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“噢，是吗？”
“噢，是的。我知道你很厉害，但不知道到底有多厉害。我没想到你这么有本事。”
“我很走运。”我回答，“要不，大概是因为我很多嘴吧，而刚好戈达德又喜欢我的多嘴。”
“不，我不这么认为。你就像《星球大战》里来自伍尔坎星的外星人那样能引导那个老头的思维。你好像知道怎么讨他欢心。我敢打赌你俩甚至不用交谈。你就是这么有本事，我很佩服你，大人物。我不知道你怎么做到的，我真的很佩服你。”
他拉上拉链，拍拍我的肩膀。
“透露点秘诀怎么样？”他问，但是并没有等我回答就走了。
我回到我的格子间的时候，诺亚·莫登正站在里面看我文件柜顶上放着的书。他拿着个礼品盒，似乎里面包着本书。
“卡西迪，”他说，“我们叱咤风云的温德莫浦（安东尼·波维尔笔下一个伟大的喜剧角色，他从一个伊顿公学受鞭刑的小男孩一步步走向军事、政治的成功。而这辗转的一切似乎都只是为了辉煌的坠落——译者注）。”
“什么？”伙计，这家伙真是喜欢话里藏话。
“我想送你这个。”他说。
我谢了他，打开了礼品盒。里面是一本书，一本散发着霉味儿的老书。布质封面上印着几个字：孙子兵法。
“这是一九一零年翟林奈翻译的版本，”他说，”我认为是最好的。第一版已经是可遇而不可求的珍品了，这本不是第一版，不过至少也是比较早的版本。”
我被感动了。“你什么时候有时间去买这个？”
“上周，事实上，是网上购买的。我没想到这会成为送行的礼物，可事实就是如此。至少现在你没借口拒绝了。”
“谢谢你，”我回答，“我一定会读的。”
“请一定读读。我相信你会对它爱不释手的。这让我想起那句格言，‘枪打出头鸟’。你很幸运，能脱离诺拉的势力范围，可是不论在哪个机构，升迁得太快都会带来危险的。尽管雄鹰能翱翔九天，花鼠却不必担心被卷入飞机引擎。”
我点点头。“我会牢牢地记住的。”我说。
“雄心是种有用的品质，但是你应该小心不使形迹败露。”他说。
他显然是别有所指——他肯定看到我从诺拉的办公室里出来了——这把我吓坏了。他在玩弄我，跟虐待狂一样，就像猫在玩弄耗子。
诺拉发来电子邮件，叫我去她的办公室。我做好了等死的准备。“亚当，”我走向她的时候她说，“我刚刚听说。”
她面带微笑。“请坐，请坐。我真为你高兴。或许我不该告诉你，但是我真高兴他们认真考虑了我对你的推荐。因为，你知道，他们并不常听人的意见。”
“我知道。”
“不过我向他们保证了，如果他们这样做，他们决不会后悔。我告诉他们，亚当是个人才，他会不负众望。我说我向你们保证，我很了解他。”
哈，我暗想，你认为你了解我。才怪。
“我知道你很担心调职的事儿，所以我打了几个电话。”她说。“你这么幸运，我真替你高兴。”
我什么也没说。我正忙着猜测怀亚特知道了这个消息会说什么。
第三十三章
“不会吧？”尼古拉斯·怀亚特说。
有一刹那他那完美无瑕、沉默寡言、晒成了深棕色的孤傲外壳崩溃了，他看我的眼神里几乎有几分尊敬。几乎。不管怎么说，这个怀亚特跟以往的那个是截然不同的，我很高兴看他这样。
“你他妈一定是在耍我。”他还在盯着我看，“你最好不是在跟我开玩笑。”他最后终于看向了别处，让我松了口气。“真他妈难以置信！”
我们坐在他的私家飞机上，只不过飞机并没有飞行。我们正在恭候他的新任女朋友的大驾光临，然后他们两个就会飞往夏威夷大岛，他在瓦拉莱度假胜地有座房子。现在我、怀亚特和米查姆三个人在飞机上。我还从来没上过私人飞机，这款飞机是Gulfstream公司生产的G…IV型商务机，宽敞而舒适，机舱有十二英尺宽，约六十英尺长。我从没见过哪架飞机能有这么大的空间。你几乎能在这里踢足球。里面只有十个座位，一间独立的会议室，还有两个巨大的有淋浴设备的卫生间。
相信我，我没份飞往夏威夷大岛。他不过是馋我罢了。飞机一起飞，米查姆和我就得下去。怀亚特穿着件黑色的丝绸衬衣，我真希望他得皮肤癌。
米查姆向怀亚特微笑着低声说：“高招啊，尼克！”
“这得归功于朱迪丝，”怀亚特说，“是她先想到这个办法的。”他慢慢地摇着头：“不过我怀疑连她也想不到事情会发展成这样。”他拿起手机，按了两个键。
“朱迪丝，”他说，“我们的小家伙现在直接为大人物工作了——大老板——首席执行官的特别助理。”他停顿了一下，向米查姆露出微笑。“我没跟你开玩笑，”他又停了停，“朱迪丝，宝贝儿，我希望你能给我们的小伙子来个速成班。”停顿。“没错，嗯，显然这是当务之急。我希望亚当能把那家伙完完全全地了解透了，我要他成为那家伙雇用过的最出色的特别助理。没错。”他哔地一声挂断了电话，看着我说：“你救了自己一命，我的朋友。阿尼？”
米查姆看起来仿佛等这个暗示等了好久了。“我们调查了你提供的所有AURORA项目成员名字，”他不怀好意地说，“没有一个名字能查出点什么来。”
“什么意思？”我问。老天，我真是恨透了这家伙。
“没有社会安全号码，什么都没有。别跟我们耍花样，兄弟。”
“你在说什么呢？我是直接从特莱恩网站上的通讯录里查到的这些名字。”
“哈，那么这些就不是真名，笨蛋！行政助理的名字都是真的，但是研发部成员的名字显然是假的。他们还真是隐藏得深啊——甚至不在网站上公开真实姓名。还没听说过这样的事。”
“听起来不对劲。”我摇着头说。
“你不是在糊弄我们吧？”米查姆说，“如果你敢糊弄我们，哈，我们会让你死得很难看。”他看着怀亚特，“他把人事档案搞得一团糟——尽做了些无用功。”
“档案根本就没在那儿，阿诺德。”我开始反击了，“早被拿走了。他们对此超级谨慎。”
“在那个女人身上有什么进展？”怀亚特插嘴说。
我笑了。“下周我和那个‘女人’有个约会。”
“男女朋友之间的那种约会？”
我耸耸肩。“她对我有兴趣。她是AURORA项目组的，是我们打入黄鼠狼项目的直接渠道。”
出乎我意料的是，怀亚特只是点了点头说：“不错。”
米查姆似乎察觉到了现在的风向。我搞砸了去人力资源部偷资料的行动，从特莱恩网站上下载的AURORA项目成员名单又不实，米查姆本来死揪住这两个把柄不放，而他的老板却更加在意局势的正面情况，更关心事情的神奇转变。米查姆可不愿赶不上趟：“你马上就能进戈达德的办公室了，你想在里面藏多少设备都行。”
“真他妈的难以置信！”怀亚特说。
“我认为我们不用继续给他以前在怀亚特的薪水了，”米查姆说，“现在他在特莱恩赚的够多的了。上帝，这该死的风筝现在比我赚的还多。”
怀亚特似乎被逗乐了：“不，我们达成了协议的。”
“你刚叫我什么？”我问米查姆。
“不管经过多少环节，我们把公司资金转入这小子的账号多多少少存在风险。”米查姆对怀亚特说。
“你刚叫我‘风筝’。”我打破砂锅问到底，“那是什么意思？”
“我还以为那笔钱是查不到来源的呢。”怀亚特对米查姆说。
“‘风筝’是什么？”我问。我就像只叼着骨头的狗，不管怎么惹恼米查姆，我就是死咬着这个话题不放。
米查姆甚至没听我说话，倒是怀亚特看着我小声回答说：“这是商业间谍行话。风筝就是卧底的‘特别顾问’，他们不惜一切手段搜集情报，完成任务。”
“为什么叫风筝？”我问。
“放风筝的时候，如果风筝卡在了树上，你只能剪断绳子，”怀亚特说，“站得住脚的抵赖，你听说过吗？”
“剪断绳子。”我呆呆地重复道。从某种程度上来说，我根本不介意，因为那条绳子根本就是个束缚。但我也知道，他们说剪断绳子，意思是要把一切责任都推到我身上，让我万劫不复。
“如果事情不顺利。”怀亚特说，“所以别让事情不顺利，那也就不需要剪断绳子了。那个婊子在哪儿呢？两分钟内她要是还不到，我就不等她自己去了。”
第三十四章
于是我干了件疯狂透顶却让我感觉良好的事儿——出去给自己买了辆九万美元的保时捷。
我曾用酒精来庆祝好消息，或许还会挥霍一笔钱买上些香槟或几张CD。可是今非昔比，我能用保时捷替代奥迪了，我挺喜欢这种跟怀亚特断绝关系的感觉——当然，这是特莱恩提供的福利。
去过保时捷车行吗？这可跟买本田雅阁车完全不同。你不能走进车行就要求试开，你必须得完成许多前奏活动。你得填张表格，他们想知道你为什么来这儿，你是干什么的，你是什么星座的。
还有，选择多到让你抓狂。您需要双氙头灯吗？需要北极银公司生产的仪表板吗？是要皮革还是要软皮？您想要运动型、经典运动II型还是凯宴Turbo那样的车轮？
我只想要辆保时捷，我可不想花上四到六个月等他们在德国斯图加特给我订制一辆车。我想现在就直接把它开走。现在就要。眼下他们只有两辆保时捷911
Carrera款跑车，一辆是鲜艳的御林军红，另一辆是玄武黑金属色。两辆车最大的区别在于皮革的缝合方法上。红色的那辆用的是黑色的皮革，摸起来像人造革，而更糟糕的是上面有红色的缝痕，看上去就像西部牛仔，粗俗不入流。而黑金属色的那辆里面使用的是顶级的自然棕色软皮，变速排档和方向盘上也都包上了真皮。我试完车就回到车行跟他们说我要了。或许他原以为我是那种光看看的人，要不就是最后拿不定主意的那种人，可我就是买了它，于是他向我保证这绝对是个明智的选择。他甚至提出叫人帮我把租来的奥迪还到奥迪车行去——无比殷勤。
驾驶这辆车就像开喷气式飞机，当你把油门踩到底，它甚至发出类似767飞机的声音。三百二十马力，五秒钟之内时速从零提升到六十，难以置信地强大。它风驰电掣。我把最近刻的CD放进去，一边小心翼翼地开车，一边大放“冲撞”乐队、“珍珠果酱”乐队和“枪炮玫瑰”乐队的歌。好一种春风得意马蹄疾的惬意。
戈达德甚至希望我在搬进新办公室之前就找好房子，要在距离特莱恩公司不太远的地方。我不怎么打算忤逆他的意思，因为现在说这些已经是马后炮了。
他的手下把一切都安排得很周到，我轻松地抛弃了住了好久的狗窝，搬进了海港家园南楼二十九层的一套新公寓。这里的两座楼各约有一百五十套公寓，楼高三十八层，既提供写字间也有三卧室的套房。海港家园的底层是这里最奢华的酒店，这家酒店的餐厅在“扎格特评鉴”里备受推崇。
我的公寓活脱脱是时尚杂志里公寓照片的翻版。约有两千平方英尺大，层高十二英尺，正厅是硬木地板，其他房间的地板则是石质的。除了一套主人间还有一