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不一会儿,一帮小孩子涌了进来,白雪茹晕头晕脑的散了好些装满了银锞子的荷包,到了也没有分清楚这些孩子谁谁谁叫什么。她想着反正以后有的是时间,慢慢的认!藿香和黄芪却甚为机灵,在一旁默默的把每个人的名字和来历都记了下来。
一番认亲结束,众人又闲话了一会儿,丫鬟婆子们来请入席,大家便簇拥着太夫人出来,男女分席而坐。白雪茹秉承着多一事不如少一事,言多必失的原则,虽然是有问必答,但是能两个字回答的绝不用三个字,能假装害羞躲过的,绝不会开口说一个字,真正是把惜字如金发挥的淋漓尽致。不一会儿,大家就一致认定她是个老实到木讷的人,都觉得很无趣,便不再理会她,各自说着各自的话去了。
饭后,韩玉娇被丈夫接回了家,张韩氏陪着母亲回了上房,众人便各自回了屋。
吃完饭回来,白雪茹累的够呛,脸色有些苍白,韩祯贤瞧着微微的有些心疼,便道:“你先睡一会儿,睡醒了再见其他的人好了!”白雪茹觉得这个主意甚好,看来此人不算太冷血,便答应了。
白雪茹一见没人了倒头就睡,玉梅心疼她,和白芷静静的守在外屋。
韩祯贤迈步去了书房,小厮墨影泡了一壶茶便悄悄的退了下去。韩祯贤坐在迎窗的太师椅上琢磨着白雪茹,颇有些看不透。说她机灵,这一天下来也没有看出来;说她傻,她也能将小小的刁难化解于无形。看过下属搜集来的情报,他知道自父亲去世,她和母亲受了不少委屈和刁难,他也知道她最后用一手好医术做成药,摆脱了这些困境。他还知道韩太夫人和白立诚做了交易,但是为了自己的好奇和渴望拥有她的小私心,自己却并没有制止。
他想起在回春堂里第一次见到她时,她可以意气用事的多收诊金发泄不满;在耿府花园第二次见到她时,她可以在秋千架上玩的浑然忘我;第三次在耿府外书房见到她时,她不会因为拘泥于礼法和常规放弃理智救人。这一幕幕一件件,使得他不能忘记这个小姑娘曾有的灵动和聪明,更不想放弃拥有她的机会。
韩祯贤知道这武定侯府里藏污纳垢,也知道太夫人绝对不是表面上的那样慈祥,单从自己的亲娘英年早逝和自己的成长经历就可知一二。从心底里来说他很愿意将白雪茹护在怀里,可是他也知道如果自己真的这样做了,白雪茹在这个家里的处境绝对不会好过。毕竟后院是女人的天下,何况太夫人还顶着婆婆的大旗,所以他很是为难。他只但愿白雪茹是个聪明人,不要向陆氏那样傻傻的被人卖了都不知道,最终断送了自己的小命,也让他背负了骂名。
韩祯贤想了又想,唤过墨影让他把林妈妈找来。林妈妈利利索索的进来行了个礼,墨影给她端来了小杌子坐下。韩祯贤道:“妈妈把我们院子里的账目整理一下,后天就交给夫人!”
林妈妈吃了一惊,看了看主子道:“这样合适吗?”她一想着这新夫人出身既不高贵,长的也不动人就心里暗恨太夫人。别人不知道她可是很清楚,这院子里的账目交到前夫人陆氏手里也是在她进门半年后,怎么这新夫人才一进门主子就让她交账?难道这新夫人施了什么魔法不成?
韩祯贤面色一沉不悦道:“为何不合适?她是你们正经八百的主母,管账天经地义,你不必多说,照着办就是!”林妈妈心里一凛,这才一晚上的功夫主子就这般态度,看来这新夫人在他心目中地位很不一般!忙低声答应了退下。
韩祯贤久居朝堂,又在锦衣卫任职多年,如何不知这些人想些什么。他要的就是林妈妈这样想,然后影响到所有的下人都知道。他不能在明面上对白雪茹好,便只好在私底下暗示所有的下人,最好别欺负了她,她可是大爷中意的人!
明堂里,张韩氏给歪在大迎枕上的母亲用小碟子盛了樱桃递到面前,韩太夫人拈起一颗吃了,将籽轻轻的吐在另一个空的小碟子里。张韩氏笑道:“母亲,我看那白氏非常的胆小木讷,一看就知道成不了大气,您可真会选人!”
韩太夫人心情愉悦,得意的呵呵笑出了声,过了片刻才道:“我可是在官媒那里千选万选才挑出来的,不好怎么行?你以为这些个小门小户的人家,能养出什么多好的姑娘!你想,白氏的父亲没了,母亲是个继室,出身又低,在家说不上话,一个当家大嫂就可以拿捏她们母女。现在嫁到咱们家,我要拿捏她那还不是一句话?如今,她大哥丁忧了补不上缺,二哥是个犯官死了,三哥是个白丁,一家子都是上不了台面的。这样以来,老大如果想借外家的力那是不可能了。就算白氏的姨妈家的是忠勇伯,一则现在没实权,二则到底隔了好几层,也是中看不中用的。白氏的舅舅虽说还在任,一个小小的从五品知州能有多大能耐?老大自己就是三品大员,只有白家拖累他借他的实力的,万万没有白家能帮他的!如此以来你二弟以后才不会那么容易被他总是压着一头!”
张韩氏笑着吹捧道:“母亲您算无遗策,女儿自愧不如!”
韩太夫人母女乐了一会儿,张韩氏道:“母亲,我想赶紧给珏哥儿定门亲事,您帮我多打听打听可好?”
太夫人奇怪的问道:“为什么这会子就想给珏哥儿定亲?他才十岁!”
张韩氏眼圈一红道:“母亲您不是不知道,女儿的子嗣很是稀薄,到现在我亲生的拢共也就一儿一女,何况这个儿子还得的那样的艰难!他打小身子骨就不太好,养到如今好不容易看着好些了,老太爷又快不行了。母亲您想想,我公公若是去世了,我家老爷必定要守孝三年,本来我家老爷为官处世就不太圆滑,三年后谁还会记得他?他要再想出来谋事怕是很难,到时候珏哥儿要想说一门好亲事就更是难上加难,我要不早些打算怎么行?”
太夫人一听沉默了一会儿道:“这个事情不是那么好办呀!如果你公公不致仕还好些,现在这些人那个不是锦上添花的多,雪中送炭的少!”
张韩氏眼神一黯道:“谁说不是,就因为这样我才更着急呀!珏哥儿书读的倒是好,可是身子又不太结实,我哪里敢让他发狠下场去考。就他那个身子骨,只怕是一场试考下来人就累垮了,到时候得不偿失岂不后悔?”
太夫人道:“你所虑极是,只好给他找个好的岳家帮忙看顾着些才是正理。”
张韩氏道:“母亲就是聪明,您一听就明白这各种缘故。所以还要求您这个外祖母多多留心才是!”
太夫人笑了笑道:“我知道了。但这个事也不急在一时半会儿,你也不要太着急才是。”张韩氏笑着应了。
姨娘、庶子和激战
白雪茹一觉睡了快两个时辰,要不是玉梅摇醒她还不知睡到多会儿。她睡眼惺忪的问道:“现在什么时辰了?”白芷笑着道:“已经是申时两刻了。”白雪茹起来洗了个脸,玉梅手脚麻利的给她梳了个纂,带了顾红雯送来的那套珍珠头面道:“两个姨娘和哥儿在外面等候多时了,就等您起来好请安呢!”
白雪茹笑笑道:“不妨,不等也等了,收拾好了再出去,第一次见面别叫人笑话了去!”藿香拿了她早上穿的礼服来,白雪茹道:“换一件,这一件太隆重了些!”玉梅立刻明白了,又不是见贵客,不过是姨娘罢了,不必太当回事。于是马上从衣箱里找了一件大红色缂丝褙子,一条月白色的挑线裙子,衣服一上身,加上头上镶嵌的米粒般大小珍珠头面和耳钉,立刻趁的人有一种低调的奢华。
白雪茹装扮停当带着玉梅等人来到堂屋坐定,玉梅马上挑了帘子招呼了姨娘们进来,两个女人带着两个孩子鱼贯而入。走在前面的是一个粉面桃腮看似端庄的女子,但眉眼间总有些媚色,白雪茹依稀的记得这是那传闻中的外室梅氏。她穿了一件粉色绣着芙蓉花的绸锻对肩比夹,下面一条同色的长裙,头发在右边挽着一个髻,也没有戴太多的首饰,只是两三个珠花而已。她手里牵着的是一个五岁多的男孩子,那男孩长的非常酷似韩祯贤,行为举止很是大方。白雪茹看罢心里就是隐隐的觉得那里不舒服。
后面的女子长的秀秀气气,她一身窄袖紫衣,配以折裥密布、翠盖珠结的月白长裙,领口和裙摆都绣着小小碎碎的白色梨花,看着就让人觉得清爽。她的手里牵着的男孩子三岁多的样子,小男孩长的像母亲多些,有些胆小,紧紧的住着生母的手。
那梅氏将手里的男孩往前轻轻一送,那孩子就跪在白雪茹面前的锦垫上磕了个头,他接过白芷手上的茶递给白雪茹道:“儿子韩德彦,请母亲吃茶!”白雪茹心里觉得很别扭,但是又不敢表露一丝一毫,她接过茶碗抿了一口便放在一边,从藿香手里拿过早就准备好的翡翠挂件递给了他做见面礼。韩德彦接过礼物退了下去。
那个小一点的男孩子死死的抓着生母的手,就是不上前。那女子大急,怕白雪茹责怪,只好连拉带抱的把那孩子弄到锦垫上跪下。小孩子一急便哭了起来,那女子普通一声跪在旁边道:“夫人,请您莫怪,良哥儿太小不懂事,婢妾替他给您磕头!”白雪茹心中大为不忍,她温和的笑笑道:“罢了,你把他抱起来!孩子还小莫难为他!”随手把一模一样的翡翠挂件给了那女子,那女子感激的退下。
那梅氏如风摆杨柳一般的走上前,跪下来磕了个头脆生生地到:“姐姐,请喝茶!”白雪茹的眉头轻蹙了一下,接过茶往唇边一碰就搁下了。她一挥手,玉梅便递给那梅氏一只赤金的镂空镯子,梅氏的嘴角几不可见得撇了撇接过了镯子退下。
那清秀女子将儿子放下,规规矩矩的上来磕了个头,她将茶碗高举过头,轻声道:“婢妾云芳请夫人喝茶。”白雪茹一听这个称呼,立刻便知道了这个姨娘是丫鬟抬起来的,不由得多看了两眼。她微笑着接过茶碗,抿了抿这才放下,又从藿香那里拿过那一模一样的金镯子亲手递给她。云芳心里很感激,利落的退了下去。
这边姨娘才拜完,那边甘蕉在外面报道:“老爷回来了。”帘子一挑,高大的韩祯贤走了进来。
白雪茹才站起来,韩德彦就高高兴兴的跑到父亲身边行了个礼喊了声:“父亲!”韩祯贤摸了一下他的头,笑了笑。芳姨娘极力想把韩德良拉出来给韩祯贤见礼,奈何韩德良一贯害怕这个不常见面的父亲,怎么也不愿意露头,韩祯贤见了眉头随即皱了起来。梅姨娘立刻笑得无比舒心,对着韩祯贤盈盈一拜风情万种,韩祯贤点点头。这一切白雪茹看在眼里记在心上,暗暗的有些可怜芳姨娘母子。
韩祯贤在白雪茹旁边坐下来道:“好了,没什么事你们退下。”四人行了个礼转身离开了。
韩祯贤看了看白雪茹,见她睡过一觉后恢复了健康的粉红肤色,心里一暖道:“等会儿林妈妈要带院子里的下人来给你磕头,若是你认为要调换差事什么的,就看着安排。”白雪茹诧异的看了他一眼,觉得这样的信任来的很突然,完全不符合她以前的想象。但是任何人想必都不会拒绝这样的好意,白雪茹也不例外,吃惊归吃惊,她还是恰当的表示了自己的感谢。遂嫣然一笑,干脆的答应道:“多谢老爷的信任!”
韩祯贤本来一下午都在想着她,此刻见了这醉人的笑颜,只觉得心里无比舒服,心情