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当然我还听闻了一些其他的消息，不过除了跟恒露有关的，其余的我统统当作了耳旁风。不过很快这些消息便如同潮水一般轰然上涨，淹没了宫中每一个人，让我不得不也略加关注。
说到底，这些消息的源头只有一个——皇帝石勒快要病死了。
无论即位后供奉了多少僧尼来洗刷一生的杀孽，这个从奴隶到皇帝的最传奇人物已经走到了人生的尽头。这对于立足未稳后继乏力的赵国皇室而言，无疑是最大的噩耗。向来以仁孝闻名的太子石弘成日在神殿里为父皇念经祈福，而三皇子石恢等人则会同中书令徐光、右长史程遐等人围绕在石勒的病榻前，似乎要尽力说服石勒下定什么决心。
他们在密谋什么，我是决计不知道的，也丝毫没有兴趣。倒是石宪仿佛觉察到了什么，原本淡漠的神色里竟然添了几分忧郁，修行仙术也没有往常专注，常常一个人坐在院子里发呆。
这天，石宪照例吸食完云气，瞑目坐在天井中打座，我则坐在他肩膀上，撑着下颌回想恒露的一颦一笑。忽听砰地一声，院门竟被人从外面一脚踢了开来，三皇子石恢铁青着脸，手里提着一把宝剑，二话不说就朝着石宪刺了过来！
石宪虽然仙术还不够高，但要从这个武艺平平的石恢手下自保还是不难，当下轻轻一纵身，如同一枚落叶般擦着石恢的剑锋飘过，口中淡淡地道：“三皇子为何要杀我？”
石恢一击不中，早已红了眼睛，哪里还顾得上回答石宪的问题，只是一剑紧似一剑朝着石宪砍来，口中叫道：“我杀了你们这些乱臣贼子！”
“恢哥哥住手！”门口忽然响起恒露焦急的声音，眼看石恢充耳不闻，恒露跺脚道，“你疯了么？难道非要我把太子请过来？”
“太子？我本来就是为了太子！”石恢尝试数次，知道自己定然无法伤害石宪，颓然垂下剑尖，擦去额头的汗水怒道，“中山王石虎听说父皇病危，急不可耐地带着兵马往邺城来了，这不是谋逆是什么？我今天先杀他一个儿子，等他杀我的时候也算够本！”
“不，我父亲一向对皇上崇敬有加，他绝不会篡权夺位的！”石宪难得急切地辩解着，显见这件事就是对淡泊宁静的修道者而言，也是天塌地陷般地重要。
“皇上是能辖制住他，可是万一……”石恢不敢再说下去，只是用剑尖指着石宪的脸道，“石虎来了，你给我老实一点！要是被本王发现你们父子勾勾搭搭，绝不轻饶！”
“三皇子太看重石宪了。”石宪一动不动地面对着石恢的利刃，面上的笑意中竟然带来几分寂寥，“如果我父亲觉得我有用的话，他是绝不会把我送到这里做人质的。”
这两句话一时让石恢哑口无言，末了只得重重哼了一声算是下了台阶，把剑一抛就拂袖而去。
“石宪，中山王来了，你……更要小心。”恒露似乎想说什么，却不得不强自压下，只是深深地看了一眼石宪，无言离开。
六、毒
十月初，地处北方的邺城已进入冬季，间或有细小的雪花盘旋而下，而整个邺城宫殿中，也都烧起了温暖的炭火。从太医们的脸色看，冬天是对皇帝石勒最大的考验，或许他已经等不到明年柳枝吐芽的时候了。
正当愁云惨雾笼罩邺城皇宫时，一道霹雳带着凌厉的光芒从天边直划邺城，震得王公大臣们心神俱散——中山王石虎进京了。
并没有人告诉石宪他父亲到来的日子，他也仿佛毫不知情一般从不对任何人问起。除了我，没有人知道石宪几乎每天都要冒险穿过宫廷禁卫的岗哨，偷偷潜进石勒所住的铜雀台外，在角落里一伏就是几个时辰。这种费力而愚蠢的做法让我不以为然却又无法阻止，心中颇为后悔为什么当初不抛开神子的骄傲和矜持，找个机会附着到恒露身上去，就算下作无耻，也好过陪着石宪这个呆子像只爬虫一样龟缩在角落里，因为一点风吹草动而惊骇不已。
幸亏吸食了不少日子的云气，石宪身轻如燕，守候了七八天侥幸没有被禁卫发现。而中山王石虎，也终于布置好一切，找到机会入宫面圣了。
虽然不是自愿，我耳朵里毕竟塞满了石虎的名字，自然对这个暴虐如猛虎狡猾如鹰枭的人充满好奇。等到终于见到真人，不能不说有一点点失望，若论威武霸气，他不如石勒，若论精明城府，却又不如石勒手下那帮口蜜腹剑的汉人大臣。但是我很快就发现他的眼睛里有一种转瞬即逝的光芒，那是睥睨天地夺取一切的欲望，这种光，或许以前在石勒的眼中也能看到，也燃烧得更加炽热，但是石勒毕竟是老了，得到了，也就倦了。
“王爷，陛下吩咐，让王爷独自觐见。”一个老太监望了望石虎身后顶盔贯甲的随从，小心翼翼地禀告。
“父王……”石虎身后一个眼睛细长的年轻人猛一皱眉，手扶剑柄就站出了一步，后来我知道，这个人就是石虎以荒淫暴虐闻名的儿子石邃，他与弟弟石宣号称石虎最为得力的左膀右臂。
“退下。”石虎沉着脸朝石邃摆了摆手，又解下腰间配剑交到老太监手里，方才一撩衣袍前摆跨进了铜雀台美轮美奂的大门之中。
与此同时，隐藏在角落里的石宪轻轻腾起身体，仿佛一道轻烟从铜雀台侧面的窗洞里窜了进去。
铜雀台有殿室一百二十间，平时作为石勒的寝宫，内有女眷无数。然而此刻由于深怕惊扰到皇帝的病情，竟然一点声息也无。我盘坐在石宪肩头，只听得到一个人不急不徐的脚步声缓缓朝铜雀台深处的寝殿移去，那空旷的回音无端端让人心头发紧，仿佛四壁埋伏的无数刀兵都随着这脚步的振动而嗡嗡作响。
石宪轻轻提起身体，脚不沾地地朝着脚步声传来的方向追去，没有引起一丝响动。我侧头看着他凝重的表情，忽然不明白这个孤僻的少年此刻冒险进来，究竟是为了做什么。
终于，凭借风一般轻灵的盘旋，石宪绕到了石虎前方。他颤抖着手整理了一下自己的衣冠，缓步从蜀锦流苏帐后面走出，无声地跪倒在石虎面前：“父王请留步。”
石虎显然被这空荡荡的宫殿中突然冒出来的人影吓了一大跳，下意识地后退两步，手指习惯性在腰间一抓，才猛地想起佩剑已解，不由沉声喝道：“来者何人？”
“不肖儿石宪。”石宪没有料到父亲一时竟认不出自己，怔了一下，唇边浮起一缕苦笑，“这里杀机四伏，还请父王回转。”
“你是石宪？”石虎狐疑地盯着跪在地上的儿子，目光闪烁，仿佛一刹那间便转换了无数心思。我看得出他对石宪的话语并不信任，甚至怀疑他不过是皇帝为了试探自己故意布下的棋子，于是打个哈哈笑道：“小孩子胡说些什么，陛下待我恩重如山，我当然要亲自探望陛下的病情。”说着，他丝毫不曾表现出任何久别重逢的父亲模样，径自绕过石宪朝内里的寝殿走去，然而那一身紧绷的防御姿势却逃不过我神子的注意。
石宪闭了闭眼睛，也不知如何动作，竟然一下子又跪在石虎面前，将他去路拦住。眼看石虎面露惊疑之色，石宪伸手在周围画了几个符咒，顿时形成一个透明的结界，将父子两人包裹在其中。
“你要干什么？”石虎发现自己被困，又惊又怒，抬脚就朝石宪踢去。
“儿子只想问父王一句话。”石宪跪在原地，眼看着石虎硬生生地收了姿势，平静地道，“这是儿子布下的结界，外界之人无法听见我们的对话，所以儿子想要的只是父王的一句真话。”
“好，你问。”石虎无可奈何地道。
“若是陛下驾崩，父王会怎么做？”
“怎么做？自然是全心全意辅佐太子登位，做大赵的忠臣良将。”石虎毫不犹豫地说到这里，语气忽然有些伤感，“难道连你也怀疑为父的忠心么？你看就算明知这铜雀台中刀兵四伏，为父还是解剑前来独自觐见皇上，这难道还不够么？”
“儿子自然相信父王，只是担忧父王的安危而已。”石宪松了一口气，缓缓磕头，“请父王恕罪。”
“好了好了，自家父子，讲这么多虚礼做什么。”石虎说到这里，伸手把石宪从地上扶起来，哽咽道，“皇上若是真要杀我，我也无话可说。倒是你在宫中受了不少苦，为父都没有来得及补偿你……”
“有儿子在，定然不会让父王有事的……”石宪轻轻挣脱了石虎的手，解开结界，默然转到他身后，“父王进去吧。”
“好。”石虎答应着迈步往前走去，没有看见身后石宪竟然因为他一句温言宽慰而落下泪来。我诧异地看着仿佛从来没有情绪的石宪流下眼泪，心中总是觉得有哪里不对，却又说不上来，只能任凭石宪带着我走进皇帝石勒的寝殿去，隐隐差异石宪为何如此大胆不宣而入。
走进寝殿便看见石虎已经跪在御床之前，而石宪刚一迈进门槛也默然跪在一边。殿中飘散着浓重的药味，每个侍从宫女都小心地低着头不敢发出任何声音，只有我可以昂起头肆无忌惮地打量御床四角衔着五色流苏的金龙头，还有御床上半躺着的病入膏肓的皇帝石勒。
石宪出现的时候，石勒抬起眼皮看了他一眼，却没有什么表示，只是静静地用他见惯了杀戮的冷酷眼睛看着面前俯首跪地的石虎，半晌才道：“季龙，朕待你如何？”
“皇上对臣恩重如山！”皇帝虽然垂死，但多年积威之下，石虎仍然颇有畏惧，郑重答道，“臣自幼丧父，多亏陛下一家收养才能活到今天。”
石勒没有答话，这种沉重的寂静仿佛把人扣在一口大钟里，窒闷无比却又不敢挣脱，似乎轻轻一动就会引起轩然大波。石虎的汗水从额头上滚滚而落，顺着下颏一滴滴地打在地板上。半晌，皇帝才轻声叹了一声：“可是太子还是太年轻了啊。”
“陛下春秋正盛，只要静心调养，必然能龙体康愈。”石虎心知此时箭在弦上，自己每一句话都事关生死，当下叩头道，“臣此番入京，就是为了能亲奉汤药伺候陛下，哪怕割肉为引也在所不辞。”
“朕不用你割肉做药引。”石勒冷笑了一下，放在被子上的手指轮动了几下，仿佛下定了某种决心。他指着桌子上一个描金细瓷碗道：“听说古人伺候君王父兄，都要亲尝汤药，季龙就把那碗药替朕喝了吧。”
这句话一出口，就连我都猜到那碗汤药里多加了什么，石虎更是紧紧捏住了藏在袍袖下的拳头，原本僵直的身体微微动了动，仿佛随时会一跃而起。
“怎么，季龙不肯喝么？”石勒皱了皱粗黑的眉毛，眼睛里闪过冷酷的杀意，仿佛一头伏卧的雄狮，虽然年迈体衰，却依然能随时随地给予最强大的敌人致命一击。整个寝殿的气氛骤然如同暴风雨前夕，弹指间便会电闪雷鸣，天翻地覆。
“皇上，”就在这剑拔弩张的一刻，一直默不作声的石宪忽然膝行几步，诚恳地道，“我父王身为人臣，自然该为皇上尝药，但石宪身为人子，恳请皇上准我代替父王为皇上尝药。”
“你？”石勒没有料到半途会横生出个石宪，不悦地骤起眉头。
石宪却似乎没有注意到帝王之怒，径自说道：“石宪愿为陛下赴汤蹈火，只求一表我父亲的忠心。”说着，他趁皇帝阻止的话尚未出口，以最快的速度起身走到桌前，端起那只描金细瓷碗把里面黑色的汤药一口喝了个干净。
“你退下吧。”石勒若有所思地看着石