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“老弟，”帕锍斯狠狠揽住他的肩膀，“这可不是原来北美洲的跑马圈地，别把算盘打得太响。”
“就是，”听到奥克雷打起外省的主意，瓦伦泰不免显得有些难以释怀，“在土星环上牧马放羊也太夸张了！那里可是寸土寸金。”
“别在意，章鱼老兄，我来参军纯粹是为了进萧家军。将来也做一个联邦英雄。就像萧梦楼一样写下一段太空传奇。”奥克雷将手在众人面前一挥，“大家想想，将来退伍以后，和人一聊，我们曾经和萧梦楼并肩战斗过。现在我们已经是传奇人物啦！”
“噢，耶！”众人赞同地欢呼道。
一股股的人潮使得宽阔的街道渐渐拥挤了起来，在人群的带动下，瓦伦泰等四人不得不停止了寒暄，加快了脚步。在涌动的人头顶上，个子最高的帕锍斯发现了正在随着人群默默前行的赤红纹章公会程斯理会长，并招呼大家向他问候。程斯理并没有向他们靠近，只是笑着和他们打了一个招呼。这个一直以来总是意气消沉的壮汉此刻看起来精神抖擞，满脸憧憬和期待，似乎焕发了新的青春。
当抵达新兵宿舍的时候，众人终于聚在了一起，直到此刻他们才发现生死时速公会的会长塞斯早就已经在宿舍中安顿好了自己的一切，在那里悠闲地等待这群老战友。这个一生以速度取胜的男人，任何时候都以领先别人一步为乐。看到他那幅的神气模样，瓦伦泰等人毫不客气地涌上前来，一人一拳狠狠打在他的身上，敲打了一下他的嚣张气焰。
“这不是很有传奇意味吗？”在众人欢腾完毕之后，塞斯突然张开双臂，神色怪诞地说，“萧梦楼就仿佛是几千年前奇幻世界里的英雄，将骑士团的大旗往山坡上一插，立刻就召唤来了我们这些屠魔救世的勇士！”他的话令人心中升起一种慷慨激烈的豪情，大家都闭上嘴，将臂膀搭在彼此的肩膀上。
“说得不错，塞斯！”瓦伦泰沉吟了一下，点点头，“有点儿像当年的亚瑟王拔出石中剑，召唤十二圆桌骑士对抗日耳曼侵略军一样。没想到我们这些人也有书写历史的一天。”
“光复外省，保卫地球！嗯？怎么样，是不是该把这句话绣在我们的太空服上。”林鹏兴奋地问道。
第十二章 萧梦楼的训话
月球基地新兵训练广场上黑压压地聚集着近两万名新兵，按照各自的连队整整齐齐地站立着。这些人中百分之八十是爱河网络的玩家，对于这种列队站立的模式早就已经烂熟于胸，现在往操场中挺胸叠肚地一站，颇像那么一回事。搞得那些志愿入伍的普通青年心中一凛，以为周围站立的全部都是联邦老兵，暗暗担心将来的日子不好过。
急促的集合号在广阔的操场上震耳欲聋的响起，新兵阵列中弥漫的隆隆议论声，一瞬间沉寂了下去。每个人都激动地抬起头，朝前方热切地瞪视着，等待着自己的长官在眼前出现。
萧梦楼在这两万人的凝视下缓步走到了广场之上，在新兵阵列正前方叉开双腿，稳稳地一站。今天他穿戴的是一身纯蓝色的教官服，朴素，单调，没有任何装饰，反衬着他的脸庞更加苍白瘦削。在月球基地的灯光照耀下，他的形象就仿佛一张毫无雕饰的剪影，丝毫没有他在授勋仪式上那英姿勃发的样子。
一阵不可遏止的低沉议论声在阵列中缓缓响起，仿佛涟漪一般朝着四周扩散着。
“萧上校，你的英勇勋章呢？”一个嘹亮的声音从人群中响起，听到这个询问，人们不禁发出一阵嬉笑和起哄声。
“立正！”萧梦楼突然间睁大微眯的眼睛，厉声说。他的声音在扩音器中过于响亮，以至于扩音器不由自主地发出一阵嗡嗡声，令人感到仿佛一只猛虎突然在耳边嘶吼了一声。本来心情轻松的新兵们被吓得半死，纷纷诚惶诚恐地站直了身子。队伍中的林鹏和瓦伦泰互望一眼，同时吐了吐舌头，把头缩了回去。
“如果英雄勋章是你来太空格斗军的原因，那么我劝你立刻有多远滚多远。”萧梦楼狞厉地大声道。
他的话让整个广场彻底安静了下来，每个人都被他话语中的冷酷震慑住了。
“我现在告诉你们一个数字。”萧梦楼丝毫不放松地用目光巡视了面前的新兵们一番，“三万五千一百四十三。”
说完这个数字，他微微停顿了一下，静静等待着这个数字随着话语牢牢刻在众人的心中。
“这是地球联邦太空格斗兵在暗翼联邦入侵之后战死的士兵人数。”萧梦楼厉声道，“幸存者只有一万四千人。有多少个获得了英勇勋章？不到十个。”
说到这里他的目光已经凌厉得宛如电光。“这里不是荣誉盛宴，来者有份，买一送一。这里是抵抗侵略的前线，死生之地，你们的目标不是军功，甚至不是生存，是尽最大可能杀敌制胜，保卫地球！到这里来的人，就要准备去牺牲一切。如果没有做好这样的心理准备，立刻离开新兵营。这样的兵，第三集群不需要！”
他的话让众人脸上兴奋期盼的神色飞快地沉淀了下来，庄严肃穆的气氛在操场上弥漫着。很多从来没有接触过战争的新兵感到浑身上下起了一阵阵寒栗，彻骨的凉意席卷了全身的神经。
说完这番话，萧梦楼闭紧了嘴，从鼻孔轻轻呼了一口气。这一番声色俱厉的发言让他自己都感到极不适应，从心底涌起一丝乏力。他缓缓转过身，沿着新兵阵列的第一排缓缓踱着步子，一个接一个地看着面前这些新兵的脸孔。有些人的脸部肌肉在瑟瑟发抖，有些人的头上缓缓渗着冷汗，有些人脸如土色，有些人身子微微摇晃。
“要如何才能在半个月内让他们成为合格的战士呢？”看着这些新兵的表现，萧梦楼心中火烧火燎。
“我知道这里大多数人都曾经在永恒的夜色中担任过飞行员的角色。”在新兵阵列前走了一圈的萧梦楼再次开口，“我想很多人都已经读过我写的攻略，并且以此为参照进行过相关训练。”
他的话让人们严肃的表情微微松弛了一下，不少第三集群的老兵脸上露出自得的微笑。
“你们只有半个月的时间，我不会浪费时间再来训练你们的身体机能。今天全体休息一天，明天立刻开始蛋舱训练。每天的训练将会超过十五个小时，训练期间如果有人无法承受蛋舱训练的压力，我会立刻将你淘汰出第三集群。新机型资料已经发送到了你们所携带的军用电脑上，利用今晚的时间立刻熟悉相关数据和信息。从明天起，每天晚上训练结束后，我会进行新机型机动操作和战术运用的考试，不合格者追加两个小时的补充训练。现在解散，大家抓紧时间休息。”萧梦楼说到这里，立正站好，向所有新兵敬了一个军礼。
“就好像又回到了十八区的军事基地。”重新回到宿舍的瓦伦泰和林鹏仿佛两个木桩子一样重重躺倒在床上。
“萧总看起来好像和我们疏远了很多，连招呼都不和我们打。”林鹏不满地喃喃道。
“现在形势不同了。萧手下管着两万多号人呢，咱们只不过是重新入伍的老兵，如果和他拉关系，他就不能服众了。而且，这家伙最近经历了这么多事，性子变了一些也很自然。”瓦伦泰闭上眼睛不耐烦地说。
“章鱼老大，你听上去还挺向着萧总的。是不是也转性了？”林鹏嬉笑着问道。
“胡说什么？”瓦伦泰皱紧了眉头。
“最近你和全洛瑶进展得挺快嘛！爱屋及乌，连萧总都被你关照上了。”林鹏笑道。
“别胡说八道。我和洛瑶完全是柏拉图式的感情，还没动真格的呢，你可别和萧去瞎说。”瓦伦泰没好气地说，“这个家伙毕竟击毁了暗翼联邦的中央旗舰，为我们冥王星人报了仇。当年我们的星城就是被这艘该死的鬼船给两炮击毁了。”
就在这时，奥克雷和程斯理一把推开宿舍的大门，并肩挤进了林鹏和瓦伦泰的宿舍。
“你们怎么还在这里躺着，快！立刻跟我们去蛋舱训练室。”奥克雷冲口而出。
“什么事儿啊？”林鹏懒洋洋地睁开眼睛，“训练明天才开始呢。”
“你们到底看没看新机型的资料。太激动人心，是星际殖民地战争和永恒的夜色最完美的结合，拥有英雄旗舰指挥其他舰队的特点，还有我们研发出来的爱河新作战系统。这是我见过的最有想象力的机型。”一向沉默寡言的程斯理此刻仿佛机关炮一般飞快地说着。
“我们都知道了。”瓦伦泰和林鹏齐声道。
“萧总早就告诉我们了。”林棚自得地摇头晃脑，在床上翻了个身，懒得起来。
“好，就算你们已经知道了。”奥克雷伸出双手，作了一个尽管如此的手势，“你们有没有亲眼看过新机型的资料。相信我，看一眼，你们就坐不住了。”
瓦伦泰从床上坐起身，将床头桌上的军用电脑打开，调出新机型指南和操作手则，一页一页地翻看着。
“不可思议，别告诉我这是军部的恶作剧。”瓦伦泰喃喃地说。
“如果这是一场恶作剧我都不会惊讶，太离奇了。你能相信吗？这么看来，永恒的夜色真的和传闻中一样，是军部试验新机型的模拟练习场。看看这些机型，和我们设计的多么相似。连操作的要诀都一模一样。看，看这几行，我赌一千星币，这几行操作指南是萧梦楼写的。”奥克雷兴奋地浑身直抖。
“难怪萧这么急迫地把我们召唤到军队来，事实上我们早就已经训练过这些机型的驾驶技术。老天，林鹏……，起来！”瓦伦泰兴奋之余，一把抓住身边躺着打呼的林鹏的头发，将他从床上狠狠拎起来，将他的圆脑袋按到电脑银幕前。
“该死的章鱼老大，喔！这不是……”林鹏瞪大了眼睛。
“是啊！”程斯理，奥克雷和瓦伦泰同声答道。
“这不就是……”
“没错！”
“这……这……那我们就是……”
“当然！”
“还等什么。”林鹏激动地从床上一个鲤鱼打挺，连滚带爬地站起身，“去蛋舱训练室，我们马上就要成为空战英雄啦！”
第十三章 出征之前
惊天动地的警报声从雷达侦测中心的监视器旁响起，电脑银幕上显示着暗翼联邦大举进攻的警告。复古联盟的观察团提供给地球军部的探针式超时空雷达探测装置配合着凯瑟琳的神眼，将暗翼联邦侵略军的一举一动都准确地捕捉住。暗翼联邦悄悄从火星阴影区域内升空的攻击舰队，刚刚从阴影中探出头来，就被神眼凯瑟琳看得一清二楚。
在新编第三集群刚刚实施新兵训练的半个月之后，敌军出动了规模浩大的九只混合舰队，上万护卫舰，成千艘驱逐舰，上百艘巡洋舰，还有五艘超级太空母舰向月球防线发动了总攻。
五艘超级太空母舰中分别运载了刚刚从暗翼联邦赶来的碎星者，能量充足，护甲强大，由经验丰富的暗翼联邦空中王牌庭明翰少将亲自率领。但是，这一次他所肩负的任务却和往日不同，他必须寻找一个毫无破绽的时机，让这支声势惊人的碎星者集群在地球人的进攻前溃败。而负责指挥其他九只混合舰队的岚望师则会根据碎星者集群的走向，决定整只军队的撤退时机。
已经有上百年没有打过这么小心翼翼的打仗了。暗翼联邦一向以来的战场对手从来没有像今天一样强悍。当然，这个对手不是指地球，而是指以白翼星为首的复古联盟。那些和暗翼星人一样生来能