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“吁！”车夫忽然大声喊道，勒住两匹马的缰绳，马车一个颠簸，停了下来。车内很快探出一个少年的头，斥骂道：“怎么驾车的？这忽然停下，害姑姑都磕碰到了。”
车夫一听，顿时脸色不好，小声辩解道：“建少爷，是前面人太多了。这忽然转个弯，才看到，所以……”
“前面？”那被唤为建少爷的少年抬起头，向前一看，发现前方果然有许多人在排着队，不由得奇道，“这是怎么回事？”
“建儿什么人啊？”车内传来一声娇喝，声音很是慵懒，仿佛刚刚睡醒似的。
那少年转过头，陪笑道：“姑姑，前面不知道为什么，挤了很多人，将道路都给阻了。你且放心，我马上去叫他们让开，凭着咱王府的名声，他们不敢不让的。”
“慢着。急什么？先把事情搞清楚再说。”车内虽然光线不明，但是却不阻碍人们感受车内女子天生的魅惑，她伸了懒腰，笑道，“这里可是长安，不是淮南。你若这么横行，可是要招祸的。”
“是，姑姑教训得是。”少年一听，立刻说道，面上一片谨遵教诲的恭敬。
“叫车夫去问清楚，到底是怎么回事。”
车夫很快就回来禀报了，车内那女子听说是一家食肆，本也不在意。但是再听说，那食肆里的厨子手艺极好，各式新奇菜色层出不穷，在试吃的三天里，每个人都如尝到了人间美味。所以今日虽然已过了试吃日，但是却仍然是客似云来，更有许多人期待着店家再免费试吃一日，聚集在店门处等候。
“人间美味？”那女子不屑地笑了笑，“这些愚夫愚妇大约是没吃过多少好东西吧。”
车夫顿了一顿，才鼓起勇气说道：“翁主说得是。不过小的闻那食肆里的菜色却是香得很。而且，小的还看到大宗正家的公子、太常孔大人家的公子、丞相薛侯家的公子都在那食肆里待着呢。”
这位被称为翁主的女子，其实就是淮南王刘安膝下唯一的爱女，淮南翁主刘陵。淮南王在年初的受了朝廷赏赐的几仗，这次特意派她来长安表示谢恩，顺便探一探朝廷里如今的风向。
刘陵听到这话，有些惊讶，她“哦”了一声，眼波流转间，一个模糊的主意跃上了心头。刘陵笑道：“竟然能引得朝廷公卿子弟上门，看来这食肆确是不凡。建儿，不如我们也去见识见识？”
刘建自然不敢违逆这位姑姑，唯唯诺诺道：“是。但凭姑姑做主。”
※ ※ ※
烛光下，陈娇正和刘徽臣一起清算今日食肆的收益，顺便手把手地教她用阿拉伯数字及算盘。算盘倒是很快得到了刘徽臣的赞许，但是阿拉伯数字的遭遇却令人心酸，刘徽臣对于这些抽象数字完全没有感觉，总是出错，效率还不如用汉字计算呢。试了几次后，陈娇便放弃了，知道这是个习惯问题。阿拉伯数字再简单也只是她这个从小用惯了的人看来而已。
全部清算完后，陈娇发现这利润竟然十分惊人，她轻笑道：“倒是比打劫银行更夸张了。”
“银行？”刘徽臣疑惑地抬起头，看着陈娇。
陈娇嘿嘿一笑，说道：“没什么。对了，徽臣，经过了这些天，你觉得家里那些家仆中，有几个是可用之人？”
刘徽臣皱了皱眉，问道：“姑姑是要听实话？”
“不听实话，我又何必问你呢？”陈娇回道，眼神平和地看着刘徽臣。
刘徽臣说道：“除了阿奴之外，其他人，姑姑怕是要再考虑考虑。”
刘徽臣说得很直接，陈娇不觉有些恍然，便问道：“徽臣，你是不是知道了些什么？”
“徽臣什么也不知道。”刘徽臣摇了摇头，说道，“只是姑姑这么问，让徽臣知道了答案。其实我早应该想到，姑姑根本没有提前通知过长安这边的煤行接应，他们却将一切都安排好了。想来是另外有人吩咐的，所以这府中的一切都是那人为我们准备的，若说可用，自然是一个也无。阿奴这些日子一直跟着我们进出，我看她心思倒是真的全放在了姑姑身上，所以才说只她一个可用。”
陈娇深吸一口气，说道：“人都是张管事在我来到之前，去和人贩子买来的。都有官府出据的卖身契，上面写得很清楚，都是写外出逃荒的难民。那十几人现在也一直很规矩……”
“姑姑，便是他们真的无辜，你难道真的能放心吗？舍弃他们，另选他人，是很简单的，你这样惴惴不安，是为了什么？”刘徽臣十分不解地问道。
“我！”陈娇沮丧地低下头，她终究还是不忍心，在她入府之前被招入府中的人一共有十个，都只是十多岁的孩子，平日就负责一些打扫，烧火等杂役，陈娇近身的所有事情都是阿奴包办的。但是看着那些为她打水，扫地的孩子们脸上渐渐有了安心的神色，没了最初的心惊胆颤，她想到要将他们重新转卖到人贩子手中，却是十分不忍。但是留下……以她如今的心态，真的能让这些人留下吗？她毕竟，已经开始怀疑李希所安排的这些人。
“我看，还是明日我再去市场上买几个小的回来，好好调教，将来才会比较趁手。至于现在那几个，过断日子，卖掉就是了。”刘徽臣说得理所当然，斩钉截铁。
“……算了。安排他们去后厢房做杂役就是了。以后没有命令除了阿奴以外，谁都不准靠近我们俩的院子。院门请嗣之找人帮我们守着。”陈娇终究还是摇了摇头，否决了刘徽臣的建议。
刘徽臣无奈地看着陈娇，说道：“姑姑，你这样，怎么能重新回宫呢？”
回宫一词，顿时让陈娇有些头疼，她不自在地挪了挪身子，说道：“好了。不说这个。”
“姑姑，我一直很好奇，你离宫在外，但是天下却一片宁静。难道你离宫之事，是皇叔默许的吗？若如此，那你入冷宫只是个假象，为什么皇叔却又另立了那个卫子夫。”因为和陈娇已经比较熟悉了，刘徽臣也好像摸透了她的性格，便大胆提问道。
“那是……”
“而且，姑姑你回来这么久，为什么都没有回过堂邑侯府？莫非连大长公主他们也不知道你离宫的事情吗？还是说，其实你根本就不是……”
话问到这地步，陈娇是不能不解释了，她叹气道：“好了。收起你的怀疑。你父王和我从小一起长大，想他再怎么老眼昏花，也不会认错的。”
其实刘徽臣也不曾怀疑过陈娇，这么说只是激她一激。
“其实，我是自己偷偷跑出来的。”陈娇说道，“宫里为什么没反应，我也不明白。也许是为了家丑不可外扬吧。”
“偷偷跑出来？”这个答案让刘徽臣大吃一惊。
陈娇耸了耸肩，说道，“我不想留在长门宫。所以找了个机会出来了，现在也不打算回去。”
刘徽臣发觉这个世界好像有点令人难以置信，说道：“姑姑，你……难怪你随时随地都要面纱蒙面了。”
陈娇无所谓地笑了笑，说道：“在茂陵邑，就是这点麻烦。不然倒是个好地方。”
刘徽臣感叹了一番之后，又问道：“姑姑，你真的不回宫了吗？”
陈娇非常肯定地对她点了点头，说道：“当然，我很确定。再也没有比这更确定的了。”
“那你，舍得皇叔？”刘徽臣小心翼翼地问道，“我听父王说过，说你们的感情很好……”
陈娇忽然觉得心中一痛，不知道为什么忽然想起了许久以前在李希家做过的那场梦，关于金屋藏娇的美梦，梦醒后却是满满的伤心。她自嘲地笑了笑，怎么忽然想起这个，难道真的要成了那个阿娇不成？她问道：“你父皇说我们感情好？我以为天下人都知道我和陛下渐生嫌隙，早已经互补往来多年呢。”陈娇在汉代的这两年并没有白待，尤其在卫子夫封后的那阵子，关于前皇后阿娇的八卦在民间风生水起，她当然多多少少也听到了一些。
“不，父王说，皇叔是很喜欢你的。无论将来有多少女子，他相信在皇叔心中，你一定是第一位的那一个。”刘徽臣摇头道。
“很可惜。看来他错了。如果我真的是第一位，那么就不会连皇后的位置都拱手让人了。”陈娇伸手将案上的竹简理整齐，站起身，说道，“晚了。休息吧。”
刘徽臣知道这话题已经无法继续了，便只能跟在她身后向自己住的房间走去，陈娇的房间在她的隔壁，推开房门前，刘徽臣顿了顿，转头又说了一句：“姑姑，可是我看你并不在意皇后的位置。”
“如果没有了爱，那么即使占据着那个位置，又有什么意义？不过是互相折磨罢了。阿娇太傻，竟然不懂得。”回她的话，透过风声传了过来，幽幽地，带着叹息，混不似陈娇平日的语音。
刘徽臣悚然转身，却发现陈娇面色如常，已经进了房间。
※ ※ ※
韩墨上完早朝后，一如往常一般被皇帝唤到温室殿陪驾。他入长安以来，受到皇帝的极大喜爱，恩宠不输于当年主父偃初入之时。韩墨随着杨得意踏入温室殿，发现卫青、主父偃、公孙弘已经在里面站着了。他温顺地走到殿内，向刘彻行了一礼后，走到主父偃身侧站好。
刘彻看着场中四人，脸上露出了微笑，说道：“人可是都到齐了。朕今日唤你们来，就是为了春来出征之事。”
韩墨心头一凛，心道：果然是为了此事。
进入元朔二年以来，军中就一直在进行调度，虽然韩安国终于因为匈奴在年初的那一次掠袭而亡故，但是他可以看出步入而立之年的皇帝陛下依然信心十足，雄心万丈。因为他手中有着另外一个人。韩墨将视线转向面沉如水的卫青。第一次出征在全军皆败的情况下，斩敌七百人，第二次出征就配合辽东城之役迎来了大胜。这个时候，聪明人都可以看出卫青的成功绝不是因为裙带关系或运气了。
“按照主父偃的提议，朕打算让仲卿与李息二人齐出云中。”刘彻指着自己案前的作战地图说道。自从有了张骞带回来的地图，他和朝臣们讨论战事的时候方便了许多。
公孙弘点头附议道：“匈奴自前次大败后，变得有些疯狂了。我们须得再败它一次，才能够让匈奴内部的事情向我大汉希望的方向发展。”
主父偃脸上亦露出了诡异的笑容，他毫不客气地走到刘彻跟前，食指一指地图上的一处地方，说道：“所以，这一次，我们的目标是，这里。”
韩墨一看，心中不由得一惊，说道：“河南地。”
“不错。”刘彻满意地看着韩墨，点了点头。虽然事前的计划都是主父偃在和他讨论，不过韩墨能够在一瞬间明白河南地的意义所在，让他越发觉得韩墨是个可造之才。
“朔方地肥饶，外阻河，昔日秦之蒙恬在此筑城，以逐匈奴。如今，我大汉就要仿其旧例，在此筑朔方城，移民实边，常驻于此，从此可省下由中原外输粮草的浪费。”主父偃信心满满地说道，“夺下河南地，才能够真正实现朔方郡、沧海郡，两郡夹击匈奴左部。”
“而且，据有此地，还可直接出击匈奴单于王庭。”韩墨略带激动地说道，“如此，我大汉和匈奴之间的攻守之势……”
“只须此战成，则可一扫百年颓势，从今往后，只有我大汉攻，匈奴守的份了。”刘彻沉声道。他的语调虽然平静，但是谁都可以从他嘴角的那一笑中看出他的得意。只须此战成功，那么只要他不犯错，击败匈奴就只是时间的问题了。
刘彻视线一一扫过场中诸人，最后落在