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第三，大帅道：“退守江南，与父帅合兵！”这是最坏的一个打算，也等于是造反。萧护把家眷们先送去江南，就有这个打算。
他还没有造反的心，袭王爵而被逼不能去关城，要拥兵退守江南，等于把火往江南引。萧护在关城，郡王们还不敢乱攻江南，就攻也是悄悄的。萧护不得已避入山中，这是眼下最近的一座山，对郡王们随时也可以有牵制。
最主要的牵制，大帅目光炯炯：“最好我们一仗不打，或者少打，让他们争位子去！”
可萧护若在，郡王们争也不安心。
先走第一条对策，是在官道冲出一条路去关外。这是一场非走不可的路，为还在路上的家眷也必走不可。
前行路途地图，大家看清。
补救的方法是：如可能伤亡大批人马，萧护不会硬干，留着他们自己拼杀，转而夺路退山中，寻机出来。往山中去要过的几个关口地图，也大家看清。
太行山通幽州，也可以去关城。可沿路还有郡王们地盘，又占山强盗不少，千里山路，比官道要难走！
会议中不时修正办法，直到深夜将军们散去。
第二天，平江侯一家人告辞，陈家舅母也告辞。萧护又辞过附近一夜不断来送吃食的百姓们，拔营而起，沿官道而行。
此时的京里，郡王们更是震惊。
他们昨夜谁也不肯从宫中出去，各领人马歇在宫中。有几个人见面都红了眼，也各自忍下来。用过早饭，孙珉和宁江侯请他们来，再一次敲打：“萧护不到关城，不谈皇位之事！”
这个时候还是这样想的，临安郡王还想为自己留一条后路，还有笼络萧护的心。
他也陈兵于官道，却是监视萧护前往边关。
第一个消息送进来，是郡王们家人一起进来。各自听回话：“昨夜萧护把手下兵将们家人全数送走，用船只去了江南！”
韩宪王冷笑，讽刺孙珉：“我看他还想着留下萧护，为已所用！”
南安王深吸一口气，狠毒的道：“无毒不丈夫，杀！”他不管别人了。
平水王颇为玩味：“哦？这是萧护先立于不败之地的打算！他平安到了关外，更拿他不住！”找来自己的将军们：“官道上增兵马！别人先打，我们就打。别人不打，我们不打！”
其余的郡王们也是一个心思，再就殿上相见。
把消息一亮，都知道了。宁江侯也头疼，他是主张孙珉用萧护而不要杀他的。不想，萧护这一手儿，先把家眷全送走，意思明确，京里再没有让我们悬心的人！
无法要胁！
面对郡王们指责的眼光，孙珉深感压力重大。缓缓道：“去人看看姚将军府中，鲁将军府中……这些人家眷全去了哪里？”
他还存着侥幸之心，他们人还在。
昨天萧护离京，百姓们相送，家眷们相送也正常。半夜里还有百姓们往萧护营中送东西，又有不少百姓们回来，郡王们全大意了！
结果回报，人去屋空！
郡王们带着不屑的神色，不看孙珉，只看宁江侯。宁江侯则尴尬的看孙珉。这一对舅甥商议过，如成放虎归山之势，不如杀之！
大成长公主跌跌撞撞进来，是急步而气息不匀，断断续续地道：“你们还等什么！人数不比他少，还不把他杀了！”
程业康跟进来，也想跳脚：“将军出征，家眷留京，有这个常例在！萧护把家眷全送走，就是做好和你们翻脸的准备！你们还等？”
一刻钟后，十几匹快马冲出京门。因为萧护离京，而天天在城门上巡视的房安国纳闷：“去个人打听打听，宫里有什么新动静！”
殿上金甲士还是原来的同僚，半个时辰后，田品正来找房安国，惶恐不安中又夹着鄙视：“这些小人！他们……仗着人多，要对大帅下毒手！”
两个将军沉默，各自沉吟。房安国徐徐道：“大帅，会避往山中的吧？”要是自己，就不和这些没胆子，只会打群架的人打！
田品正更急：“这路上守入山口的几个，全是死脑子！只怕宫中圣旨马下就要下，不许萧帅入山！”
那就只有打了！
打，就是造反。
又是快马而出，田品正和房安国心中一沉，圣旨！
房安国沉静地道：“老田，你我同僚这些年，算是相知。趁现在宫中还乱，你把我调去守山口，把那死脑子的调回来一个！”
他严峻的面容表示自己说的是真心话！
顾公公也着了急，想对张太妃说，又知道张太妃没有主意，在郡王们面前说话也没有人会当真。顾公公冷笑，不过他再冷笑也在戏妆下看不清楚。
只目光森冷：“咱家对你们客气了一晚上，你们还真当自己是天子！”
全占宫中不走！
通往江南的路上，廖明堂和苏云鹤正在马上感谢百姓们。昨夜他们赶到，也是先鼓动百姓们民心，又有宋冲之派的人在沿路上散布消息，这才把昨夜试图袭击船只的兵马击退！
前面的两万人又前行，他们这一万人断后。
接下来的路算好走的。
负责散布消息的宋冲之手下数千人，全是扮成小贩，卖菜的等人，卖菜给人，挑货郎担子卖东西给人，就问：“知不知道京里的大事？”
从京城到江南一条路，是萧护击退张宝成而得，感激大帅的人不少。这一天，船只没有受到袭击。
陆路上小小打了几仗，附近百姓们出来呐喊助威，没伤人就吓跑了。
当天晚上，御玺不翼而飞！
早上，郡王们安排完合兵打萧护，总算有时间来废皇帝时，写好圣旨，用大宝时，宁江侯失魂落魄，空了！
放的地方里只有一张纸。
上面写着：唯天子而从之，非天子而弃之，吾去也！
好似御玺活了，自己留下这话的口吻。
有几个信神灵的郡王是面如土色，宁江侯、临安郡王孙珉，韩宪王等人嗤之以鼻。搜查宫中，最大嫌疑就是和萧府有来往，又在兵乱中暴露一身功夫的顾公公。
张太妃苦守宫中，对大成长公主曾有牵制，又深信不疑地坚决抚养才登基的小天子孙瑛。宁江侯忠于先帝，对太妃心存照顾；孙珉是不愿意难为先帝的女人。
此时全是打着忠于先帝的旗号，为难先帝女人？不是自打嘴巴。
再说杀或虐待这些女人们，于自己名声上有损。
依着韩宪王等人，对张太妃是死是活不放心上。可宁江侯和孙珉力主，就一同客气地来见张太妃。
说御玺没了，只怕与顾公公有关。
张太妃听过冷冷一笑，不敢当面说他们，心里念佛。
这是神灵保佑，知道他们要废皇帝，御玺就走了。
但见他们来者不善，张太妃自知不能反抗，喊出顾孝慈，对他道：“我老了，护不住你。可你记住，你是忠心耿耿才吃苦，你是为先帝才吃苦！”
顾孝慈既然敢做，自然清楚后果。
他对着张太妃叩头：“老菩萨，我只有一句话。他们疑心在我身上，肯定不是客气的。要我不在了，我再没有家人，只有一个新结拜的小鬼是兄弟。这小鬼神出鬼没，不是无常鬼，就是牛头马面，您一看就知道，您对他说，我到死不会忘记我们结拜。只这句话最重要，您千万保重，把话交待给他，让他给我上坟去。”
他为结拜生气，把小鬼追着打，打得小鬼跑到树林子里，抱着树喘气还不服输，反而指前面：“老鬼，你看又是三棵的并排树，好似三炷香，来来来，再结拜一回。”
御玺，就在那三棵树下面埋着。
顾公公以自己功夫先一天夜里挖了一个很深的洞，用土盖上，第二天夜里偷了去埋。
宁江侯等人听不懂这夹着鬼话的话。
无常鬼？还牛头马面？
张太妃也不懂，这话只有小鬼来才懂。
张太妃但镇定，手中佛珠一粒一粒动着，面上皱纹像一下子多出来，对顾孝慈道：“你没有死罪，我也不许他们杀你！”
她正眼也不看郡王们，看他们个个是乱臣贼子！
外臣要离京，郡王们没有旨意，也是不许乱入京的！更不能宫中逗留！你们口口声声为皇权，眼中哪里还有祖宗家法在！
张太妃只转向宁江侯，语气平稳，如平时谈论家常：“侯爷，御玺大事，你怀疑我的人，我不拦你。想来，审讯是要动刑的！不过，这是忠心服侍我的人，先帝在时，也听过他唱的戏，也夸过他。你要心中还有先帝在，卖我一个面子，就在这里审讯他。随你怎么动刑，我决不干涉！”
太妃越是平静，宁江侯越是惭愧。
古书上什么吉兆瑞草，凶兆大灾丢东西全有过，宁江侯只是不相信罢了。也未必就是顾公公干的，不过顾公公和萧家来往，自然要问他。
面对太妃老而却更洞察人心的眸子，宁江侯忙起身拱手：“是是，那请太妃回避，动起刑来不好看！”
张太妃淡淡一笑，手中更抚佛珠：“不妨事，容我也听一听御玺去了哪里。漫说是他，一个宫人，就是我宫中所有宫人都参与了，你也只审吧！审出来有事，你带走。无事，你留下他们还给我使唤。难呐，乱世里，宫人们无辜死的也不少！”
语气中总有惨淡，宁江侯想到兵乱时惨状，金阶上，玉石桥下，假山上，灌木中，无处不死人，也心头一颤，躬身道：“臣不敢忘记宫乱，请太妃放心，要不是他，我们也不冤枉！”
张太妃就坐在她大红八宝百花绣榻上，闭目开始念佛。
自然是动刑的。顾孝慈咬牙一声不吭，衣上血溅出，女官宫女太监全不敢看，都躲出去发抖。
正打着，周妃和文妃来陪太妃，见到尖叫。张太妃这才睁开闭着的双眼，冷冷斥责：“坐下，随我念佛，求佛祖保佑早早太平！”
眼角见到顾公公在皮鞭下熬刑，张太妃眉头一颤，赶快紧紧闭目，再次告诉自己闭五识，不闻不看不嗅不想不言，只一心向佛。
求佛祖决定。
文妃瞬间明白，认定这是冤枉事情到了太妃宫中。他们是想先发作太妃，就收拾余下的人。见张太妃在这一刻高贵到了极点，在刑具声中，高高昂着头，姿态端正，面容沉静。就是她的皱纹里，也透出过人的高傲。
文妃钦佩之极，以前为皇子们争位，对张太妃的不满化为乌有。她想太妃能，我为什么不能？就是不能，也得在这个时候大家抱成一团儿，才有活路。
她学着太妃，也知道佛家有五识之说，也在心里告诉自己，不闻不看不嗅不想不言。竟自轻盈的走过顾公公身边，那皮鞭梢儿甩起来，几乎抽到她衣角上，文妃也若不知道，走到自己的座位上，坐下来，闭目在心中开始念佛。
周妃胆子最小，几乎吓软掉。可她也知道，今天必须挺住。自问取下手腕佛珠坐下念佛心不能定，她得动点儿什么才行。
扶着墙，回宫取了一盒米和空盒子来。见太妃宫中又坐下贤妃和另一个妃子，也闭目念佛。周妃更敬佩她们定力，战战兢兢到自己座位上，端正坐下，闭目数米佛。
第一粒米在手中，念一声佛时，心中忽然大光明。什么也听不到，什么也看不到。身边停下皮鞭的问话，在耳边，却不往心中去。
周妃也定下来。
顾公公很吃了苦，知道他功夫好，下手就不客气。
在他身边，已坐下十几个嫔妃，每个人端正宝相状，在张太妃带领下，喃喃念：“南无阿弥托佛，南无阿弥托佛……”
一个人念几近无声，十几个人嘴唇一起动，不发声也有低沉的“嗡嗡”作响。
又全是念佛声。
她们越念越镇定，
宁江侯和郡王们