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“生意越来越不好做了。”杰克·琼里应声道，“这您不能怪我们，怪只怪过路人身上的金子比我们的还少。您知道，从萝卜里面无论如何也轧不出血来。”
“当然轧不出来！”市长阴沉着脸，举起拳头在这个高大的强盗面前挥舞着，“如果你胆敢跟我耍滑头，如果你胆敢吃回扣，把我的钱装进自己的口袋里，小心你的小命。我会把你拿来轧血，把你的身体里面的瓤儿全轧出来，只剩下一张皮，让一阵风把你吹走。现在，滚吧！去把我的话告诉你那帮恶棍。混蛋！还不快滚！”
杰克嘴里骂骂咧咧地发着牢骚，讪讪地走开。史曼德里克清了清嗓子，吞吞吐吐地说：“如果……如果您不在意的话，请……请把我的帽子还给我。”
那大汉瞪大两只布满血丝的公牛眼睛，上上下下打量了魔法师半天，却一言不发。魔法师鼓起勇气，换了一种坚定的语气说：“帽子！你的一位手下拿走了鄙人的帽子，识相的，请他赶快把帽子还给我。”
杰克·琼里突然嘎地笑了一声，用一种不屑的口气说：“识相？哈……，你是什么东西？轮到你用这种口气教训大爷我？你晓得啥叫识相？”
史曼德里克早已带了几分酒意，葡萄洒给他增添了几分胆子，他醉眼迷糊地看着眼前这位彪形大汉，摇头晃脑地说：“问我是谁？魔法大师史曼德里克是也！到江湖上打听打听，跟我对着干，没有一个有好下场。见我年轻好欺是吧？大师我过的桥可比你走的路还长，奉劝阁下还是让您的手下不要惹我生气，魔法师可是不好惹的。帽子！还我的帽子！”
杰克·琼里目露凶光，恶狠狠地盯着魔法师好大一会，突然转身回到自己的坐骑跟前，翻身上马，直挺挺地坐在马鞍上，放马朝魔法师径直走过来，直到马头几乎碰到魔法师的脑袋，他才勒住马。“来吧！”他吼道，“你不是魔法大师吗？来呀！把本事全使出来呀，也让弟兄们开开眼。看你能不能把洒家鼻子变成绿色的，把洒家口袋中的银子变成雪花儿，把洒家的络腮胡子变没喽！能，算你有本事；不能，你小子还是赶快撒丫子逃命去吧。”说着，从皮带上抽出一把寒光闪闪的匕首，一边在魔法师鼻子面前比划着，一边流里流气地吹起口哨。
“不许放肆！魔法师是我的客人。”市长厉声警告他，史曼德里克并没有被他这气势汹汹的架势吓倒，他昂首朗声应道：“好极了！原来你脑袋上戴着的就是我的帽子。”杰克·琼里趾高气扬地骑在马上，向他挑战，他那群衣衫褴褛的强盗站在他身后，挥舞着手中的武器、鞭子，肆无忌惮地吼叫着，一块儿起哄。这时，大家的目光全都集中在魔法师一个人身上，刚才向她发问的那位漂亮姑娘脉脉含情地看着他，魔法师知道自己今天不露两手是不行了。他缓缓地举起右手，向杰克·琼里和他身后那些跟着一块起哄的强盗同伙指了指，口中抑扬顿挫地念了几声咒语。说时迟，那时快！众人发现杰克·琼里脑袋上的黑帽子突然缓缓地升了起来，他慌忙伸手想把它捂住，但已经来不及了。只见那顶黑色的帽子像长了翅膀一样，缓缓地在空中盘旋着，就像一只在暮色中无声游弋的猫头鹰。众人看到这一情景，顿时惊得目瞪口呆，广场上一下子鸦雀无声，有两个女士甚至禁不起惊吓，身子一瘫，晕了过去。市长不动声色地坐在他的座位上，倒很有一副处变不惊的大将风度。那帮强盗看着自己的大哥出洋相，先是愣了一阵，接着就像一群野孩子般嗷嗷尖叫起来。
时已黄昏，广场上的光线越来越黯淡。那顶黑色的帽子，在空中静静地飞了好大一会儿，它一会儿快，一会儿慢，一会儿直直地飞，一会儿盘旋着转圈。虽然，它几乎要跟逐渐黑下来的天色融为一团，快要看不清了，但广场的人们还是目不转睛地看着这只在空中飞翔的魔帽，谁也不想离去。镇子上的人，这下可算是开眼了。
在苍茫的暮色中，那顶黑色的帽子就像一个飞翔的幽灵，仍在魔法师的指挥下，在空中无声地游动。忽然，那帽子猛地坠落了下来，眼看就要掉到地上了，人群中响起一阵惊呼。就在帽子离地还只有一个马槽的高度时，帽子又忽然像被托住了一样，停住了下坠，挨着地面平稳地飞行了一段距离，飞到广场边，在一个水桶的上方停了下来，慢慢地落到水桶中，不见了。众人正在疑虑，却见那帽子很快就又从水桶中飞了上来，而帽子中已经鼓鼓地装满了水。就在众人啧啧称奇之际，却见那帽子不再像刚才那样在空中兜圈子，而是径直地朝广场中心飞回来，众人一眼就看出，他的目标正是杰克·琼里。杰克·琼里也发现了这一点，立刻大惊失色，慌忙用手捂住他那乱发蓬蓬的脑袋，失声喊道：“哦！不！不！快把那该死的帽子弄开！”他身边的人们呼啦一声，纷纷从这个强盗头子的身边闪开，生怕也跟着他沾光。他的那帮弟兄们眼看着老大就要出洋相，也一个个袖手旁观，有的还禁不住幸灾乐祸地傻笑。史曼德里克脸上漾起胜利者的笑容，他伸手打了一个响指，帽子突然加快了飞翔的速度。
但是，就在那顶盛满水的帽子快要飞到那家伙的脑袋上方时，意想不到的事情发生了。帽子突然改变了飞行的方向，一开始是缓慢地转向，接着陡然来了一个急转弯，帽子竟离开杰克·琼里朝着市议员们所在的桌子一路疾飞而来。这突如其来的变故，在广场上引起一阵骚乱。市长也发现事情不妙，刚想站起来，但已经来不及了。那顶装满水的帽子不偏不倚正好稳稳妥妥地扣在他的脑袋上。史曼德里克和众位议员幸亏闪避及时，帽子没有扣到他们的头上。饶是这样，市长身边的两位议员也还是溅了一身水。
广场上顿时像炸开了锅一样，有人笑，有人叫，乱成一团。杰克·琼里趁乱飞马冲到史曼德里克身边，后者正手忙脚乱地用桌布给淋成落汤鸡的市长擦拭，一边擦一边忙不迭地道歉。那强盗从马背上伸手揪住魔法师的衣领，俯下身冲着他的耳朵咆哮道：“我想这下保管你小子吃不了兜着走。识相的还是跟我走吧。”说罢，轻轻一拎，把魔法师像一捆稻草一样往马鞍上一甩，勒转马头，飞奔而去。那帮骑士，也呼哨一声，跟在他后面，扬鞭策马，绝尘而去。他们那狂乱急骤的马蹄声越去越远，很快就消失在暮色之中听不见了，但这伙强盗留在广场上的那股混杂着狂笑声、饱嗝声和马喷响鼻声的嘈杂声浪，过了很久还在夜空中回荡。
众人纷纷跑过来，问市长是不是应该派人跟上去，把魔法师救回来，以免出事。市长摇摇湿漉漉的脑袋说：“我想没有这个必要。如果我们的客人真像他自己宣称的那样了得，他自会有办法脱身；相反，如果他说的是假话，只是想利用我们的好客骗吃骗喝，却没有给我们带来任何好处，那他就是罪有应得。各位不必替他担心。”
水从他的头发上滴滴答答地流下来，流过面颊和脖子，然后在胸前汇聚为一条细细的溪流。他抹了一把遮住眼睛的水，朝远处的牧场上望去，见魔法师那匹漂亮的白马仍在那里，迈着细碎的步子，悠闲地在牧场边的栅栏前跑过来跑过去，白色的身体在暮色中显得格外引入注目。牧场上一片静谧，好像刚才什么事情都没发生一样。市长悄声说：“我们的朋友离开了，我们该好好照料他的坐骑，因为看他刚才的口气，他对这匹马还是很珍惜的。”他命令两个马夫，到草地上把那匹马儿牵回来，拴在自家马厩中最坚固的一间厩舍中，别让她跑了。
那两个马夫向草地走过来，但是，他们刚刚走到牧场的人口处，那匹白马突然轻轻一跳，跃过篱笆，一眨眼的工夫就消失在茫茫的暮色中不见了，快得像一颗划过夜空的流星。两个马夫久久地看着那道白光倏忽而逝的远方，惊讶得半天没有反应过来，站在牧场边只管发呆，好像被钉在那里一般，连回去给市长大人复命都忘记了。好久好久，两个人才回过神来，仿佛大梦初醒一般，懵懵懂懂地彼此打量了一下，谁也没有说一句话。后来，两个人一提起这天傍晚各自的表现，回想当时那副呆若木鸡的样子，都会不由自主地笑起来，不知道的人，还以为他俩犯了傻病呢。
第五章 魔法师遭劫
十几匹烈马在夜色中一路狂奔，史曼德里克被摁在剧烈颠簸的马背上，肚皮被马鞍硌得火辣辣地痛，他只觉得耳旁狂风呼啸，不知道这群马贼要把自己掳往何处。此刻，他也根本顾不上这些，他的脑袋里一直回想着刚才那一幕，百思不得其解。那顶帽子怎么会突然改变方向，而扣在市长的脑袋上呢？究竟什么地方出了纰漏？他想来想去想不通，或许是因为自己光顾卖弄，让帽子在空中盘旋得太久耗损了内力。想到这里，他拼命摇摇头，像他这样屁股朝上趴在马上，摇起头来并不是一件轻松的事情。“也许只有魔鬼自己知道他想做什…么，”他想，“我自己却是无论如何也想不通。不管怎么说，我不应在这个时候表演这个法术，时机不对，等将来给魔鬼写一封信问问吧，我知道他住在什么地方。”马纵身跃过一条小溪，一下子把史曼德里克颠起老高，又重重地摔下来，他似乎也浑然不觉。
马队闯进了一座黑暗的森林，树枝和灌木丛的枝条不时地抽打在魔法师的脸上。马队在森林中穿行，逐渐停止了狂奔，变成了小跑，一会儿又变成了慢行。突然，黑暗中一个又高又尖的声音大喝一声：“站住！口令！”［小说网·。。］
“见你娘的鬼！是我！”杰克·琼里骂骂咧咧地嚷道。他一时记不起口令，使劲挠着胡子拉碴的腮帮子，发出一阵像锯木头一样的声音。过了片刻，忽然提高声音，叫道：“绿林豪侠，戮力同心；有福同享，有难同当；为了胜利，出生入死……”
“为了自由！”那个又高又尖的声音说，“不是为了胜利，一错
“谢谢，为了自由。戮力同心，不对，不对，我是说绿林豪侠，戳力同心，有难同当，不对，不对，他妈的！”杰克·琼里急得抓耳挠腮，“有难同当……，求求你，帮帮忙，下面怎么说来着？”
“我为人人，人人为我。”那人好像不想为难他，慨然提醒他道，“下面的你能说上来吗？”
“我为人人，人人为我，人人为我……，该死的。”杰克·琼里气急败坏地吼道，“我为人人，人人为我，和则俱荣，离则俱损。”他狠狠地朝马肚子上踢了一脚，带着他的人马继续前行。
突然，黑暗中尖啸着射出一只响箭，紧贴着杰克·琼里的耳朵飞过，把他的耳朵射掉一小块，捎带着又在他身后那匹马的屁股上划了一道长长的血口子，然后像一只蝙蝠一样低低地掠过马队，消失在黑暗中。马贼们一阵惊悸，立刻呼啦散开，躲到树后。杰克·琼里破口大骂道：“见你娘的鬼，瞎眼啦！老子说了足足有十遍口令，还不放行？你小子休要让我……”
“你不在的时候我们把口令换了，杰克！”岗哨在黑暗中叫道，“原来那个太难记了。”
“什么？你们把口令换了？”杰克·琼里捞起史曼德里克斗篷的一只衣角，揉着鲜血模糊的耳朵，“你们换了，老子如何说得上来？不是成心跟老子过不去吗！