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“好，我希望你这样做。我的嘴唇怎么样？口红抹乱了吗？噢，你根本就不懂！”
“眼尖的新闻记者能看到的，我都能看到。”梅森说。她大声笑了起来，走到镜子前，又涂了一会儿唇膏。她说：“外间办公室的门口有人。”
“我就在那里见记者。”梅森说。
他随着她走到外间，向两个同时到达的记者打招呼，正在递烟时，第三个，第四个记者也到了。
“有什么大新闻？”一个记者问，“我希望是有价值的。到你这里来太困难了，你的秘书说是火暴新闻。”
“是的。”梅森说。
“是什么新闻？”
“你有有关本杰明·埃迪科斯亲笔遗嘱的消息？”有人问。
“算了吧，那算什么新闻。两个小时之前，哈德威克一卡尔森和利汀事务所就发布了消息。报纸都登了。”另一个人说。
“太好了，”梅森说，“遗嘱算不了什么。”
“你是什么意思，遗嘱算不了什么？”
“就是我说的意思，”梅森对他说，“遗嘱中没有有关他妻子的条款。”
“他妻子？本杰明·埃迪科斯是个单身汉。”
“这是有些人乐意让你们这么想的。”
“你是说他不是单身？”
梅森摇了摇头。
“到底是怎么回事？别耍我们，梅森，上帝呀，本杰明·埃迪科斯是个重要的人物。他十分古怪，他一直发疯般地做着大猩猩的实验。总之，他很引人注目。如果他和谁结了婚，报纸早就登了，虽然不算什么大新闻，但是，他们起码要渲染一番的。由于他的财富、他的大猩猩动物园，他所做的一切都是新闻。”
“你忘忆了他的简历中有一段大大的空白，”梅森说，“这个人结婚了。”
“他在哪里结的婚？”
“随便哪里。”
“快，快点，给我们说一下真相。”
“本杰明·埃迪科斯，”梅森说，“和一个女人生活在一起，并把她作为妻子对待。”
“他和她住在什么地方？”
“部分时间住在他的家里。”
“你是指那个约瑟芬·凯姆波顿……”
“别那么急，”梅森说，“这位妻子是海伦·凯德穆斯。我将给你们几个汽车旅馆的地址，他们在那里是以夫妻的名义登记的，我还要告诉你们，这可以用照片来证实的，你可以拿一张海伦·凯德穆斯的照片去试试，如果你乐意的话。”
“哎，别说了，”一个记者说，“他是和他的秘书厮混，并不意味着娶了她，或者使遗嘱无效。”
梅森笑了笑。“你们都是搞调查的好手，去查查这些情况，去查查就会发现这样一个事实，汽车旅馆的登记簿上写的是：B。F。巴恩威尔先生和夫人。”
“巴恩威尔？”
“是的。”
“那么，”一个记者说，“这就是你的回答。为了达到同居的目的是要出示……”
“谁说同居了？”梅森问。
“你说的，不是吗？我知道在本州是不会有这种事的。即使有，这个人也得用他的真名字以及……”
“埃迪科斯的真名叫什么？”梅森问。
“当然是埃迪科斯了。”
“是吗？”
“呃，当然，他……说，等一下，你从哪儿得知他的姓是巴恩威尔的？”
梅森只是笑了笑。
“同居如何解释？”一个记者问。
“在某些州是合法的，”梅森说，“在另外一些州则是非法的。但是，只要一个男人带着一个作为他妻子的女人一起去旅行，他一定会到一个同居属于合法的州，这是一个证据，一个法律根据。”
记者们交换了一下目光。
梅森打开一本书，把它放在桌上。“看，就在这里，《民法》第196条第30款。”
“但是，遗嘱是怎么回事呢？”一个记者问，“他没有提到海伦·凯德穆斯。如果他们作为夫妻生活在一起，就应该有婚姻的确凿证明。他在遗嘱中没有提到她，因此，遗嘱是明白地反对这种说法的。”
“但是，他没有必要提到海伦·凯德穆斯，因为她已经死了。”
“谁这样对你说的？”
“我想，你认为她只是在水面上散步。快点吧，你如果想让我们发表报道，就拿出点事实来。”
“你爱发表不发表，”梅森说，“但是，海伦·凯德穆斯不是自杀的。”
“你是说她被谋杀了？”
“你到底是什么意思？”梅森说：“我的意思是，出于他们俩人的缘故，她必须消失，你们自己可以得出结论。”
“你是说她抽空生孩子去了？”
梅森耸了耸肩，说：“总之，此案几小时之前我〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃才涉及，但是，我正在源源不断地收到新的信息，我正在识别和归类。我认为，你们对此的了解应从零开始……”
“那就从零开始。如果你坚持这种说法，这就是头条新闻了。天呀，一个多么悲伤、多么伤感的故事啊！”
“好的。”梅森说，“运用你们自己的判断力，暴风雨的那天晚上，谁看见海伦·凯德穆斯在甲板上了？游艇出港后，谁看见海伦·凯德穆斯了？”
“那些水手没看见吗？”
“没有！”梅森说，“真正见到她的只有一个人，那就是本杰明·埃迪科斯。”
“还有约瑟芬·凯姆波顿。”
“凯姆波顿夫人没看到。”梅森说，“她听见了隔壁睡舱里的打字机声，打字机响个不停。任何人都会敲打打字机，比如说，埃迪科斯。凯姆波顿夫人服了安眠药，睡着了。当她早上醒来的时候，就有了这个海伦·凯德穆斯失踪的故事了。”
“你有什么证据吗？”一个记者问。
“当然有。”梅森说，“请记住，我有海伦·凯德穆斯的日记。”
“关于生孩子她在日记里怎么说的？”
“我给你看一篇。”梅森说。
他拿出日记，翻到德拉·斯特里特确定的一页，他在这页里还夹了个书签。“就是这页，是海伦·凯德穆斯亲笔写的。”
今天我把这个消息告诉了B。，起初，他很烦躁，当他开始认真思考时，我明白了，一切都会好的。他会为他而骄傲的。
记者们仔细地研究着日记。
“我说，”一个记者说，“让我们看看这些日记，我们可以在你的书房里看，可能我们会发现……”
梅森摇了摇头。“朋友们，只能看这些，这是你们的故事的开头。”
“这不是一个故事，这只是一种说法的依据材料，我们无法发表。”
“不发表就不发表！”梅森说，“指控约瑟芬·凯姆波顿谋杀了海伦·凯德穆斯你们又有多少证据作基础呢？”
“我们没有说她谋杀了海伦·凯德穆斯，我们说当局正在讯问。”
“是的，”梅森说，“现在你可以让你的读者放心，根据日记的记载，德雷克侦探事务所正在收集与此有关的材料，这将证明我的看法，日记中的这一段是有特殊含义的。如果你回去重新看一下海伦·凯德穆斯的案子，你就会发现，游艇出港后，没有一个水手看见过海伦·凯德穆斯。”
“还有一件重要的事，没有人知道她为本杰明·埃迪科斯干的秘密工作到底是什么。埃迪科斯说他让她在她的睡舱里打文件，后来当问他是否收到了打印的文件时，他说当然没有，他最后见到她是在她做速记的时候。说白了吧，如果她是自杀，她跳船时就不会带着那些打印的文件；如果她想自杀，她也不会再按着笔记打字，她只需把记着文件内容的速记本一扔，一跳了之。从我一开始调查这个案子的那一分钟起，我就对她失踪那晚上埃迪科斯给她口述的文件的内容感兴趣。”
“这里有那天晚上出港后归她使用的睡舱的照片，现在你们仔细看看这些照片，就会发现两三处特别的地方。”
“打字机在桌子上放得好好的，旁边有些纸。但是，我还没有听说谁发现了一个上面记着东西的速记本，我还没找到一个宣称在睡舱里找到了打印好了的文件的人。”
“但是，使我感兴趣的是你们可以在照片中看到的，这张照片是游艇到达卡特琳娜岛时拍的，这个睡舱是海伦·凯德穆斯的。隔壁洗手间的门开着，你可以看到另一边约瑟芬·凯姆波顿睡舱内部的情景。现在，你们发现什么特殊的地方了吗？”
新闻记者仔细地看着照片。
梅森说：“一个搁物架上的毛巾是用过的，这些毛巾靠近约瑟芬·凯姆波顿睡舱的门，海伦·凯德穆斯睡舱门口的毛巾没用过，你们还认为她上了游艇，作了速记，打了好长时间的字，也没像以前一样老洗手，也没使用过毛巾吗？”
一个记者轻轻地吹了一声口哨，然后对梅森说：“我说，你本人真是个好侦探。”
梅森笑了笑说：“好了，你们最初是听警方的。如果你们能找到海伦·凯德穆斯本人，那可就太妙了。如果你们发现我说的是真的，……你就会得到比盲目的指责更有价值的东西。”
“我不知道你们的新闻主编会多么想对海伦·凯德穆斯作一个独家采访，披露她所谓自杀的真相。但是，我估计，发现她的人会自行决定的，尤其是如果他能和她约好独家采访的话。”
“这就是我为什么让你们一起来的原因。这是他们以B。F。巴恩威尔先生和夫人登记住过的两家汽车旅馆的名字，这是一些照片，你们就不用浪费时间到报社资料室去找了。”
“巴恩威尔，”一个记者沉思着说，“据说，哈德威克这家伙收到了赫曼·巴恩威尔的一封电报，他……”
这个记者突然不说了。记者们站了一会儿，一个记者猛地向门口冲去。
大家蜂拥而出，沿着走廊匆匆而去。梅森冲德拉·斯特里特一笑说：“明天早晨我们可以给西德尼·哈德威克送报纸了，告诉他我们才是工作效率高的人。”
14
“啊，”当走廊里匆忙的脚步声完全消逝以后，德拉·斯特里特说，“这回你可真是击中了要害。”
梅森微笑着。
“头儿，你这样做安全吗？”
“‘安全’是指什么？”
“我的天呀，你说那个姑娘怀了孕，并说她是本杰明·埃迪科斯非法的妻子。老天爷，要是她还活着呢？”
“那又怎么样？”
“难道她不能采取行动报复你？”
“在这种情况下，”梅森说，“热点就会从约瑟芬·凯姆波顿身上移开，也就用不着我们否认或回避了，也不会处于防御状态了。在这种情况下，我们不得不和另一个人进行决斗。”
“但是，在这种情况下，你的职责是受事实限制的。”
“是的。”梅森说，“现在让我们再看一下事实，他们生活在一起是显而易见的，我想他们是相爱的。”
“自从我初次读海伦·凯德穆斯的日记起，就有两件事给我留下了深刻的影响。一件是，当游艇开到外面的那个码头时，没有一个水手特别提到看见了海伦·凯德穆斯在游艇上；另一件是，你无法解释她打印的那些文件去哪儿了。或者她交给了本杰明·埃迪科斯，如果是这样，本杰明·埃迪科斯就向警察说了假话；如果文件留在了睡舱里，就有人偷偷地把文件拿走了。”
“一个职业的速记员是不会把一份重要的文件完全打印完，然后再攥在手里跳船的。”
“假如她真是被海浪偶然打下海的呢？”
“海浪还没有大到那种程度，德拉，那晚的风向变换不定，时而会有海浪冲到船上，只不过是一些飞沫。但是，这并不是那种滔天的巨浪，轰然冲上甲板，如若是这样倒有可能�