按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
梅森向前伸出一只胳膊，张开手掌举起来。
大猩猩站住了，直立地站着，用两只手快速地拍打着胸脯，整个走廊里回荡着咚咚的像敲鼓的声音似的。
梅森慢慢地向后退了一步，一只手从后面抓住了铁栏杆。
大猩猩突然停止了拍打胸脯的动作，看着梅森，就像一只猫看着一只老鼠。
律师的手抓住的不是铁栏杆，而是一扇门的把手，他转动把手，门没有锁上，向里打开了，他进了门，猛地把门关上，疯狂地找锁，结果发现了一个大插销，他把门插上了。
走廊里静悄悄地，一点声音也没有。
梅森发现这是一个大房间，卧室兼办公室。他看到了屏风后面露出的桌脚，他又看到了从床上伸出了一只人脚。
这里有一张大桌子、几个文件柜、一个巨大的保险柜、几个装满了书的书架，墙上挂着画和镶了镜框的照片，还有6张大椅子。
当梅森开始绕着大桌子走时，他发现地板上蜷缩着一个女人，她微微侧着身，她的头向后仰着，左手紧握着，右手抠着地毯。
光线照在她的脸上，一点不错，是凯姆波顿夫人。
梅森绕过屏风走到床边。一个男人伸着四肢趴在床上。一把大刻刀插在他的背上，只露着一个刀柄，床单上、墙上溅满了血。梅森仔细一看，发现他脖子的侧面有一道锯齿状的伤口。
没必要摸他的脉搏了，他肯定死了。
梅森转过身冲着凯姆波顿夫人躺的地方。
当他正在房间里查看的时候，一阵可怕的敲打门的僮击声使整个房间都晃动起来了。
过了一会儿，又没动静了。走廊的墙上挂着一幅装在画框里的画被刚才的敲击震歪了，现在“啪”地一声摔在了地上。
经过瞬间的静寂之后，门上又响起了敲击声，这次门被从门轴上推了下来，猛地往里面倒下。
这只大猩猩站在门口，盯着梅森，梅森能看到走廊的尽头。
梅森对着它说：“等一下，伙计。放松一点。”
大猩猩一动不动地站着，看着梅森。桌子庞大的体积遮挡了大猩猩的视线，它没有看到趴在地上的凯姆波顿夫人，就像刚才梅森没有看到她的情况一样。
这是一个紧张的时刻，梅森连自己的心跳声都能听得见，大猩猩注视着他的一举一动和面部表情微妙变化。
“放松点，伙计。”梅森说。
大猩猩向前移动，从杂乱不堪的地上抬起一只脚，然后突然又缩了回去，仿佛考虑了一下似乎这样更好些。它的长长的手臂向前伸着。左胳膊的关节轻轻地放在凌乱的地上，右臂靠在破烂的门框上。
梅森试图用眼睛控制住它。
他们双方好长时间都没有动。
梅森开始和它谈话，尽量地使声音自然一些：“在这种情况下，我真不知道该给你说些什么好。”梅森对大猩猩说，“我不知道我该怎样做，我心里明白，如果我向前走，我就会被杀掉；如果我往后退，我肯定还会被杀掉；如果我站在这里什么也不做，我又很紧张……”
梅森突然听到地上的凯姆波顿夫人的声音，声音虽然很微弱，但很紧急：
“下要看着它，梅森先生。”她警告说，“蹲在地板上，开始干点什么。从你口袋里拿几枚硬币，或者一把小刀、一块手表，反正是闪亮的东西就行，把它们排列起来。”
梅森眼睛仍看着大猩猩，扭着头说：“你没事吗？我担心……”
“别管我，照我说的做，快！”
梅森听到身后的凯姆波顿夫人在动，挣扎着要坐起来。
梅森右边裤兜里有几枚散放的硬币，他摸出来，在地板上任意地把它们排列起来，弓着腰，全神贯注地看着硬币。
过了一会儿，梅森注意到大猩猩又向前迈了一步，他感到大猩猩正注视着他精心排列的硬币。
凯姆波顿夫人挣扎着坐起来，然后跪在地板上。“你还有别的东西吗？”她问道，“一支金笔、一块表、什么都行。”
梅森从手腕上摘下手表，把它放在地板上的金市的中间，他一边摘表，一边看了一下时间，现在离他和德拉·斯特里特在门口分手已经过了5分半钟，如果她听他的命令的话，她现在该去找电话，叫警察去了。
“现在，”凯姆波顿夫人说，“慢慢向后退，眼睛盯着硬币，不要看大猩猩，向后退，谩慢地退。你退开后，它会向前走，来看看你做了什么，他很好奇。它会摆弄你扔在地板上的东西的……我希望如此。”
梅森直起了腰。
“不要看大猩猩。”她警告说。
梅森继续看着地板上的硬币和手表。
“一直向后退，”她说，“慢慢地向我靠拢。”
梅森按着她说的去做。
他感觉到她的手抓住了他的胳膊，感到了她身体的重量，她拉住他的胳膊站了起来。
大猩猩眼睛盯着地板上的东西，向前走着，它像梅森刚才做的那样，俯身看着硬币。
“快点，”她说，“但是不要跑，轻轻地，沉稳地走，充满信心地走，让他自己在那里解那个迷吧。快走。”
梅森问：“出了什么事了？出了……”
“我不知道，让我们先离开这里，我们的生命处于危险之中，那个大猩猩很危险，如果它知道我们害怕它，如果它知道我们躲着它逃跑……噢，请快点！”
“床上有一个死人。”梅森说。
“我知道，”她对他说，“是本杰明·埃迪科斯，他被刺死了。”
“谁刺死的他？”
“现在别问了，跟着我，快点。”
她引着路，绕过床，走到一个卫生间门口，“在这里，快。”
她关上门，然后又上了锁，打开卫生间另一侧的门，这里和一个卧室通着。
“快！”她说。
她领着路，跑了起来。
梅森紧跟着她。
“那个大猩猩会……？”
“天晓得那个大猩猩会干什么，”她说，“谁也说不清会出什么事，不管怎么说，大猩猩是喜怒无常的。那些动物是用来作精神病学实验的，它们的精神状态很不稳定。”
“你到底在这里做什么？”
“我以后会告诉你的。”
她穿过房间，在门口听了听，把这扇门打开了，伸出头，向两边瞥了一眼，低声说：“我想现在形势很明了了，我们得穿过走廊，从楼梯上下到前面的会客厅……我想，你最好把鞋脱掉。”
梅森脱下了鞋，凯姆波顿夫人也边说话边脱鞋。
“我们要跑过去，”她说，“但是，我们不能让它们知道了我们在跑。如果它们听到了跑动的脚步声，如果有任何恐慌的迹象……”“……那可就太糟了。”
她走进走廊，梅森跟在她身后。他们一起走到旋转的楼梯口，楼梯往下通到会客室的走廊，梅森就是第一次在那里瞧见了这座房子的内部情况。
梅森忽然明白了他一直听到的混乱的声音，原来是不停地响着的警报声和警犬的歇斯底里的吠声。忽然吠声大作，忽然又小了下来，变成了混乱的狺狺声，声音听起来就像一只被汽车撞伤了的狗的叫声似的。
“这是什么？”梅森问道。
“我告诉你，我不知道。”她说，“我们得赶快离开这儿！我们得赶快离开这儿！”
她领着路下了楼梯，穿过客厅走廊。梅森向前门走去。
“不，不，不走那条路。”她说。
她穿过另一个房间，穿过餐厅、食品室和厨房后说：“我们只好碰碰运气了，这条走廊通向动物园，天晓得是否有动物回来了。”
她打开门。
梅森越过她先进了走廊，看到空空的铁笼子的门敞开着，显然，走廊里没有动物。
“快！”梅森带头先跑。
“小心那个大猩猩。”她提醒他。
他们停下来穿上鞋。梅森侧身贴着墙边。
当他路过笼子时，那只关在铁笼子里的大猩猩猛地一跃，再次扑了过来。
当大猩猩拍打地时，连走廊的墙都在抖动。
梅森回头一看，发现凯姆波顿夫人也贴在墙边上。
大猩猩的长长的毛茸茸的手臂从笼子的栅栏缝里伸了出来，愤怒地摸索着，只差几英寸就抓住了他们。
外面院子里，狗在狂吠，仿佛它们正在追赶什么东西，警报器继续尖叫着。
梅森开开门，向外看了看，说：“我们跑过去。”
他们逃到露丝街上，与走廊里紧挨的笼子里动物散发的味道相比，夜晚的空气清新而又带点甜丝丝的味道。
在他们身后，强力照明灯照亮了这里每一寸土地。一只狗痛苦地叫着，然后又是一阵强烈吠声。
梅森观察着街道。自从他把手表留给大猩猩玩以后，他就不知道从德拉叫警察时到现在有多长时间了。
“我们可能会遇到人的，”他说，“让我们假装是过路者，被这里的混乱场面吸引住了。我们快点走，但不要跑。现在，告诉我发生了什么事。”
“好的。”她说，“这可说来话长了。有一件事我需要立刻得到一位律师的帮助……”
“谁杀了埃迪科斯？”梅森不耐烦地打断了她的话。
她加快了脚步。
“说，”他命令道，“谁杀了……”
他忽然停止不说了，一辆警车从街角拐了过来，车顶上的两个红色的警灯放射着血一样的光。
车头的灯光照在了梅森和凯姆波顿夫人身上，然后，一个大探照灯的灯火罩住了他们。
警报器尖厉地叫着。凯姆波顿夫人沮丧地看了看梅森。
“站着别动。”梅森说。
警车里有人喊道：“把他们抓起来！”
梅森举起了双手。警车极其缓慢地停在了路边，梅森看到他们的武器泛着蓝光。
“到这里来是干什么的？”有人问道。
“我希望我知道。”梅森回答说。
“是的，你应该知道。你们正尽快地从这座房子里逃走。”
梅森说：“你随时会明白我没有带武器。我从口袋里掏出我的钱夹，让你看看我是一名律师，我就是报警的人。”
“天呀，是佩里·梅森！”警车里另一个人说，“你去过那座房子了，梅森？”
“我去过了，”梅森说，“我想告诉你一个男人死在了二楼卧室的床上，他显然是被刺死的，从他的伤口位置和刀的刺入的方式看，他是从背后中的刀。我可以肯定地说，这不是自杀。那么，这就是我的报告。”
探照灯咔嗒一声关闭了，一个警官问：“和你在一起的是谁？”
“她的名字叫约瑟芬·凯姆波顿，”梅森说，“她是我的一个委托人，我将和她谈谈。”
“不要扯别的事。”
“可已经开始了。”梅森说。
“她要隐藏什么？”
“据我所知，什么也没有。”
“那她为什么不说说她的事呢？”
“因为，”梅森说，“她恰好有某种权利。在我知道她应该说什么，不应该说什么之前，我希望有机会和她私下里详细谈一下。我还要进一步说的是，如果我是惟一与此事有关的人，我会尽力查明事实真相并且澄清她的身份。然而，事实是，我只是两个律师中的一个。”
“另一个是谁？”
“埃特纳…道格拉斯律师事务所的詹姆斯·埃特纳。”
“他在哪里？”
“这，”梅森说，“我就不知道了，我们正在设法找。”
“好的，坐到车的后座上。”警官说，“一会儿，还会来一辆车。如果这个女人不说话，她就会被当作一个证人。这点你清楚的。”
“太好了。”梅森说，“你明白你的职责，我也明白我的。如果你想的话，就把她当证人吧。只有我让她说话的时候，她才会说。只有我知道�