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“孩子，就是这样，让他们的手在你手里慢慢变凉。如果你害怕，现在就说出来，我可以安排你做别的。”瑞喜到红十字医院做志愿者的第一天，一位修女就这样对她说。
瑞喜说：“嬷嬷，我害怕，但是，我想去做。因为我认识的一个人，他也在东北，如果我这样照顾别人，老天一定会报答我，让他在那个地方，也会有别人照顾他。”
“阿门——愿上帝与他同在。”那位修女听了这话，在胸前不停地画着十字，忙别的去了。
就为了吴烈，瑞喜把整个身心都扑在了医院里。冥冥中，似乎有天意，瑞喜在医院里没有见到吴烈，竟见到了在纱厂工作时的伙伴小玲的未婚夫！
那天，瑞喜被嬷嬷领进了一间狭窄、简陋的病房。病房里并排放着两张床，一张床上的病人正在痛苦呻吟，而另一个满脸缠着纱布的病人已经死了。一位修女正在把白床单盖上病人的脸，两个人把他抬了出去。瑞喜拉住了呻吟病人的手问：“大哥，你要喝点儿水吗？你想吃什么吗？”
病人剧烈地翻转着，痛苦地喊：“不要！啊——疼啊！”
瑞喜难过得几乎掉泪，给他又加了一床被子，说：“大哥，你家里还有什么人？”
“没有了，整个村的人，都被日本人杀了。俺去打猎，所以，就躲过去了。俺有个没过门的媳妇，可水灵了，她到上海来工作，后来就没音讯了。小玲，她叫小玲。俺到上海来，没找到她，就索性参军了。”
瑞喜一激灵，手里端着的医用托盘差点儿掉了。她赶紧俯下身子，说：“我也认识个叫小玲的姑娘，她的未婚夫叫大柱。”
“可巧了，我也叫大柱。敢情俺们东北有好多的小玲和大柱。大妹子，你认识的小玲，是在纱厂工作吗？她是来投奔老乡的，她们，她们都找不到了。”
听到这里，瑞喜什么都明白了，但她却说：“我认识的小玲，她不工作了，她很好，每天都享着清福。大哥，等你好了，我帮你找你的小玲。”
大柱微笑点头，问：“大妹子，你会唱东北歌吗？我可想听了。”
“不会，大哥，我给你唱别的歌，好吗？”瑞喜轻轻唱着江南小调，边唱边想青云镇的小桥流水，想姜家曾经那么热闹的往事……
在她的歌声中，大柱的手渐渐变得冰凉！
与大柱的相遇让瑞喜更倾心地投入到了医院的工作中。她的努力得到了大家的赞许，也为医院赢得了更多的社会捐助，其中包括国风百货公司的谢董事长。他要举行一次选美大赛，筹备善款，捐助给医院。当然，谢董事长毕竟是商人，商人不可能无缘无故拿钱出来，所以，这次活动不仅仅只是捐助，他还有更多的打算。
“各位志愿者们，我很钦佩你们，你们以无私的精神为国家、为人民做贡献。谢某人也试图尽自己的微薄之力，加入你们的队伍。经过殚精竭虑，国风公司以为，选美大赛可以聚集社会各界更多的关注，而且，获胜者也能以更大的影响力来投入救亡工作。在这里，诚邀各位怀揣爱国热情的小姐，以及你们的姐妹，来参加国风小姐选美！很多人都认为，选美，都是舞女才做的，其实不是这样，至少我们这次就不是！我们每一张申请报名表上，都印有我的签字，保证是正当、健康的比赛，而不是格调低下、伤风败俗的花国总理会！另外，优胜者有三千到一万元不等的奖金，可以用于改善个人生活，也可以用于公众教育或慈善！有没有人现在立即领表报名？有没有？胜出不是最重要的，参于就是对救亡的支持！有没有人跨出勇敢的第一步？”
虽然谢董事长说得如此冠冕堂皇，在场的小姐们却没有一个站出来。过了好一会儿，瑞喜忽然问：“请问，奖金可以捐到前线去吗？”
“完全可以啊！可以购买更多的物资送到前线，也可以给他们买弹药，减少伤亡啊！”
听到谢董事长这样说，瑞喜很坚定地走过去，从主持人手里抽出了一张表格。
有了瑞喜第一个带头，谢董事长的表格很快就被领光了。
瑞喜领了表格回来，原本是想问问云静要不要参加，可没想到正碰上云静久等她不回来，已经准备好行李要走了。听云静说要搬出去和一个电影公司的老板同居，瑞喜惊讶得不知道说什么才好，她看着云静，不明白为什么她现在变化这么快、这么大！但云静说：“我的事儿不要你管。这房子你先住着，房租我交了一年，等我安顿好了，再把你接过来。我还有事儿，不跟你多说了。”
“瑞喜，我知道你担心我，但我知道我要什么，为了这个目标我会付出一切努力，谁也不能拦住我。”瑞喜还要说什么，云静从包里拿出一张纸条和一叠钱塞在瑞喜手里，然后头也不回地走了。
5
初到冷家，云静很不习惯。因为还没有建立新的朋友圈子，于是不拍片子时，她常常给瑞喜打电话。瑞喜从小什么都听云静的，现在即使云静做的事儿她想不明白，也不喜欢她这样，可还是不知道怎么劝说她，原本想好的话，在云静面前一句都说不出来。倒是云静，说起自己的事情来，依旧振振有词：“瑞喜，你长大了，经历了很多事儿，也懂得了一些道理，可是，你不明白，我们的目标不同，所以选择的道路也不同，我不勉强你理解我。瑞喜，我现在虽然还没有实现我的理想，可是我很快乐！因为我离我的目标越来越近了。”
“小姐，我不知道该怎么说。我只是想让你知道，你永远是我的小姐，我永远是你的瑞喜，我只希望你快乐！”
瑞喜放下话筒，一下午心情都不好。好不容易捱到下班了，刚收拾好手提包，看见吴家的管家匆匆进来，告诉她，吴老爷有请。
坐车去吴家的路上，瑞喜才知道吴老爷病得很重，想从她这里打听一点儿吴烈的消息。自从吴烈去东北后，瑞喜就再没有收到过吴烈的任何消息，她能给吴老爷说什么呢？但是，想起上次吴烈被抓，自己淋着雨来求吴老爷，吴老爷终于开恩的事情，善良的瑞喜感念他们父子情深，还是一路心事重重地去了。
吴贵山坐在椅子上，穿得很整齐，膝上还盖着一块毛毯，但是掩饰不住憔悴的病容。一听瑞喜到了，他有意识地坐直了一些，竭力掩饰着自己的虚弱，故意提高音量说：“我请你来，因为你欠我一个人情，必须还我！”
瑞喜恭敬地回答：“吴老爷，我知道，我欠您的，不只是一个人情，而是一条命。您没有杀我，我很感恩。”
吴贵山故意沉着脸，嘴上仍不愿意承认自己对儿子的思念：“那你现在就告诉吴烈，他不管是死是活，都必须要告诉这个家！因为他欠我的！脱离家庭可以，但是，得清账啊。我养大他，供他念书，还有他上班以后在家里吃住，那都是钱啊！他一拍屁股走了就完了？死了也得把骨灰埋在花园的树下当肥料！你说是不是？”吴贵山说着说着，剧烈咳嗽起来。
管家赶忙上来，一边帮他捶背，一边求救似的看了一眼瑞喜，说：“老爷，您不要动气。少爷现在只是没消息，又没说不回来，大概是兵荒马乱的，邮路都不畅呢。”
瑞喜看着吴贵山，不知道怎么忽然生出一种勇气，大声说：“吴老爷，吴烈说了，他要多打敌人，为的是日本人的货物进不来，您的纱厂再也不用担心日货的排挤！”
吴贵山一下子精神了，喜形于色地问：“他真是那么说的？”
瑞喜迟疑了一下，继续说：“对，是真的！他还说，您的身体很健康，所以一定可以看到他胜利的那一天。就是……就是，他平时跟您顶惯了，不好意思说软话。”
吴贵山一听这话，乐了：“他还撑面子。得了，明天，明天你把信拿来给我看吧！”
瑞喜一听这话，呆住了，她没想到一个临时起意的谎话，会带给她这么多麻烦。回到公寓，便立刻把吴烈的几本书拿出来抱在了怀里。瑞喜努力想，要怎么样写信，才能把吴老爷糊弄过去。
写信的过程中，瑞喜想得最多的，还是吴烈的安全。就在上周，她给一个伤势比较轻的伤员换纱布时，伤员还说：“像我这样的，虽然腿伤了，那可不算什么。你知道吗？有一次，我在战壕里，正和一个战友喝水，一个手榴弹打过来，他马上趴在了我身上。我还活着，可是，他却再也没声音了……”
从伤员那里听来的话启发了瑞喜，她完全调动了自己跟着云静学来的那些有限的知识，反复修改着“吴烈写给她的信”。
于是，再次见到吴贵山的时候，瑞喜就把“吴烈写给她的信”念给吴贵山听：“我们在山上的时候，有一次，被敌人封锁着，实在是没粮食吃了，俺们就吃草，还把螳螂烤了吃。螳螂，已经是那时最香、最香的东西了……”
6
冷志成的升腾公司果然如约全面包装云静——不，不是云静，是“朱丽丹”。根据冷志成的意思，签约升腾以后，作为升腾的首席明星，云静从此改名为朱丽丹。
因为不缺钱，升腾的记者招待会举办得正如所有人想象的那么成功。音乐声中，云静坐在用鲜花装饰的秋千上，缓缓落下，宛如仙子下凡。云静从秋千上下来后，冷志成从旁边出来，扶着她的手朝前面走去……在鞭炮和音乐混杂的声音中，云静眼里闪动着幸福的泪花，觉得那双牵住她的大手，是那么有力、那么温暖。
众人散去后，云静独自在化妆间里看着镜子里的自己，回味着刚才的鲜花和掌声。突然，柳光宗从化妆间的屏风后闪了出来，反锁上了门，跑到云静身边，急切切地说：“我总算找到了你了！我没有恶意，只是……只是想跟你说几句话！
云静看着他火一样的目光，紧张地后退着。当她的腿碰到凳子时，柳光宗顺势把她按坐在凳子上，跪在她的脚边，拿出头发和赛璐璐纽扣，满脸痛苦地说：“不管用了多少种方法，我都没办法忘记你，也没办法好好工作、吃饭、睡觉，请你……请你不要再折磨我，求你了……我求你了！”
云静明白了柳光宗的来意后，长出了一口气儿，把那颗纽扣拿起来，一下子扔出老远：“柳光宗，我告诉你，那个晚上，就跟这颗纽扣一样，没有了！而且，我的旗袍，已经补上了新纽扣。别傻了，世界上多的是纽扣，不是只有这一颗才合适！你那么年轻，那么好，有的是可以让你快乐的女人，不要再给自己找麻烦了，好吗？”
“不，我不怕麻烦。我调查过你了，知道你是谁，现在跟谁在一起，可是，那些都不是最重要的！没错儿，冷志成是上海滩的大人物，可是，他会有专一的感情吗？你不会是他唯一的女人，现在不是，将来也不是！”
云静想起冷志成有力、温暖的手，不耐烦地说：“你不愧是调查科科长啊，连这些都查出来了。但是，有一点，你是查不到的，那就是我的心！我想要什么，我在乎什么，你能知道吗？冷志成是很风流，可是，他一见到我，不用查，就立即知道我想要什么。我觉得，这是一个男人最重要的品质，而不是愚昧的忠贞。”
“云静，你想要什么？难道爱情不是最重要的吗？如果要钱，要影响力，要其他的，我只要努力，也会有的！请你给我时间，给我机会！”
门外由远而近地响起一阵脚步声，云静急切地对柳光宗说：“我如果给你机会，万一你要达不到目标，