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“姐姐你吃的是什么？”店里一个五、六岁的小姑娘好奇的盯着她的干粮。
“小雪！”开茶馆的大娘忙呵止小姑娘。
“没关系，”郝苗苗笑笑，拿了一块豌豆黄给小雪，“这叫豌豆黄，反正我一个人也吃不完。”她可没有田螺的保鲜本事。
“那怎么好意思……”大娘刚推辞，小雪已经把吃的送嘴里了，“那这茶钱我不收你的了。”她不能白占客人的便宜。
“真好吃！”豌豆黄入口既化，这夏天尝到这种凉糕，让小雪胃口大开，她自己伸手去拿第二块。
“小雪！”大娘吃惊的上前拉住她伸出的手，“这孩子怎么这么不懂事？！姐姐的东西怎么能随便拿？！”
小雪顿时哭起来了。
好好的事变成这样，郝苗苗也坐不住了，她忙拿了一块豌豆黄给小雪：“没关系，这是我自己做的，难得小妹妹喜欢。”
“这怎么好……”大娘有些手足无措，“要不我跟你买吧？”
“也不值几个钱……”看这大娘是个不贪便宜的，郝苗苗心中一动，“大娘，我想跟你打听一下，这附近有没有招厨娘的？”
“你想找活干？”开茶馆的当然有几分眼力，趁茶馆客人少，大娘干脆坐下来细问，“你一个小姑娘家的怎么自己进城了？这里有你的亲戚？”
“没有，我爷爷过世刚三年，这守孝期满了，我堂伯便打算把我卖掉……”郝苗苗说的有九分真，只是瞒了那“未婚夫”是出家人，她自身也不简单。
“可怜的孩子……”看郝苗苗出落得水灵，大娘也信了她的说词，这种无良亲戚的事她也听过，不过要帮忙的话，也不知她家亲戚是什么背景的。
“哎呀，你这孩子？！”大娘这回惊呼的是小雪，趁两人说话没注意她，她居然把那三、四块豌豆黄都吃了。
“你让姐姐吃什么，这么不懂事！”大娘红了脸，伸手要打。
郝苗苗忙拦着：“我这还有别的干粮，不过几块点心，别把小妹妹吓着了。”
“这孩子真不懂事！”大娘嘴里这样说，却也就台阶放下手，“苗苗啊，说起厨娘我还真知道一处府邸，就是不知道你亲戚认不认识，听说你那亲戚也有点权势？”
她这是担心郝大为势力大，怕惹麻烦。郝苗苗明白她的担心，于是解释：“我那个堂伯父只是在族里算是有些钱的，平时祭祖的事由他操办，于是在族里能说上话，但在镇子里就算不上什么了，而且我堂哥在外做生意就快回来，等他劝着我堂伯父，他就不会盯上我不放了。”
生意人，那就没什么好怕的，大娘也乐于做件善事：“说起来也巧了，我亲妹子在城里卢员外家当内宅总管，他家的新姑爷十月份过来迎亲，如今正是缺人手帮忙，我可以帮你介绍，不过你别说刚过孝期。”好在是已经过了孝期，不然她也不敢把人往府里领。
郝苗苗点头：“等十月份我孝期就过很久了，不会犯忌的。”
……
有熟人介绍，事情自然好办了。
郝苗苗路上听那大娘自我介绍是姓苏，她妹妹和妹夫都在卢家当差，妹夫是外宅的总管，可见夫妻俩很得主人的信任。
郝苗苗是姐姐带来的，苏氏自然得给这个面子，于是带了她去见卢员外的正室沈夫人，没敢说是路上认识的，只说是自家的远房侄女。
沈夫人一听见苗苗是姓郝，就有几分讨吉利的好感，又见郝苗苗举止稳重，长得也眉清目秀，便同意她进府里干活。
不过卢家是大户，厨娘们是早安排好的自己人，不可能让一个新来的小姑娘掌厨，郝苗苗只是负责洗碗、洗菜，干些杂活。
知道郝苗苗是管家的侄女，厨房里的人也不会故意为难她，而这些杂活她在家里也是干惯的，也不觉得多辛苦。
到了月底发工钱，郝苗苗还特地买了礼物去谢苏大娘和苏氏。
见她懂得人情事故，长得又上得了台面，苏氏挺喜欢郝苗苗的，倒不想让她在厨房埋没了，有时候给小姐采买嫁妆也带上她，郝苗苗算是在卢府站住脚了……。。
第四章 油淋鸡
//到了九月份，卢府的新姑爷提前到了。
郝苗苗到卢府也快三个月了，听人说起过这个未来姑爷的事情，未来姑爷名叫舒意，和卢家小姐是指腹为婚。
舒意是外省人氏，只在小时候去过卢府，这回是奉父母之命过来迎亲的，带来的仆役共有二十人，箱笼三十份，人穿得华丽，物件也闪耀，可见也是富贵人家。
郝苗苗看着卢府的人将舒意带来的聘礼抬到后宅，沈夫人眉开眼笑的吩咐苏氏：“登记入册后小心收入库房，对了，挑几匹红色的缎子送到小姐的绣楼。”
苏氏答应着，就开始清点礼物，各种金银首饰、珠宝玉器、绫罗绸缎，都是郝苗苗从未见过的奢侈品。
苏氏挑了几匹大红的缎子让郝苗苗先捧着，打算清点后给卢小姐送去。
郝苗苗原本是想近距离欣赏这些稀罕物，谁知道低头一看，这哪是什么缎子，分明是几张芭蕉枯叶：“苏……苏姨？！”
众目睽睽之下，衣料突然就变成了叶子，所有人都惊呆了！
“快！快……看看别的物件！”还是苏氏最先反应过来，也顾不得怕人混水摸鱼了，招呼在场的人都过来帮忙，把所有箱子都打开。
起先只有一、两个箱子里面是石块树叶，可接着别的箱子里的珠宝也变成了泥土石头，再然后连原本金碧辉煌的箱子都变得陈旧破裂。
这是怎么回事？！后宅乱成一团，惊动了沈夫人，又把舒意和卢员外请了过来。
“怎么……怎么这样？”一表人材、风流俊雅的舒公子此刻脸色非常难看。
“贤侄啊，你们路上有没有经过什么奇怪的地方，遇到什么奇怪的人？”还是卢员外沉得住气，思虑着问道。
“没什么啊，这些东西出门前装好的，之后再没打开。”舒意眉头紧锁，显然也不明白是怎么回事。
“那……要不要报官？”沈夫人心疼这些聘礼，又觉得女儿成亲前出这种事不大好。
“还是不惊动官府为好，小侄也有几个有门路的朋友，还是托他们暗中打听，私下解决好了，毕竟这要办喜事……”没等卢员外表态，舒意就先开口。
“那也可以……”喜事之前出了这个，卢员外也不想张扬。
“聘礼小侄重新采办就好。”舒意看上去是财大气粗，不心疼钱的主。
……
这件事卢员外下了封口令，不许府里的人往外乱说，但禁不住府里的人私下议论。（文－人－书－屋－Ｗ－Ｒ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
郝苗苗属于事发时的目击者之一，就有不少当时不在场的人向她打听事发经过，她也就按看见的说了。
但郝苗苗有件事并没说，和谁她也不敢说。
衣料是在她手中变成芭蕉叶的，装石块树叶的箱子也是她第一个打开的，当时她就觉得有点不对劲，怎么别人打开的箱子就没事？所以趁人不注意，她又悄悄碰触别的箱子，果然，里面的珠宝玉器瞬间就变成了泥土石头。
众人慌作一团，谁也没注意凡是郝苗苗碰过的才会变化，她自己心里却有数，多半与自己手会冒火有关，可惜田螺走了，她无法向人请教。
郝苗苗只能把这个疑惑放在心里，带着不安继续干活。
……
卢府仍在进行嫁女儿的准备工作中，舒意又重新办了不少礼物回来，这回郝苗苗找个理由待在厨房里，可不敢往前凑热闹了。
这天晚上，正是郝苗苗留在厨房值夜。
本来卢府晚上是不用厨房的，也不用人看着灶间，但这回是新姑爷住下，一来显得府上气派，十二个时辰随时能吃上饭，二来现在众人忙碌，也需要个宵夜填肚子。
看厨房的人手是临时安排的，按顺序今晚轮到了郝苗苗，但现在已经是亥时三刻，正是夜深人静的时候，没人到厨房来。
郝苗苗从不用担心灶火的问题，所以她坐在桌边，寻思着是否要辞工的事。
新姑爷比预定的时间早到一个月，卢府的亲事就提前一个月办，据说这是舒意建议的，听说他捐个官，要赶时间上任。
事关女婿的前途，卢员外很痛快的就重新挑了个良辰吉日，府里喜气洋洋的忙碌着，人人恨不能有分身术，但郝苗苗在担心，忙中无法时刻注意自己该接触什么，不该接触什么，要是她的手再出什么状况，被人发现了怎么办？
只是，她现在走了能去哪儿？郝苗苗为难，要不找苏大娘收留几个月，等卢府办完喜事再回来？反正她这几个月的工钱都没动，也够交食宿费了。
郝苗苗正在考虑这些事，厨房里又进来个人。
“你是……胡大娘？”进来的老妇人是舒意的仆妇，郝苗苗见过，但不熟，今天是头一回面对面说话。
“你是厨娘？”见郝苗苗认得自己，胡大娘满意的点点头，“少爷要吃宵夜，你给做一份。”
这个时间吃宵夜？郝苗苗奇怪但没多问：“舒少爷想吃什么？”
“吃鸡，要整吃的，最好是油炸的，油越多越好。”胡大娘说着都要流口水了。
大晚上吃油腻的鸡能消化吗？郝苗苗更奇怪，但厨娘只要按吩咐做事便好。
厨房里整治好的鸡是现成的，因为胡大娘语气着紧，郝苗苗干脆做个用时短的油淋鸡。
挑了个不到一斤重的嫩鸡，用油炸熟，装盘后再淋上用酱油、醋、白糖、姜末、蒜泥、花椒面拌好的佐料，再洒上几滴香油，还是担心油腻，旁边又点缀了几片黄瓜片、番茄片。
“小姑娘厨艺真好。”胡大娘这回口水真的下来了，语气也客气了些。
“大娘拿好。”郝苗苗把这盘油淋鸡装入食盒，盖上盖后递给胡大娘，她这忙着做菜，就又忘了自己碰到舒家的东西会发生怪事。
胡大娘也不知道之前自家的物件现形是由于眼前这小姑娘，她正被食盒的鸡吸引着，匆忙着去接，这样两人的手不小心就碰上了。
郝苗苗递食盒当然是注意胡大娘去接东西的手的，所以两人的手一碰，她惊讶的发现原本胡大娘那胖乎乎的人手突然就变得毛茸茸了。
郝苗苗惊讶的抬头，眼前哪是什么胡大娘，分明是一只穿着人衣的灰毛大……狐狸？！
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这天的卢府外面，来了一个年轻的道士，他不是来化缘的，而是要找一个叫郝苗苗的女孩。
看门的想了想，府里没有这个人，却不知道怎么就让那个道士进屋直接问卢员外了，卢员外招集府里的管家，包括苏氏在内，都想不起有郝苗苗这个人。
道士也不着急：“听说府上要办喜事？”
“是，不过小婿还在路上。”卢员外也奇怪，这道士是什么来历，为什么他说的话自己就顺嘴回答了。
“真的没到吗？”道士微笑，手中拂尘一扬。
一阵清风扑面而来，卢员外忽然想起来了：舒意……聘礼……芭蕉叶……然后，怎么就忘了？！
“苗苗！”失声惊呼的人是苏氏，“苗苗不见了？！”她也想起来了。
“苗苗姑娘可有什么东西留下？还有贵府那位姑爷，有什么物件吗？”道士问道。
“有，我这就派人去找，道长稍候。”卢员外是见过世面的，这么不寻常的事，难得有人主动上门帮忙。
郝苗苗房里的包袱很快就被苏氏拿过来了：“起先我还在想这是谁的呢？”苏氏仍不解，她怎么就忘了郝苗苗呢，那可是个大活人，又不是什么随手能扔的小物件。
舒意的东西就不好找了，最后还是一个下人在柴房寻来了半个木箱，