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“他是谁呢？”副手问。
“00 组的成员，我猜想是007 。他很有才干，M 局长认为他完全可以应付利弗尔和那两个保镖。他玩牌一定不错，否则就不会在战前派他去欧洲赌城蒙特卡洛，干了两个月，和法国情报局合作，在赌台上大获全胜。足足赢了一百万法郎。这些钱在当时来说算是不少了。”詹姆斯·邦德和M 局长的会晤十分短暂。
“怎么样，詹姆斯？”当邦德来到他的办公室看了S 站站长的备忘录，盯着窗外公园中的树看了十分钟后，M 局长这样问道。邦德注视着对方那双狡猾、清澈的眼睛。
“谢谢你，先生，我乐意干这件事。但是我不敢保证取胜。牌桌上情形瞬息万变，玩‘巴卡拉’牌更是复杂。如果我运气不佳，在紧要关头分到一副‘蹩十’牌，那就可能把钱输光。赌额将是相当高的。开局赌注将达五十万，我是这样想的。”
邦德的话被那冷漠的双眼制止住了。M 局长已经知道所有这些情况，就象邦德一样，知道这种纸牌赌博的取胜机会究竟有多少。这是他的工作kk掌握一切工作取胜的比例，了解手下人，了解自己，也要了解敌人。邦德后悔自己刚才没有对这种担心保持沉默。
“你的对手也可能不走运，也可能分到一副‘蹩十’牌”M 局长说。“至于赌金，你不用担心，会给你足够的资金，可达两千五百万法郎，和对手的钱一样多。我们先给你一千万，在你到达那儿察看一番后，我们再给你汇去一千万，剩下的五百万你将自己去赚。”他笑了起来。“在巨赌开始之前，你先熟悉几天。你的食宿、交通及其它用品都有专人安排。会计主任将为你筹集好资金。我马上与法国国防部情报处联系，请他们给予帮助。那是他们的领土，如果他们不声张，我们就很幸运了。我想设法说服他们派马西斯和你配合。记得你和他在蒙特卡洛合作得很好。因为北大西洋公约组织的关系，我也将通知华盛顿。中央情报局在枫丹白露的联合情报处有一两个优秀的情报员。还有什么事吗？”
邦德摇了摇头。“我喜欢和马西斯配合，先生。”
“好，我们争取赌赢这一次。如果你赢不了，那我们就太没面子了。必须多加小心，这看起来好象是一件很有趣的差事，但其实不是这样。利弗尔是一个很有才干的家伙。好，祝你走运。”
“谢谢你，先生，”邦德说完，走向门口。
“等一等。”
邦德转过身来。
“詹姆斯，我想还是派一个人掩护你。两个头脑总比一个大脑强，何况你也需要有个人帮你联络。我将解决这个问题，他们将和你在皇家饭店取得联系。你不必担心，我将派一个精明强干的人去。”
邦德宁愿独自工作，但是他没和M 局长争辩。他走出房间，心中期望他们派来的这个人将听他的话，既不愚蠢，也不要有野心。有野心是最糟糕的。
第四章 饭店接头
两个星期后，詹姆斯·邦德住进了矿泉王城的辉煌饭店。一觉醒来，脑海里便闪现出领受任务时的情景。
两天前，他于中餐时间准时抵达辉煌饭店，没有人来和他接头。当他在登记表上写下“牙买加，玛丽亚港，詹姆斯·邦德”时，没有人投来好奇的目光。
M 局长建议他以真实姓名执行这一任务。“一旦你开始在桌旁向利弗尔发起攻击时，你就无法再隐瞒你的真实身份，”他说，“化名只能哄骗局外人。”邦德很熟悉牙买加，因此他要求以那里作为活动背景。他的身份是一个牙买加商人，父亲在烟草和雪茄买卖中发了财，而他本人则选择了证券交易市场和赌场作为发财的途径。如果有人盘问他的底细，可以找请金斯顿的卡弗里公司的查理斯·达西瓦尔，化名达西瓦尔的马西斯将证实他所说的话。
邦德将前两个下午和夜晚的大部分时间花在了赌场里，在轮盘赌旁用比较有把握的方式玩着复杂的累进系统。在巴卡拉赌台上，只要有人愿意和他玩纸牌赌博，他就坐下来押上高额赌注。如果输了，他将继续打第二盘，如果第二盘又输了，他就不再打了。
他用这种方法赢了大约三百万法郎，使自己的神经和牌感得到了一次彻底锻炼。他已将赌场的地理位置、布局结构深深地印在了脑中。更重要的是，他设法观看了利弗尔尔的许多赌博，他沮丧地发现，利弗尔是一个从不犯错误的幸运赌棍。
邦德的早餐一向很讲究。他冲了个冷水澡后，便坐在窗前的写字桌旁，看着窗外晴朗的天气，吃了半杯冰镇桔子汁，三份炒蛋和咸肉，以及两杯没放冰糖的咖啡。然后他点燃了这一天的第一支烟。这种烟是巴尔干烟叶和土耳其烟丝的混合物，是穆兰大街香烟厂专为他制造的。他向外面的海滩望去，滚滚白浪轻轻拍打着长长的沙岸，来自迪耶普的渔船队排成一行，驶向六月里的热带地区，一群海鸥在船后嬉戏追逐着。
电话铃响了起来，打断了他的思路。是大厅服务员打来的，说是一个无线电公司的主任在下面等他，他带来了邦德从巴黎订购的收音机。
“是吗？”邦德说。“请他上来吧。”
这就是来和邦德联系的联络人。邦德看着房门，希望在门口出现的是马西斯。
果然不出所料，马西斯走了进来。他俨然是一个受人尊敬的商人模样，手里提着一只大匣子。邦德高兴地迎上去，但马西斯却皱起眉头，谨慎地关上门，抬起那只空闲的手示意邦德先别作声。
“我刚刚从巴黎抵达这里，先生，这是你订购的收音机，有五个电子管，超外差式的。你可以用它在辉煌饭店收听欧洲大多数国家首都的广播节目。
周围四十英里内没有任何高山阻挡。”
“那太好了，”邦德说着，抬起眉毛瞧着这张神秘的脸。马西斯装作没有看见，继续办理移交手续。他解开收音机套，将它放在壁炉下电炉旁的地板上。
“刚过十一点，”马西斯说，“我们可以用中波来收听正在罗马巡回演出的尚松音乐团的歌唱表演。我们来看看这个设备的接收功能怎么样，这应该是一次很好的测试。”
说完，马西斯朝邦德挤了挤眼睛。邦德注意到他已将音量旋到最大位置，亮着的红灯表明中波段已经在工作，但收音机还没有声音。
马西斯拨弄着接收机的后部。突然，一阵非常震耳的吼声充斥着整个房间。马西斯的目光在收音机上愉快地看了几秒钟，然后将其关掉，他的声音显得非常沮丧。
“我亲爱的先生，请原谅，我没有调好。“他再次弯腰拨弄着调谐度盘，鼓捣几下之后，收音机里终于传出一阵音色优美的法语歌声。这时，马西斯走到邦德跟前，在他背上猛地捶了一下，同时伸手紧紧握着住邦德的手，把他的手指捏得生疼。
邦德向他报以一笑。“究竟怎么样？”他问。
“我亲爱的朋友，”马西斯语调激动，“老兄，你的底牌已被人揭了。”
他指着天花板，“楼上的芒茨先生和他的夫人正在恭候我们。我想他们一定已被这混声合唱的洪亮歇声吵得震耳欲聋，耳朵肯定听不见其它声音了，他俩声称患了流行性感冒卧床不起，我想他们这时一定很气愤。”他看着邦德皱起眉头、一副不相信的样子，高兴地大笑起来。
马西斯对自己的话产生的气氛感到很满意，他变得严肃起来。
“事情是怎样发生的，我不知道。他们在你到达这里的前几天就知道你一定会来。对手正精神饱满地等着我们。你楼上是芒茨一家。芒茨是德国人，他的夫人则她是中欧某个地方人，也许是捷克人。这是一家老式饭店。这些电炉的后面是废弃不用的烟囱。这里头大有文章。就在这里，”他指着电炉上方几英寸的地方说，“藏着一个高倍微音探测器，上面安有电线，穿过烟囱一直通到楼上芒茨夫妇的电炉后面，他们在那里再接上一个音频放大器。
估计在他们的房间里有一个钢丝录音机，一对耳机，以供他们轮流监听。这就是为什么芒茨夫人得了流行性感冒，三餐都在床上吃的原因，也是芒茨先生始终陪伴着她，而不去欣赏这个美丽的疗养胜地的阳光和赌博的原因。”
“我们之所以知道这些情况，是因为我们法国情报部门非常聪明能干。
在你抵达这里之前的几个小时，我们已拆开了你的电炉，证实了其它问题。”
邦德疑惑地走过去，仔细地检查着墙上装有电阻丝的接线板，发现螺丝槽里有着微小的擦痕。
“现在又该背一段台词了，”马西斯说。他走到仍然传出热情奔放的歌声的收音机旁，关上开关。
“你感到满意吗，先生？”他问。“你听见了吧，音质很清楚，歌声很优美，这台机器不错吧？”他用右手绕了一圈、抬起眉毛向邦德示意。
“一切都很好，”邦德说，“我还想听听这个节目。”想到芒茨一家一定在上面交换着气愤的目光，他不禁笑了起来。“这个机器确实很好，正是我要买下来带回牙买加的那种。”
马西斯朝他做了个鬼脸，然后又打开收音机，屋子里又响起一片洪亮的歌声。
“你和你的牙买加，”他说着，极不痛快地在床上坐了下来。
邦德皱着眉看着他。“老兄，发脾气是没用的，”他说。“我们本来也伪装很长时间，但令人不解的是他们何以这样快就了解了我们的底细。”他的大脑在费劲地搜索着线索。难道俄国人已经破译了我们的密码系统吗？如果这样的话，那么他最好是打好行李回家。因为他和他的任务已经向敌人全部暴露了。
马西斯似乎猜透了邦德的心思。“不可能破译密码的，”他说，“但是，我们还是立刻告诉了伦敦方面。他们马上将改变现在所使用的密码。不管怎么讲，我们已经引起了一场大动乱，是不是？”两人会意地笑了起来。马西斯郑重其事地接着说：“我们得在音乐节目结束之前，把正事交待完毕。”
“首先”，他深深地吸了一口烟，“你对上级给你派来的助手将会非常满意。她很漂亮（邦德皱起了眉头），确实非常漂亮。”马西斯很满意邦德的反应，继续说道：“她长着黑头发，蓝眼睛，以及诱人的。。呃。。身段。
她长得无可挑剔，”他又加了一句。“她是一个无线电专家，虽然我并没怎么考虑她的长相，但还是雇佣了她，她是‘无线电公司’的一名优秀雇员，也是我的助手，协助我在这美丽的夏季来这儿推销无线电设备，想必不会引起怀疑。”他笑了起来。“我们俩也将住在这家饭店。如果你新买的收音机出故障，我的助手可随时为你检查。这些新机器虽然是法国产的，但顾客买下后的一两天内也会出些小故障。而且通常是在夜间，”他不停地眨了几眼。
邦德并不高兴。“他们究竟为什么要派一个女人来，”他愤怒地说。“他们是不是认为这是一种轻松的工作？”
马西斯插了话。“镇定，我亲爱的詹姆斯。她就象你所期望的那样，是个一本正经的人，象冰一样冷酷。她说法语就象说英语一样流利，懂得做秘密工作的各种规定。派她来掩护你太合适不过了。你在这里选择一个漂亮的姑娘帮助自己，这是很自然的事。你是一个牙买加亿万富翁的阔少，”他轻声咳嗽了几声，“一个年轻漂亮的小伙子，没有漂亮女人作伴，反而使人生疑。”
邦德怀疑地哼了�