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“没关系，去酒店再研究具体方案吧。”赖江手拿账单站起了身。
两人取出寄存的行李，进了车站旁边的酒店。赖江办理入住手续的时候，雅也一直心神不定，只能靠吸烟来稳定情绪。如果美冬目睹了这种情况，肯定会鼓励他：雅也，今晚是机会，千万不要放过！
赖江走过来递给他一张门卡：“给，这是钥匙。”
“谢谢。”他接了过来，心里刚想着不会在同一个房间吧，赖江又拿出了一张门卡。
“我就在隔壁。”
“啊，嗯……”
“这是机会。”他似乎听到了美冬的耳语声。
进房间前，赖江问：“咱们在哪儿商量？”
“噢，哪儿都行。”
“来我的房间也可以，去你那儿也行。要不咱们去酒吧？”
“我想想，”雅也觉得抓住了救命稻草，“好不容易来一次，咱们去酒吧好了。”
“行，那过会儿我去叫你。”她先进了自己的房间。
雅也打开门，是单人间。这时他才松了口气，感觉赖江并没那种意思。但是，躺在床上盯着天花板时，他突然想，隔壁未必是单人间呀。
是否该去她的房间？雅也犹豫了。他不想这样做，感觉赖江也不希望那样。美冬有超乎常人的洞察力，唯独这次也许只是空想。
有人敲门，雅也抬起头应了一声。
“我准备好了，你怎么样？”是赖江的声音。
“我也好了。”他下了床。
酒吧位于酒店最顶层。两人被领到靠窗的位子，面对面地坐下了。赖江点了马提尼。雅也看了看菜单，点了Jilime。他几乎不知道鸡尾酒的名字。
“赶上了好天气，真不错，夜景也这么美。”赖江望着外面说。
她换上了白色连衣裙，裙摆较短，纤细的膝盖对着雅也。她好像又补了妆，感觉五官的轮廓比吃晚饭时更分明。
雅也刚抬起视线，马上和赖江的眼神撞在了一起。他赶紧点着香烟。
“没有收获，真遗憾。”他把火柴放进烟灰缸。
“我根本没指望进展会多么顺利，线索太少了。”
“还有明天呢。”
赖江点点头，这时酒端了上来。她把酒杯伸了过来，雅也也跟着端起酒杯迎了上去。玻璃杯发出了碰撞声。
“你怎么什么都不问？”她喝了一口酒说。
“问什么？”
“关于我调查的人。虽然名字问过了，可你根本不问她和我之间的关系。”
“我应该问吗？”
“倒也不是。”她把酒杯放在杯垫上，“这种事情一般很难无条件地合作，你却在默默地帮我。”
“我一直受到仓田女士的关照。”
她微笑道：“好生硬的说法。不过，这也没办法。”
起初雅也以为是“受关照”的说法惹她不高兴，但马上意识到问题在于“仓田女士”的称呼上。这个女人或许希望自己叫她的名字。
“是我妹妹。”赖江低着头突然说。
“啊？”
“是弟妹，我弟弟的妻子，上次在和服展销会上你也见过。她旧姓新海，我就是为了调查弟妹才专门跑到京都。”
雅也呆住了，他没有想到赖江会对自己说这些。“为什么？”
她微微一笑：“可以说这是思想陈旧的家族的不良习惯，如果长子要结婚，就必须仔细调查女方的情况，但还没等我们调查，弟弟就和她闪电般结婚了。我也曾劝自己，反正木已成舟，没办法了，但让我感觉怪异的事情太多了，才决心靠自己的力量重新调查。”
“感觉怪异的事情多？比如？”
“各种各样的事，简单地说，就是觉得她没有过去。”
“没有过去？”
“是啊。听说她遭遇了上次阪神淡路大地震，但那之前的事情完全不清楚，连我弟弟好像也不知道，而且她父母也在地震中去世了。”赖江像是突然意识到了什么，凝视着雅也，“地震时你在哪里？”
“我……”嗫嚅片刻后，雅也说，“那时我在大阪，没有因地震受损。”
“哦，那就好。”
“有很多人在地震中失去了一切。不光是财产和亲人，也包括过去。过去其实就是人和人的联系。”
“就算如此，我觉得也应该有一两个以前的亲朋好友，可过年时她连一张贺年片都没有收到。”赖江似乎有些动气。
雅也想，确实从未听美冬提过以前的朋友。
赖江抿了一口马提尼，看着他苦笑道：“就算这样说，估计你也不会理解。说到底，是一种感觉。第一次见面时，我就感觉她身上有些莫名其妙的地方，说不清楚理由，如果用通常的说法，就是女人的直觉。”
雅也附和着笑了笑，心中却对她的慧眼惊叹不已。
“不过，刚才在房间里一边补妆一边想，我来这种地方究竟想干什么？”赖江对着灯光拿起酒杯，“难得来到这么美丽的地方，品尝着美食，观赏着如此迷人的夜景，为什么还要干这种像侦探的事呢？”
“可你不是为了这个才来的吗？”
“确实是……但不知为什么，突然感觉很空虚。别人的事管那么多干什么，似乎更应该考虑一下自己的事情，还给你添了这么多麻烦。”
说“你”的时候，赖江翻着眼珠看着雅也，雅也感觉到她的瞳孔里闪出了娇媚的光。
“那，明天不调查了？”
“不，明天继续，后天就不知道了，也许会直接回去。”
两人又各加了一杯和刚才一样的鸡尾酒，然后离开了酒吧。赖江的脸颊比进店前红多了，但步履依然很稳健。
两人在赖江的房间前站定。她手拿门卡，抬头望着他：“要不要在房间里再喝点？”
她说得若无其事，但雅也能感觉出背后隐含着重大的决定。
美冬的面庞从雅也脑中掠过。“不了，”他微笑着摇了摇头，“今晚就到这儿吧，明天还要出去调查。”
赖江的表情没有特别的变化，她微微一笑，轻轻点了点头。“是啊。那就明天见。”她插进门卡，“晚安。”
“晚安。”雅也也从口袋里取出门卡。
★3☆
第二天早晨，雅也正在卫生间剃须，电话响了。接起来一听，是赖江的声音：“早上好，是我。”
“去吃早饭吗？”
“嗯……我有些不舒服。”声音有气无力。
“怎么了？”
“好像感冒了，估计是这里的空气太干燥了。”
“发烧吗？”
“可能有点。不好意思，你能一个人去吃早饭吗？”
“那倒没关系……没事吧？”
“没什么，休息一下就好。”
“哦。那，今天怎么办？”
“你先去吃早饭吧，然后过来敲我的门。如果没人答应，你就打电话。”
“知道了。”
房间预订了两个晚上，不用考虑退房的事。估计今天的调查要泡汤了。
在酒店的茶园里吃完自助早餐，雅也向咨询台询问附近有没有药店，随后在位于酒店地下的药店买了感冒药、营养液和体温表。他敲了敲赖江的门，里面马上传来低低的答应声，门很快打开了。她在T恤外面罩了一件酒店的睡衣，脸色不好，但好像化了淡妆。
“感觉怎样？”
“有点乏力。”赖江把手放到额头上。
“我买了药，还有体温表。”
“啊……谢谢，一会儿给你钱。”
“不用了。别管这些了，你还是先躺下吧，最好把药吃了。”雅也从冰箱里拿出矿泉水。
赖江坐在床上。那也是张单人床。她用雅也递过的水服下感冒药，又喝了营养液，躺在床上，把毛毯一直盖到肩部。
“最好量一量体温。”雅也把体温表从盒子里拿出，递给赖江。
“对不起，不光让你陪着我干这种不正常的事，现在还这样，真是糟糕。”
“不用在意，昨天走了不少路。”
“就那点路……”赖江叹了口气，“还是因为岁数大了。”
雅也装作没有听见，把手伸进口袋里拿烟，但马上又抽回来。
“没关系，抽吧。”
“不，不是特别想抽。今天你最好卧床休息，如果硬撑着加重了感冒，明天回去的时候就麻烦了。”
“可今天无论如何想去见一个人。不能去见，至少要跟人家说一声。”
体温表发出了声音。赖江在毛毯下动了几下，把它拿了出来。“三十七度三……只是低烧。”
“你应该也知道，人在早晨体温低，接下来也许还会升高。”
“可是，好不容易来到这里了。”赖江摇了摇头。
“昨晚你不是说今天就结束调查吗？这样只是比预定早了一天。”
“可……”看样子她依然不死心。
“那，那我一个人去调查，你好好休息，这样行吗？”
赖江面带犹豫地抬头看了看雅也，随后把目光转向窗台。“帮我把包拿过来行吗？”
她打开包，从里面取出一张纸条。“我想和这人取得联系。”
“姓……中越？”
纸条上写着“MITUYA工艺中越真太郎”，还有电话号码、地址和网址。
“我在网上搜索了新三条小学，结果找到了这个人做的主页。一看他的简历，也是毕业于新三条小学，是昭和五十年毕业的。”
“哦……”雅也点点头，原来还有这样的办法。“你的意思是，如果见到这个人，或许能掌握什么线索？”
“也没抱太大希望。”赖江无力地眯起眼睛。
“那我试着同这个人联系一下。”
“你帮我联系？”
“嗯。我找这个人问问就回来，总不能长时间让病人一个人待着。”
赖江眨眨眼睛，从毛毯下伸出了手。“谢谢，你真体贴。”
“快点好起来吧。”雅也轻轻握了握她的手。
MITUYA工艺位于四条河原町，主要经营陶瓷制品，柜台上还摆放着染布、纪念饰品等商品。经济不景气，看样子只能靠来这里旅行的学生维持生意。店主正在为一名女中学生包钥匙坠，那钥匙坠也看不出像什么东西。中越个头矮小，体形偏胖，再加上长着一张圆脸，特别适合微笑。就算是对只买了几百元东西的少女，也是一个劲儿地点头哈腰，礼貌周全地为她找钱。
“让您久等了。真是的，平时总是闲着没事，偏偏这个时候来顾客，真奇怪。”关上收款机后，中越对雅也说，“您是水原先生吧，来找人的？”
“在电话中对您说过，找的人曾就读于新三条小学，是昭和五十四年毕业的，比您低四届。”
“嗯，如果是住在附近的人，我基本上都知道。”
“是一个姓新海的女子，叫新海美冬……您有印象吗？”
“新海？好像听说过。”中越抱起胳膊，嘴里念叨着，“不知您是否了解，我们学校的学生并不多，但低了四届……这个，您问学校了吗？”
“不知道该找谁，而且，当时的老师估计已经不在了，听说学校的毕业生名册不会轻易让外人看。”
“这年头对个人信息的管理严格了。”中越搓了一下脸颊，然后嘀咕道，“没准那个老师能知道点什么。”他拿起身边的电话。
没等雅也说什么，中越就开始与什么人通话。看样子他想对看到自己的主页后大老远从东京赶来的陌生男人鼎力相助。
“喂，是荒木老师吗？我是中越，MITUYA工艺的那个。好久没和您联系了。”打电话的时候，他的声调一下高了许多，“先问您个奇怪的问题，昭和五十四年的时候，您在哪所学校……什么，噢，是吗？果然还在新三条。哈哈，原来如此。”他朝雅也看了看，微笑着点点头，“是这样，有人来我这里找一个昭和五十四年从新三条毕业的人……是看了那个之后来找我的，我