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也许真的是春风融化了老十心里的疙瘩，也许是赛马这项运动真的深受老十喜爱，也许老十本身就健忘，总之，在京郊的这片草地上，老十显得非常愉快。
虽然庆幸今天总算让老十（露）出了笑脸；但更担忧强烈的紫外线，便吩咐小英子找处能遮荫的地，本来我想带个斗篷出来的，被老十一口否决了，理由很简单，他看着别扭。
小英子正想上马，就见勒孟骑着马疾驰而来，
“主子，前面翻过山坡有一处河，十爷刚猎了一只野（鸡），叫奴才请主子过去。”
春天在野地里烧烤，我一听，也不顾晒黑的风险，兴致勃勃的赶过去。
等我们一行人在勒孟的带领下，来到河边，却发现老十面前站着两个小孩，不知三人在说些什么，但老十的动作明显表示出不耐烦，而且是非常不耐烦。
“怎么了？”我漂亮的跳下马，问道。
老十黑着个脸，说道：“这两个野孩子不知从哪里冒出来的，见爷打了只野（鸡），就跳出来说是他们家的，真是晦气。”
两个小孩大概也就五、六岁的样子，见一下来了这么多人，更害怕了，其中个头稍高一些的战战兢兢的说：“真是我们家的。”
老十说：“你们家的，这周围哪有人家？爷打的时候，你们人在哪儿？赶紧滚一边去。”
小英子过去看了看老十的猎物，眼光有些闪烁，又退了回来。
八成老十这家伙真把人家养的（鸡）给宰了。
我走到两个孩子面前，才发现高个的是个小女孩，眼里已经含满了泪水，紧紧拉住旁边小男孩的手。
“别怕，***，告诉姐姐，你们家在哪儿呀？”
小女孩用手指了一个方向。
“那里有人家吗？睁眼说瞎话。”老十余怒未消。
“走过两个山头，再往前走，就能看到了。”小男孩不敢看老十，小声的对我说道。
我看了看，越过两个山头，恐怕有十几里的路程。
“你们为什么把（鸡）带到这么远的地方呀？”我努力让自己显得和蔼可亲。
“（奶）（奶）病了，姑姑给的；（鸡）跑了；等我们找到这里；已经…”小女孩的泪水终于夺框而出。
“你们去姑姑家，姑姑让你们带给（奶）（奶）的？”我拿帕子擦着小女孩的眼泪，问道。
两小孩忙不停点头。
老十将我拉过一边，瞪了我一眼，“小英子，爷养你干嘛的。”
小英子忙接过差事，和小孩打起了交道。
“其木格，你怎么对谁都发善心啊？”老十不满的嘀咕着。
不知老十吃了什么药，我发善心，难道不对吗？何况本来就是他先惹的事。
“爷，和小孩子较什么劲，难道你想他们丢了（鸡）回去挨骂？何况他们（奶）（奶）还在生病呢。不如把他们送回家吧？”
老十听了我的话，脸越发黑了。
嫣红款款走到书房前，环儿提着食盒，紧跟其后。
周祥在书房门外说道：“姨娘请回吧，十爷不在书房。”
嫣红笑道：“祥公公如今怎么这么生分呢？”看了眼环儿，环儿立即递上一锭银子：“祥公公也辛苦了，去买些酒喝吧。”
周祥忙推脱道：“不敢。”
嫣红见状，咳嗽了一声，软软的说道：“祥公公莫不是嫌少？”
周祥思索一下，接过银子，“谢姨娘赏，可十爷真不在房中。”
嫣红楞了一下，问道：“刚去给福晋请安，福晋也不在房中，还真是巧了。可知道十爷去了哪里？这猪蹄汤是十爷最喜喝的，凉了可就不鲜了。”
第二十二章 伏线
第二十二章伏线
老十不愿意去农家转悠，打发小英子送那两个孩子回家，并附上五两银子，连带“猎”到的（鸡）也叫一并带走。
受这起乌龙事件的影响，老十没了烧烤的兴致，但又不想早早回府，便耷拉个脑袋，任由他的坐骑漫无目的转悠。
我提议回城到九阿哥开的“陶然居”大吃一顿，遭来了一顿白眼，
“其木格，爷现在是闭门思过，能大摇大摆的去吃九哥？”老十一副吃大户的模样，丝毫没有体谅他九哥才开张，虽然需要人气，但最忌讳的还是他这种吃白食的主。
老十可能觉得我太不懂事了，找到了一点权威的感觉，居高临下的对我说道：“过段时间，爷带你去，那店就开在那里，一时半会跑不了。”
接着又兴致勃勃的说：“爷带你去前门的悦来馆，那里的猪蹄做得忒地道。”
我不明白，既然悦来馆是他经常去的地方，难道在那里就不怕被人认出来？真是自作聪明。
但看着老十那副拽样，我生生把将要出口的话咽了下去。
因眼下不是吃饭时间，所以悦来馆里并没几个人，小二热情地招呼着老十：“爷，最近忙什么呢，好久没见着您了。”
老十一点风险意识也没有，自顾自的往楼上走，扯着他洪亮的大嗓门吩咐着：“拣上好的酒菜端上来，多来点素的，要青色叶子的。”
等我走进雅间，老十已经好端端的坐在那儿了。
小二周到的招呼着：“您稍侯，茶水马上就来。”
“把你们那些甜腻腻的点心也端些上来。”老十一副大款样，毫不客气的吩咐着小二，小二低头哈腰一通后，便伶俐的出门下单。
我打量了一下这个雅间，没看出什么特别的地方，只在东面的墙上贴着一副牡丹图，窗户却正对着大街，小贩的吆喝声不时传入耳中，不知道老十为何会喜欢来这吃饭。
“这家的素菜不错，四哥都赞呢。”老十兴冲冲的给我介绍着。
我一听，只能暗自祈祷，千万别遇上那个冷面王。
“爷见你平常爱吃素的，就带你来这儿了。”老十继续表白着。
不是说这家的猪蹄好吗，怎么现在改口了，再说，我什么时候喜欢吃素了，多吃蔬菜那是为了增加维生素。我看了眼老十，不好纠正他，只好笑笑。
老十觉得得到了回应；更来劲了，“他这儿的糕点不知味道怎么样，反正你爱吃甜点心，每样都尝尝，喜欢哪样，爷以后经常给你带回去。”
“那多谢爷了。”虽然觉得老十的殷情有些莫名其妙，我还是很礼貌的道谢。
不一会儿，桌上就堆满了七七八八的菜，看来这家店毫不犹豫的举起了锋利的屠刀对老十痛下杀手，根本没考虑两个人的饭量；而老十一点也没发觉自己成了冤大头，还傻乎乎的对这家店的效率提出了表扬。也许该管管他的帐了。
等菜上齐后，我发现没有老十最先念叨的猪蹄，便询问老十，是否是小二粗心漏掉了，虽然我觉得桌上的菜已经很浪费了，但今天毕竟是带老十出来散心的，总得照顾他一点。
谁知老十毫不在意，“没上就算了，你明儿下厨给爷弄一道不就成了。”
那也得我会下厨呀，这不摆明为难我嘛。我脸上的笑容一下就僵住了。
老十看着我的表情，呵呵笑道：“其木格，你真不会做菜呀，哈哈，我就说嘛，怎么就没见你给爷弄点小菜出来。”
我正准备反抗两句，就见老十凑近了说道：“一年，一年后给爷弄盘猪蹄，时间够富裕了吧？”
一年后，还不知道我在哪呢，说不定正在视察黑龙江的产业。
于是，我非常高兴的答应了老十；老十也心满意足的乐呵着。
一顿饭下来，老十一直在不停的说：“味道如何？还不错吧？”
末了还说，如果我喜欢，以后就经常带我来光顾，而且还可以把这儿的厨师请到府上去，弄得我都开始怀疑这家店该不会是他暗地里开的吧？
在听到我要将点心打包的要求后，老十笑得眼睛眯成了一条缝。
等出门后，才发现勒孟手里提了两大包的点心。我发誓一定要找机会把老十的月例扣下一半。
“十三弟，你看刚出去的是不是十弟呀？旁边的难道是十弟妹？”四阿哥看着大街上的人群，疑惑的对十三阿哥说道。
“不会吧？十哥还在闭门思过呢，何况他嫌这儿的菜不合胃口，上次来后，还说再也不登门了。”十三边说边走到窗前，正好看到老十眉飞色舞的指着街对面的小摊说着什么，而旁边的女子背向窗户，看不到容颜。
直郡王府书房
“大哥掌管河务日夜劳顿，此次回京，可得多歇几日。”八阿哥坐在下手，恭敬的说道。
大阿哥面带一丝得意的说：“皇阿玛盯着呢，丝毫不敢懈怠，要不是出宫晚了；今儿就得赶着出城。”
沉吟了一会，大阿哥问道：“十弟最近好象动静不小？”
八阿哥苦笑着，摇了摇头，“也不知怎的，弟弟我也没弄明白。”
大阿哥疑惑的问道：“就没和他好好聊聊？”
八阿哥叹口气，“不瞒大哥，年前的时候，我和九弟也被十弟拒之门外…”
大阿哥打断八阿哥的话；说道：“奴才的事，我还没那闲工夫管，既然归到十弟府上，怎么处置，那是十弟的事，八弟莫非还要和哥哥装糊涂。”
八阿哥神色未便，气定神闲的说：“弟弟正想说呢，如今十弟闭门思过，也不好上门，只有等他上了谢罪折子，才好走动。”
大阿哥看了八阿哥半响，低头（摸）着扳指，“事先一点风声都没有？”
八阿哥正色道：“没有。”
大阿哥想了想，“十弟弟最近和那边走得近？”说着用手比了个二。
八阿哥缓缓摇头，“因九弟生意忙着开张，十弟去那边的时间虽少了些，但也没和其他人走动过近。”
“那可奇了，难不成是他自己想出来的？”大阿哥的神色中多了份提防。
八阿哥笑道：“这就不知道了，不过十弟（性）子直，如果真是他自己想出来的，恐怕还真没其他意思。”
“打探打探吧，如果背后没人捣鬼，该帮就帮着点。”大阿哥把玩着扳指，幽幽的吩咐道。
见院里一片狼籍；小英子顾不得放下哭号的小孩；骑着马站在篱笆院外，怒气冲冲地骂道：“还有没有王法了？天子脚下，光天化日里胆敢行凶，你们有几个脑袋？”
“臭小子，有本事，你去告御状啊！也不问问自己多少斤两，敢管十阿哥的闲事！”
“环儿，信带到了？”嫣红坐在炕上，看着食盒问道。
第二十三章 无妄
第二十三章无妄
曹嬷嬷这段时日有些百无聊赖，虽说十阿哥府好吃好穿的将她供着，连带媳妇也在自己的院子里当差，但总觉得福晋客气中透着生分。好在府里的两个姨娘时常倒请她过去小坐，否则自己在府里连个串门的地都没有。
要说福晋不喜欢吧，自家男人和小子又被府里重用着，保贵虽是十阿哥亲点的，但自家男人却是福晋一手提拔的，曹嬷嬷思来想去，觉得怕是自己哪里犯了忌讳，惹得福晋不喜。
保贵媳妇说道：“怕是和姨娘走得近了呢。”
“福晋看着倒不象小气的人，对两个姨娘也都和蔼着呢，再说，还是福晋让两位姨娘与我多走动的。”曹嬷嬷思忖了半响，不悦的说道，心里却在嘀咕，莫不是真为这个？
保贵媳妇低头不吭声。
此时却见保贵铁青着脸走进房中，安也不请，见着自家媳妇；一巴掌就打了过去。
曹嬷嬷正要呵斥儿子，却见十阿哥跟了进来，身后是鼻青脸肿的小英子。
曹嬷嬷惊道：“十爷，出什么事情了？”
保贵媳妇捂着脸，也呆住了，忘了哭声。
老十面色不善，但还是沉住气，说道：“嬷嬷莫急，只是有点事想问问，怕保贵莽撞，所以跟来了。”
曹嬷嬷看着架势，怕是事情不小，但自己�