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佣兵们的动作非常迅速，几分钟后，一个依托岩石在隧道口临时布置的环形工事已经构筑完毕。两挺十二点七毫米机枪分别指向隧道内外，从运送士兵们的卡车上搬下的弹药堆积在枪座旁边，几个肌肉壮实的老兵熟练地从箱子里拉出弹链，用力插进空置的枪匣里。
林翔绕过忙碌的人群，径直走向隧道内部大约数米远的地方一条数厘米宽的规则凹槽，从洞口顶部延伸而下，在坚硬的水泥地面上形成醒目的分切线。一块从墙壁左边伸出半米来宽的厚重钢板向内扭曲着，大片金属锈渍与少量尚未剥落的绿色漆面搀杂在一起，借助洞外透射进来的微弱光亮，隐约可以看见钢板底部被碎石和泥垢卡死的金属齿轮。
这是一块用于阻挡外来攻击的防护闸门。旧时代所有基地都装有这种基础设施。
钢闸背后的墙壁上，有一块尺把见方。略微高出壁面的图案。林翔伸出手，轻轻拨开覆盖在表面的蛛网和积尘，一颗形状标准的凸刻五星顿时显露在眼前。尽管表面的红漆早已模糊不清，却也勉强可以分辨出五星中央竖形排列的“八一”两个汉字。
望着历经了近百年岁月保存下来的古老符号，林翔忽然有种说不出的感慨和酸楚。他深深地吸了口气，迈开脚步，朝着幽深阴暗的隧道内部慢慢走去。
半拱形的通道里非常昏暗，从洞口折射的光线很快变成众人身后一道微小的模糊边缘。三名手提小型探照灯的佣兵被簇拥在队伍中央，以一后两前的排列方式，缓缓朝着黑暗的深处挪行着。
林翔平端着狙击步枪，他心中生出隐隐约约的不安。在扑面而来的夜风中，似乎嗅到血腥的味道。
不知为什么，他觉得，这个从旧时代遗留下来的隧道，有种说不出的古怪。
没有人说话，数十枝枪口分别指向洞内与墙壁的正上方。除了橡胶靴底踩碾砂石的摩擦，还有人们口鼻间散发出的沉重呼吸，这片阴暗空间里的气氛沉闷得足以让人窒息。
转过一个弧度很大的弯道，走在队伍略前的林翔突然举起右臂。见状，紧跟在旁边的洛克面色一凛，侧身凑近他的背后，狐疑地低声问道：“怎么回事？”
“把最后一挺机枪架起来，让火焰**器保持戒备。”
林翔死死地盯着正前方如墨似漆般的通道深处，那里吹来的风忽强忽弱，其间还带有轻微的沙沙声，以及一股若隐若现的霉腐气息。
忽然，他狙击步枪端至身前，瞄准通道尽头被感知能力锁定的目标，狠狠扣下扳机。
“嗵”
枪口**出的火焰，在黑暗中显得特别清晰。射速极高的弹头旋转着飞出，在空气的摩擦中，弹体表面带起一层轻若飘烟的微红色焰迹，像一道拽光引流的莹色，飞快没入黑暗深处，炸出一团瞬闪即逝的红色光团。在这点微弱的光线衬托下，一个远在几百米外的黑影被巨大的动能轰得从地面倒翻过去。尽管距离很远，却足以让佣兵们看到目标肩膀上头部被炸开，以及身份向后翻倒的一幕。
就在枪声响起的同时，通道尽头也随之传来杂乱的碰撞。听上去似乎是脚步与地面的接触，又好像是某种攀爬在洞顶和墙壁上生物发出的沙沙声响。它们朝着佣兵们所在的方向迅速接近，如同骤密的鼓点，越来越大，越来越密，越来越激烈。
“准备，它们来了”
面色沉稳的林翔飞快退出空置的弹壳，再次举枪瞄准视线无法捕捉，却能够被感知触及的目标扣动扳机。这一次的弹着点已经缩近到了百米开外。爆炸释放的光芒也让佣兵们第一次看清楚自己即将接触的对手。
这是一种体形瘦长的变异生物。它们似乎属于人类遭受辐射和病毒感染之后产生的某个变种。身体异常瘦弱，手臂很长，腿部绻缩半蹲在地面，整体外形与蛙类相似，锋利的角质爪尖从指趾上延伸开来。它们动作非常轻盈，可以借助墙壁微小的缝隙攀爬突进，也能利用腿部猛然爆发的强大弹力，从趴伏的地面高高跃起，像炮弹一样斜冲向前。
沿着子弹飞行的轨迹，控制灯光的佣兵，用炽白色的巨大光柱笼罩了正前方整片视野宽度超过十米的通道地面和顶壁上，密密麻麻挤满了数以百计的蛙形活尸。它们全身赤裸，暗红色的双眼来回扫视着目光所能捕捉到的一切。与人类相似却又略微有些变形的头部向前凸伸，整条脖颈的长度足足超过半米。它们动作灵活，行动起来比人类要迅速得多。强劲的肌肉和柔韧的躯干可以使它们自由攀爬到任何角度。突如其来的强光似乎使它们有些不知所措，它们纷纷簇拥着，一面偏转身子，一面疯狂的在地面和墙壁上来回游走，显得极其烦躁、暴虐。
“快射击，探照灯一直罩住它们。这些家伙怕光”
林翔的吼声，瞬间已经被机枪的咆哮所淹没。通道中枪声大作，多管机枪有节奏的沉闷声响在狭小的空间中震耳欲聋，密集的子弹如离巢的黄蜂般飞舞来去，枪口**的火光则彻底照亮了幽黑的通道。虽然变种人行动敏捷，但在这样近的距离上，不要说火力狂猛的多管机枪，就是突击步枪对它们来说也有致命威力。
距离最近的几头活尸被打的当场爆开，射速惊人的弹头轻而易举撕裂着它们脆弱的身体。为了躲避紫外线而潜入阴暗的变异人，根本无法适应探照灯令人眩晕的强光。它们拼命惨叫着，寻找一切可以当作屏障的东西，慌乱的举动不仅没有带来足够的安全，却把自己完全暴露的袭击者的枪口下，成为不用瞄准也能轻易命中的目标。
“不要慌，火焰**器掩护机枪顺序推进，把这些该死的变种生物统统给我杀光”
按照洛克的命令，一个身材特别高大，肩膀上背着柱形燃料槽的雇佣兵大步走上前来，狞笑着举起已经点燃火苗的喷口，对准被黑暗笼罩的最深处用力扣下扳机。高达上千度的炽热火焰像红色巨龙一样**出去，恐怖的高温和冲击波瞬间席卷了战场，嘈杂的惨嚎声中，顿时飘散出一股浓烈的焦臭。
林翔已经戴上了简易型的氧气面罩。这些装备是他根据葛利菲兹提供的相关情报所配备。从蛙形活尸口中侥幸生还者并非一无是处，他们用自己永世难忘的恐怖经验，为后来的探索者提供了足够的装备依据。
昆尼尔显得尤其兴奋。隔着氧气面罩的透明壁面，可以清楚地看到他跃跃欲试的神情，还有被火光映红的双眼。他灵活地更换着打空的弹匣，不时朝锁定的目标打出几个漂亮的点射，招呼着手下的佣兵迅速冲上前去抢占有利位置。披洒在肩部的奶油色头发上，零散地溅落着几点从变异人身上飞散开来的碎肉和血点。
他丝毫没有注意到林翔与洛克的异常。狭长的通道里，在昆尼尔的指挥下，十余名雇佣兵簇拥着装备火焰**器的同伴，朝着黑暗尽头越走越远。身后，目光阴沉的洛克站在已经收起三角架的重机枪旁边，神色复杂地望着被爆炸和火光映照得一片惨红的正前方。
第八十七节 遗骨
林翔一直注意着洛克的动作。他灵活地调整着自己的方位。每一次举枪，隧道尽头总会响起异常清晰的惨叫和爆裂声。这种敏锐的感知能力使围聚在附近的雇佣兵们震惊无比，尽管没有从林翔身上感受到任何异能者的气息，佣兵们早已在潜意识里把他当成最强大的队友。
走近一只身体被炸得只剩下半边，却仍然躺在地上抽搐的蛙形活尸残体。林翔蹲下身，从腰间的皮带上摸出几只消毒针管，顺序插进活尸胸腔里还在微弱跳动的心脏，把尚在温热的暗红色血液抽出，用密封胶套塞住针口。徐徐站起身来，迅速与洛克交换了一个颜色，径自朝着远处的通道走去。
昆尼尔的小队已经接近了隧道尽头。密集的弹雨和炽热的火焰笼罩了变异人进攻的每一个方向，它们只能畏缩着向后退去，把越来越多的空间和濒临死亡的受伤同伴留给这群野蛮的武装勘探者。
林翔与洛克的小队不紧不慢地跟在后面，与昆尼尔小队保持差不多百米左右的距离。三名身材魁梧的雇佣兵把机枪脚架高托在与腰部齐平的位置，只要一声令下，随时能够进入发射状态。
其余的几名雇佣兵分散在通道的横截面上，他们彼此之间的距离不超过半米。黑暗笼罩之下，根本无法看清楚他们脸上显露的表情。偶尔有火光从透明的氧气面罩上瞬闪而过，照出的却是他们眼中异样的冰冷目光。
林翔深吸了一口从面罩中透出，带有橡胶味道的氧气，望着正前方枪声激烈的战场。淡淡地说了句：“差不多了。”
在这个距离，已经可以看清楚隧道尽头有一扇暗灰色的钢铁闸门。它的出现，越发刺激着佣兵们血管里对财富的强烈占有欲望。没有人催促，包括昆尼尔在内的所有小队成员顿时爆发出狂热的呼喊和口哨声。他们加快了手中武器的射速和脚下的步伐，像一辆辆加足油料的坦克，兴奋不已地朝着仓皇逃窜的变异人重重碾压过去。脑子里甚至已经在幻想着一叠叠厚厚的钞票，还有酒吧里身材曼妙的女人和各种价钱昂贵的奢侈品。
“嗖”
一道贴伏在墙壁上的黑影猛然窜下，伴随着低低的咆哮，距离最近的佣兵未及转身，锋利的角质利爪已经透穿了他的喉咙，力量之强劲，几乎把整个脖子彻底扭断。
昆尼尔惊异地停下脚步，下意识地抬起头来仰望顶壁。他震惊地发现这是一个与隧道连通，面积和高度更加宽阔的空间。由于两段地面完全齐平，加上没有足够的光线，很难发现与外部在的构造上区分。在隧道里损失惨重的蛙形活尸纷纷撤回到这里，它们紧贴在高出地面五米多的顶壁上，用红色的妖异之眼死死盯着地面，默默地等候着狂热的攻击者自己走进预定的埋伏圈。
一道道黑影从顶壁上落下，已经略微适应光亮的变异人在佣兵群间窜行。锋利的爪尖从脆弱的人体表面划过，带起一片凄厉的惨叫声。惊慌失措的雇佣兵们再也无法像刚才那样形成有效的火力攻击面，潜藏在黑暗中的死亡威胁使他们陡然突生出难以遏制的恐惧。他们拼命叫喊着，手中的突击步枪朝着所有可能出现活尸的方向猛烈扫射，散乱的子弹在墙壁上碰撞出无数耀眼的火星，却没有起到半点应有的作用。
一头活尸从趴伏的地面猛扑上来，锋利爪子闪电般刺进一名佣兵的胸口，它疯狂地撕扯着猎物的身体。用破裂的腹腔里挖出柔软鲜嫩的肝脏，带着说不出是兴奋还是满足的嗥叫，敏捷地飞窜回高高的洞顶深处，大口吞啮着自己最喜欢的食物。
扛着火焰**器的佣兵双眼如牛一般瞪圆，狂怒的他操纵着手中的武器，向四周拼命倾泻着火焰。十几头遍体焦黑的活尸在地上惨嚎着来回翻滚，血腥和肉体被烧焦散发出的臭味，强烈刺激着佣兵狂乱的神经。就在他满面狰狞地想要冲上前去，救出自己队友的时候，一只潜伏在旁边角落里的活尸突然跃起，挥舞着锋利的爪子从其脖颈上斜向狠劈，戴着氧气面罩的人头连同眼睛里难以置信的最后目光，从肩膀上无力地滚落下来。失去控制的身体顿时双膝一软，重重向前扑倒在地。紧握在手中的火焰喷口也丧失了方向，炽热的火焰转而笼罩了距离最近的一名佣兵，在撕心裂肺的惨叫声中，把完整的人体活活烧成干缩的焦碳。
望着前面损失惨重的昆尼尔小队，洛克眼�