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仆役自电梯里走出来。职员交给他一支钥匙，但对我说：“先生，你得先登记，尊姓是——？”
“王，”我说；“王台生，你登记好了，我要去睡了。”
仆役见我没有行李，用他的死鱼眼盯着我。我抛给他2角5分辅币一枚。“对客人要有笑脸，年轻人。”
他把牙齿露出来，望向我。我问他：“你要值一夜班？”
“不，11点下班。”
“电梯怎么办？”
“11点后，让它全自动。”
我说：“你听着，我赌了一夜，一天，累了，不要让人来打扰我。”
“把‘请勿打扰’的牌子挂在门外，没有人会来打扰你的。”
“这里有赌徒住里面吗？”我问。
“没有。”他说：“不过你也给我听着，假如你以为你能在这里—一”
“我不会的。”我说。
他怕我又改变主意，所以借故留在房里，替我把“请勿打扰”牌子挂到门外把手上，又把窗帘拉下，把床头灯打开。
我把他打发掉，把房门用门闩闩好。走向和四一九相通的便门，我单膝跪下，手套留在手上，开始工作。
旅社两个卧室之间的门上，要钻一个洞，最合宜的地方莫过于门板嵌花下线、如此站着的人不会看到。一把怀刀，角尖的一头就可以完成这一项工作。
我自己都觉得这是件卑鄙的工作。但是人是铁，饭是钢，人能和面包对抗吗？替柯白莎工作，更是不得不加油。我轻轻挖好洞，把眼睛凑上去。
雅泰坐在一张长沙发上，在哭。一个男人坐在一张椅子上，在抽烟。她的眼泪，对他显然毫无影响。我只看到他下半身，自脚到他臀部。偶尔，当他的手把香烟自嘴中取下，放在椅子把手上，我也可以看到他的手。
过了一下，雅泰停住了哭泣，我看到她嘴唇在动，但是听不到她在说什么。她倒不十分生气，看样子也不是气疯了，只是被征服了。
两个人谈了一下，男人握住香烟的手移动了一下。过了一会儿，他另一只手，拿了一张信封，也出现在视线之内。他把信封递向雅泰。她自长沙发倾身向前，接过信封，根本不去看里面有什么，立即把信封夹在腋下。她似乎是匆匆有事，她打开皮包，拿出一张长方形颜色的纸，交过去给他。他把这一张纸抛入右侧上衣口袋。
雅泰匆匆起立。我看到她嘴唇似乎在说：“再见。”她就走离了我的视线。
男的像在促她离开，站起来，就在此时他脸部进入我的视线．我看他一眼，他走过房间，我听到房门被打开又被关上。门是正对电梯的，我听到电梯梯箱摇摆地上来，开门，关门声，电梯摇动向下，男人自门旁走回来，顺手把房间闩上了。
我自地上站起，用手掌挥一挥裤子上可能有的灰尘。就在这时，我注意到这两个房间交通门的门闩。本来门闩在闩上后，推门闩的手把不是向上就是向下可以卡住的。这个门闩的手把是水平的，而且拉开着的。我轻轻不出声地转动门把手，门把手转到底，我轻轻地一手握紧把手，另一只手轻推那扇门。
门被打开了半条缝。
原来门是一直两面没有闩住的。真不可解，一时冲动，我想推门走进四一九去。立即我又觉得不妥；我把门关上，把把手慢慢放手不使出声，我又轻轻地把门闩在我一侧闩上。
我说过这是个3 流旅社，地毯已发光和变薄，花边纱窗帘也很脏，洗成暗黑。床罩撕破过，又缝起来的。两房之间相连的门也是一扇单薄的家伙。我站着看那扇门，突然我看到门把手在转动。有人在想推门过来，他只试了一次，就停手了。
我走出房间去，在身后把房门关上，把房门钥匙塞在口袋里，走到四一九房间前面，敲他的门。
我听到一张椅子移动声音，在地上的脚步声，然后，一个男人的声音问。“什么？”
我说：“姓赖。”
“我不认识你。”
“老大有话转告。”
他把门打开，看向我。
他是个大个子，神气地向前走，他自信够大，够强，没有人会欺负他。他的眉毛太浓，在鼻根部蹩到一起去了。他的眼是红棕色，深到近黑色了。我必须把我的头尽量后仰，才能抬头看他。
“你他妈是什么人呀？”他问。
“我过去之后会告诉你的。”
他把门大大打开。我放胆走进去，他把门在我身后关上，把门闩闩上。他说：“坐下来，”他自己走过去，坐在刚才薄雅泰在他房里时，坐过的椅子里，把腿抬到另外一张椅子上，点上一支烟，他又说：“你说你叫什么名字来着。”
“赖唐诺。”
“名字不怎么的，没听过。”
我说：“没错，你不可能听过我。”
“不过我绝不会忘记别人面孔的，你说你有信息转告？”
“是的。”
“从老大那里来？”
“是的。”
“你说老大，是什么人？”
我说：“警察局局长。”
我说这句话的时候他正在用火柴点烟，他拿火柴的手连抖一下也没有，他安定地把烟点着，深吸一口烟。然后用他红棕色的眼珠看向我。
“说下去。”
我说：“这讯息和你的私人健康有关。”
“我健康没问题，而且会保持没问题。浑蛋讯息说些什么？”
我说：“千万别去兑现那张支票。”
“什么支票？”
“你才拿到的那张支票。”
他把他的腿自椅子上拿下来。“嘿，你的胆子不小。”
我说：“老兄，你经由亚特娱乐公司已经兑现了20000元了。20000元不是小数目了。你右面上衣口袋里又才进帐了一张支票。你把支票给我，我就走。”
他瞪着眼看我，好像我是水箱里一条罕见的热带鱼。“你倒真提起我兴趣来了，你到底是什么人？”
我说：“我已经告诉你我是什么人，也告诉你我要干什么，现在看你要怎么样办了。”
“10秒钟之后，”他说：“我马上要把你从这里抛出去，抛到你会从地上弹起来。”他自椅中站起来，把门闩打开，把门打开到底，用大拇指一指，他说：“滚吧！”
我站起来，我在选一个合宜位置，准备他来攻击时我可以转身，给他一个过肩摔。
他走向我；很随便，无所谓的样子。
我等候他出右手来攻击我。
想像中和桥田一起演练的那一招并没有出现。他的一招来自侧面。但是抓住的是我的外套领子。他的另一只手抓住我裤子后口袋。我想要支撑自己，但是好像在推一辆火车头，我被摔出去通过门框的时候，门框倏忽地经过我身旁。我双手向前，才不致让我的头撞到走道对面的墙上，我一把抓住了电梯边上把寄出信件直送楼下的钢管。他把我抓住钢管的手分开，把我一脚踢倒在电梯前空地上。
我现在懂得足球员罚12码时，皮球有什么感觉。球员撞过来，一半质量和速度的平方乘积变为动能，动能自一脚传到了球了。球的感觉就成了我的感觉。
我听到他走回去，把门关上又闩上。我摇摇曳曳走向走道，转一个弯，想找个楼梯下去，发现走错了方向。我就走回来。
离开转弯处尚有20尺，我听到砰！砰！砰！三下枪声。2 秒钟后我听到走道上跑步的脚步声，向相反方向走去。
我跑步又向右转。四一九号房是开着的。长方形灯光亮影自房里照出。我习惯的看了一下手表—— 11点16分。电梯仆役一定已下班了。电梯现在是全自动的。
我按下电梯的纽，听到电梯起动，我路起足尖来到419房。
金见田的尸体，在进浴室的门口缩成一团。他的头曲在两个肩膀中，他的上肢扭成一个怪异的角度。一只膝盖在浴室里，左上肢压在通421房间的门上。
我把手指升向他右侧上装下口袋，摸到一张折叠了的长方形纸。我都没时间来看这是什么。我把它抽出来，放进自己口袋。我转身跑向走道，电灯开关就在门旁，我把灯顺手关上，人在走道，我稍停一下，上下地看走道。全走道唯一看得到的有一个女人，大概55岁或60岁，头发烫过向上梳，把自己包在一件红晨抱里，站在一个走道末端开着的一个房门口。
“你有没有听到像是枪声？”我问她。
“就是呀。”她说。
我指向421说：“我看是……421出来的。我去看看。”
她仍站在门口。我走过电梯口。我叫道：“他有请勿打扰牌子在门外。我最好下去通知柜台。”
电梯开了门尚未离开4楼。我过去来到2楼，在2楼等着。
差不多等了l分钟电梯指针才指示它到了1楼。但是它立即又起动向上了。指针指示它到了4 楼。我自楼梯走下去来到大厅。职员不在柜台后面。雪茄香烟摊的金发女郎在看一本电影杂志。她下巴有节律地动着在嚼口香糖。她向上一看，又看回她的杂志。
走到街上、我把那张长方形的纸拿出来看。这是一张凭票即付10000 元的支票。发票人薄雅泰。我把支票放进口袋，走向白莎停车的地方。车子已经不在了。我在那里站了一下，还是见不到白莎的踪迹。我步行走过3 条街，才找了辆计程车，告诉驾驶我去车站。在车站里我把旅社钥匙抛入邮筒，另叫了一辆计程车，来到离薄家3条街外的1个大旅社，我把车费付了。我等车子走了，自己步行去薄家。
管家还没睡，当然薄好利给过我一支钥匙，但是他还是开门让我进去了。我问：“薄小姐回来了吗？”
“是的先生，她10分钟之前回来了。”
“告诉她，我在日光浴走廊等她。”我说：“是重要事。”
他看了我一下，眨了两下眼．他说：“是的，先生。”
我走出去，来到日光浴走廊坐下。雅泰大概在5 分钟之后下来。她走进来的时候下巴高高向上翘着。“你还有什么话可以说。”她说；“也不必解释了。”
“请坐下。”我说。
她犹豫了一下，坐了下来。
我说：“我要告诉你一些事，我要你记下来。今晚睡觉时想一想，明天更不可以忘记。你因为十分累又精神紧张。你推掉了一个约会。你决定去看场电影，但是看不下去，于是你就回家。你什么地方也没有去过。你懂了吗？”
她说：“我下来这里，是要一劳永逸地告诉你，我讨厌别人对我偷偷摸摸探讨我的隐私。我想一定是我继母聘你来看我我在想些什么……现在她知道了。其实我真的可以亲自当了她的面告诉她的，无所谓的。至于你，你叫我看你不起，你根本……”
我说：“不要空想了。我是一个侦探，但是我是被雇来保护你的。”
“保护我？”
“是的。”
“我不需要任何保护。”
“那是你在想。你要记住我告诉过你的话，你今天太累，你精神太紧张了，你推掉了一个约会，你去看电影但是看不下。你回到家里来。其他，你什么地方也没有去。”
她瞪视着我。
我把那张拿回来的支票自口袋中拿出来。“我想你不会在乎毁去这样一张小数目的票子吧。”
她坐着看向支票，两眼盯着支票，脸变得苍白不湛。
我自口袋中拿出火柴。擦亮了点着支票的一角。我拿着直到火焰烧了支票烧上来快烧到手，才把着火的一角抛到烟灰缸去。等支票烧完了，我用手指把纸灰磨成粉。
“晚安了。”我说，我走向楼梯。
她什么都不说，等我到了门口。“唐诺！”她大叫。
我什么也不说，只是把门自身后带上，上楼，上床。我不要她知道那家伙