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三桅帆舰冲锋舰队与蛟龙军团隔开约莫百米的距离,仍在进行接触前的远程对射。犬牙交错的冲锋舰阵与仍然保持平直的“一”字形防禦舰阵之间,石飞箭舞,水沫翻腾,火光熊熊。
频仍的海战,使得舰基远射武器不断发展和改进,虽然革命性的进步尚未到来,但远程进攻的花样也日益繁多。即便这投石机掷射的武器,也因敌军舰种和特点的不同而有所区别。
最传统的仍然是投射巨石,砸毁甲板、船舱和其他舰上设施。令敌舰船体破裂,漏水自沉,则是最理想的战果。
也可以投掷链球,主要用来毁坏敌船的桅杆、风帆等,影响舰只的行驶,甚至让敌船失去机动能力、航海能力。
还可以投射由碎石组成的石子霰弹,主要用来打人,击杀船上水手和士兵。
蛟龙军团一方不欲接舷,故多用大石头猛砸,而且是燃油火石,希望在砸伤敌舰的同时,引发火灾。
铁甲舰抗火能力强,三桅帆舰又打算接舷,故而多用链球和石子霰弹,打坏他们的桅杆风帆以便能更快地追上,杀伤其骁勇水兵以利于接舷。
在这场对射中,投射准确度更高的蛟龙军团还是占有一些便宜的。
只有十艘辅助舰和两艘铁甲舰的桅杆被打折,操作船只的难度大增。
而三桅帆舰中有六艘被敌人连续不断的流星雨般的投石,砸得哗哗漏水,无法堵住洞口,而开始缓缓下沉,另有十余艘被砸得伤痕纍纍,虽无沉船之虞,却也受损严重。
眼见着身前身后的敌舰越来越近,查理亲自举起令旗,左右摇动,狂声高呼!
“变阵旋击!”
面对前后夹击,查理选择了一种罕见的海战战术──旋击战术,来摆脱困境,反制敌军。
整支舰队被查理训练得如同一个人一般,中枢神经发令,拳脚立刻做出反应。蛟龙军团以旗舰“圣龙号”为中心轴,突然成逆时针方向旋转,右翼向前猛冲,左翼掉头扑后,如两把闭合的折扇,“刷”
地打开扇面!
这个变阵非常漂亮。原本是“一”字形的舰阵,瞬即转化为一个动感十足的“卍”字形,如同歌剧舞台换景一般,令人赏心悦目。
这也是一个难度极高的战术。
原本舰队在非常齐整地快速倒退,彷彿一个“一”字在海面上平行位移,此刻,一翼朝前,一翼朝后,同时改变运进方向,迅即启动反击。尤其是左翼一侧的战舰,首先要在极短的时间完成掉转船头的动作,然后立刻加速,发起反冲锋。 如此复杂的战术动作,完成得整齐划一,迅捷如电,蛟龙军团将士们的驾船技术之高超,直令人叹为观止!
这更是一个非常巧妙的战术动作。
本来处于前后夹击、被动后撤困境中的蛟龙军团,此刻却变为犀利的反扑。
这招旋击,对偷袭身后的长船舰队打击得尤其厉害。考夫利以一个非常漂亮的斜插身后,破坏近岸远射基地,然后掉头直冲敌方舰队尾部的战术动作,让查理陷入极度的危局之中。可这一旋击完成后,后方战场的形势却陡然扭转过来!
长船舰队本来是以“1”字形的纵向阵形,如一把尖刀捅向蛟龙军团的后背,但蛟龙军团左翼的战舰迅速掉头旋击,变成了他们反刺对手侧肋。这种情形下,蛟龙军团的左翼旋击战舰群,就如一扇正在闭合的铁门,恰砸在那支呈“1”字形偷袭身后的长船舰队的脊樑骨上!
旋击的时间也掌握得极好。为摆脱身后投石、弩枪和火箭集群的远程掷射,长船舰队成三列纵队突刺敌后,既减轻受打击面积,又加快了行驶速度。但对手这一招旋击,恰在行将接触前掉头反扑,战术动作极其迅速,几乎在瞬间完成,让考夫利也猝不及防,尚来不及做出反应,敌方舰群已经斜刺而至!
查理这一招,显然也出乎所有人的意料之外。丹西兴奋地以拳击掌,而艾哈迈德则面色转阴。
两方总指挥官的脸色,很快在战场上反应出来。
经历了一阵追逐中的远程互射后,两方的主力舰队终于正面相撞,大海如一口烧锅般沸腾起来。
浓烟一柱柱腾起,瀰漫在战场的上空。
火光、刀光、血光,在呛人的烟雾中时隐时现。
号角声、廝杀声、惨叫声、兵器碰撞声、船体碎裂声,一刻不停,交织缠绕。
整个海面上,到处都是人为造成的涟漪和激浪。
有箭矢、投枪、火把和石块在蹦窜,有活人和死屍跌落水中,也有战舰沉没时引发的巨大漩涡……
仔细观察,整场海战分为前后两处战场。
后方战场上,蛟龙军团后卫纵队与瓦尔芹海盗的长船舰队接锋;前方战场上,前卫纵队与三桅冲锋舰队交手。
冲锋舰队中总共有三十艘战舰在水面互射、凹镜点火、近岸陆军远射下,被击沉击毁,失去了战斗力,但它们仍有一百二十艘战舰,实力远超敌军。正面迎敌的蛟龙军团前卫纵队,计有包括“圣龙号”
旗舰在内的铁甲舰十八艘、辅助舰三十几艘,实力对比非常吃亏,但他们的水兵素质更好,士气斗志更足。
为敌人背进战术所诱,冲锋舰队的阵形犬牙交错,参差不齐,而查理的突然反攻,行动整齐划一,反冲十分有力。
近五十艘战舰形成一个略略外凸的弧面,刷地一下展开楔锋,呈四十五度角斜刺而进!
蛟龙军团的主力舰种──铁甲舰,仍然想玩昔日的拿手战术,避免接舷正战,左叼右啄,斜擦侧捅,以撞击战术撞沉或击伤敌舰。
铁甲舰上的水兵们熟练地驾船驭舰,以方向莫测的划行线路,在巨大的三桅帆舰之间的空隙中游动,觑准空子就进前狠狠一击,然后马上逃离。
他们的战法,恰似一位风格飘逸的剑手,一击之后,无论中与不中,都立刻远逸,逃出对手的攻击圈,然后接着再来,如此循环往复,等对方的血差不多流尽的时刻,才给予最后一记重击,结束战斗。
不过这一次,他们却没有想到,易卜拉辛使出了磁铁吊桥的毒招。
当铁甲舰破浪而来的时候,三桅帆舰并不躲避,迎敌而上,敌船靠近时,好几架登船吊桥突然翻倒,将敌船咬住。钢身铁骨的铁甲舰已形成习惯心理,并不害怕此招,有些满不在乎,可这回却发现大错特错了。巨大的磁铁,一下将本舰牢牢吸住,敌舰的登船甲士顺着吊桥,高声怪叫着扑上来!
与此同时,帆舰上无数根缆索荡起,一个个敌兵直接跳帮,跃上己船搏杀!
撞击战术失灵了,以轻灵飘逸见长的剑手,被迫与敌人对掌,互拼内力!
除圣龙号及少数几艘比较机灵的战舰之外,绝大多数铁甲舰仅撞了一两下,就为对手吸住,被迫接舷肉搏!
不过,身处如此逆境,蛟龙军团的将士们依然沉着应战,并不惊慌。近身肉搏,白刃见红,本就是这个时代海军战士的一项基本功,即便在这一方面,蛟龙军团的能力也要强于对手。
第二十七集 第七章
在前方战场上,蛟龙军团前卫纵队无论舰只还是甲士,数量上都处于绝对劣势,但将士们以勇毅顽强的精神,以更加熟练的作战技巧,拚死护卫军舰,局面虽然被动,劣势却不显败势,顶住了敌人的一波接一波的进攻浪头。少数战舰甚至组织悍勇的水兵发动反扑,冲上敌舰砍杀厮斗。
而在后方战场,形势则对蛟龙军团相当有利。
十七艘铁甲舰和三十几艘辅助舰组成的掉头反扑集群,像一扇沉重的铁门,狠狠击砸在“1”字形长船舰队的脊梁骨上!
就听一阵稀里哗啦的脆鸣或者闷响,双方甫一接触,就有三十几艘长船化作了浮板和木屑!
这里的形势正好颠倒了一个个儿。
长船更轻灵,船小人少,而铁甲舰则船大人多,但更为笨重一些。不过像长船这种战舰,剽掠偷袭是其所长,正战接锋恰是其短。
考夫利的战术动作不可谓不巧妙,迂回中一箭双雕,既破坏了敌远程基地,又偷袭敌后,前后夹击。不过,他也没有想到,蛟龙军团的海战技艺炉火纯青,这个旋击动作突然、迅速,简直称得上是神乎其技,查理的变阵时机也非常毒辣,他还来不及摇旗指挥,对手已经扑到了跟前!
偷袭敌后的雪地海盗,被怒海蛟龙反咬一口,一下子损失三十几艘战船,整个舰队还被切成两段!
对付长船这种灵巧的敌人,蛟龙军团虽船大人多,却没有接舷的意思,依然是撞击,要充分发挥长处,以最小的伤亡获取最大的战果。
只是这里的撞击,不再是刁钻的斜擦侧撞,而是采用威猛十足的驱逐式正撞战法。
铁甲舰和辅助舰,每三到五艘战船构成一个战斗组,以这种作战单位,做扇面状横扫,廓清海面。
显然,他们不想与这些敌人纠缠,只要保证后路安全,不让这些雪地海盗骚扰前方正面战场的本军,把他们驱逐出去就行了。
每一个战斗组都呈一个“V”形的口袋,正面冲撞,两侧包绕。十几个这样的“V”型战斗组,互相配合,不留什么间隙死角,在后方战场上横冲直撞,来回清扫。可怜的小长船,虽然非常灵活,左插右穿,但对手的这种小班组战术的厉害之处,不在于每舰每组如何灵活,而在于整体的协调性很强。往往一艘长船刚以巧妙的摆脱动作逃离这个“V”型大嘴,却又被另一张“V”型大嘴衔个正著。
十几张“V”字嘴在后方战场游来荡去,不停地追,不停地咬,不停地啃!
雪地海盗们简直被这些贪婪嗜血的“嘴巴”咬怕了,他们战战兢兢,因心理失常开始导致动作变形,而这又造成更大的伤亡,引发更大的恐惧。恶性循环,如此不断。
又有五十几艘长船完蛋,敌方则只有六艘辅助舰沉没,考夫利终于受不了这种损耗,不得不率领剩余的七十来艘幸存长船逃离战场,朝大海深处奔窜……
长船速度很快,追之不及。况且,蛟龙军团的后卫纵队只要把麻脸儿赶跑就行了,他们还有更加重要,更加艰巨的任务等在后头──去援助苦苦支撑的前方战友。
赶跑了麻脸小矮子后,蛟龙军团的后卫纵队立刻转向,从两侧杀入前方战场。这股生力军的加盟,使得前方战场的颓势开始扭转。
有了前面战友的教训,这些铁甲舰开始学乖了。它们的冲撞更加谨慎,而且学著「圣龙号“等几艘仍在冲撞未被咬住的战舰之做法,一排战士专门手持长长的钩镰和斫斧,当敌舰的磁铁大吊桥伸出来就立刻上去砍击斩断。辅助舰则一拥而上,以几艘对一艘,帮助被咬住的铁甲舰进行接舷肉搏。
由于后卫纵队驱散海盗后冲进战圈,蛟龙军团把劣势一点点地往回扳。
这也是他们在本场海战中最接近胜利的时刻。
“基督复活了!异教徒逃跑了!”一直手心攥汗,紧张观战的费文,看到雪地海盗逃窜,举起了十字架,认为敌人溃退在即,胜利即将来临。
“想得美呢……”
战况趋于好转,丹西的脸色反而由晴转阴。
他的目光越过沸腾的战场,投向遥远的海面。
在那里,考夫利正重整舰队。在那里,易卜拉辛亲自带领两百艘三桅帆舰,发起第二轮更大规模的冲锋!
为了彻底消灭对方的海军,为了取得绝对的、完全的制海权,易卜拉辛这回豁出去了,把全副家底都押上了赌桌!
“我还有一个建议……”
狄龙开始附在丹西耳边悄声地嘀咕起来。
丹西眉头依然不见舒解,但最后却只能无可奈何地缓缓点头……
查理负责指挥海面舰队,李维则是这次战役的近岸陆军总指挥官。此刻,蛟龙军团已经跟敌人接触,两方舰队缠绕在一起