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“你期待他们来拦截你？”流砂问。
“是的，我之所以选择从地面走，就是在这样期待着。”李察点头。
流砂忽然笑了起来，说：“你以前可从来不会做这样无聊的事。那时候的你明明很幼稚，却偏偏整天板着一张脸，像个最可怕的守财奴那样精心计算着每一个金币和每一分钟，生怕浪费了哪怕是一点点。你还拼命往自己身上揽责任，然后想方设法去完成答应过的每一句话。嗯，总而言之，你就是在装成熟呢！”
“流砂！”李察只觉得脸上微微有些发烫，怒视着这个毫不留情地揭穿自己过去真相的美丽女人。
“怎样？男孩？”流砂一脸挑衅。
李察哼了一声，把激烈的言辞放回肚里。夜里的流砂是太过可怕的生物，不是区区熊首督军精华能够应付的。李察选择了给自己找个台阶下，和颜悦色地说：“我这样做算是一种试探。既然铁三角帝国没有派人来拦截我，让我试探出了虚弱的本质，那今后我就不客气了，不妨多对他们提些要求。”
流砂忽然说：“不敢拦截？这话说得稍早了些。”
这时大地开始微微颤动，随即震动越来越明显，一个接一个的骑士出现在远方的山脊上，紧接着一面三角战旗高高挑起。战旗上是银质金边的三角，代表着帝国皇室的直系血脉。
高挑着战旗的是一名威武的年轻男人，浓密的短须还无法掩盖他年轻的脸，他胯下的战马正不断用蹄子刨着土，看来这家伙和它的主人一样，都是脾气不怎么好的家伙。这个年轻男人从头到脚都散发着彪悍的气质，完全是典型的北国男人。
遥遥看到李察，年轻男人即刻高呼：“是李察吗？深红大公李察？”
李察没有回答，而是勒停了战马。在他身后，五十骑精英骑士默默地列成了横阵。
这本身就等同于回答，年轻男人即刻吹起悠长的号角，随即高举战旗冲下山岗，直到距离李察不到百米，他才挥停了手下的骑士们，孤身一人向李察奔来，然后勒停战马，死盯着李察，缓缓地说：“我叫巴利安，是铁三角帝国第九皇子。当然，你可以无视后一个身份，但一定要记住我的名字。”
“为什么？”李察微笑着问。
“因为今天我不准备让你离开铁三角帝国！要么留下，去朝见父皇，并且撤消你那些可笑的要求。要么你就踏着我的尸体离开铁三角帝国！”年轻男人斩钉截铁地说。
李察淡淡地问：“这是……你父亲的意思？”
“不！这只是我个人的决定，跟我来的也只有我自己领地上的骑士！我只是要让你知道，我们铁三角帝国皇室传承了无数代，今天血脉里依旧流动着勇者的热血！”巴利安的声音越来越大。
章二十四 意外的意义
巴利安越激动，李察的神态就越是轻松，说：“我只听说过一个叫撒伦威尔的家伙。那家伙如果兵力不是我三倍以上，从来都不敢开战的，你看起来好像比他还厉害一点。”
在巴利安的身后，列着五百铁骑，数量恰好是李察的十倍。
“这里不是战场，我们之间也不是两国间的战争，我，巴利安，更不是撒伦威尔！”巴利安沉声说。随即他回头大喝一声：“我需要五十个人，和我一起去死！”
一阵轰鸣，五百骑人人都向前踏了几步，杀气冲天而起！
“我只需要五十个人！”巴利安怒吼一声！
五百骑你看看我，我看看你，人人都不肯退让。最后是统领策马而出，高喊一声：“所有有爵位的骑士出列，所有军官出列！”
这一次，终于成功地将出列的骑士降到了五十余骑。
巴利安回头面对李察，用力敲了下胸甲，说：“现在我们的人数对等了。李察，来吧！”
李察上下看着对手，这位年轻的骑士仅仅是十六级，在法罗，在这个年纪就能达到十六级确实不容易。可仅仅是这样，仅仅靠着一批八九级的骑士，就想和李察硬拼。用不着其他人，李察自己就能把对面的五十人杀光。
李察轻轻敲打着精灵长刀的刀鞘，问：“你……真的很愚蠢。”
“愚蠢？”
李察叹了口气，说：“确实如此。我实在说不出自信这个词，在我看来，你自信过头的程度连愚蠢都算不上。快点动手吧！”
激怒之下，巴利安周身竟升腾起燃烧的斗气，绯红、明亮，好像晨曦的第一缕光。他拔剑向前，怒喝一声：“杀！！”
“杀！”五十余骑同声呼喝，策动战马，拼命向前冲来！
直等他们冲到了三十米内，李察才缓缓策动战马，身后三神官、水花与精英骑士亦同时向前，整齐得像一架机器。
铁三角帝国的钢铁洪流狠狠撞在李察的铁壁上，然后如浪花般四面飞溅，而铁壁安然无恙。
李察的位置对面正是巴利安，他的精灵长刀瞬间搭上巴利安腰际，轻轻一挑，就让他离开了坐骑，高高飞上天空。一个对冲，所有铁三角帝国的骑士已全部落马，只有巴利安还在空中飞着。
扑通一声闷响，巴利安重重摔在地上，一时说什么都爬不起来。他带来的其余骑士一阵躁动，却都忍耐住没有冲过来。
五十对五十，这不是战场，这是决斗！公平决斗是最神圣的事情，他们虽然是巴利安的手下，可若是冲上来帮忙的话却形同在抽自家主人的耳光。
巴利安只觉得天旋地转，脑中的轰鸣好不容易才平息下去，挣扎着张开了眼睛。扑的一声轻响，李察的精灵长刀贴着他的脸颊插进地面，然后又徐徐拔出。
巴利安用力摇晃了几下脑袋，四下看看，见自己挑选出来的骑士都东倒西歪地趴在地上，有些还在挣扎呻吟，有些则伏地一动不动，生死不明。而李察的骑士又整齐地排成了一列，看上去一个都没有少。巴利安这才知道，自己不光输了，而且输到了极致。
呛的一声，李察归刀入匣，调转魔骑，招呼了一声：“走了！”就率先向国境线的方线驰去。
巴利安不知从哪来的力气，腾地站了起来，吼道：“为什么不杀我？！”
已远去的李察声音悠悠然飘过来：“我不杀男孩！”
“我不是男孩，我已经成年了，我叫巴利安！”他用尽全力吼出了这三句话，可是李察早已远去。
魔骑速度耐力俱佳，一路远去，很快就越过了边境线，进入到深红公国境内。途中，流砂对李察说：“看来你挺在意那个小子的。”
“也许，我觉得他今后或许比撒伦威尔更有威胁。”
“就是因为撒伦威尔明明带了一千多骑兵，却不敢出战吗？”流沙问：“但我觉得他没做错什么。像他那么聪明的家伙一定可以看出，如果开战，必败无疑。”
“是啊，他是个聪明的家伙，一直都是。”或许是想起了初到法罗时的艰苦岁月，李察轻叹了口气，然后向流砂笑道：“不过我从来都不怕这种聪明的家伙，只会担心那些所谓的蠢货或者是疯子。因为他们有时候明知道是必输的仗，也会去打。比如我们身后的那个男孩。”
“我们现在去哪？”
李察向西北方向一指：“去祖源高地！”
“那里的战事似乎不需要你插手。”
“不，我们不是去战争，而是去休假。”李察微笑回应，然后说：“打下高地战神的神殿后，我们就该和诸神全面开战了。”
“可是你还是拿他们的神国没办法。”
李察淡淡地说：“但我能烧了他们在人间的所有神殿。我这次去攻打高地战神的大神殿，就是让诸神看看，得罪了我会有什么下场。”
众人加快速度，向祖源高地奔去。
李察知道，和诸神的战争不可避免，特别当他发现了勇气之神在秘密培育神孽之后。除了薛西斯这几个神之外，李察不知道还有哪些神在悄悄培育神孽。
诸神似乎是全知全能的，但那仅仅是对于位面内的生物而言。如李察这样跨位面而来的魔法大师，背后是魔法圣地深蓝，更是来自领先于法罗千百年魔法文明的诺兰德，诸神在某些领域不见得比他懂得更多。
神孽，是绝不可能被控制的，破坏与背叛就是它们的天性。那是植根于它们力量最深处的本源规则，正因为规则的力量，它们才如此强大。一旦在位面大陆内出现了一个能够适应规则的神孽，那么整个法罗最终都将陷入黑暗时代，成为黑暗与冰冷的死亡之地，最终时期的神孽，可以庞大到能够覆盖整个大陆。在吸干位面最后一滴养分后，神孽也将死亡。这一个位面的晶壁将会崩解，回归成为虚无的一部分。
神孽是神战的终极武器，但它其实是双刃剑，毁灭敌人的同时也会毁灭自己。
李察并不清楚法罗诸神是否清楚这些，但看样子或许他们也不知道，不然就难以解释培育神孽的行为，或者说，至少现在他还没有发现诸神想要自我毁灭的原因。即使在诺兰德，神孽也是一个让人闻之色变的存在。
所以，李察忽然发现自己的战争变得有意义了，为了阻止诸神将整个法罗拖入毁灭深渊的愚蠢行为，他不得不选择开战。但是从另外一个角度来看，他是从异位面来的征服者，现在战争的意义却变成了拯救全大陆的生灵，想想就觉得有些讽刺。
随着李察的回归，整个深红公国都行动起来，一支支部队离开了驻地，向着祖源高地移动。这次李察动员起来的远征军多达八万，大量的预备役战士也被征集并武装起来，他们将分别前往与人类诸国相临的边境。
最终，李察在铁三角帝国边境陈兵五万，又在红杉王国及其它国家边境陈兵三万，威慑的意义不言而喻。
面对铁三角帝国方向上，升起了安列卡拉的蜘蛛军旗，人类诸国其它方向，则是刚德的战斧军旗。这是两个让人胆寒的名字。安列卡拉用兵千变万化，战无不胜，他的精锐骑士简直是无坚不摧。而刚德则是另一个风格，他更像是无双猛将，最喜欢冲在战阵最前方，永远在第一线冲杀。有这样的主将，他带出的军队自不必说，个个悍不畏死。
然而真正让人从内心深处畏惧的，却还是李察的末日世界树。当这面旗帜移向西北方时，人们就知道，高地战神的神殿完了。
高地战神早已颁下了神谕，召集所有能够战斗的信徒拿起武器，向大神殿集结，准备与渎神者李察殊死一战。
响应神谕的信徒正络绎奔来，但也有人选择逃避，逃入深山和高地深处。蛮族也是人，他们勇敢，但也会畏惧。过去数年，李察麾下一个又一个名字正在祖源高地上迅速传播。刚德，提拉米苏，流砂，水花，伊俄，奈幽……还有许多类似的名字，都会在野蛮人的梦魇中反复出现。
在攻入祖源高地之前，李察就已颁布了政策，战俘全部充为奴隶。任何抵抗到底的部落全族充为奴隶，而那些抵抗了，但在最后时刻投降的部落可以保留女人、孩子和老人的自由身份，但要失去传统生活的领地。半途投降的部落不光可以保有一小块居留地，投降的战士虽然仍会被充做奴隶，但可以加入李察的军队，服役数年后就能重获自由。而没有抵抗的部落，一切保留，只有战士们必须响应征召，加入李察的军队，但是与预备军队待遇等同，数年后如果立有战功，还可以转为正规军。
这是一系列非常清晰的政策，也被执行得十分彻底。
到了战争后期，李察军队中的野蛮人战士数量已经超过五千，其它种族加总的数量则已超过万人。
随着深�