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很羡慕那些临终时有我陪伴的人。
我与这两难矛盾已静静纠缠多年，不过多亏了马瑞克与书写，现在我能更坦然地忍受这场战争。
面前有份报纸快被许多纸张淹没了。我还没把纸整理进文件夹里，但至少已经编好页码。
头版标题当然是亨德利·罗比兹骇人听闻的死亡消息——也提到我。我的名字虽然不在上面，但我就是那邪恶的陌生人，也是救星与杀人犯。更糟的头衔不是没有过。
根据报纸与当地电台报道，警方将投入全部警力找出我。过去二十年，有四起类似案件悬而未决，而没人将之联想在一起。
很好。
许多年来，我过着相对平静与捏造出来的安宁日子——撇开那吃力不讨好的保安工作不谈。
以前我不去思考过往，如今席拉的故事与马瑞克出现，让过去的日子时时刻刻折磨着我，往日生活中的脸庞不断涌现，将我带回当初从事截然不同活动的年代。
谭雅通知我终于又有战斗了，这让我欣喜若狂。我的闸门已经关闭太久。
要帮我找个对手越来越困难，因为外面流传从未有人成功击败过我。所以我不受签赌经纪人的喜爱，连观众也分成两派，一派非常喜欢我，我是对抗季风那种大块头时坚持到底的娇小女战士；另一派却因为我成就不凡而痛恨我。疯了。他们完全不认识我，却觉得被我挑衅了，寄电子邮件给节目赞助商，信中给我一堆在骂人字典里查不到的名号。
人性与嫉妒是用之不竭的题材，不仅在日常生活扮演着重要角色，也常出现于哲学家的思辨中——虽然不见得越辩越明。认识一种疾病，不代表同时有能力治疗。
我的书写动作停了下来。今天没有办法整理思绪，写不出我认为像样的内容。
纸揉成一团，丢进壁炉。一天的产量全扔进去。继续写故事前，我得先休息一下。
我站起来走进浴室，将浴缸放入热水，再加入一份浴盐、一点精油与一把干燥玫瑰花瓣，准备差不多后，我脱下衣服，进入浴缸。
我原本以为的好主意现在再度成了错误。在浴缸中非但没得放松，反而因为隔离掉外界干扰，头脑更加飞快地运转。同时思考许多事情，把我折磨得半死。
从浴缸出来后，梳妆台旁的钟指着二十二点三十一分，我站在镜前观看自己。
身体又回复完好无瑕。水珠滑落，我的手指沿着水痕一路慢慢往下移动。指尖轻轻滑过肌肤，从脖子开始，滑过乳房以及遇到冷空气而坚挺的乳头，越过平坦的小腹，来到无毛的私处，我的手停留在这里，半转身检查背部。
完美无瑕。
再过几个小时，上面又会伤痕累累。
我很少这么期待决斗。“阴户雷鸣”在我的宽大为怀下，比我想象中还要早飞出格斗场，根本无法满足我。新对手自称“撒旦老公公”，一听到这名字，我不由得想起《圣诞夜惊魂》这部美妙的电影。
我想起去年也曾将圣诞老公公逼出场外，连同他的奴才“绝对粗鲁”，另外还有“圣诞顽童”。那是赞助商为了留住屏幕前那些低能者额外推出的闹剧。显然给予对手新灵感来对付我。
我擦干身子，拂过手臂上的胎记，我很清楚那是种烙印。我的主宰者尚未现身，不过，他在等待我死去的那天。他会对我说什么？
把灵魂献给他的想法让人恐慌，对我也一样。我并非自愿接受契约，那未经过协商，取得双方同意。主宰者给我第二个身份，但我总有一天会付出代价。因此以前我总希望长生不死，想逃掉清算；但现在我对事情的看法又不同了。这是我的矛盾点。
我穿上红内裤，穿戴好价值一辆中古好车的高级皮制衣裤，把头套塞进大衣口袋。没多久之后，我心不在焉地骑着隼进入工业区，伪装好自己，向雷夫点个头，完全没搭理他的评论。现在的我，正处于极端强而有力的状态。
谭雅打招呼后说：“‘撒旦老公公’打退堂鼓了。”这才把我从精神迷宫中拉出来。她今天又穿出一身军事狂徒的衣装，全套黑色装备，介于党卫军的制服与前君主制时期的外套。
我瞅着她身穿扎得很紧的马甲，实际上魂不守舍，她身材姣好也不是第一天了。“哟，圣诞老人离开屋子啰。”我慢慢坐下，驱逐脑中所有的干扰画面，或者至少先摆在一旁，这才开出一条路将精神集中在谭雅身上。“我们没事了吗？”
“才怪，海儿。”她递给我一块写字夹板，上面夹了一张纸条。“制作小组找了一个替代的人。”
我收下书面资料。照片上是个年轻男子，有人给他套上精神病患者穿的约束衣拍照，作为宣传与上节目用。
“疯人。”我大声念出他的格斗名字。“资料上看起来没什么伤害性。”我对谭雅还有自己说。“高一米七三，却只有六十四公斤？对一个男人来说太瘦弱了。”
“在泰拳中属于雏量级，之后他增重肌肉，参加自由搏击。”谭雅头埋在我的战斗服里翻找，衣服清洗过后整齐挂在衣架上。“我听说他是最糟糕的爱咬人的拳手。离他的嘴远一点，他很喜欢扯掉对手耳朵，用牙齿。”她找出一套黑得发亮的橡胶服，询问地看着我。我拒绝。“可是这套很适合啊。疯人只穿白色。”她企图说服我。
我陷入思索中。“在我们协会才参加过三场比赛？”显然这是所有的资讯，真的只有一张纸，几乎乏善可陈。“他服用兴奋剂吗？有没有这方面的线索？”
“没有，他不是季风那种药虫。如果你是指这个的话。”谭雅把刚刚那套放回去，又开始找另一套服装。“据说他过着禁欲生活，还去参加僧侣修行。用痛苦与戒律自我放松，蠢蛋。”她挥挥我的金属衣，“这件呢，海儿？丁当悦耳。”
我再次说不。“他动作一定很快。”我大声说出心里想的事，“所以我需要好行动的衣服。”
我指向一件会露出整个乳沟的黑色皮上衣，上面点缀暗红色符号。“另外给我黑色皮热裤与高筒军靴。”
谭雅啧了一声，眼睛闭上三秒。“简洁利落，但太性感了吧。”她听话找出服装，放在我面前。“如果疯人没有真被搞疯的话，显然是修行过头了。”
我们的小小仪式再度开始。她蹲下帮我穿靴子。我知道她看见女人的脚踝、卑躬屈膝，或是被轻打几下惩罚时，会很兴奋。
如果我是女同志，绝对会毫不犹豫就跟谭雅交往的。她美丽动人、聪颖慧黠、非常善良。但我不是，不再是，不管是什么。谭雅屈身前倾，形状美好的乳房被马甲强调得更丰满，面对这一幕，我用不着的回忆鲜明闪耀。
“谢谢，我自己来就好。”我给了她一个软钉子。
“我做错什么了吗？”她受到惊吓，想挤出一丝笑容，却隐藏不住失望。这是我第一次想独自准备应战。
“没事。我不……我希望独处一下。”
谭雅优雅地起身，想从我的眼神中探询自己被拒绝的原因。“如果你改变想法，我人就在外面。”
她一关上门，我不禁自问，跟自己还有自己的想法独处，是不是一个好主意？我死盯着疯人的照片，他的神情甚至把我从回忆中拉开。我机械式地换衣服，蹬蹬跳跳套入紧身短裤，穿上贴身小可爱，将脚上的靴子换成军靴。
对手的眼睛与精神错乱者没两样。
不知道为什么，我从腰袋扣夹拿出匕首。突然有种不好的感觉，一阵寒噤。
我把武器塞进靴筒，完全没入。刀有点压迫小腿，必须重新绑鞋带。抽刀时得小心不要割到脚。
配件带来安全感，让我马上平静下来，转眼间，已能毫无障碍地全神贯注于打斗，期待扭断疯人的头。愤怒、狂野需要我给一个出口，否则它们会自己找，届时事情将一发不可收拾。我知道那代表什么意思。
我戴上面具，头后面垂下三条皮带。面具裁成灰色蝴蝶形状，上有图案，鼻梁与嘴裸露在外，脸颊、眼与额头全被遮掩。若是仔细看，图案宛如风格独具的骷髅在微笑。
瞥了镜子最后一眼，武装完备齐全。为安全起见，我全身上油，以免疯人抓住我。“咬耳根”像是年轻人的后现代惯用语，我却不想看见这事发生。
敲门声。“海儿？”谭雅在我应门后走了进来。“时间差不多了，最后一场热身赛已经结束。”她站在门边，帮我撑着门。
我让她效劳，经过时故意挤她，一点油沾上她的黑色皮外套。对我们两个来说，那代表我撵人的举动不是针对她，错不在她。她叹口气，放松地笑了。她释怀了。
“今晚有多少观众？”
“登陆的有四百二十万订户，另外大概有两千个黑客潜入，并透过即时串流转送给朋友。”谭雅抹掉外套上的油，用来滋润下唇。“由此推论，我们约有五千八百万至六千万个观众。当然是国际化的。”
“还不错，对吧？”我跟着谭雅走过通道，听见我的歌曲响起，脸上露出微笑。又回到格斗场了。
“可以这么说。”有人在我们经过时递给谭雅一张记录最新赌注比率的纸条。她瞥了一眼，突然停下脚步，动作突兀，我差点在出口前撞上她。“不可以！”她气得脱口而出。
“什么？”我想看一下纸条，不过她摺了起来。
“没什么重要的。”她抑制怒气，但被我瞪一眼后，还是把纸条递过来。“别胡思乱想，好吗？”
看到谭雅震惊的内容后，我就明白了。有人下注一千万赌我输。赌我输！赌注比率二十一比一，这可是会惊动整个网络。“究竟谁这么大胆，居然赌我输？”
她耸耸肩。“赛后我会去找负责人问问。”口气阴郁。谭雅看着我，调整一下面具。其实完全不需要，她只是想要碰碰我，表达支持。“别认为那触霉头。你会收拾掉疯人。”
“当然。”我握住她的手，在手背印上一吻。让她承受我的情绪并不公平。“我们走吧。”
她眉开眼笑，在前头迈开大步，带我走进格斗场。
我思考着那笔特别投注金。有人投注如此庞大的赌注，而且临时换掉对手，也许是偶然——不过，发生在这圈子？我已有心理准备，疯人应该藏了一些不怀好意的惊喜。如果活动负责人背地里搞鬼，不守规则，下半辈子将不会好过。
和以往一样，大厅座无虚席，大约挤进千名观众。不变的是，观众不外乎水准以下的暴发户、有钱的社会败类与彻底沉沦者，他们唯恐天下不乱，喜欢见血、闻血。那个不知名的拜金名媛也来了，跟着她的老奥兰多·布鲁，这次她穿了一件印上我名字的闪亮衬衫。他们隐没在黑暗中时，我会很开心。
我看向铁丝网，上面挂着前几场打斗留下的毛发与破皮，其他东西散落在格斗场内与四周。我大感惊讶，因为有人稍微修改规则，使用的辅助工具中出现了钻孔机与钉枪。危险性比往常还要高。而且四周就像冰上曲棍赛场，安装了树脂玻璃墙，以防观众受伤。
谭雅跟我一样讶异。“我去打听那究竟是什么意思。”她怒吼道。“要拒绝这次比斗吗？”
灯光暗淡，只剩格斗场中仍晕着光。我的情色幻影合唱团的歌曲停了，换上卡通歌似的音乐，快速、尖锐刺耳，听起来像快转的儿歌和慌慌张张跳兔子舞的曲子。
一个年轻男人穿着精神病患者的约束衣，衣服没绑住，蹦蹦跳跳进来，过长袖子上的带子像鞭子一样在空中弹飞，甚至轻微作响。他