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像在争论些什么，声音越来越大，牛仵作又是摇头又是摆手，却安抚不了他们的情绪。
就在吵得不可开交时，隐约有哀乐阵阵传来，院墙之外突然飘进了几张零散的冥纸，一行人哭喊着涌进了院子。
众鬼大眼瞪小眼，都不做声了。
牛仵作牵着那无脸的小鬼，向来人行了一礼，指了指里间，一辆担架被抬进了义庄。担架上躺着个白白胖胖的孩子，双目紧闭，已然断气多时。
众鬼你推推我，我推推你，想说什么却又不敢说。
茶小葱看看庭前的更漏，恰是子时，她忽然心中一动。
进来的人都看不见鬼魅，皆尽笔直往里走，死者的家人向牛仵作拜谢，一位妇人上前哭道：“牛仵作，我家孩子白日里好好的玩耍，也不知触犯了什么禁忌，回来就不对劲了，叫了大夫，大夫也看不出是什么毛病……开了四帖方子，没有一剂药能够喂下去，刚才，就才刚才……”
那妇人承受不住丧子之痛，捂着脸号哭不已。
牛仵作听她说完，走上前去翻起死者的眼睑看看，面色却有些复杂。
☆、第17章 黑白无常
凡人由死而生，与妖魔一样要经历劫数。
那妇人哭得伤心，牛仵作也只能是低声安抚，说些场面上的套话。那几只鬼在一旁看着，见牛仵作始终未曾松开那无脸小鬼的手，不免一个个十分忧虑。茶小葱听得牛仵作最后跟那妇人说道：“夫人请放心，令公子的死因我自会尽力……”便再无他言。
妇人哭得愈发伤心，跑进屋里又去看了一回儿子的尸体，对牛仵作一再拜谢，才领着一家人一步三回头地离去。
牛仵作送走了死者的家人，面色凝重，甫一转身，被一直守在身旁的女鬼拽住了衣襟。
“牛仵作，万万不可。”那年纪老迈的鬼也拦在了他面前，老鬼绿绿的脸皱得像一把干树皮。
牛仵作低头看看小鬼，身形一动，竟然穿透了老鬼的虚形，牵着那小鬼迳往屋里去了。无脸的小鬼似对他十分亲近，既不回头也不奇怪，只是攀着他的宽厚的手掌，紧紧挨着他的大腿，轻轻飘飘地入了内屋。
那秀才模样的鬼长叹一声：“老牛一向是犟脾气，光凭我们之力，怎么可能阻止？”
那女鬼满目凄然，一双眼睛黑得连眼眶都不见了：“牛叔这等为我们，这份恩情不知何时得报。”
茶小葱趴在客房的窗口，戏看到一半，糕点吞完了，她一阵风似的跑了出来，想揪住某只鬼问个究竟。可那些孤魂野鬼见着她，纷纷大惊失色，一个个跟风筝似地飘得老远。
茶小葱气急败坏：“喂，你们怕我总得有个理由吧，我也不是……长得那么不敬人意吧……”
虽然是这样说的，却有点心虚起来。
众鬼你看看我，我看看你，皆不知要作何解释。那女鬼捂着还在流血的嘴，戚戚然地凝望她，半晌，才犹犹豫豫地道：“咳，我等避开，并非因为妹妹长相，而是妹妹一身煞气，无法收敛……我等皆是孤苦之魂，个个蒙冤而死，怕沾着这煞气成了厉鬼，便永劫无日了。”
“煞气？”茶小葱着意抬起袖子嗅了嗅。
人说她有妖气，鬼说她有煞气……她只有生闷气。
这真是个好理由，至少她看不出来也不好反驳，算了，回到正题：“那你们能不能告诉我，刚才你们跟牛叔争什么？你们差点连院子都拆了！”
那秀才模样的鬼答道：“适才那妇人送来的孩子似命数之中注定有些劫难，但老牛非说他不至于会有性命之忧，常人断气七天，魂魄方才走散，但是这孩子身上……却已经没有了生魂，小生这样说，亦不知姑娘能否听得明白？”
茶小葱皱了皱眉头。
那个高个子的“囧”脸鬼解释：“就是说，这孩子不是正常死去，他的魂魄是被人施术摄走了，现在生魂已失，断了夙世尘缘，就进不了轮回，只空剩皮囊一副，看起来像是死了。”
“那这跟牛叔有什么关系？”茶小葱不懂。
“牛叔想以法术帮助那孩子重获新生……”那女鬼轻轻地叹了口气，“但需知人有人口，鬼有鬼簿，要通灵阴阳可不是件容易的事，鬼差迟早会找上门来，妖鬼毕竟殊途，我等担心的就是这个……”
这牛妖还真伟大！
茶小葱一脸钦佩地往屋里看一眼，原来他们之前争吵，全是为了别人的事。
那秀才模样的鬼上前一步，作了一揖，恳切道：“这位姑娘，如若不弃，我等有一事相求。”
“我？”又得接任务？茶小葱指向自己的鼻子。
那秀才鬼点点头：“姑娘能堪破我等阴魂真身，实有过人之处，今日还请姑娘在庭前坐阵，为老牛守住这道门，等时辰一过，太阳出来便好。”
“坐阵？”
太看得起她了，她何德何能！自从婪夜陷入深度昏迷之后，她还没觉得自己像今天这么没用过。况且，先前那只牛妖的意思是，让她不管听到什么声音，千万别出来……看来今晚一定还会有事发生！
那年纪最老的鬼附和着那秀才鬼游说：“姑娘，此事不过举手之劳，将来必定功德无量，而且……姑娘不也有事相求么？”
茶小葱望天不言，目前她只是想找到从手里抢走婪夜的人，别的可顾不上。
“这位妹子，当我求求你。”那女鬼一撩裙摆，竟然冲到茶小葱面前跪下来。
茶小葱有生之年这还是第一次被人，不对，被鬼下跪，这一刻受宠若惊。
那秀才鬼和那老鬼也跟了过来，跪在那女鬼身边，只有那“囧”脸鬼还没动，站在原地欲言又止。
茶小葱急了：“你们就这么肯定我一定能帮到他？我只是一个普通人……”
“不普通不普通，妹妹一看就是非常人！”那女鬼打断她的话，一句恭维令茶小葱立即起了一身鸡皮疙瘩。
“总之吧，把死马当活马医就对了。”那“囧”脸鬼只好也走过来跪下。茶小葱抽了抽嘴角，这话怎么听起来有点堵得慌？
“你就答应吧。”秀才鬼伸手扶起了自己垂下去的脑袋正视着她，估摸生前还有几分姿色，只是脸色惨绿，远远超出了茶小葱对美色的接受范围。
她迅速退开两步：“行行行行，我答应，至于报酬方面……”
那老鬼没等她说完，抖抖擞擞地从口袋里摸出几张皱巴巴的冥纸，也不知从哪里捡来的。
茶小葱的脸立马垮了下来，额头上冒冷汗：“至，至，至于报酬，报酬就不，不要了，你老留着自己用，哈。”
“姑娘果然是大好人。”
众鬼感激零涕，茶姑娘欲哭无泪，这分明是强卖强买的赔本生意啊！
众鬼得了桩便宜买卖，都很高兴，他们施法挪动棺材，殷切地向茶小葱招招手：“姑娘这边来，坐。”
茶小葱不觉仰面长叹，她没猜错，这口棺材果然是为她而准备的，只不过坐与躺的区别而已。她磨磨蹭蹭地爬上棺材盖坐好，几只鬼这才放心，站在一旁垂手而立。茶小葱绞尽脑汁亦无法形容现在的诡异情况：一只妖怪在里边施法救人，她坐在棺材盖上当看门狗，看家护院，尽忠职守，而这些鬼，全都成了她的贴身助理。
她不说话，众鬼也不敢妄言，气氛略显拘谨。
院子里的那堆磷火渐弱，放在一旁的铁锅也不再有香气飘出，空气里慢慢弥散栀子花开的甜味。茶小葱看看那口锅，又看看众鬼恭敬肃穆的脸，也不知怎么样才算理清现下纷乱的心绪。坐久了，不免困乏，绷不住昏昏欲睡。
“姑娘想不想听听我们是怎么死的？我先说。”
就在她快睡着的时候，那秀才鬼突然出声了——他上辈子一定是个十分讨巧的男人，看她精神不济，竟懂得为她讲故事提神。
“莫不是科考不利在房梁上挂死的？”茶小葱摇晃着脑袋猜测。
秀才的脸好似黯淡了一下，说出了一段狗血往事，也不知这段故事被他翻来覆去说过几千遍几万遍了，描述语言既精炼又流畅，跟戏文似的一气呵成。茶小葱听得聚精会神，另外那三只鬼一边打呵欠一边勉强竖起耳朵当陪客。
故事就是这样的——
从前，有一位叫做段千琦的书生，在一次庙会的偶遇当中，爱上了邻县的一位富家小姐，像所有的才子佳人小说的一样的桥段，这位书生对小姐一见钟情，于是展开了一系列的追求行动，比如送花送诗迎风流泪对月高歌什么的，可是那富家小姐怎么都看不上。本来如果说事情都到了这个份上，小姐不同意也就该一切打止，再无纠缠。可是这位书生素来心高气傲，自恃文才出众，笔下能写会算，总认为小姐是别有苦衷，不忍缀言，仍旧苦恋不止。为此，小姐很是无奈。也是这书生太张扬，这件事传到了那小姐的未婚夫耳朵里，未婚夫急了，立即托了媒人上门，想早点把婚姻大事给了却，以断了书生的念想，可事情在程序上出了一点小小的岔子，因着那年是盲春之年，看相的先生说不宜嫁娶，女方就把这婚事给压了下来，那准姑爷不高兴，三天两头上门去闹，认为那小姐有了二心，谁知这事情传到了段千琦的耳朵里就成了另一个版本。
书生何其苦啊，心里嘴里都像被塞进了大把的黄连，他越发觉得这小姐是喜欢自己的，只是迫于恶霸的强势，敢怒不敢言。于是书生纠集了一帮同窗好友前去那小姐家里抢亲，准姑爷一听，也急了，带了家丁仆妇前来阻止，结果在小姐家门口扭打成了一团。后来准姑爷恼了，揪着书生好一顿毒打，那小姐好心出来阻止，却更激发了准姑爷的怒意，准姑爷生来是个莽汉，竟然一时失手，就把书生的脖子给折断了。书生一死，小姐与准姑爷两家便一起买通了官府，给了书生一个意外死的判定。书生死不得其法，尸体在义庄里放了七天，含着那口怨气离魂而出，他本是要向那家的姑爷报仇血恨，却在变成厉鬼的途中遇见了牛仵作。
接下来，便是一个关于怨鬼迷途知返的砺志故事。
“所以啊，爱人的时候一定要睁大眼睛，不要随便付诸真心，不然结果会很惨，就像我一样！”书生说完，一脸悲愤地做了结案陈词，并且又用双手把脑袋端起来十分真诚地望向茶小葱。
故事好冷。
茶小葱无语，这根本不是一个爱情片断……一切恶果，都分明是这书生自找的……
秀才鬼看茶小葱没什么反应，想走近了几步，却不料茶小葱眼角余光忽然扫见门口一道白影闪过，她立即推开他，纵身跳下了棺材盖。秀才的头又一次掉了下来，一时间看不见前路，一头撞在棺材板上。
“怎么啦？”几只鬼都警觉起来，反应不比茶小葱慢。
茶小葱以最快的速度跑出了门口，伸头一瞅，什么都没有。她嘀咕着转身，忽闻劲风扑面，她迎着那道来势，猛然伸手，却抓了一个空。
一条苍白湿滑的东西爬过手臂，她抬头，陡然转身，迎上了一张惨白的脸，那张脸上最大的亮点，就是那条长长的舌头，传说中的白无常？
电视小说里见多了这种造型，好像不那么可怕。
“你是？活人？”
“白无常”瞪着冰蓝的眼睛看她，三尺长的舌头卷起毛笔，枯瘦的手指“哗啦啦”地翻着面前的勾魂簿。天空中顿时飞起无数的人名。
茶小葱经过跟婪夜那一次能量全开的地狱式逃生训练之后，接受能力得到了显著提高。摸了摸被“白无常”不小心“舔”到的手臂，顺面抚平了一根根精神抖擞的汗毛，她好奇地凑过头去：“什么东西�