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她最后还是洗了,越想越没脸见人。萧护再进来,就见到慧娘红扑扑着面颊缩在榻上,披着才找出来的一件锦被。
“睡床上?”萧护又拿她开心。慧娘面如胭脂,带着抵死不从的模样:“不去。”那样子十足可爱,萧护忍不住坐她身边,见慧娘缩到榻角,少帅笑吟吟:“你白天要和我说什么?”他故意提示:“我知道什么?”他沉了沉脸:“做下什么胆大妄为的事,不说出来以后不疼你。”
他眸光如烛光跳动,或者说烛光完全不如他的眸光精华。慧娘羞得不行,几乎把脑袋缩在自己手臂弯中,呻吟道:“没说什么。”
“让我猜,十三大了,想亲事了?”萧护笑容满面:“等回家去,给你指个媳妇,你一辈子不离开我。”慧娘大大松口气,恢复自如不少,俏皮地道:“我要俊的,”萧护手指自己脸:“和我一样俊的?”慧娘格格笑出声,拿手指刮自己脸:“没羞。”
萧护抬手自然方便地给她一巴掌,笑站起来:“睡吧,你就这榻上,可不许往我床上爬。”慧娘羞得吃吃说不出话,不是分辨不好,是要分辨又极难启齿:“我…。怎么会往床上爬?”萧护耸耸肩头:“那就说不好,也许你冷了,也许你害怕,也许你觉得我这里暖和。”慧娘羞极恼怒:“怎么就冷?我看过这里是地龙火,怎么我会怕,少帅不是在,”把头一昂睡下:“我才不去。”
萧护笑意盎然把她从头到脚瞄了一眼,就睡下来那嘴角还是笑的。
近天明刀剑击来打去,又捉了不少趁夜偷袭的。萧护早起听过,懒洋洋只有一句话:“杀。”问过巡逻等事,也不出去,自和十三在房里用早饭看人送珠宝过来。
红宝石,绿宝石,珍珠明珠全无数。萧西就负责这个了,一夜让人用大箱子装好,送来给少帅看。
摆满了房中。
萧护随手取过一串明珠,给慧娘挂在头颈里,端详一端详自己乐:“昨天我看得几件好貂皮,取几件子来。将军们先生们,一人一件,”再看萧西萧北:“你们一人一件,十三秀气呢,给他两件子,让他穿着备午饭去。”
也不会忘他的兵:“余下一人一件,让他们不要挑剔,不会全是上好的。”萧西笑容满面:“他们怎么还能挑,少帅这样疼爱他们。”
萧西带人去送衣服,将军们人人欢声笑语。又见少帅亲兵来传话:“少帅说每个士兵赏银一百两,再备五千两银子回去给阵亡的兄弟们做道场,阵亡的兄弟们一一登记入册,有家的每家也是一百两。”
易平湖抱着他得的貂皮算了算,少帅挥挥手十五万人就一百五十万两银子出去,他啧舌头,这兴州倒这么富?想想再加上黄城随州,倒都是有钱地方。
近傍晚时,萧护派出一支亲兵,押解上百只箱子悄悄出了城。这么多钱,接下来还有仗打,他要是不运走才算笨了。
倒也不用直到家中,只要入关,找镖行不显山不显水运走就成。
这一天城中秩序更理得顺,萧护好好的用了个晚饭,让人算日子还有多久过年,把新任厨娘慧娘喊来:“今天这菜也罢了,明儿腊八,东西尽有,给你一千人,煮腊八粥来分发下去。再者,新年里正宴小宴,你一样一样安排出来。我可话说前面,正宴小宴不能一样,要弄错了,大年下找打。”
“过年了不兴打人,”慧娘睁着黑白分明的眼珠子回他。她颈中明珠和脸上神气比起来,一个是明珠,一个是活生生的明珠。萧护越看越喜欢,就着慧娘的话和她胡扯:“那赏你红包,你头多磕几个。”
慧娘扁嘴:“不多磕头也有好几个红包才行,守岁难道不给,拜年更要给,从初一到十五,”萧护挥手:“饶舌!去吧,少不了你的红包。”
过上几天,他呈报的公文到了邹国用案头。邹国用听说大捷,先还带笑展开,先是点头微笑,认为自己这外甥女婿没选错人,再看下去取了阿扎克首级的人名字。
伍十三!
邹国用摔了好几个茶碗,也不笑了,抚案气喘吁吁大骂:“混蛋!这是和我打擂台!”
张守户驻扎在另一处,又隔了几天收到消息,脸拉得跟冰碴子似的:“竟然没有人去救兴州,他们都死绝了不成?”
“重光去救,死在伍林儿刀下。乌里合带兵到的时候,萧护已经进城。您也知道兴州易守难攻,又天寒地冻,乌里合就没过去,直接回兵。”
不管是谁来看,乌里合都是聪明的一着。
张守户皱眉:“这群子没胆的货色!”
第五十八章,患难夫妻情意重
不说张守户嫉妒在心,邹国用见到伍十三立了功,就知道萧护拿袁相野这事没完没了的顶着,也心中不快。
袁朴同带人又闹了一出子,一定要把伍十三名字从军功上除掉,理由是他是萧护小厮。邹国用婉言劝了他半天,告诉他这事现在变得不简单:“这个伍十三如果再立军功,想杀他要费点儿功夫。”
“我不管,我要见到他,就一刀宰了祭我兄弟!”袁朴同又大骂袁为才:“江宁王还夸什么能干,夸什么老公事,硬是叫萧护牵着鼻子走!以前有郡主在,还推说郡主从中作梗,现在郡主回京,他半点儿作为也无!”
说着说着,就把郡主的父亲,国舅的亲姐夫江宁王扯进去。邹国用疼爱郡主人人得见,但对袁朴同骂及江宁王却半点儿不管,反而微微而笑,像是认为他骂自己姐夫骂得对。
骂过江宁王,袁朴同再骂萧护:“我要同他见个高低!”邹国用微闭双目有了一个主意:“这样吧,要过年了,去人,请萧少帅,张大帅一同这里过年,大家热闹热闹。有话,你们自己去说。”
张守户接信,回信说战事中不便动身。萧护呢,找都找不到。人人都知道他占了兴州,别人啃冰喝风过年,他一定窝在兴州城中舒坦。可前后去了三拨子人,头一回说少帅在黄城外打援,人影子不见。第二回说少帅又去了随州,也人影子不见。第三次邹国用恼了,命小兵守在兴州,看他出不出来。
住到过年前两天,萧少帅更无踪影。小兵只能回去,路上遇到风雪迷了路,绕了半个月才见邹国用复命。
年也过了,邹国用无可奈何,这是后话。
萧护哪里都没走,就在城主府中。他极为信任手下将军们,事情全丢给他们。又聪明的算到大帅要请自己去过年。估计邹国用会夸奖备至,再重提郡主亲事,而袁朴同也不会不蹦出来。这等子烦心事,他怎么会往前去。
还是带着十三过年的好。
无事就挑捡衣服,成天就打扮慧娘。过年前一天,慧娘穿了一身火红貂皮衣服,衣服上原本就是宝石扣,光梳头净洗脸,披了狐皮斗篷,请萧护用年夜饭。
到处掌灯,亮得不亚于白天。院子里有风雪,尽情下了所有房子窗棂门板,将军们黑压压数十桌,长廊下,又坐了幕僚。正厅火盆熊熊,只摆了一张八仙桌。萧护坐了首位,命十三对坐,萧西萧北打横两边坐了客人位。
小厮们先不肯坐,再三的辞。是萧护道:“这样团圆饭,不是年年都有。”这才告了座坐下,一道道菜送上来。
没有酒,只有茶!将军们一个一个来敬茶,夸今天的菜好。鲁永安格外感触:“今天这菜,全是京里味道,不知这厨子是哪一个,阿扎克也太会享受。”萧护微有得色,挑一挑眉,手指慧娘:“全是十三手艺,她前几天就张罗发海菜熬浓汤,每晚都到半夜里,你爱吃,谢他吧。”
慧娘娇憨地偏着脑袋:“这是少帅心疼人呢,让我尽心尽力做出来,大家过个舒服年。”烛光微闪,鲁永安忍俊不禁:“难怪少帅疼你,你这样子要是个姑娘,就是巧笑嫣兮状,可惜了是个小子,也跟雪团子似的招人喜欢,如今我也挺喜欢你的,十三少,我敬你一杯。”
把手中茶水伸过来。
伍林儿揭他的短,冷言冷语道:“你以前说的那些话,全是鬼扯住你嘴说出来的?”鲁永安尴尬一下,带笑回头:“以前不是不熟悉,”慧娘赶快跟他对碰一下,再对伍林儿笑靥如花:“哥哥,我煮了汤全加了药材,少帅说将军们多有伤不能亏了身子,你快去多喝几碗。”这才把伍林儿劝走。
鲁永安再回席中,对着一桌子菜,自觉得不醉也醉了。他微叹:“这菜,俱是京里席面,半点儿不错。鲜果干果看盘汤菜海菜,十三少辛苦不说,难得的是味儿正。”
好似回到京里酒楼吃席面。
那已经是数年前的旧事了,往事不能回首,回首俱在风中。
易平湖忍无可忍,一面吃得飞快,一面低声道:“一张貂皮就变了心!你看看那男宠戴的什么,那明珠是乱给他戴的?”鲁永安这一回听不下去,愤然低声回他:“我以前不喜欢他,是觉得他没能耐,又听了你的话,也觉得他全仗着一张好脸盘子。这一时你还没看出来,十三少多能干,又会体贴少帅。”舀了一勺子汤送入易平湖碗中:“吃你的吧!少帅说给将军们补,可会做药膳的又几个?你这人,倒吃不出来,这里面有人参,灵芝……”
说着说着,鲁永安又迷醉了,对着烛光叹气:“想我妻子也会弄这些,只是我数年都没有回家了。”
珠宝萧护捡贵的尽数运走,上好衣服皮子则尽情赏人,皮衣就是当兵也有,只是皮子差些就是,但是保暖很好。
他决不小气,不穿白放干嘛?走时又不能专门带走。又是冬天,当少帅的不心疼自己的兵,怎么带兵?又有药材,补足了军医行囊外,余下的全带不走,慧娘用起来就大手大脚毫不吝惜。
这顿饭吃得人人笑逐颜开,另外有汤送给士兵们,送到城头上。不管新兵老兵,人人把少帅夸了又夸外,随便又把十三少奉承一回。
这汤水,还真不含糊。喝到肚子里暖到心。
封氏慧娘,是从小就定下一门贵亲。封大人封夫人除了定亲时高兴得合不拢嘴,余外时光总多留个心眼盯着。别家姑娘们就不出闺门,还时常有亲戚姐妹们走动。封家亲戚在京里不多,封大人也轻易不许女儿多见人。
就是至亲也难见到。
慧娘在绣楼上做什么呢?除了习武,就是女红厨艺,绘画诗词,兵书也看,泥人儿也捏,也掐花儿也弄水儿。因为她的夫婿是南人,南人行船,北人骑马,自古如此。
十足十的一个全才小仕女。
封大人早就想好,定亲是萧家求上来的,要想退亲万万不能。就是萧家后了悔,以势强要退亲,也是别人说萧家不好。自己女儿如此能耐,让萧家找不到退亲的理由。
这样一个小仕女办年菜不在话下。
萧护没酒也醉了。
将军们二更散去,他斜倚榻上,喊慧娘过来玩笑。问她:“有没有人欺负你?”慧娘笑盈盈:“我不欺负别人已经客气,谁人敢欺负我?不怕我,也须怕少帅。”
她笑得一脸满足,眼中时常有的凄楚也不复见,十三常有笑容,就等于涌向萧护心中的春风浓浓。萧护带笑摸摸她项下明珠:“有没有人看你这个不顺眼?有,只管对我说,我揭了他的皮!”
慧娘躲开他手,更笑得似一朵子牡丹花:“少帅日夜辛苦,他们难道不知道?全知道的。既这么辛苦,给我戴什么,也没有人会说。”她自动省略易平湖等人,反正少帅不拿易平湖当一回事。
有军功的事,萧护偏不带易平湖去。
萧护笑出了声:“看你嘴儿甜的,”对着那嫣然红唇着迷的看了看,想什么只有