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我孤注一掷，下车进入走廊。
电梯往上升，我的神经也随着楼层升高更加紧绷。“别慌，”我对自己说，“他们不会那么快就找出你是谁。”
只要你老哥没给他们线索的话——离开电梯，走向公寓门时，一个恶毒的声音在脑中响起。
门只是掩着。
我马上停下了脚步。警察不会犯这种错，所以下一个惊喜在等着我？马瑞克派了一个潜影鬼来，若我从格斗场安然脱身，就打算把我收拾掉？
我走进屋内，打开灯。
乍看之下与平时没两样，一切原封不动，没有东西被乱放，也没有搜索过的痕迹。
但是，有血的味道！
这次没有激起我体内反应，血味中混杂了让我困惑的气味，一股熟悉的味道。我循味走向厨房，人未到达，便已看见红色细流四布，漫溢在门口与镶木地板上。房东势必得打掉地板，木头上的血迹是没有办法清除的。
我小心地看向角落。
我宛若被巨人当头用力一击，下半身紧力收缩，剧烈的痛苦贯穿全身，连心脏也绞痛。一个被人取出内脏的裸身女子躺在餐厅中央餐桌上，是谭雅。
我捂住嘴巴，吞了好几次口水，甚至还得靠在门框上，因为双脚抖个不停。“不，亲爱的。”我低语，往前靠近一点。
就像笔迹人人不同，各有独特之处，外科医生在处理伤口上也有自己小小的独门手法。马瑞克下刀的方式很难被忽略。
我走过去，尸体仍有温度。他又快又精准地解剖了她，就像我们以前一起做过数百次那样。
他干净利落地缝合取出内脏之处的皮肤，使用透明的线，所以几乎看不出痕迹。内脏整齐摆放在大大小小的盘子与碗中，肠子置于水槽，心脏则放在保鲜盒里。
我不忍心看她的脸，很怕她死气沉沉的双眼责怪我。我小心握紧她的手，原先的惊惧已经转成悲伤与痛苦。我承认，我不只信任谭雅，我是爱她的。
“我很抱歉，因为我，让你遭遇这种事。”我泣不成声。“杀掉他之前，我一定叫他痛不欲生。”
谭雅肚子上有个信封。信封很长，纸是手工制的，雪白得怪异。厨房里所有东西全染上了血，只有信封不是，仿佛是凭空出现。旭特林字体龙飞凤舞地写着：致吾妹。
我撕开信封，一张卡片掉到手中：
滥觞之处。
或者一无所有。
那是马瑞克留下的讯息，我明白内容指的是什么。他想要贯彻意志，要我跟他回东方。他若以为这样就能威胁到我的防线，那可就大错特错。
经过血的刺激洗礼，感官变得更加敏锐。我察觉外头有脚步声沿着走廊向大门靠近。根据声音，来者是个男人，单独一个人。
不管对方是谁，他时间拿捏得并不恰当。
我集中注意力，拿出刀子，潜伏在厨房入口。男人的速度减缓，停在大门口，但迟迟未行动。他为什么不大叫？警方的人吗？
“萨柯维兹女士？”声音穿过门而来。“一切好吗？”
“我在这儿，佛林德汉先生。”我松了口气喊道。“我手上拿了一堆东西，才没把门关上。您可以帮我关好吗？”
“没问题，萨柯维兹女士。那么，祝您晚安。”咕咚声传来，佛林德汉先生帮我把门带上。如果他进到厨房，将会说什么？
“我该拿你怎么办？”我问谭雅，不希望让她继续躺在这里，她值得更好的待遇。
即使难以理解又危险，我仍花时间处理谭雅。
我尽可能将所有器官归位，然后缝合身体，在此过程中冷汗直冒。我擦掉额上的汗。
我谨慎地将她搬到浴室，放进浴缸。必须将她身上的血放干净才行。我仔细帮她冲洗，也洗了头发、擦干，再搬起她，放在我床上。搜证小组不会理解这屋子里发生过什么事，顺序又如何。我甚至可以拿出一百万欧元打赌，他们根本无法探出真相。
现在我才敢看谭雅的脸。
她双眼紧闭，我幻想她很放松。她会原谅我把她扯进来吗？
“我根本没预料到会发生这种事。”我轻声对她说，抚摸那因冲了热水而仍有温度的脸。她就像睡着似的。我在她额上长长一吻，盖上棉被，然后离开卧室，准备收拾要带走的几件东西。
我先换衣服。选了一套深灰色套装，搭配白色领带，外面罩上黑色毛皮大衣，最后穿好靴子。
可庆幸的是，马瑞克没有发现我的书，或者说没有注意到。我将一些换洗衣裤塞进心爱的行李箱，还有我的书——那样就够了。只要有钱，路上便能添购需要的东西，我要尽量避免负担。
凌晨三点过后没多久，我离开度过许多美好时光的公寓。就算能在对抗马瑞克的战斗中存活下来，也不能再回到这里。永远不能。因为这缘故，我必须先料理好一些事情。
搭电梯时，我从大衣中拿出PDA，我调出清单。看见仪式与熟悉的名字，应该会让我平静。
〖莎拉·乌尔曼 七十三岁
艾玛·卡可夫 二十五岁
艾莲挪·卡可夫 四岁〗
字母像在灼伤视网膜，完全没有平静可言。电梯猛地一晃后停住，门自动开启，但是我没有移动。
脑海中浮现老妇人——真的是老妇人了——的身影。乌尔曼女士抛弃了贵族头衔，觉得那荒谬可笑。她从未犯错，完美无瑕、亲切和蔼，对待没什么钱的人或命运多舛者非常大方。
她不知道自己与我有亲戚关系，也不清楚体内潜伏着什么。但若我最后输给马瑞克，那么她一旦过世，或许游戏就要重新开始。
目前仍不能确定她会转变为不死魔，可惜那无法事前察觉。我什么都做了，验血、DNA异常筛检、其他可以证明反常迹象的参数等等，就是找不出证据。
我只能监视她的栖息地，伺机而动，或者先下手为强以防万一。可就像对付亨德利·罗比兹那样。
电梯门咻地一声又关上。
“那或许不公平，”我喃喃自语，“却不得不做。”你不能只凭猜疑，就取走她的性命。
当然，我眼前也出现艾玛与艾莲娜的身影。要在这对母女身上做出这决定更困难。一个小孩！我的良心呐喊着，你很清楚当母亲的是什么滋味。怎么狠得下心？
她是个未爆弹，我的知识如此回答。我按下开门钮，两扇门刷地一声滑开。
我看着空荡荡的走廊、入口。我甚至不知道在知识与良心交战中，谁是坏人，谁又是好人。
如果她成为车下亡魂，或者因其他原因死亡，日后造成的死伤将比引爆一架载满乘客的飞机还要多，知识说道，还将我在通道中肆虐残杀的影像呈现给我看。
我将之驱逐在外，试图说服良心采取预定行动的必要性。“在我搜寻马瑞克之前，她们一定得死。没有其他路可走了。”
她们若不会变成不死魔怎么办？良心强硬追究道。如果三个人都不会转变呢？不就白白杀了她们？谁知道艾莲娜以后能取得什么成就？你直系血亲中出现伟大的科学家也并不罕见，这点你心知肚明。如果她发现治疗癌症的药方呢？或者成为德国有史以来最优秀的总理？
我痛恨良心。电梯门又关上，我还没想好要做什么，或者该让什么事情发生。“我发过誓。”我喃喃低语，瞪着操作面板。
对你自己发的誓，良心有点蔑视地说。我闭上了眼睛，在通道里杀死三十多人的景象又浮现在眼前。就只是因为我贪渴他们的血，自以为是神。我吞咽困难，影像播映不停，展示给我看一个不死魔会做出什么事来。
知识又额外放送尖叫声与气味来迷惑我，我喘个不停，撑靠在墙壁上，想像电梯变得潮湿。潮湿，尽是血，就像通往更衣室的通道的墙壁……
“不可以。”我哀叹不已，用力睁开眼睛。电梯门自动开启，我踏了出去。“不可以发生那种事。”决心已定，我对此有责任，就像要对大屠杀负责一样。
我将行李放在隼上，绑至紧到不能再紧，然后跃上车座。PDA显示乌尔曼与卡可夫的小家庭成员正在家里熟睡。没有比这更好的机会了。
我在心里奋力抗拒这三起谋杀，但是，没有其他出路，不能指望她们有人性。
隼疾驶穿越莱比锡近乎空无一人的街道，我加足马力，极速狂飙，已经很久没这样。里程表显示最高数值，城市飞越身旁，车灯投射出长长的明亮光影，让我想起《星舰迷航记》模拟“曲速跳跃”的片段。
我高度专注，飞驰在街谷之间，思绪里只有骑车，良心不再有任何发言权。
对马瑞克的旧仇比过去几十年还要炽烈，他迫使我采取行动，我极度诅咒他毁灭。前往贝尔格勒前，该从谁先下手？前往那个滥觞之地？
【一六七七年九月十九日】
【鄂图曼特里布兰】
席拉醒来后觉得昏沉恍惚，不像一般的睡意朦胧。
光要睁开眼睛，就费了她好大的劲。然而映入眼帘的不是磨坊卧室里的木质楼板，而是实验室的石头天花板，她不禁大吃一惊！
一股痛楚穿心而过，痛得她不停喘气。下腹烧灼刺痛。她勉力支起身子，往下看。
她躺在一张解剖台上，长睡衣遮到肚脐，下半身裸露在外，双脚弯曲扣在支架上。
席拉往后躺下，腹部肌肉拉扯之下，原有的疼痛转为尖锐刺痛。
“不。”她呻吟着，绝望与困惑袭来。头脑仍迟钝麻木，如坠五里雾中，头昏脑涨。左边不断传来水滴声，她费力将头转过去。身边另一张解剖台上躺着——
——吉悟瑞！
他衣服全脱光，人被清洗过，废水从排水口流入放在下面的桶子。尸体周边的解剖台很干净，没有半滴血。深褐色胸毛潮湿伏贴在几近苍白的皮肤上。他眼睛大睁，毫无生气，冷漠地望进虚空。
下巴与锁骨之间，脖子少了一大半！血污的伤口很像遭到猛兽啮咬，肉被利牙撕开。她马上想到吉悟瑞之前提过的熊。“不。”席拉悲叹哀伤，摇摇头，想让脑子清醒些。她慢慢坐起身，解开固定住双脚的带子。因为动作，使得下腹疼痛加剧，当她脚下地，撑着想走到爱人那边时，情况更为严重。
虽然相距不到四步，对席拉而言却像是有生以来要克服的最遥远的距离。
她由于用力而喘息连连，瘫软在桌边，实验室天旋地转，只有死者怪异地静止不动，成为旋转的轴心。手臂有温热的液体流出，席拉没去看，她知道那是血。
在极度痛苦与绝望中，理智逃入知识的安全地，她冷静自制地观察起牧童的尸体，仿佛那只是一个标本。
伤口边缘平整，但又并非完整无瑕像被刀子割过。事实上，喉咙似被强健的猛兽咬开，肌肤苍白源于失血之故。吉悟瑞一定是血尽而亡。
部分的她陷入哀伤，另一部分却继续寻找着能够说明凶手类型的线索。
巫皮恶不会造成这样的伤口，唯一的可能性是强大、愤怒的野兽。她认为是熊的杰作。但即使遭遇这类动物攻击，只留下单一大伤口的情况也实属罕见。而吉悟瑞身上亦不见爪痕与抓伤，好似就这样露出脖子，熊便咔答咬上。
她虚弱的身体已经撑不住，双腿一软，差点跌落倒地。
顷刻间，卡罗出现身边，双手与皮围裙沾满血迹。“你太早下床了。”他扶住她，帮她坐到尸体脚边的解剖台。
她深吸了一口气，下腹又变得灼烈疼痛，呼吸变得又快又浅。“发生了什么事？”
“你睡着时小产了，女儿。”卡罗表情严峻。“我必须取走胎儿，否则你有生命危险。”