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胜施悠悠一叹道：“有一次，我和爹爹在后院散步。爹爹见了家中的一棵梧桐生得愈发粗壮，一时上了兴致，便吟了一个上阙，说道，庭除一古桐，耸干入云中。我在边上心中一动，便答道，枝迎南北鸟，叶送往来风。爹爹听完，起先很是高兴，又拍手来又是笑。可没多久，我发现他脸色一黯。自那以后，我便再未看见过他的笑容。没过多久，爹爹便……便……”说到这里，心下一酸，清泪直淌。
看得出，她对父亲的逝世，一直很内疚。小石头搂着她，慰道：“人总有生死，单须活着快乐就好；况且，我相信，你爹爹也不愿意你总是这么悲伤。来，笑一个……”托着她的香腮，极是温柔。
胜施把头窝在他的胸口，听着他的心跳，瞬间，感到很是充实。不觉呓语道：“石大哥，我现在不是做梦吧？”
小石头抚着她的香背，感受着那柔嫩，鼻中闻着淡淡的处子幽香，心道，原来凤芝的表面看着坚强，其实内心比谁都柔弱。想着想着，愈发怜惜无比，也搂得愈加紧了。他明白，胜施痛苦的正是自己当年的下阙诗句。原本她父亲就担心自己的女儿将来会成为歌舞伎，不想她随意的联个下句，偏偏有迎来送往之意，也无怪她父亲郁郁而终。
念及此处，长叹一气。时也命也，虽有人定胜天之这句话，然而你若无超凡的力量，又如何去胜？
正文 第204章 疑团莫释
茫茫然，不觉又是几日晃眼。
由于刘家的极力支持，再加王、邴、项三家的坚定立场，尽管庞家颇有异议，但小石头登基为帝已是毫无疑问的事。所以固然他尚未正式宣布加冕，也未向天下万民公布此事，但朝中大小事务，已基本由他决断，成了事实上的帝皇。
然而仁秀帝的丧事，枝节之多令人头疼难耐；再者楚王挥军连克十二关隘，囤兵洛阳，原震北军副帅楚虞领兵十万独抗百万秦师。一时间，无论是内是外，均让人恨不能再生双手双腿。
波波碌碌之余，小石头头一次遇到这等紧急的内外国事，再者他素无这方面的专长，数日下来，几致案牍劳形，精神崩溃；若非有老丞相以及广智在旁滴水不漏地为其打理，当真让他慌手慌脚，头昏脑胀。
这一刻，他才醒悟《道德经》上为何有治大国如烹小鲜之语。管理一个国家，不仅需要当政者有雄才，有大略，更需要丝丝入扣的处事方式，无论什么事，皆要细针密缕，万不可粗枝大叶；就算与臣下说话，也须句斟字酌，遇到难以回应的，便以水磨嘴皮，予以应对。
不过，仁秀帝的丧事依然最为麻烦，除每日三设奠要亲行礼外，又需缟素满身，朝夕哭临；之后，便是斋宿，更由皇后下懿旨，无论官家或是百姓，举凡歌舞宴乐，还是嫁娶寿辰，百日内禁止操办。若违反者，轻则充军边关，重则满门抄斩。量刑不谓不大。
小石头原本稍有意见，总觉为一人之丧事而耽误天下万民，未免太过。然转念想，妄说是古代君主，即便前世的民主社会，若一国元首死亡，全国人民尚要为之哀悼。念及此，倒也心平。好不易等到上尊谥庙号，梓宫奉移山陵，他是大舒一气。接着，国事索性扔给老丞相，一心扑在了教务上。
所谓教务，实质便是首先在江湖上正式打出截教的牌子；其次，是与无极岛、刀庐两大宗派连起手来，一同向大周境内的佛玄两门发起了强大的攻击。特别是禅宗少林，更是三派齐上，威逼他们迁出周境，否则，格杀勿论。
原本姜神君提议，尽灭少林；但小石头认为有伤天和，而且，禅宗少林向是武林正宗，又与昆仑交好，若真下了毒手，只怕两位师叔都要寻上门来。所以，他极力主张和为贵，以力量逼迫他们远遁。
与此同时，又偶尔地救回了昔日同伴小柱子。这会儿，小石头终于知道，小柱子其实并未出家，反而始终被少林僧关在后山秘洞。
说也好笑，当小柱子到了汴梁，见到记忆里呆头呆脑，目下却是蟒袍罩身，英姿威武的小石头时，竟而吓晕了过去。小石头念他在少林吃了甚多苦，自己又糊里糊涂地代替了他的圣子身份，索性要他成了教中弟子，并传授其修罗阴罡，打算好好的培养他，并补偿他多年的囚禁之苦。
囿于三大绝地首次联手的一连串闪电打击，再加禅宗少林也避之三舍，大周境内的武林宗派为之一肃。凡与佛道有牵连的，一律被驱除出境，而素无干系的门派，则在三大邪道的绝对势力下，选择俯首称臣；至于顽固不化者，小石头倒不迂腐，也没一昧的放纵，结果是满门诛戮，一个不剩。
为此，大周江湖一片腥风血雨，同时，境外的佛道两门更是团结一致，誓要灭魔。
经过这段时日，小石头也明白了姜氏的实力在江湖上是何等的巨大。先不说无极岛是姜氏的支脉，其实那刀庐也是同样性质。无怪，隗斗叫什么共工，而当日陪同李济道来访的刀庐高手，却叫狄祝融。原来，姜氏内部的职权划分，依然按照几千年前炎帝和蚩尤时的官职。
其间，奚方抽空，教了他帝王之术的第一秘诀藏相。何谓藏相，其实就是即便你包藏祸心，也要不露神色；纵然你有雄飞之才，也须韬光养晦；而在你有难言之隐，做下负恩昧良之举时，更需要满口价的仁义道德，以此掩盖你的肮脏。
当他看到奚方一副理所当然的神色，再听到那不容置疑的口吻，他对所谓的帝王之道已然深恶痛绝。做皇帝的居心险恶，面目可憎那也罢了，偏偏还要作出一副心怀天下，仁被万民的圣人模样。如此作虚伪面，怎生对得起天下人？所以，他断然否定了奚方的教导，并道：“皇者乃为天下民谋福祉，以仁待，以德教，倘若自己失德寡仁，又如何靦颜在位？”
听完他的胸臆，奚方也未再加劝阻，只是微微一笑，道：“王道自在人心，王爷既有此见，奚某无言，不过，天下事真若只需仁德二字，王爷又何必执掌百万大军？而截教当日又何会惨遭灭门之祸？”话罢，飘然而去。
小石头愣愣地望着他背影，摇摇头，不觉有些恍惚。心道，仁也罢，奸也罢，只要我诚心待民，终有好报便是。
这一日，郑恩率领的征汉大军返师汴梁，小石头亲领百官出城相迎。
两位结拜兄弟在城门相遇，郑恩跃马下拜：“末将郑恩参见王爷。”跟着，随他一同出征的奚方、孟广以及宋仁等人，一起俯首叩拜。
小石头口呼大哥，刚想上前搀扶，姜神君微微一扯，示意不用。
小石头无奈，收回跨出的脚步，道：“诸位起来，起来……”十数日来，小石头觉得皇帝并不好当。暂不说事务之多，以前压根不敢想像，单是从前的那些好朋友，好兄弟，如今一个个仿佛都疏远了许多。望着满地跪倒的人儿，前后左右，却独有自己一人站着，无言的苦涩，悄悄布满心头。叹一气后，大声道：“诸位，快快起来……”
哗啦啦一声，数万人同时起身的景象确实壮阔，但他没感到一丝的欣喜。
郑恩朝他看看，心下道，眼看石兄弟就是未来的皇帝，竟还记得我这位大哥，可我……
这时，奚方上前，手捧锦盘，上面置一玉盒，道：“王爷，此乃北汉国的鼎玉龟符。”
即便早由战报上得知，鼎玉龟符已取，但亲眼见着，依旧让小石头惊喜不已。命随身太监接过。道：“奚先生随军远征，辛苦了。来，来，大伙进城，本王酒宴已备，就等诸位功臣同贺了。”
大伙乐起，寒暄几句后，簇拥着他向王府而去。
囿于小石头已是准皇帝的身份，虽仍不在宫里住宿，但处理国事或召开会议，已在皇宫。不过，由于君丧忌日，是以今趟的庆功宴会，只能摆在王府。而且，菜色方面还不能太过丰富，就算酒水，也不能太烈。按理说，其实小石头的庆功宴已属违旨，只是他目前已如嗣君，直待吉日加冕而已。因此，倒也没人指责。
只是像孟广等这些军中粗汉，原就喜欢大块肉，大碗酒；似此淡而无味的酒宴，着实觉得不怎过瘾。而且，令他颇为怪异的便是，一直嗜酒的郑恩此番仅饮了少许，且宴席之上，始终心事忡忡，偶尔与他说话，更是恍惚走神，根本看不出原先的豪爽模样。
小石头道他是累了，便说目下不过接风宴，待到晚上，还有一场大的庆功宴，不如早些散去，留着肚子好晚上吃。大伙一听，哈哈笑起。
待宴会完毕，小石头唤过奚方、广智以及一干天罗诸人，回到日月轩密室，打算先睹为快那鼎玉龟符。取出玉盒，轻轻掀开盒盖，只见盒里躺着一枚手掌大小，通体镂空的玉符。说它是玉符，却又不然，中间圆圈里分明嵌着一只色作七彩，做工古拙的金属玄武。蛇头龟身，栩栩如生，周围又缀以晶莹剔透的玉精，端得精美异常。取在手上稍作晃动，玉光流离，郁勃盛晶，委实教人爱不释手。
大伙凑在一起，凝目细视。
小石头笑道：“此番能取回鼎玉龟符，奚先生功劳甚巨。”
奚方忙着谦逊，连道不敢。
小石头又道：“今日高兴，索性取出另外的龙章印箓和朱盘玉敦，让大伙瞧个够。”
大伙轰然响应，实因这鼎玉龟符着实精美，固然胡长老这样素无审美观的人，也觉赏心悦目；何况，四大印章能克制天庭的事，天罗高层无人不知。眼下，四中有三，只待多宝道人拿回西秦的金镶玉玺，便可大功告成。如此振奋人心的喜事，自然倍加欢欣。
小石头话罢，已从浑圆戒里取出龙章印箓和朱盘玉敦。天罗诸人之前见了鼎玉龟符，纵知晓印章有四枚，但总觉得，若论做工精美，只怕世上已无别物可以胜过。不料，自见了龙章印箓和朱盘玉敦，又是一阵赞叹，人人为数万年前，居然有工匠雕琢得出如此巧夺天工的印章，感到万分佩服。
然也心下存疑，想那天庭实力何等厉害，不说那些法力无边的神仙，单只上百万的天兵天将，聚在一起就是一股难以抵挡的强大力量。而自己一方，却用这小小的印章去瓦解他们，未免教人不可思议。
时当众人争相观阅，忽闻有人在外禀道：“王爷，天上有人在打斗。”
大伙一惊，以为玄门群道不待开春便寻上门来，当即纷纷离座，走出室外。
抬头望天，却见湛蓝天际，适有四条人影各驾白云，你追我逐，兔起鹘落，斗得甚是激烈。众人凝神细视，发现其中二人赫然便是前番至禁宫，下挑战书的那两位仙人。
胡长老道：“又是那两个死牛鼻子。咦？那人好厉害，居然以一对三！”
小石头突然道：“哎呀，是多长老。”大伙明白，他所说的多长老，便是截教道祖的大弟子多宝道人。见他一人独抗三位玄门仙人，不禁又是佩服，又是担心。
胡长老急道：“这可如何是好？”说话间，只闻“嗖嗖”几声，姜神君腾身跃空，直奔而去。跟着，小石头撮唇一哨，唤来小禽，不等它落地，即乘之往天。
胡长老望着他们远去的身影，又回过头看看众人，道：“唉……眼看有人都欺负上门了，咱们偏偏只能看着。”众人脸一红，无论是四大天王抑是天罗教的各位长老以及诸多堂主，往日均是武林上跺脚颤山河的人物。遇着今朝如此有心难施的情形，确实又气又恨。只是被他当面讲出，却觉惭愧不已。
姜神君与小石头一前一后飞上天穹，许悠与晁错瞧得分明。想起那夜的念力攻击，便觉心惊胆战。也不待小石头近身，慌慌张张地便拖着�