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〃你确定银行工作方案？〃劳若兹勋爵大吃一惊。
〃没问题！〃拜伦说。
〃但他——〃
〃你最好答应，劳若兹勋爵，〃麦克埃德姆说，〃乔尼·泰勒轻易不肯开口。〃
劳若兹勋爵不解地看着麦克埃德姆，又看看拜伦，〃我还没签字……〃
〃我也没有。〃德来斯说。
拜伦一挥手，〃乔尼，他答应了，快来吧。〃
〃可他会铤而走险的，〃劳若兹勋爵前言不搭后语地说，〃他是个与众不同的年轻人！〃
乔尼已经起身同罗伯特爵士一道出去了，罗伯特爵士一脸阴沉。
一百七十五章 乔尼勋爵万岁（大章）
发射平台上的大油布已经去掉了，每一处散兵壕里都有一名俄国骑兵，正午的阳光照耀着大地，他们手中的武器金光闪闪。房檐下的荫凉处有几位使者。
乔尼叫组织人把使者们召集到会议室。
听到动静，斯道麦朗手里拿着一封急件从指挥室冲出来，想去找罗伯特爵士和乔尼。但伊万上校的大手拦住了他的去路。
〃别管他们，〃伊万上校结结巴巴地用英语说，这是他接到的命令，他站在那里看使者们一一走进会议室。他知道乔尼一会儿也要进去，会议室那边没有人保护他。他随便一看就知道这些使者楚楚衣冠下的狼子野心。他们随时都会动真格的。乔尼一旦惹恼他们，他们甚至会拔刀相见。这简直是与鳄鱼同游。伊万上校下定决心：要是谁敢动乔尼一根毫毛，他们一个都别想活着离开地球。但是谁也不在乔尼身旁，他们真要动起手来，当时还真没办法。
安格斯跪在放映机旁，把它最后调了几下。他环视四周，看看情况，加快了手脚。一会儿就要用到它的。
失望的斯道麦朗，手里还捏着那封快件，仍站在伊万上校身旁，看着使者们列队进去，直到最后一位。接着，罗伯特爵士和乔尼也跟着进去了。
会议室里，组织人忙着给代表们让座。
两个小灰人和麦克埃德姆，拜伦·凡·罗斯也进去了，并在靠墙处落座。
罗伯特爵士和乔尼并肩坐在台上，罗伯特爵士用剑眉下一双锋利的眼睛扫视着人群。这些大人物有时候还非得吃硬的，他倒也不是怕什么，只要最终不是灾难就行。
军乐奏响了。
组织人起身宣布，〃诸位，地球如今本次大会最后一期会议，罗伯特爵士请吧！〃
这个头开得不好。
代表中一阵骚动。他们斜睨着劳若兹，怎么，不是说这是拍卖吗？地球代表召集的什么会？
身着军装的罗伯特爵士站在台中央，聚光灯亮了。
〃诸位，〃他用浑厚洪亮的声音说，〃除了拍卖，我们还要讨论别的事宜！〃
〃你该不是说，〃富州泮说，〃我们白等了这几天？〃
〃我们的口粮都快光了，〃多姆勋爵说，〃早就延期了，这不是浪费时间吗？〃
他们的丑恶面目暴露无遗。劳若兹坐在那里，毫无表情，他一点儿也不赞成这么做。
〃诸位，〃罗伯特爵士的声音响彻会场。〃最近你们一直在谈论奖金问题。〃
他们立刻安静下来？奖金？听一听，什么奖金。
〃两笔钱，〃罗伯特爵士说，〃每一笔都超过一亿元，是用来鼓励进行某种寻找的奖金。〃
〃奖给，〃他喊道，〃找到那个人的人。〃
代表们竖起耳朵。
〃那个人就在那儿！〃他的大手一指乔尼！
聚光灯对准乔尼，他的钮扣和头盔亮得像火。〃他就是你们要找的那个人，也就是你们听说的：那个家伙。〃
太精彩了。只让那些代表们倒抽一口气！
乔尼策划的不全是这样，罗伯特爵士在其中注入了自己的感情，不管怎么说，这效果很好。
罗伯特爵士继续得意洋洋地朗声说道，〃在几个苏格兰人的帮助下，（。wrbook。）他干掉了十六个宇宙中最强大的帝国！〃
〃那个人，〃罗伯特爵士高喊道，〃拿下了你们人人都怕的大帝国！〃
〃你们大家共有五千个星球。但是，他干掉了拥有一百多万个星球的大帝国！〃
代表们一动不动。他们怕听到更骇人的话，可又止不住要听。
〃你们想看看他是怎么干掉它的吗？〃
不等回答，伊万上校和四名俄国人推着载放放映机的矿车跑进会议室，麻利地把放映机搬下来放好，然后退到墙边站好。
罗伯特爵士拿起遥控器，聚光灯灭了，放映机启动了。
台上映现出从前的塞库洛帝国都城。
代表中没有人见过它的全貌；曾几何时，他们一生的愿望便是能踏上那片土地。但他们还是一眼就认出来，塞库洛的徽章上就印有帝国都城的图案。
随后便是铺天盖地的大灾难。
人人大气都不敢出。
他们从未见过规模如此之大，来势如此迅猛的毁灭场面。
他们就这么眼睁睁地看着塞库洛迎来了它的末日，变成了一颗灼人的太阳。
画面结束了，聚光灯并未找开。罗伯特爵士的声音从黑暗中传来。
〃想想塞库洛的威风！想想看，它曾多么不可一世！而今全完了，一去不复返了！〃
〃你们应当把功劳给他，〃聚光灯一下子照亮了乔尼，〃是他，把你们从水深火热中拯救出来！〃
代表们头一次感到如此害怕。
罗伯特爵士咄咄逼人地说着。他把乔尼的命令抛在一边，心中充满义愤，这些残酷的人！他们差一点就毁掉了苏格兰。〃你们已经看到，他是怎么对付像塞库洛这样的星球的。〃
〃我再让你们看看他别的本领！〃罗伯特爵士关掉聚光灯，打开放映机。
托尔奈普月亮的录像过程映现出来。这个以前他们曾看过一部分，但是不曾看到那颗月亮的完蛋，因为后半部分是同史雷姆交锋后拍的。
就在他们面前，那颗月亮土崩瓦解，后来就瘪了，一艘试图绕行的飞船眨眼便葬身其中。
接下来的一幕是在托尔奈普山上拍摄的，连乔尼也是头一次看。不细看，都以为那颗月亮变成了一团气，而实际上它在太空的超低温状态下又液化了。
那只铁片掉进其中的情景乔尼也是第一次看，还没掉下去时，就听见月亮表面雷声滚滚。转眼铁片便烧得烫红，迅速滑进液化的气团中央。
那颗月亮现在不仅充满了气体，还充满了无限亿兆瓦的电。原子分离产生出巨大电荷，可是由于没有氧气，没有第二极引发电流，太空的超低温使这些电冻结了。乔尼意识到塞库洛的燃料正是如此产生的，所不同的是，他们的燃料使用的都是贱金属，而不含重金属。任何飞船只要靠近那颗月亮就只有死路一条，电荷实在太强了！瞧，一颗流星飞近了。一道闪电划过，流星熔化了。
代表们先是看着一颗行星变成了灼人的太阳！
这次又看着一颗月亮消失了，化为冰冷的吞噬鬼！
罗伯特爵士的声音宛若洪钟，〃你们的本土星球也很有可能就是这种下场！〃
众人面如土色，他们被震住了。
〃而且，〃罗伯特爵士高声道，〃你们毫无办法！〃
乔尼并不打算搞得这么僵，可罗伯特爵士山洪般势不可挡。
聚光灯打在乔尼身上。
罗伯特爵士高喊道，〃他要在二十八个不同的地点设置二十八个发射平台，地球不算在内。如果任何一颗星球胆敢冒犯地球，二十八个发射台将一齐开火！〃
乔尼并没让他这么说。对，是二十八个发射平台，可并不——
〃你们谁敢越雷池一步，〃罗伯特爵士声如巨雷，〃那颗月亮将是你们的下场！〃
他们都惊呆了。
〃你们，〃罗伯特爵士喊道，〃你们必须签定一份条约，禁止所有战争！谁要反对，谁的本土星球就会像那只月亮一样土崩瓦解，星球上的一切人和物都将化为乌有！〃他又指指乔尼，〃他有这个本领！快签条约吧！马上！〃
人群炸开了锅。
各个代表都怒气冲冲地站起来。叫嚷声、吵闹声汇成一片。
伊万上校和骑兵们加倍警惕。
吵声震天。
罗伯特爵士得意地扫视着他们。
乔尼走到台中央，聚光灯追随着他。他抬手示意众人平静一点。喧哗声小了些。
布劳尔的一声叫喊代表了众人的想法：〃这就是宣战！〃
乔尼站在台中央，慢慢地人群平息下来。
〃这不是宣战。〃他开口了，〃而是呼吁和平！〃
〃我知道，你们的经济状况很不景气，为摆脱过剩人口，都想到了战争。〃
〃但是战争都难免有胜有负，虽然人人都想做胜者，胜负的机会却是均等的。〃
〃所以说，为了各位的利益，我们呼吁和平！〃
富州泮突然喊道，〃等我们一回家，就向地球派出大舰队！就算你们把我们全杀光，那些军舰还是会来替我们报仇的！你们的日子也不会好过到哪儿！至于你，会有人干掉你的！〃
罗伯特爵士一下子站到乔尼前面，挡住他，〃你们的舰队救不了你们的母星球！你们对付不了发射平台，只有乔尼了解其中的奥秘。如果三十天的时间乔尼不去碰那些发射台，它们就会自动开火。如果他和地球有个三长两短，你们每个星球都脱不了干系！〃
〃而且，乔尼有许多替身，都和他一模一样，你们根本不知真假。你们以为杀掉的是乔尼，其实不过是他的替身。就是你们杀死他的替身，那些平台也会开火的！〃
〃保护地球和乔尼就看你们的了，你们的一切都和这事儿休戚相关。〃
〃至于你们派舰队来进攻我们，尽管来好了。他们来了，你们和母星球统统完了。他们只好做丧家之犬，想想看吧！〃
〃你在恫吓我们代表！〃布劳尔喊道。
〃是在保护你们！〃罗伯特爵士飞快地说，〃我是个军人，你们是外交家。可在这件事上，你们不像外交家，更像自相残杀的傻瓜！〃
〃还能怎么办？〃后排的一个小个儿代表轻声问道。
乔尼轻轻示意罗伯特爵士站到一旁。事情并没有按原计划进行，罗伯特爵士有自己的想法。其实罗伯特爵士表现得很棒，他们已经开始感兴趣了。
〃在使用发射平台前，〃乔尼说，〃首先要召开星际代表会议。任何不公正的行为和错误观点都要公之于众。〃
有人用心听了。
〃如果大会通过，便可以使用平台发射。〃他接着说道。
他看得出来，不少人都在朝他之方面想。
〃发射台的威胁还是不小。〃一个代表说。
〃也帮不了我们解决任何经济问题，〃另一个人说，〃相反，只能带来麻烦。〃
乔尼看着他们，他突然想到这批人几千万年以来一直生活在塞库洛统治的阴影下。政治上他们也许是独立的，但塞库洛的思想方式已在他们蹭根深蒂固，他们认为人不过是一种动物。贪婪、残忍、肮脏是人的共性，所谓的良知和美德只是假想的东西。
塞库洛人告诉他们，疯子才想到正直和美德。他们认定生活就是这样充满了残暴。
他如何才能征服这些人？
〃我们的工业，〃另一个人叫道，〃逼我们开仗！星系和平会毁了我们的！〃
是的，乔尼心想。塞库洛人想看着这些人们互相残杀，只要这些〃自由星球〃能带来金属，他们谁把谁杀死都无妨。他们就这样习惯了战争。
乔尼说，〃解决经济危机的办法很多。可以把军事工业化为消费工业，为和平的人民也就是消费者生产，你们的人民便是工业的最好市场。〃
〃在不远的将来，你们之间还可以互派飞船。塞库洛时代，任何东西都要先运到塞库洛，他们就这么轻易地把握了星际商业