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和他一样来应募的有二十多个人，都是身强力壮的男子，沈白无论是年纪还是肤色，夹杂在中间都显得有些另类。一个酒糟鼻子的大汉上来拍了拍他的肩膀：“小子，这里恐怕不是你该来的地方！”
“是不是我该来的地方应该由德罗巴老爷的人来说，而不是你这个傻大个子开口。”沈白毫不客气地拍开他的手。
“嗬！”酒糟鼻子感觉到自己被拍中的地方隐隐发痛，他猛然扑过来，想要给沈白一记抱摔。
一个普通人的攻击对沈白没有任何用处，沈白很轻易地就躲开了，不过他没有还手，这个酒糟鼻子只是鲁莽，但还不足以致死。因此，他摔倒在地上挣扎着爬了起来，再要扑向沈白时，沈白伸出一根手指顶住他的额头。
“我们明人在狂暴峡谷挡住兽人靠的可不是蛮力，大个子，如果你不想吃更多苦头，还是别来惹我。”
沈白的警告得到了他想要的结果，再没有谁敢来惹他。没有等待多久，德罗巴老爷的一个管家出来，他只是简单地扫视了众人一圈，然后昂着下巴傲慢地说道：“很好，你们都被雇用了，每天三个银币，包吃包喝，时间到我们抵达玛利为止。”
这次招募如此草率，让沈白觉得不可思议，不过当他们正式出发的时候他就明白原因了，这是一支庞大的队伍，除了临时雇用的二十多个人外，还有六十名仆役与五十名全副武装的护卫，对于这样的队伍来说，二十多个苦力性质的运输工人，根本翻不起什么浪花来。
作为队伍中唯一的明人，沈白还是很吸引人注意的，启程没有多久，那个管事就跑到他的身边：“你是明人，怎么会出现在维塞港？”
沈白早就准备好了理由，在他半真半假的话语之后，那个管事匆忙离开。沈白看着他赶到队伍中的一辆马车前，似乎是在汇报情况，过了会儿，他又匆匆跑来：“跟我来，明人小子，德罗巴大老爷有话问你。”
作为没有爵位的富商，德罗巴的马车虽然装饰以金银，却没有家徽，沈白来到这辆马车前时，一个目光锐利的大胖子从马车里探出身体：“你是从瀛尾来的明人，因为丢失了行李所以要一路赚钱回瀛尾去？”
“是的，先生。”
“唔……看到后面大车上的家俱没有，那是瀛尾的物产，知道它们是怎么样生产出来的吗？”大胖子又问。
“先生，这是瀛尾郡的机密，我的身份尚不足以知道。”沈白的回答中规中矩。
“如果你愿意到瀛尾为我打听这个机密的话，我可以给你奖赏，年轻人，比如说让你主持我的家俱作坊。”德罗巴老爷笑眯眯地抛出了一个诱饵。
这是一个非常精明的商人，而且不放弃任何机会。虽然他在窥探明人的秘密，但沈白不觉得气愤，他只是摇头：“先生，我是一个明人，不会做损害明人的事情。”
“哈哈，很好，你的忠诚让我高兴。”德罗巴老爷挥了挥手，算是把这件事情揭过了，那个管事会意，立刻将沈白带走。
“蠢货，德罗巴老爷给你机会，你竟然没有抓住！”离开了马车，管事开始咆哮。
沈白默不作声，这是难免的。他的耳力比普通人要强得多，因此听到马车里有个人对德罗巴老爷嘀咕了声：“为什么不赶走这个明人？”
“为什么要赶走呢，他又没有对我造成什么损害，亲爱的的女儿，每个人总有他的用处，这个明人也一样。”
沈白又回过头去，正好看到马车中露出的一张年青女子的脸。那个管事这个时候粗鲁地推了他一把：“小子，如果你不想被解雇的话，动作给我快一点！”
马车里的女生看到沈白毫不反抗，摇了摇头：“父亲，你虽然眼光一向很准，但我觉得这次你看错了，这个明人，根本一无是处。”
“一无是处也是一个优点，至少这个小子知道反抗对他是没有任何意义的。明人都能吃苦，所以他一定是个不错的苦力。”德罗巴
老爷轻轻拍了拍女儿的肩膀：“小珍娜，我的家当迟早是你的，所以你要明白，那些平庸的人也在这个世界上有自己的位置。”
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四十八、异端裁决局
德罗巴商队运送的东西有很多，除了大量受到玛利城贵族富翁们喜欢的明人家俱外，还有诸如矿石、布匹、橄榄油之类的东西。在路上沈白渐渐知道了这位富商老爷的身份，他是阿贡王国最大的批发商之一，一般自己很少亲自参与贸易，这次是为了让他唯一的女儿熟悉家族产业，才会出现在马车上。
一共是四十车的货物，在诺兰德时局显示出乱象的现在，是一笔不小的财富，很令人垂涎。不过德罗巴家族在阿贡王国经营了多年，沿途的的贵族与主要力量都有交往，黄灿灿的金币下，无论是通关还是过卡都非常顺利。保护商队的护卫主要防卫的还是那些流民与盗匪，阿贡王国的治安环境可算不上好，离开城堡稍远的乡野，就会有不法之徒横行，平时他们是老实的农夫或者樵夫，但如果商人势单力薄，那么他们就会变身成凶残的盗匪了。
离开维塞港的第四天，他们就遇到了一伙盗匪，只不过在看到商队护卫的武力后，这伙盗匪选择了退却。
“最近两年这样的盗贼越来越多了。”酒糟鼻子现在和沈白混熟了，他压低声音说道：“我上次跟随商队去玛利，在路上被劫了四次！从那以后，我就再也不跟随小商队，太不安全！”
“嗯。”沈白不置可否地哼了声，因为大型牲畜有限，所以他们这些苦力要做的事情就是拉大车，一辆满载货物的大车，要六到八个人才能拉动。还好阿贡王国的驿道还算平整，只不过酒糟鼻子很快又开始抱怨，说这条路现在也比不上以前了。
“这是王国失去控制力的征兆，一个国家对于自己领地的控制力，看驿道就能看得出来。”就在这个时候，沈白听到女子的声音，他没有看过去，只是拉了一下脖子上套着的绳索。
这位女子就是德罗巴老爷的女儿珍尼娅，她骑在一匹红色的母马上面，身上穿着玛利城最流行的仕女衣裳，看上去象是出来郊游的贵族小姐。
“珍尼娅小姐说的当然没错，一定是王国失去控制力了。”酒糟鼻子发现这位高高在上的女士来到了自己身边，脸上浮起兴奋的红色，他虽然听不懂珍尼娅所说的意思，但拍马屁还是懂得的。
珍尼娅笑纳了他的胡言乱语，用鞭子轻轻抽打了他一下，象是抽打着一头牲口，酒糟鼻子更加兴奋，拉车越发迈力。珍尼娅本来还想抽打沈白一下的，但是沈白就在这时抬起头看了她一眼，这淡然的眼神让珍尼娅手没有举起来。
富家女愣了一下，又仔细看着沈白，这个人与周围的苦力没有什么区别，为什么自己这鞭子就是无法抽下呢？
在她的眼中，这些苦力与牲口是一样的东西，只要她轻轻的一鞭子，那么他们就用卖力干活。当然，到宿营地的时候，将那些发黑的干肉、长霉的面包分给他们，他们就会更加高兴，如果再来点劣质酒的话，他们甚至会跪下来表示自己的感谢。可这几天中，珍尼娅发现沈白从来不会对这些表示什么谢意，第一天的时候管事故意为难他，他也没有流露出不满。
看来父亲的眼光更准一些，这个明人虽然是个普通人，但也有他的用处。
她正沉思的时候，红马带着她继续前行，她的注意力都在沈白身上，这个时候看到沈白突然抬起头，目光盯住了前方。
顺着沈白的眼神望去，珍尼娅看到五个穿着正神教布道袍的人拦住了商队。
“您好，正神在地面上的使者，愿正神赐福于我。”她驱着马上前，对方拦路的地方是个拐弯，当她到了最前面的时候，才看到对方后面还有上百人，而且都带着武器。她心里觉得有些不安，但还是下了马，向着对方行礼。
“美丽的小姐，正神会赐福给信仰他的虔诚信徒。”穿着布道袍的五人中一个走上来：“这是德罗巴家族的商队？”
“是的，我父亲与玛利城大主教关系密切，他的左司祭艾欧里亚是我的圣父。”珍尼娅这时看清楚了对方袍子边角绣着的一朵火焰，这让她脸色微微一变。
“那么你应该知道我们的身份，我们隶属于正神教异端裁决局。”那个正神教的人很满意她的表现：“你们的商队运输了异端的邪物，必须受到正神的裁决！”
“请等一下，请等一下！”大胖子德罗巴这个时候气喘吁吁地赶上前，他抹着自己额头的汗，拉出脖子上挂着的正神教新月十字徽标，表明自己的信徒身份：“正神赐福于我，阁下，我们的商队里拉着的都是些正常货物，并没有异端邪物，我本人和我的仆役都是虔诚的信徒，我们即使在商路上每天也要向正神礼拜五次。我们不可能和异端有什么牵连，这里面是不是有什么误会？”
沈白暗暗好笑，他还从未看到这位德罗巴老爷做过什么礼拜。
正神教异端裁决局的人这个时候终于抬起头，他是一个独眼的老人，那只坏了的眼睛被眼罩遮住，而完好的那只眼睛闪烁着冰冷与狂热的光芒：“我的名字叫怀特，独眼是我的绰号，虽然我只有一只完好的眼睛，但感谢正神，他赐予了我这只眼睛看破一切异端伪装的神力。德罗巴，你这个异端，你为你的邪恶同伴服务，现在该是让你在真实之火面前接受裁决的时候了。如果你不是异端，你的灵魂将在火焰中归于天堂，如果你是异端，那么血河污秽的水里将永远回荡着你痛苦的呻吟！”
“天啊！”
酒糟鼻子尖叫了声，身体瑟瑟发抖。
与诺兰德北部不同，南部的阿贡王国正神教实力强大，甚至可以干预到贵族的继承，玛利大主教是正神教在阿贡王国权力最大的人，但更让阿贡王国臣民敬畏的，还是异端裁决局。独眼怀特又是异端裁决局最为血腥和狂热的裁决官，凡是被他盯上的人，都会被烈火无情地烧死，无论这个人是否被裁决有罪。
德罗巴也变了脸色，他拿出一块手绢，拼命地拭着汗水，可是他额头的汗水却越来越多，让他无法拭尽。
“怀特裁决官，我想你一定弄错了什么，我的身份与虔诚，玛利城大主教完全可以为我证明……”
“能为你证明的是前任大主教，十天前他已经被我裁决有罪，现在异端裁决局已经接管了阿贡王国一切教务。”独眼怀特冰冷冷地说：“德罗巴，你不必多说，现在你只有一个选择，跪下，接受裁决。”
“这……你们这些狂信徒，想要在阿贡发动政变，就象你们在加里城做的那样！”德罗巴终于明白过来：“各位，这些狂信徒都疯了，如果不杀死他们，我们谁都无法幸免！”
他的尖叫让护卫们都靠拢过来，怀特脸上露出冰冷的笑：“你们都是异端，原本就唯有接受真神之火的审判！”
沈白默不作声地松开套在肩上的绳索，他旁边的酒糟鼻子已经趴在地上，完全没有初见时的凶悍，而商队中绝大多数人与他一样，仿佛任人宰割的羔羊，只有那些护卫们还算尽责，把德罗巴父女护在中间。
“我们与异端无关，大人，我们只是受雇而来……”并不是所有护卫都如此，一个人大着胆子说道。
“蠢货，你以为这个疯子后面站着的是什么人，那是裁判局