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梅香并不看小枣，却“噗”地一声笑了，好像早料到小枣要说这个似的，“八君子有的是钱，也绝不亏待自己手下。”
“那么你是真的投靠八君子了？”
梅香抿了嘴，“对我来说没什么投靠不投靠的，我本来就是为人作事侍候人的命，不亏待我，我便可以为任何人办事。”
小枣明白了，梅香是在为两方办事，在夹缝中求生。
“那……高铿知道你的处境吗？”小枣问。
“不知道，所以你别说破，那一回在江夏府，也是高铿安排我去的。刚好那时江夏府来了应无恙，急需大量的女仆，高铿原想让我混到应无恙身边去的，却又偏偏遇到你的事。不然我就得为三方做事，那可就难死我了！这样也好，我的日子简单一些。说完，梅香倒笑了。”
“谢谢你在江夏为我指路。”小枣由衷地说。
“那事啊，你仍然不用谢我，那也是公子安排的。无论我为你做什么，都是替别人做的，拿人钱财为人办事，不敢在你这里领谢。”
“你是说，应无意？”小枣难以置信地问，不是阿旺吗？高铿上次说出现在江夏府的是阿旺啊！
“不，是应无意，是他安排我在那里等着接应你。”
“他亲口对你说的？”
“是啊！”
小枣的脑子里轰的一声炸响，电光火石般。那声“笨”，并不是幻觉。只有那个男人才会以那样的口气骂自己。所以那一抛，还是出自应无意之手，救她小枣的人的的确确就是应无意。应无意并没有骗她，至少，为了她小枣，应无意确确实实与自己的哥哥对了手。
小枣的手悄悄绞着衣襟，那个男人做事真真假假，做假多了，连他自己都知道自己说的话不可信。所以他不解释，不争辩。你愿意怎么想就怎么想。说的总没有做的实在，他用自己的行动来让小枣再一次对他心软。那些缠绵，那些肉＾欲，那些默默无言的终日相伴，比语言更有力的挽回了小枣的心。
骗子！小枣想，什么都设计好了，知道小枣抵不住别人一丝丝好意，知道小枣很容易内疚软弱。那个骗子！总有办法用他的好来诱惑小枣留恋他的怀抱他的温暖。
小枣的唇角弯起一个小小的弧度，梅香没有觉察。
“我没敢对皇上说那日遇到了公子，”梅香说，“他们师出同门，又算亲戚，此时却是在你死我活。男人们啊！”梅香说，“想要的实在太多！我还是少说为妙。”
“梅香姐姐，你好像完全不会武功。”小枣突然想起来问。
以前车骑府的四美，小枣现在回想起来，除了梅香，那三香都是会些拳脚的。这个只要看行动时的敏捷就知道了。她们从那小竹桥上来来去去，谁的脚步轻，谁的脚步重，一听就知道，就算不带劲气走路，练过武的，脚步总是轻灵一些。这中间，梅香和阿抚一样，每每来去时总是最吵闹的。
“武功我一点也不会，”梅香说，“太后娘娘曾说过：女人不用学什么武功，女人只要学会驾驭男人就够了。女人负责做人，男人负责做事。男人打食，女人吃，这种事，连毛猴子都明白。”说着又看小枣一眼，“女人有了本事，就会给自己添麻烦，比如你！我如今是命苦没办法，你却是在……”
“自讨苦吃！”小枣连忙帮着梅香说了出来。说完自己也笑。
远远的，一列马队的影子出现在江堤那边。
“皇上回来了。”梅香说。
小枣自动的避开了大路。
高铿好战，一心想在自己这一世实现南北统一的大业。最近几日一直在四下奔波，寻找可以突破江南的口子。小枣本也想过劝他，但一想到这是涉及家国天下的话题，也就闭口不言了。如此重大的话题由一个小小舞姬说出，未免怪异。她实在不想多事。
“你真的要再回江南？”梅香问小枣。
小枣点头，“而且要尽快！”
“你这样的身体！”
“回去就有解药。”
“你要再去找应公子？”
“不 ，我该去建康了！”
梅香想了很久，“你想回去不容易，皇上会留你；南朝要抓你；你这样的身体，就算能走，也如同半个废人。要走，也得想好了万全之策再行动。你这样急也太不爱惜自己了。”
小枣的眼光暗淡下来，她没有资格爱自己，上天给她重生的机会，不是给她自己享受的。她得做完自己该做的事。
“离开的事，我可以帮你。”梅香说，“但也仅此而已。”
小枣长吁了一口气，她没什么可抱怨的。
“小枣！”身后的马蹄得得，高铿终是看到她们，弯到了小路上来。马蹄身在她们身后停住，小枣不得不有些困难的回了身。
高铿吃惊地上下打量小枣，“你……几时能走了？”
“我练了有些日子了。”小枣回答。她冲着高铿笑，高铿虽然尽量每日来她的大帐看她，但呆的时间总是不长，没有能注意到她的变化。
“天！那些长老还对我说，你还得躺上十天半月呢。”高铿跳下马，上前扶住了小枣的肩，“你真是了不起！不，你别又想对我说谢！”高铿的一根手指竖在了小枣的唇上。“你能这样是你自己努力的结果。”
梅香悄悄冲小枣扮了个鬼脸，退了开去，顺便牵走了高铿的马。
“我想尽快回江南。”小枣说。
高铿此时与她并肩，两人一起漫无目的的向前走着。
在很长时间的沉默过后，高铿在脸上挤出一丝古怪的笑意，“我在南边的探子报回来一个奇怪的信息，南朝似乎有一种传说，说是舞姬小枣就是当年的公主萧素素。如今回来报仇，要杀光当年破宫惨案的凶手。”
小枣的目光远远地看着那一线江堤，蜿蜒的远远的向天边延伸过去的一条白练，像极了天上神仙舞动的长绸，缥缈得让人幻想。“你相信吗？”小枣反问。
80 南归之心
高铿沉默了；很久不说话，小枣觉得有些累，看看走过的路，其实走出来也没有多远。咬了牙；继续走下去。
“上次我说起萧素素时，你很生气。”高铿说，同时小心的看看小枣的脸色，“我没见过萧素素。许多人向我描述过她，甚至有人送过我传说是她的画像。”高铿咧了一下嘴，“我知道素素是美人”
“萧素素她死了！”小枣说。现在，她连生气的力气都没有了；萧素素确实已经死了，死于那场大火之中。连同她的快乐；她的公主的骄傲一起死了。
两个人再一次沉默了。小枣又奋力向前走了一段路，终于觉得需要歇一歇。她站住了，微微有些气喘。她突然想起，若是此时应无意在，她就可以扑在他怀里靠一靠，甚至可以让他把自己抱回去。
“那场大火是人有意放的。”高铿突然说。目光却不看小枣，似在有意回避。
小枣盯着他看。
“而参与那事的人在一个个死掉，”高铿坦然的回应小枣的目光，“而我也知道内情。我与南郑那些朝臣媾和的谈判已经暗地里进行了好几年，北秦不富裕，有钱给我，我不要白不要。他们都说南皇萧恭手上有前朝的宝藏，那是很多很多钱，够一个国家几年的花用。”
又是那传说中的宝藏，小枣嗤笑了一声。
“那个我不管，”高铿一摆手，“他们骗也好，抢也好，只要把钱好好的放在我的面前，我可以支持他们做任何事情。”高铿这样说时，并没有内疚，他也不用内疚，两国相争，那是光明正大的事，弱者的进贡拿在手中也并不觉得烫手。
高铿看向小枣，“我现在只想知道，你是不是因此而不能接受我。”
这个男人真是直接，与应无意完全是两样的人。应无意若是想知道一件事的答案，他会旁敲侧击，自己从旁去寻找答案。
小枣的目光再一次投向很远的地方，她觉得高铿这问题委实好笑，而且让人没法回答。
“我要回去。”小枣干脆简洁的告诉高铿。
“不许！”
果然，高铿也有霸道的一面，他的拒绝同样十分的直接，不容商量的语气。这一点倒与应无意一样，莫离莫弃。
小枣沉默了，她这样已经算是和高铿打过招呼了，再多说也无意义。该走时，她自己会想办法走，谁也拦不住她。这是通知，不是征询意见。
小枣蹒跚地转了身，向回走，她确实觉得累了，还没有习惯走很长的路之前，她哪里也去不了。
高铿也跟着转身，“等你身体再好一些，我便送你回洛阳。在那里，会有北秦最好的医生，会有这世上最优裕的生活。”想了一下，又有些不那么自信了，“应该比南郑的宫廷差不了多少。主要是这里不久就要打仗，跟着我的大营行动，你一个病弱的女子多有不便之处。”他看着小枣虚浮的脚下。
小枣不会去洛阳，那是高铿的金丝笼，她也不会跟着高铿的大营，她不想成为别人的累赘。但是一想到打仗，她心里还是沉了又沉。世事已经够乱了，也许会更乱吧。可她太累了，每一步都走得如此沉重，她是走不远的，又何必去为别人操心将来。
“我不在乎你是谁！”高铿突然弯下腰来，一下子把小枣抱了起来。
小枣慌乱，惊叫了一声，慌忙伸手抱住了高铿的脖子。四目相对，小枣有的只是尴尬。
“别忘了，这一回是你自己撞入我怀中的，”高铿说，“不许你再逃了！”
小枣开始了每天和梅香一起远征的生活，两个妙龄的女孩子，每日都穿成绵球状出门。不要漂亮，也没有风情。她们越走越远，直至有一天爬上了江岸的长堤。
“你很快就能回去了。”梅香说。她看着隔江远眺的小枣，目光中有些羡慕。“其实我也更喜欢江南，至少那边生活安逸丰足。”
江南的土地上很久没有发生战争了，也许的确比在胡、羌和南朝夹击下的北朝富裕平和许多。那是上上天的眷顾，却也是南朝的劣势。丰衣足食有时会让人失去进取的动力。
苍茫的大江，隔开了两种截然不同的生活。
“不然你也去江南？”小枣提议。
“还早，”梅香信心满满，“现在所有人都希望我呆在北朝，我就继续呆下去，在十八岁之前，我拿到足够的钱，就学那阿朵姑娘，隐退回到我的家乡去。”
“如果我能有隐退的一天，也许会去看你。如果……”
“那你别干傻事，你要刀和伤药我不会给你，”梅香说，“你南归的事，我已经全都替你打算好了。有个人可以帮你。”
之前小枣已经开始悄悄做南归的准备，她在每日来去匆匆的高铿面前绝口不提她要南归的事。看着高铿每天看到自己时满足的样子，她心里多少有点内疚。她只让梅香帮忙做些准备，她把这事当成了她和梅香间的秘密。她曾请求梅香为她弄把小刀和止血的伤药来。
“我不会让你做出什么来的。那个能帮你的人马上就要来了，你看看她怎么说再做决定。不，你不用谢我，我说过，我是为别人做事的。有人在南方等着你的回归，你弄伤了自己他无论如何不会放过我的。”
就在两人说着话的当口，帐外的大营里突然喧哗起来。小枣好奇地想站起来去看。
梅香笃定地说：“你瞧！我说什么来着？那个能帮你的人说来就来，你的机会来了。现在就看你自己的了。”她站起来，走到门边，跪了下去。
大帐的门帘被人挑开，没有喝道，没有通报，就这么让人措手不及的，那个光彩照人的女人走了进来。
“太后娘娘！”小枣也在梅香身边跪了下去。
北朝