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他沮丧:“只怕大哥嫌我力气不中他的眼,这是不要我的意思吧?”
“我看,恰恰相反。”杨氏道:“听你说的,大哥只点了几个人的名,这几个人包括你,怕是大哥全相中了。”
萧据一喜,又皱眉头:“你要猜错了,这可是丢大人的事。从祖父起,当年跟着老大帅。后来我父亲哥哥们,全跟大帅。我最小,不用说,肯定跟少帅!三年前,我本应该去。大帅说让少帅自己接兵权,家里人全往回走,我就没去成。要是当时去成了,这一次少帅军功,怎么着也有我一份。”
杨氏笑:“要是去成了,哪里还有我?”萧据与她夫妻相得,闻言也笑:“怎么会没有,你在娘家等着我,也许我回来,和少帅一个日子成亲,不是更好?”杨氏向往一下,又知足地道:“就这样也很好。”
萧据微笑,才笑一笑,又闷头不乐。杨氏看着丈夫为这事愁这几天,怎么会不为他着想,认真想一想,有了主意,笑道:“我说,家里旁支兄弟上百个,少帅带几个人去,你可问明白了?”萧据愁眉不展:“正是问明白才发愁,只带四个人去。”
“啊?这么少?”杨氏原本还胸有成竹,也犯了难。夫妻对坐,想了又想,杨氏忽然问道:“少夫人带几个丫头进京?”萧据没明白过来:“啊?”杨氏神采奕奕:“你看我想的对不对,少帅只带四个人,小厮们就那六个对不对?少夫人带的人,不会多过少帅。为你随着进京这事,我打听得清楚,少夫人房中只有那几个丫头,今天你回来说两个大的得了什么不是,就算她们一同进京,人手也不足。你看,要是我也跟去侍候,少帅有没有这样意思?”
萧据啊地一声:“咦,你真是刁钻啊,少帅没有说,我没有想过。不过,”他微有喜色:“要是准我们带媳妇去,自然是侍候少夫人的,那……”
这更想起来:“大帅有话过,媳妇们全要跟着侍候。”
“是了,三叔公房中不提也罢,咱们房头和大帅更亲。咱们这房里,你是最小的,一共十五个爷们,只看功夫挑尖的四个人,三哥,五哥,七哥和你。”杨氏流利起来:“七嫂,和咱们好,一起去也有个帮衬。三嫂,”她笑:“是个骄傲的,五嫂,是个小家子气的,我今天不去请安,就是先看明去的是哪些人,个个击破就是。”
烛光下,杨氏一片为丈夫的心思全在面上:“明天我先不去,你去府中侍候少帅,见他怎么说。我呢,去见三嫂,挑唆几句,不管她,她以后明白,让她恼我吧,这是前程的事,又是脸面,你若不能跟去,祖父看着我们就是不孝子孙。再去五嫂那里,再挑唆几句,由着她恼。等你得了功名回来,一家补些钱也就是了。”
萧据心中一宽,不过又好笑:“看你能的!你去试试也行,横竖丈夫有功名,妻子得荣贵,我你不分家,我的就是你的。不过,你揣着小心,别把三嫂认直惹恼,惹出事情,反而不好。”打一个哈欠:“睡吧,我累了,明天一早还要去侍候少帅。”
夫妻一觉到天明,起来萧据去见萧护。他出门时,顶着星星。萧护这个时候恰好出门,丢下一句话:“今天见媳妇子们,还要我帮你拿主意?”慧娘涨红脸:“陪了半夜不是,怎么还取笑人?”
再拜一拜,问道:“你出门,我就让人送若荷如柳回家去歇着,我要说什么,再教训?”萧护漫不经心:“萧北会去,他们是干亲,还能不去,你不说话,让她们自愧去。”慧娘送他直出院门,回来收拾不提。
萧护这几天一早全在大门外演武场上,这是家里最大的一个演武场。见兄弟们笔直如枪候着,萧护心中涌出一阵自豪。
什么国舅,什么贵妃,没惦量清楚萧家几斤几重!就敢寻事情!
虽然是灭封家,可矛头却直指萧家!
十五爷萧据听从妻子的话,认真听萧护说什么。见萧护面色一般,随口般道:“你我兄弟们热闹,少夫人那里,请房里人去请安,也热闹热闹。”萧据寻思着是对自己说的,昨天在城里住的媳妇,只有杨氏一个人没有去。
又见少帅不看自己,又像是没有意思。
先放下,随着萧护操练。早饭在这里用,他们用过早饭的时辰,杨氏带着小丫头出了门。三爷萧拔住处,就在隔壁街上,不用车轿,走几步就到。进门先问:“三嫂在家里作什么?”萧拔妻子吕氏出来,见是杨氏,笑道:“十五弟妹稀客,今天什么风吹动你上门?”杨氏笑道:“有事请教三嫂,特地而来。”
吕氏说不敢,请她房中坐,给小丫头拿个果子,让她外面去玩。杨氏先夸几句房中干净,比自己爽利。恭维得吕氏心花怒放,才道:“听说嫂嫂昨天又去拜少夫人?”话半分,就此停下。
见吕氏脸色,果然骄傲起来,面有不豫:“你三哥跟少帅出城,现打发人来让我去,我怎能不去?”又奇怪:“你没有去?咦,你为什么不去?”杨氏见她疑心就此起来,故意犹豫一下,再陪笑:“巧了,我恰好不在,十五爷也让人喊我呢,我没去,他晚上回来把我好一顿骂,”
露出委屈,诉苦道:“三嫂,因此我一早来问你。现在看着夫人也不说什么,但是婆媳能好多久?有一天又生分了,我们……”
她吞吞吐吐的,吕氏也听明白,大惊失色,一拍桌子:“对啊!我竟没想到!”当着杨氏就骂三爷:“就是个笨的!现在是少帅情正热,没一年抛开她,夫人重新不喜欢,这少夫人也就不值钱,他竟然让我赶这热灶儿去拜她。”就此大怒:“再喊我,我不去!”
“三嫂,”杨氏又为难又窘迫:“我年纪小不懂,特地来请教三嫂,不想三嫂你倒因此和三哥生气,三哥回来怪我,十五爷知道,只怕骂我。三嫂,依我说,你该去还是去,我昨天没去,十五爷再叫我,我就得去拜,不过去到咱们看仔细些,也就是了。”
吕氏的为人,杨氏看得很真,是个骄傲的人。萧家数房旁支几百人,各式各样的人都有。眼红大房权势的大有人在,对大房权势不舒服的人大有人在。吕氏就是一个。
不至于干出坏事,就是心里啾啾叽叽地不好过。大房权势滔天,萧大帅好似江南土皇帝,平时说一不二,三姑太太家的小表妹说错话,萧夫人侄子苏大公子看错人,全家都拎去听训又下跪,吕氏心里更不快,背后解气的,就是萧少夫人出身不好,角门里进家门。
不快如前浪推后浪,昨天还能忍,今天受杨氏挑唆,吕氏执拗住,信誓旦旦:“你去只管去,我再也不去!”
杨氏满意出三爷门,再去五爷家里。五嫂方氏在家做活,这几天里天转冷,她身子不快,心里莫明的不快。听杨氏来慢慢地道:“十五爷让我去拜,我怕,万一,这日子还短不是?以后日子久了,才见人心。当然如今拜是该拜的,以后就有不好……当然怎么会不好,少帅心爱她,不会像七爷和七奶奶般,三天好两天不好的,五嫂,你昨天去拜过了,一定比我知道。”
方氏比她还害怕,她胆小怕事地道:“难怪我心里不舒服,也许是为昨天的事。三姑太太家的小表妹平时待的好不好,不好的时候那么着罚。唉,让你说得我没主意,难道我昨天拜错了,可那么些人全去了呢。”
“不是这样说话,五嫂,大家都拜,自然是要拜的。只要这拜与拜也不同,五嫂,你对我说说,昨天你们去是个样子?”杨氏反正是陪笑脸,装怯懦。
一语提醒方氏:“呀!我们从二门上进,见她的丫头按在二门内当着人打!可怜见的,虽然没有男人经过,也是当着人打,那板子可不轻。”
“呀!五嫂,这是你说的!”杨氏一口咬死是方氏先说。方氏疑惑:“怎么了?全看到,不是我一个人?”杨氏怕怕地道:“难道是她,得了不是?”方氏糊涂了:“这……也许是吧。”杨氏又咬死住这话:“五嫂,这是你说的?”
方氏被她弄得脑子全晕乎:“我亲眼看到的,想来也是,打她的丫头,不就是下她的脸面?她的丫头再不好,也不能拉到二门上当着人打吧?”
杨氏叹气:“五嫂,这是你说的。”
她为难地苦苦思索:“依着五嫂你的话,不拜……当然不行,十五爷只怕打我。唉,我若对十五爷说打她的丫头不好,缓一缓的话,十五爷只怕打我。”方氏大惊失色:“十五弟妹,你可不能说是我说的。”杨氏给她一个含蓄的笑,软软道:“当然我不说,五嫂,咱们妯娌说话,对爷们说多不好,你说是不是?”
方氏点头:“我也不会说,你放心。”
不动声色中,十五奶奶杨氏摆布了两个嫂嫂,告辞出门。回家去,见守门的家人,平时跟着萧据出门,已经回来。桌上摆几样时新果子,守门家人呈上碎银子:“这是买东西剩的银子给奶奶,十五爷让我回来告诉,说收拾好就去吧。”
杨氏见果子大又新鲜,接过碎银子,赏一小块给家人,让他去街上雇车,门外候自己。不是没钱置办车,是才成亲,丈夫没功名,仗的是家里公中分银子,杨氏会把持,一般儿就雇轿子和车。
让小丫头取出昨天准备的食盒,新的,红漆美人图盒盖。取四个白瓷盘子,不是珍玩,也抹得洁净,配上果子或黄或红,颜色好看。
亲手放好果子,洗干净手,柜子里取出自己平时做的两色针线,一样是绣百子图的袜子,是好兆头的意思;一样是折枝花卉的衣领子。用小包袱皮包裹好,换新衣服,重匀脂粉。带上小丫头拿上东西,主仆上车往萧家来。
杨氏平时来得不勤,但来到对门上的人笑脸相迎,从不敢拿大,守门的人都喜欢她。见杨氏问:“少夫人房中是什么人?”
“才去五、六个人,是老舅太太房里的媳妇。”这个老舅太太,指的是萧大帅的舅母。杨氏洗耳恭听过,袖子里取钱出来:“妈妈们打酒吃,”又悄声笑:“几时人最少,我进去倒好。不然,我怕少夫人记不得我。”
妈妈们全会意,来的人都想在大帅、夫人、少帅面前单独见见。如今少夫人水涨船高,媳妇们这样想,也正常。
就让杨氏门房里坐,近中午时见人一个不少的出来,进来告诉杨氏:“快去,她吃午饭是个空儿。你运气好呢,少夫人不在夫人房中侍候,你一去就能见,也许还留饭。你运气不好呢,少夫人侍候夫人用饭,你要等。不过午后更没有人,你说话更方便。”
得了杨氏的钱,拿几块点心请她:“你先用一块儿,免得你饿。”杨氏谢过她,带着小丫头进来。东西也不让她捧,自己双手捧着食盒,上面放着装活计的小包袱,一路走一路想,如今都能去萧夫人面前侍候午饭,可见昨天发落她的丫头,另有原因。
一径来到慧娘房中,慧娘果然不在房中。冯妈妈留她坐:“夫人用午饭,少夫人只怕在夫人房中用过午饭才回来。”杨氏笑容可掬:“那是那是,夫人不疼少夫人疼哪一个。”冯妈妈见她知情识趣,笑道:“正是。”
慧娘果然是用过午饭才回来,见杨氏来,微微一笑,心想她果然来了。以前也见过,没有认真看。今天见她打扮整洁,说话利落,又很是恭敬,慧娘很喜欢。杨氏走后,冯妈妈又道:“她亲手捧着东西来,十五奶奶倒是不错礼节的人。”
晚上,慧娘把东西给萧护看:“全留着呢,还没有用。”萧护一晒:“难为她找