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爷子好好商量一下吧……这事真的不可意气用事。但无论你怎么选择，我都不会反对。”
叶威点了点头，双目闭起，内心烦乱至极。睁开眼睛时，身前依然跪着那群在苦求中不肯起身的人，连一直没说话的皇上也是隐带期盼的看着他。他冷冷的看了面色平静的风凌一人，忽然起身，快步离开了宴会厅，甚至没向龙胤告退。
第167章 值……得……
“父亲，我们该怎么做，难道我们真的……”叶威脸色沉重，内心更是沉重的犹如压了一块千钧巨石，难受的几乎喘不过气来。他宁愿此时一人去面对一百个大风入侵者，也不愿意忍受这种心灵上的煎熬。
在古代，为求两国之间的暂时和平，远嫁王公之女的先例不计其数，嫁个将军之女更是平平常常。但叶家不同，叶家世代忠勇为国，为守家园杀了无数的大风国人，最恨的也是大风国人。甚至可以说，他叶家现在存在的最主要目的就是为了抵抗大风国。若叶家之女却被迫嫁给了大风国的太子……这对叶家会是多么不可接受的打击与讽刺！
再者，他叶家从不会甘受任何人的欺凌。叶水瑶多年的自闭虽然让他们的父女之情默默的变淡，但毕竟是他唯一的女儿，骨肉相连，怎堪忍心看着她被嫁入大风国。
昨晚自晚宴上归来，叶威彻夜未眠，现在一脸心力交瘁的疲态。他将昨日晚宴之上风凌所说，从风烈的野心，葵水国的异动，到大风国目前的处境，以及他提出的条件……完完整整的说给了叶怒。叶怒除了刚开始表现出难掩的震惊，偶尔还插口几句，到后来一言不发，默默的听着。当叶威说完一切时，叶怒的身体已经僵硬如石，静静的坐在那里，一言不发。
“父亲，我们到底该怎么做。”他再次开口问了一遍。望着仿佛忽然变得苍老的父亲，叶威知道他的心情必然和自己一样的沉重。
“你会这样问，说明你心中已经有了倾向的选择，只是你说不出口，更无法面对，所以想听我说出来。”叶怒缓缓开口，苍老的声音平淡无力，还有那么一点点难掩的嘶哑。
叶威心里一跳，急声道：“可是父亲……”
“你不要再试图去抗拒了。”叶怒抬手打断他的声音，闭上老眼，低沉的说道：“你今年四十岁，不再是年轻人，已经过了优柔寡断，意气用事的年龄了。这个舍弃虽然让我们痛苦，但它值不值得……真的那么难以权衡吗？”
叶威呆了小会，长叹一声，无力的坐倒在叶怒对面的椅子上。
“我天龙国与大风国迟早会有一战，但却不应该是现在。一个蓄谋准备了整整二十年，却在谁都没有想到的时间里准备发动大举进攻。一个在二十年的安和中逐渐失却了警惕，此时又全无准备……甚至，葵水国极有可能已经依附大风。若此时开战，我天龙国胜的希望有多大？存在下来的希望又有多大？”
叶威：“……”
“五年……这五年的时间，足以改写我天龙国的命运啊……威儿，我从小让你饱读兵书，并亲自教你如何摆兵布阵，算计敌人，又每次都会不顾你母亲的反对让你奔赴战场，为的，是什么？”
“是守护天龙国，守护我叶家的荣耀……没有天龙国，就没有我叶家。不可以让那些凶狼踏足和夺走我天龙国的一寸土地。”叶威字字清晰的念道。同样的话，在他很小很小的时候，他的爷爷和他说过，他的父亲和他说过，他无法忘记，也不敢忘记。
“没错……如果天龙国在我叶家这一代时灭了，我叶家一代代的努力，还有坚定不移的信念，都将化为泡影。叶家会化作历史的尘埃，我们也会成为天龙国，以及叶家的罪人，将来死后，有何颜面去见九泉之下一直看着我们的列祖列宗……以一人的一生来换取这一切不会发生，值得吗？”叶怒的双手死死的抓紧椅子的左右扶手，手指几乎要狠狠的陷入其中。乍闻叶威所言，他心中瞬间涌起的恨与痛绝不比叶威要少，但他毕竟已经是一个老人，走过了太多坎坷，经历了太多风雨，早已经过了冲动的年龄，在这个利弊显而易见的抉择中，他一开始就知道他叶家该作何选择。
“值……得……”叶威抱着头，艰难的从牙缝中挤出两个字。
已经不知道多少年，他没有去关心过，问候过自己的女儿，或许时间再久点，他甚至会遗忘自己这个女儿的存在。面对叶水瑶，他又如何开得了口。
“我知道，有些话，你这个做父亲的说不出口，还是我这个当爷爷的来说吧。瑶儿的脾性……唉。”
叶怒站起身来，迈着沉重的脚步走了出去。叶威看着他显得落寞的苍老背影，鼻中一阵酸涩。他知道父亲心中的苦必然不会比他少。当初他叶家独子的消失曾经让这个老人在寒风中站了整整两天两夜，如石雕一般一动未动，他平时虽然严肃古板，但对子女的关心一直都深深藏在心里，一点都不比任何人少。而此时……他却要去劝说一个拥有叶家血脉的人永远离开叶家，嫁往大风国……他此时承受的，应该是心如刀割的感觉吧。
叶水瑶的小院清雅如常，格外的安静，院中看不到任何一个丫鬟下人的影子。叶怒站在院口呆立了很久，这才放轻脚步，走了进去。
“谁。”
正描绘着一朵白莲的叶水瑶听到脚步声，眉头轻蹩，没有抬头，冷淡的喝问道。
已经走到门前的叶怒脚步一顿，然后轻轻推开房门。
一股淡淡的女儿清香迎面拂来，房中的简单布局也呈现在他的眼前。带给他的唯一感觉便是陌生。他已经忘记自己上次来到孙女的书房是什么时候。总之是在很久很久之前。
叶水瑶终于抬起头来，见到是叶怒，微微的错愕之后站起身来，平静的喊道：“爷爷。”
叶怒点了点头，缓缓的走了进来，并用目光打量着这里的每一个角落：“瑶儿，虽然每天都住在同一个家里，但爷爷确实是太久没有来看过你了，是爷爷的不是。”
叶水瑶倒好一杯清茶，放到离叶怒最近的那个长几上，“爷爷，你坐。”
她依然是那么的清冷，即使是面对自己的爷爷，她的表情依然是习惯性的僵硬，几乎看不到感情色彩的跳动。叶怒一直都想不明白，究竟是什么原因让她在叶家这种家庭氛围里变的如此。
叶怒摇了摇头，示意不用坐下，他张了张嘴，却是欲言又止，转而说道：“瑶儿，能不能和爷爷说说你平时都在这里做什么，在房里呆久了，也该常出去走动一下才好。”
“看书，作画。”叶水瑶言简意赅的回答。以前，她作画是为了寄情，如今，同样是为了寄情，只是“情”的本质却发生了根本的变化，转向了一个危险的方向。
“哦？作画？”叶怒的目光看向那铺满书桌的厚厚画纸，一脸微笑道：“能不能让爷爷看看你的画，想必一定精美绝伦吧，当年你的奶奶也同样喜欢画作，只是她生前我却不知欣赏，直到她归去，我却只能看着她的画，来回忆她的生前。”
叶水瑶没有点头，脸上露出明显的不自然。若是以前，她没有理由拒绝，而如今，她不想让叶无辰之外的任何人看到她此时所画。即使她再怎么努力的遏制与告诫自己，她依然如着魔一般在画中赋予那挣扎在她内心深处折磨着她的寓意。
叶怒岂会看不出她有所顾忌，当下说道：“还是算了，爷爷是个粗人，赏不得这类雅物。现在年纪又大了，更是不可能识得画中之趣了。”
他转身端起叶水瑶摆放在几上的茶杯，小饮了一口，眯起老眼，细细的品味着：“爷爷……已经好多年没有喝过你亲自倒的茶了。”
心中，还有一个沉痛的声音在回荡：或许以后，也再也喝不到了……
他将茶水重重的饮下，冲洗着踌躇的心。叶怒武技不高，尚不及此刻的叶无辰，但直接与间接死在他手上的人不计其数。这是一个遍身染血依然面不改色，独面万军凌然不惧的铁铮铮男人，他这一生，可以说没有愧对过任何人……但却在白发之年，必须愧对自己的亲人。
暖茶过肠，叶怒长长的舒了一口气，将茶杯放下，心开始缓慢的平静。他没有忘记自己来这里是为什么，即使他内心万千个不愿意，也不能再踌躇下去。
叶水瑶站在那里一动不动，一老一少顿时冷场。叶怒的忽然到来，以及他明显怪异的反应，让叶水瑶知道他必定有话要说。她没有主动询问，默默的等着，等他说出来，自己要做的，不过是单纯的答应与不答应。
“瑶儿，你今年多大了。”
“19岁。”叶水瑶回答道。
叶怒摇了摇头，自嘲的笑笑，“我这个当爷爷的，居然连孙女的年龄都记不起来了……哦，对了，你比辰儿大两岁，辰儿今年17岁，你的确是19岁没错。”他忽然一叹，说道：“19岁。早已经到了嫁人的年龄了。瑶儿，你可有意中人？”
叶水瑶几乎从不外出，又怎么可能会有意中人。叶怒在问出这个问题的时候，心里已经有了答案。但让他意外的是，以叶水瑶的性格，却没有冷淡的说“没有”，而是……冷艳绝伦的脸上闪过一抹凄婉与迷茫，目光更是没有焦距的飘忽了许久，才摇头道：“没有。”
第168章 我答应
叶水瑶的反应颠覆了叶怒心中的答案，也让他心里轻震了一下。他发现，自己这些年对她的关心与了解实在是太少太浅，只是，他注定不能在这个问题上和她纠缠下去，只能当她没有，当刚才所见只是幻觉，他心中的那份愧疚才会稍微少一些，也才更容易让她答应。
叶怒点了点头，终于逼自己说出了今天的正题：“爷爷……今天有些话要和你说。”他看着叶水瑶，平静的说道：“如今在整个天辰大陆，任谁提到我们叶家，都会赞叹忠勇双全。但又有几人知道，我们叶家在百多年前原本只是一窝落草为寇的强盗，后来，我爷爷的爷爷遭遇大难，偶然遇到了当时的文正皇帝，全家都被文正皇帝所救。他虽为寇，但却是个有情有义之人，被救起后便发誓终生效忠文正皇帝，终生效忠龙家……现在的叶家，也是从那时候开始，并快速的积累与发展。他对他的后代说，若无龙家，他早已死去，叶家也早已断绝血脉，我叶家必须牢记此恩此情，永守龙家与天龙国。”
“我爷爷的爷爷说的没错，如果没有龙家，他已经死了，也就没有了我，也就没有了你和辰儿。叶家能有今天，虽然是一代代的积累，但毫不夸张的说，这一切都是龙家所赋予。所以，叶家无论到哪一代都没有忘记过忠诚。在抵御外敌之上，我们叶家男儿总是悍不畏死的冲在最前方，筑成最坚固的防线，而叶家女儿也同样巾帼不让须眉……他们每一个，都载入了天龙史册，谱写我叶家的荣耀。”
叶水瑶静静的听着，心中七分迷茫，三分不安。
“二十年，大风国再次入侵，欲染指我天龙国。我和你的父亲同赴沙场，在战场之上，完全忘记了生死。当年的那一场场力量悬殊的大战每一场都打的极为艰难，但好在上天眷顾我天龙国，每次惊险万分之时，总会有意料之外的奇迹降临。终于，我们胜了，让大风国不得不退。那持续了一年的征战让大风国损耗严重，也让我天龙国元气大伤，至今，都没有完全恢复。而大风国……在十年前就应该已经恢复了七七八八。但是，吃了败仗的大风国却没有再度躁动