叹。他揭起那幅字来，对聂萦离道：“我说这字为何这般眼熟？那日傅兄瞧着一张药方出神，被我看到，说笔势飞动，又清劲有骨，绝佳，央他引见这位高人。他不肯，我还笑他藏私。却原来是聂姑娘的手笔，藏私也情有可原了。”
聂萦离道：“公子谬赏。”傅阳秋竟将一张随手写去的药方珍藏如此，她着实有些意外，也很是感动。
吕彦廷笑道：“看来是吕某唐突了。”说完又道：“姑娘可否送我这一幅珍藏，吕某别无爱好，唯爱这纸如雪，墨生梅——”
白霓这厢站起身来，伸头望望：“倒不如送我——”未等她把话说完，吕彦廷已将其卷起，一手拦住白霓道：“聂姑娘未拒绝，就是应了。你莫动，字纸一折，可就糟蹋了。”白霓听罢，眉心一揪，回头来向聂萦离撒娇道：“聂姐姐我也要！”吕彦廷却又打断她道：“你只顾胡闹，也不说说你那正经事。侯爷不许你出来，还真是对了。”
白霓这才想起自己来的目的：“我大哥说，他在严州还有些事，十天后方能回来。”聂萦离听了这话，微微有些失望，然而又有些放心。十天后，她当能将京城的事情了结，到时再和他说明一切，不至太多慌忙无措。白霓再道：“还有一封信——”
聂萦离忙接过来一瞧，来自庾州。信中意切情真，偶有懵懂之语，看得她开颜一笑，只咳嗽霎时都好了许多。
“聂公子几时来京城？”白霓迫切问道。
“六天后。”聂萦离说罢，不由叹了口气。几个月不见弟弟，她心中甚存想念，可此时——她却又不能将这些难处一一道来，只说：“我这就叫人去打理一切。”