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北边靠近城墙的地方，立着几排破屋，末尾那间最为破烂，已坍塌了大半，但后面还留着个相对完好的房间。房间里面很简单，除了一张破床和几块石头搭成的桌子之外别无他物，却有三个人。一个精壮的老头躺在床上，眼神迷蒙，呼呼喘气。一个面黄肌瘦的小孩子抓着他的手跪在床边抽泣着。他身边站着一个披着深色粗布麻衣，手提褐色木杖的枯瘦老者，盯着床上的老人细看。这个老人就是伯尼和骑士提到的布朗，半个月前加入西城外的施工队，填埋安斯蒂轰出的大坑时不慎掉了下去，那个大坑其深无比，本来是必死无疑，但经过两年的填埋已不是很深了，死倒是没有死，只是弄了个两腿骨折，在正好视察的女皇的关照下被救上来带回了家里。本来已经过魔法治疗，过个半个月就能恢复过来，谁想被昨夜雨一淋，引起伤口感染，结果就发起了高烧，弄成现在这幅半死不活的模样。
孩子抽泣了半天，抬头去看那个面无表情的枯瘦老者，巴巴地问道：“我爷爷还有救吗？”这个老者却是刚才骑士走后他在路上发现的，当时他拄着那根带着枝桠树叶，好像那棵树上攀下的树枝模样的手杖，念叨着听不明白的话，在大街上胡乱行走。见他之后便上来询问为何哭泣，得知是他爷爷性命垂危后表示自己有办法解决，这才被他带到家中。他虽然不知道这个老人可不可靠，但眼下却是他唯一的指望了。老人看了他一眼，道：“让开吧，我有话要说。”孩子抓了抓布朗的手，听话地走到边上，目不转睛地盯着他。老人双手合十，对布朗诵道：“信我者得永生，这位老人家，你的病已无药可医了，你只要信我，我就可以让你活下去。你愿意信我吗？”布朗勉强睁开眼睛，迷迷糊糊地说道：“我……我真能活下来吗？”老人道：“信我者得永生，你反正要死了，为什么不信我一次呢？”布朗呻吟道：“你……你没骗我……我真的能活……下去吗？”老人道：“信者灵，不信则不灵，只要你信，一切都有可能。”布朗迷蒙的眼睛忽然亮起来，叫道：“我信，我信，救救我吧，我死了，谁来照顾我孙子啊……”
“很好！”老人微微一笑，忽然提起木杖，扑的一下打在布朗头上。布朗两眼凸出，七孔流血，竟被生生打死了。老人收回木杖，定睛看了半晌，叹了口气道：“唉，又死了一个，你毕竟还是不信啊……”说罢，又摇了摇头。那小孩子早被惊呆了，这会儿终于反应过来，扑到老人身上乱踢乱打，叫道：“你这个骗子，还我爷爷命来，呜啊……爷爷……”边打边哭起来。老人任他踢打，也不叫痛，良久才叹了口气，道：“唉，早死早超生，死了未必就不是一种幸福。想见爷爷的话，不如你也来吧。”孩子虽然年岁还好，但也并不蠢笨，闻言大骇，顾不得伤心，连忙往外跑去。老人二话不说，赶将上去，提起杖来，轻轻敲下，将孩子打倒在大街上，头上多了个窟窿，汩汩流出血来，当场便死得透了。老人收起木杖，双手合十，道：“信我者得永生……”
这时街头已有不少行人，见老人当街行凶，都惊得呆了，忽然一起高喊起来：“杀人啦，杀人啦……”你喊我，我喊你，远远近近的人们都纷纷往这边奔来，很快将老人团团围在中央，不让他逃走。有人跑进布朗家中报丧，却立刻惊叫着跑出来，高喊道：“布朗也被他杀了……”众人又惊又怒，不可置信地看着这个神态雍容的老人。有人高叫道：“大伙别让他跑了，我找神殿骑士来对付他。”众人纷纷应是，围得更结实了。老人平静地说道：“信我者得永生，各位找我何事，莫非也想获得永生？”众人大骂起来，道：“好你个杀人犯，你杀了他们还说是永生。这种永生还是留给你自己吧。”老人毫不动容，继续说道：“真的不想吗？那就太遗憾了。”众人怒骂连连，却碍于他的气度，怀疑他背后有什么身份，不敢上前殴打。
不一会儿，从南方跑来一匹马，马上坐着两人，便是伯尼和他手下的傻骑士。两人下了马，排开众人进去，伯尼仔细一看，又问了边上的几句，死死盯了老人一眼，重又挤出人群，独自跨马往南面驰去。那名骑士却被留在老人身边看守。老人一合十，对骑士道：“信我者得永生，这位骑士先生，你愿意信我吗？”那骑士道：“你不是好人，我不信你。”老人道：“我怎么不是好人了？”骑士道：“你杀了两个好人，还能是好人吗？”老人道：“凡俗的眼睛岂能看到真相，你怎么知道是我杀了他们，你又怎么知道他们真的死了？”骑士道：“你在说什么瞎话，难道他们还活着不成？我虽然笨，这点还是知道的。”老人道：“是生是死，又有谁看得清呢，表面上他们确是死了，可你又怎么知道他们不是获得了永生呢？想知道真相，就让我助你一臂之力吧。”说着又提起木杖，扑的一杖打在骑士脑壳上，众人未料到他这个时候还会行凶，大惊失色，不约而同地退后了几步。骑士不可置信地看着他，喃喃说道：“我不想知道啊，你为什么打我？”说着，头上迸出血来，两眼一瞪，倒在地下死了。老人从容地掏出一块布来，擦掉了杖上的血迹，揣在怀中，合十唱道：“信我者得永生。”众人目瞪口呆，半晌说不出话来，忽听南方马蹄阵阵，接着数十名神殿骑士吆喝着出现在街道那头。
骑士们转眼来到边上，众人又让开了道，为首的伯尼和一个红衣主教装束，脸上带点阴霾的中年男子策马来到老人身前。伯尼望见地上骑士的尸体，呆了一呆，指着老人对身边的红衣主教道：“夏洛特大人，就是这家伙，看来我手下的骑士也被他杀了。”那夏洛特是达布森宗教裁判所的审判官，不少消息灵通的听到伯尼叫出这个名字都是大惊。夏洛特骑着高头大马，居高临下，冷冷地看了老人一眼，又看了看周围义愤填膺的群众，道：“看来事情已经很清楚了，给我抓住他。”骑士们如狼似虎地冲了上去，将老人两臂夹住，捆了个结结实实。夏洛特策马回转，领着骑士们浩浩荡荡地往南方去了。伯尼吃了一肚子尘土，咳嗽连连，心中暗骂不止，叫来几个人帮忙，把三具血淋淋的尸体带往教堂主持葬礼了。另一方面，夏洛特把老人带回了达布森最大的教堂，关进了裁判所的地下监狱，吩咐看守小心看护，却自处理当天的公务去了。
次日早晨，夏洛特用完早餐，一个手下惊慌失措地跑进餐厅，在他耳边轻声说了几句，夏洛特刷地站起来，难以置信地看了他半晌，然后大步向外走去。片刻之后，两人来到地下监狱，来到关押老人的囚室。只见那老人盘腿坐在正中，膝上放着木杖，边上横七竖八地躺了十来具尸体，正是同室的囚犯，个个脑门带血，显然是被他一杖打死的。夏洛特气得浑身发抖，叫道：“这是怎么回事，凶器怎么还在他手里？”那手下苦着脸道：“我也不知道啊，我们明明收起来了，不知怎么回事又到他手里去了。”夏洛特道：“狱长呢，他在哪？怎么就任他杀人？”手下往囚室另侧一指，道：“狱长在那里呢……”夏洛特往他指的地方一看，那个胖乎乎的狱长直挺挺地躺在角落中，身体僵直已有些时候了。夏洛特大怒道：“反了反了，竟然敢杀我的人。给我公告全城，今天正午我要处决一名罪大恶极的异端分子，我要用圣火净化了他！”手下道：“是——”快步跑出去了。夏洛特又看了看老人，见他毫无反应，不由得哼了一声，也上去了。
一天时间，足以让一个消息传遍全城，何况杀人犯和杀人的过程又是那么匪夷所思，所以消息传出去之后，教堂前的广场上很快就人山人海，挤满了过来看行刑的群众。正午时分，教堂偏殿里走出来一队骑士，反剪着老人的双手，排开众人来到火刑柱前。两个教士上前，将老人牢牢绑在火刑柱上。老人闭上眼睛，又重新睁开，望着不远处观礼台上的夏洛特道：“不审判就行刑吗，这好像违背你们神殿的惯例？”夏洛特义正言辞地说道：“你这种现行杀人犯兼异端分子要什么审判，这是人民和光明神的共同意志，大家说是不是啊？”人群高喊起来：“没有错，烧死他，烧死他……”夏洛特得意地一笑，老人却叹了口气，道：“唉，生亦何哀，死亦何苦，现场有哪位愿意替我被烧死吗，我必会超度他往生极乐。”这句话声音不大，却传遍了整个广场。围观的人群爆笑起来，夏洛特也忍不住笑道：“哈哈哈，这家伙简直疯了，以为自己是圣徒吗，还要人替他去死。够了，是时候让他下地狱了。还愣着干什么，点火啊。”一个教士应了声是，举着火把上前，就要往火刑柱下的柴堆上扔去。
就在这时，远处忽有人声嘶力竭地高喊起来：“我愿意，我愿意，我愿意替你去死。”全场顿时哗然，那个教士呆住了，回头向夏洛特看去，却见他也是目瞪口呆，喃喃自语道：“莫非他有妖术不成？”夏洛特起了好奇之心，把那个点火的教士唤了回来，高声吩咐道：“把那人带过来。”手下的两个骑士策马奔去，不一会儿，带着个被反绑起来的年轻人回来，身边又多跟了一个骑士。两个骑士看了夏洛特一眼，把那年轻人往火刑柱下一扔。老人朗声说道：“你真的愿意替我去死？”年轻人滚在地上，连连以头撞地，不住地叫道：“我愿意，我愿意……”
全场又都呆住了，夏洛特好容易才回过神来，道：“这个疯子竟然真要替人去死，他到底是谁？怎么被绑起来了？”那个跟来的骑士走到身边道：“审判官大人，他是大陆公敌查林公爵的亲生儿子。”夏洛特一惊：“什么，他不是死了吗？”骑士道：“那个是假的。真的提前得到消息，偷偷溜走了。他在西方查尔斯城扮了几个月乞丐，连查林重新主持国事后都没有回去，要不是昨天我们接到有人举报，说他在夜里偷偷祭奠查林，我们根本不知道他还活着。”夏洛特向年轻人看去，冷笑道：“哈哈哈，查林的儿子，好得很，好得很！怪不得他想被火烧死呢，哼，他未免也想得太简单了，要么这么轻松就他让死了，我弟弟的仇又怎么办！哈哈哈，干得好，我记住你的功劳了。”骑士大喜，千�