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总是习惯出面当调解人的少年这次却一语不发。
“……！你在傻笑什么！”
听少女这样一提醒，他才发现自己正在微笑。在情绪的驱使之下，他吹奏起喜悦的笛声。
以往两人都会垂着肩头，半放弃地聆听，那时却不同。少女粗暴地将龙莲刚开始吹奏的铁笛打掉。
少女哭丧着脸，看起来比起悠悠中断的哀伤笛音更为哀伤。
“拜托你快离开！不能让你受人利用。可是再这样下去——”
——自从认识那两人开始，世界变得多姿多彩，充满了未知的喜悦。
没有任何人能够利用自己，无论是茈静兰、浪燕青、柴彰都一样，即使这些人理所当然的打算以“蓝龙莲”的协助为前提，进行他们的计划。知心好友也没有公开表示反对。身为地方长官必然是以大局为重，能利用的自是尽量利用。
然而，并非州牧的他们肯定会毫不犹豫地要他“走”。
他们并不知道。在这个世上有多少人在得知“蓝龙莲”这个名字之后，还能说出那样的话。
龙莲从来没有听过如此温柔的话语。十八年来不断寻寻觅觅，现在就在眼前。即使往后再花费十八年寻找，恐怕再也找不着。
“……所以我留了下来，为了被你们利用。”
这世上只有两人——只有他们两人能够利用“蓝龙莲”。
走在被秋风扫落的树叶所淹没的街道上，龙莲不吹笛的时候就会喃喃自语。
不知重复回忆过多少次当时的情景。一直到最近因为担心记忆会出现磨损，所以稍稍有所节制，只是总会不自觉想到。
能够拯救他脱离独自一人的孤独世界便已经足够。为什么他们可以如此大方无私呢？他也应该好好效法两人的心性，好让自己成为配得上他们的知心好友。首先就以优美的笛声大大方方的取悦路人吧。于是——“坐在那边的少年少女啊！尽管收下这个礼物吧！没关系，不必言谢。琥琏在那边，金华在另一边，大约一两天的路程便可抵达，祝各位好运。”
坐在路旁石堆上的少女杏眼圆瞪，接过龙莲递过来的物品。吃惊的反应当然是针对对方赠送的物品。
另一方面，留在一旁看顾少女脚踝的两名少年，一看见龙莲的打扮不知为何大为兴奋。
“好帅哦！曜春！新一代‘茶州秃鹰’的制服有了重大决定！这种款式实在跟我们太速配了！”
“是的，头目！那么等这件工作结束之后，我们再去打捞砂金，存钱买布吧！请您牢牢记住样式，到时就请您剪裁——我也会努力缝制的！”
“哈哈哈！包在我身上……可是那个羽毛的话——这附近找不到那么巨大的鸟……”
我行我素的蓝龙莲根本无视路旁的少年少女，早已走得老远。只有被喊做作头目的年长少年羡慕地目送在他头上飘动的羽毛。
“什么！拿着这个就不用经过金华，可以直接进入琥琏？”
只见春姬用力点头，头目翔琳仔细端详起那个帅气大哥赠送的木简。跟自己的木简不同的地方只有——背面多画了两头龙跟莲花泉水的图案。
“唔——嗯，可是刚刚太专心看大哥的衣服，结果忘了道谢，真是一大败笔。话说回来，他真是一位豪迈大方、古道热肠的好汉，早知道应该拉他加入‘茶州秃鹰’才对……”
“啊啊——就是啊！我……我觉得，就算要我把副头目的位子让给那位大哥也无所谓。”
春姬大吃一惊，连忙在地面写字，打算说明“他”的事情却等于对牛弹琴。他们两人与彩七家完全没有瓜葛，所以蓝家与其直系对他们毫无意义可言。没错，他们正是如风一般无拘无束的稀有存在。
“那么，春姬姐，现在直接前往琥琏没有关系吗？”
春姬再次点头。头目见状，便以只手扶住下巴。
“可是燕青拜托我们，在前往琥琏的时候要先向金华的大官打声招呼，违约背信有损义贼知名，曜春，你能不能传话给金华的大官？”
“没问题，我明白了——！”
曜春接获独挑大梁的密令显得干劲十足，如同野兽一般直奔金华。
“春姬姐，我再继续背着你走，再忍耐一下就好，我的速度会比先前更快，从这里应该今天之内就可以抵达琥琏，这次不必冲下山崖，你不用担心。”
春姬想起那段就算有办法出声，也会在发出尖叫之前先行昏厥过去的回忆……光想就觉得眼前一片头昏眼花。
他们所指的最短距离跟野生动物的最短距离是同一种意思。不过速度的确快得惊人，春姬花了一个月的路程竟然在短短数天整个走遍。
春姬乖乖坐上翔琳的背。已经完全熟悉的风拂过脸颊，让春姬眯起双眼，定睛凝望琥琏所在的方向。
这两人如同野生动物一样自由又强悍，而与他们截然不同的人就在那座城里。
那是一个受到一切束缚，毫无自由的人。由于家族、姓氏、血统——是他自身的骄傲，即使感觉几乎要窒息也坚持留下。明明有狭小的喘息空间，他却绝对不让自己逃避。他的善良并不代表懦弱。虽然来见她只会让他的处境更显艰难，然而他仍旧可以对她笑得那么腼腆。
“我来借鸳洵大伯公大人的书……可以的话，要不要一起阅读？”
英姬祖母大人总是怒气冲冲骂道：“这个笨蛋！不会到桃花园散散步吗！”不过春姬觉得，只要能够一起阅读，她就非常开心了。
由于无法说话，以及面对具有特殊能力的缥家血统，出于本能的忌讳心理，再加上又是茶鸳洵亲生独孙女，因此没有人敢接近春姬。
初次见面的时候，不知为何他的脸愈来愈红，结结巴巴说了些什么后，便一溜烟不见人影。但不久之后，他又拿着一朵连根的花，硬塞给春姬之后，再次像只脱兔逃之夭夭。他给予她许多温暖。除了祖父母之外，他是唯一一人。
——春姬，听好，跟祖母约好了。
——你只能为了一个人。
英姬的话语浮现于脑海，春姬眯细眼眸，那已经是很久以前的事情了。
“——是的，祖母大人，我会遵守约定的。”
就在最初也是最后的这个约定诞生时，春姬失去了声音。
“男人都是笨蛋，所以总是需要女人伸出援手。”
祖母说得没错。现在，必须去救出那个人才行。
在邀请函送达数天之后的夜晚。
晚膳过后，众人饮茶的同时一边讨论因应茶家的对策。后来话题转偏，不知怎么的竟开始聊起朔洵来了。
“要人帮他穿鞋？那你真的帮他穿鞋吗？小姐。”
如此一来，消息来源便是与其接触最多的秀丽，仔细回想下来，服侍那个败家子的确是很累人的差事。
“怎么可能！我二话不说就往窗户扔出去。”
“那是应该的，这是哪个时代的白痴少爷啊？”
静兰笑眯眯回应道，那皮笑肉不笑的笑容让坐在旁边的燕青背脊发寒。
“啊…………原来真的有这种人啊…………………鞋子自己穿不是比较快吗？”
正当影月感慨良深之际，一旁……
“实在太浪费人事费用了，对受雇者而言的确是个可以轻松赚钱的好主人。”
差点就把算盘拿出来拨的柴彰耸耸肩头，三个人各有不同的三种答案。而燕青，紧接着发表完全不同的意见。
“那家伙是白痴啊，一个大男人露出自己的腿毛，叫姑娘家帮忙穿鞋子有什么好玩的，这简直是恶整嘛。”
“……啊…唔…嗯…可是少爷没有腿毛耶，应该说他把多余的体毛都处理得很干净。老实说，连我也自叹不如。”
听了秀丽一时有感而发的想法，燕青瞠圆了双眼。
“怎么搞的啊！白痴加三级！朔洵这个大白痴！男人这样是不行的！”
“呃，会…会吗？为什么不行？姑娘家应该都不喜欢，宁愿没有比较好。”
影月不知为何吃惊得跳了起来，突然显得坐立难安。
燕青坐直身子，摆出“谆谆教诲的姿势”。
“小姐你听好，所谓的男子气概就是在于这些多余的体毛，当然，以小姐的年龄或许不了解其中的好处，然而成年的女人跟成年的男人是完全不同的，尤其胡须最为重要。那是属于男人的浪漫。虽然我现在奉小姐的命令不得不剃掉，不过如果有时间好好修整，我可是非常乐意蓄起帅气的胡子……但想想那家伙都多大年纪了，我知道了！那小子会误入岐途一定是把多余的体毛剃掉的关系！非得叫他长出浓密的体毛不可！”
燕青抓起棍棒，像是要甩出去似的指向窗户。
“如此一来你的人生观一定会完全改变的，朔洵！保证你会重返正常的个性。我会把修整多余体毛的方法好好传授给你，如何！愿意改头换面，重新做人吗？朔洵！”
这时，秀丽终于发现静兰一手攫住“干将”的剑柄。
不会吧………念头才一转，位在棍棒前端的精致圆窗倏地敞开，不禁抬眼望去。月光照耀的窗子，浮现一个如同剪影般的人影。
“……真是，你从头到脚仍然一样蠢得可以，浪燕青。”
秀丽完全看不出窗户是什么时候又是如何打开的。但在下一瞬间，人影已经来到室内。
月光洒在叫人一目了然的绫罗锦衣上，搭配柔顺的长发，更是增添不少华丽感。那优雅的微笑与当时最后所看见的丝毫未变。
“我本来就讨厌多余的体毛，与你的思考模式根本南辕北辙，我们这辈子注定水火不相容，不必妄想说服我。”
“哦…………是吗？那么，就算小姐说：‘胡须好帅哦！朔洵你也留胡子嘛！’你一定会拒绝吧？”
“当然会留。”
“什么跟什么啊………！”
明明在这么紧张的情势之下，多余体毛的话题却让场面变得有点滑稽。
跟着起哄的影月对于初次见面的茶朔洵不禁萌生出一种崇拜的心理。
“唔哇！那个人就是朔洵大哥吗…………？好漂亮哦……………！是跟静兰大哥不同的类型！”
“就算是开玩笑也请别把我跟他相提并论，影月你要明白，那家伙只是虚有其表，唯一能看的就只有那张脸而已，就算他说要给你糖吃也不可以跟他走哦。”
“静…静兰大哥……我还不至于那么笨……”
说到彰，则是眼镜发光，当场发挥取之不尽用之不竭的商人精神。
“……如果找来高明的画师绘制你的肖像画到处贩卖，利润应该会蛮不错的样子。”
“彰你住口！你现在一定很认真在盘算对吧？别连一年后的利润也算得一个子儿都不差！”
秀丽稍微放松警戒，不自觉笑出声来。朔洵见状，不情愿的蹙起两道带怒的剑眉。
“……你看，害我被讥笑了，所以我才讨厌你，浪燕青。粗鲁，低俗，毫无美感，就因为这样，爱留体毛的人才会被姑娘家讨厌。”
“我听你胡说八道！如果像你那种全身滑不溜秋的才叫帅气，那我宁愿低俗一辈子。你这种只会把时间花在处理多余体毛的懦弱混球，没有资格跟小姐在一起！”
茶彰十分冷静，相反的影月便显得忐忑不安的观赏这场唇枪舌战。为了作为日后的参考，多余体毛的辩论究竟哪一方会获胜可是事关重大，所以影月认真聆听。
“那也向‘小旋风’说同样的话试试看，瞧他那张脸不也滑不溜秋的。”
静兰一语不发的把脸别向一边，但燕青并不因为退怯。
“就算这小子真的如此也是自己负责！问题在你身上，连鞋子也要别人帮你穿，我就不相信你会自个儿处理多余的体毛！给我听清楚！我最看