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克鲁斯是一个强大的高级战士，凭着自身的实力和去世的父亲的影响力拉拢了十多个人。他一直追求凯瑟琳，但一直被拒绝，因此爆发了几次冲突，对凯瑟琳是又爱又恨。他的手段非常狠辣，手下都是亡命徒，是火光佣兵团中战斗力最强的小团体。
凯瑟琳是团长，而且很多成员受过她父亲的恩惠，所以隶属她的人最多，但实力参差不齐。
老桑克是最弱的一组，不过他毕竟是火光佣兵团的创始人之一，做了近四十年的佣兵，经验丰富，人脉较广，在佣兵团中很受人尊敬。他早就看出来克鲁斯和凯瑟琳之间矛盾越来越深，但老奸巨猾的他保持中立，让双方都不得不拉拢他。
早饭之后，众人散去，凯瑟琳低声对罗岚说：“鲁索会在傍晚饭前挑战你，你做好准备。”
罗岚眉头一皱，低声说：“够恶毒！”
他的身体跟佣兵比很差，每次走完一天的路全身就跟散了架似的，要休息一阵才有力气。如果那个时候鲁索来挑战，他必败无疑。
“不能坐以待毙！我现在要主动挑战他！”罗岚霍然站起来，露出坚毅的神色。
第十章 唇枪舌剑
看到罗岚竟然主动出击，凯瑟琳不由自主地点点头，心想自己的弟子还算有那么一点男人味。
罗岚拿起练习剑，冲着不远处的鲁索走去，在众人惊诧的目光中，他冷笑道：“红发小娘儿们，你不是想挑战我么？我今天心情好，给你个机会。挨揍的时候记得别哭鼻子，我可不会手软。”
受到位面之力的威胁、又在练剑中受反击剑术的影响，他已经有了一种觉悟。这种觉悟不仅是一个战士不退缩的精神，还有阵营的选择——目前他自身利益和凯瑟琳息息相关，只有狠狠地教训克鲁斯的人，凯瑟琳才会更加看重他。
为了更好的生存，他已经逐渐从一个普通学生转变为佣兵。
他自知在战斗方面并不如鲁索，要想胜利，必须从其它方面入手，他拿定主意，首先从气势上压过鲁索，然后用语言刺激鲁索的情绪。
鲁索毕竟年轻，看到一个明明比自己弱的同龄人侮辱自己，顿时火冒三丈，提剑便要进攻。
经验丰富的克鲁斯伸手抓住鲁索的肩膀，沉声说：“不要生气，他在激怒你。记住，只要你正常发挥，一定可以打败他，不要被他的小手段挑动。”
只要不涉及凯瑟琳，克鲁斯的头脑格外清醒，可惜一旦涉及凯瑟琳，克鲁斯就会控制不住自己情绪——他的占有欲太强。
鲁索立即清醒，进行深呼吸，控制自己的情绪。
阴险的刀疤洛斯上前一步，讥笑罗岚：“我当是谁，原来是尊敬的罗岚少爷。谁在您的牛奶里掺了烈酒，怎么满嘴胡话？你看看你这小胳膊小腿的样子，连路都走不稳，还好意思嘲笑鲁索？您要真想练剑，回头我买只母鸡送您，您加把劲说不定能成为‘斩鸡战士’。”
克鲁斯身后的佣兵哈哈大笑，刀疤洛斯是出了名的刻薄。
他这么一打岔，鲁索的情绪逐渐平复。
“好一个刀疤洛斯，这些佣兵没一个省油的灯。”罗岚心想。
其它佣兵看出刀疤洛斯的用意，一起开始嘲笑罗岚。
“贵族少爷，您回家收税去吧，比剑这种高难度的事情不适合您。”
“罗岚伯爵，您的家族剑士呢？让您的家族剑士出马多痛快，您说呢？”
“鲁索啊，你要小心，别吹口气把尊贵的伯爵继承人给伤着。”
“……”
在这些人的嘲笑声中，其它地方的佣兵向这里靠拢，饶有兴趣地看着罗岚和鲁索两个小家伙。
看到鲁索信心越来越强，罗岚不得不反击。
他大喝一声：“我跟鲁索比剑，你们插什么嘴？鲁索，我问你，你是不是准备在今晚跟我比剑？”
鲁索骄傲地抬起头，鄙夷地说：“是又怎么样？你这种小白脸根本不堪一击！”
罗岚冷笑一声，上前一步，直视他说：“卑鄙！我原本把你当成是一个可敬的对手，没想到你这么卑鄙！你明知道我的身体瘦弱，经过一天的行走会非常虚弱，你竟然要在那个时候跟我比剑，你还有一点剑手的荣耀吗？你还有一点佣兵的尊严吗？你的胜利都是靠阴谋诡计取得的吗？我真为你害臊！你简直就是火光佣兵团的耻辱！”
罗岚虽然不是什么能言善辩之辈，但起码接受过高等教育，也经过网络的洗礼，平时不屑用，但被人欺负到家了，没必要隐忍。
如果被骂的是刀疤洛斯这类老佣兵，这种方法作用不大，但红发鲁索不过是个十五六岁的少年，正是热血冲动的年纪，满脑子的荣誉、尊严、正义或者说面子，哪里经得起这种挑衅。
他羞愧万分，甚至觉得所有人看自己的目光中都带着鄙夷。
刀疤洛斯马上意识到不妙，在荷曼帝国，用语言打击敌人的手段叫做“舌剑”，混迹多年的佣兵都懂，这属于堂堂正正的攻击手段。他自己也精通此道，但像罗岚这种不靠辱骂而靠“义正辞严”展开舌剑攻击却很少见。
他正要反击，罗岚突然开口：“鲁索，我给你一个赎罪的机会！拿出你的练习剑，现在，这里，我们来一场相对公平的比剑。”
周围人老成精的佣兵忍不住轻叹，没想到这个贵族少爷年纪轻轻，深得舌剑精髓。罗岚这一手太妙了，不说“有罪”而说“赎罪”，鲁索要是答应比剑，首先就会有一种“做错了事情要改正”的念头，带着愧疚的心比剑，实力至少削弱两成。
刀疤洛斯自然不能让罗岚凭借舌剑占据上风，正要反驳，哪知道同样精通舌剑而且更加毒舌的苏珊看出刀疤洛斯的意图，抢先开口。
“红发小子，你到底是不是男人？干脆认输算了！每次看到你的头发，我都想问，你见过你的父亲吗？”苏珊讥讽道。
蔚蓝大陆一直崇尚金发，而红发者被认为是低等人种或象征邪恶的魔物。不过她的话恶毒之处在于，蔚蓝大陆的女人很多吉普赛都是红头发，而大多数吉普赛女人出卖自己的肉体，她其实在骂鲁索是（女支）女生的。
苏珊随便这么一骂真骂对了，鲁索的母亲的确是吉普赛女人，而他的父亲——连他母亲都不知道是谁。
鲁索双眼通红，咬牙切齿地盯着苏珊。
克鲁斯本来想阻拦一下鲁索，但想起昨晚看到罗岚那笨手笨脚的模样，犹豫片刻，松开手。
“狂妄的贵族，我会让你跪在我的面前哭泣！”红发鲁索轻轻一跃，以顶劈式用出最凶狠的劈击。他没办法也没有能力反击苏珊，只能化羞愧和悲愤为力量，攻击罗岚。
罗岚心中冷笑，知道自己达到目的。一个不冷静的战士在蔚蓝大陆被称作“四十五秒战士”，四十五秒是一分钟的四分之三，意思是只能发挥正常实力的百分之七十五。
跳跃攻击只有高级战士才能更好掌握，一个初级战士的跳跃攻击除了力量大一些外一无是处。
罗岚不知道对方的力气有多大，不敢硬接，而是小心地后退一步。
在鲁索即将落地的时候，罗岚抓住机会，大步向前，对准鲁索的头部展开突刺。
鲁索眼中闪过一丝不屑，落地后他立即弯腰矮身，练习剑竭力向前探出，横劈向罗岚的腿部。
罗岚对基本剑术已经了若指掌，在鲁索矮身的时候，他就知道对方的下一步动作，于是剑尖下移，改刺为劈，击向鲁索的头部。在敌人攻击自己腿部的时候，去攻击敌人没有防护的头部，就是分击中最常用的技巧。
鲁索微惊，不得不放弃攻击罗岚的腿部，高举剑格挡开罗岚的劈击，向后疾退并站直。
第十一章 假剑制敌
“他怎么可能这么厉害！”
正在观战的克鲁斯惊疑不定地看了一眼面带微笑的凯瑟琳，心想：“昨天这个小贵族别说反击剑术，连最基本的初级剑术都用不好，今天怎么会这么厉害？难道他们提前知道我去偷看，演戏麻痹我？该死！不过没什么，鲁索的身体远比狡猾的小贵族强壮，鲁索必胜无疑！”
罗岚神色凝重，鲁索无论是力量还是速度都强于他，这次比试他只有三成的胜算，形势比想象中还要差。他才学了四五天的剑术，就算有剑天地辅助，也很难战胜一个修炼了六年剑术的初级战士
不过，祖剑中的侍剑正逐渐收起负重术，加在他身上的负重正在慢慢减轻。
鲁索狞笑道：“怪不得这么嚣张，原来你也会两手，不过，你还不是我的对手！”说完再次攻击。
鲁索经验丰富，看出罗岚力量不行，立即用以强打弱的方法，不断去攻击罗岚的剑，逼罗岚跟自己硬碰硬，消耗他的力量。
一开始罗岚非常吃力，但等负重术的效果全都解除后，他的身体轻盈起来，不过，力量和速度仍然不及强壮的鲁索。
鲁索觉察不到变化，但被打斗声吸引过来的剑士却立即看出罗岚的不同寻常。
“好扎实的基本功。”黑鹰佣兵团的团长布莱克赞扬道，他是一位初级剑士。
“这么努力的贵族不多见。”说话的是那位贵族大小姐的护卫，他也是一位初级剑士。
“红发小子也不错，就是太急躁，攻击中的漏洞太多，要不是贵族小家伙身体有些差，他早就输了。”山岩佣兵团的副团长笑着说。
很快，其他高级战士和中级战士也发现了罗岚的不同寻常——他的攻击和防御极为精确。
一个剑手在战斗时候要不停移动，跟平时练习比，出剑或多或少出现偏差，只有成为剑士后有斗气才能凭借强大的力量避免这种偏差。
在打斗激烈的时候，初级战士出十剑有七八剑会有些偏离正常轨迹，鲁索就是这个水平，但罗岚却达到了高级战士的水平，出十剑只有两三剑有些偏离标准剑术，而且偏差非常小。
山岩佣兵团的副团长也看出了罗岚的另一个强大之处，罗岚因为一直跟剑傀儡战斗，见过的剑术都是接近完美的，跟剑傀儡一比，鲁索的剑术漏洞百出。要不是鲁索的力量和速度压制他，他能轻松突破鲁索的防御。
罗岚认真观察鲁索的剑术，很快发现鲁索的刺击虽然厉害，但在使用刺击之前，会深吸一口气，同时眨一下眼——这样可以保证他在接下来的攻击中呼吸不乱、视线不会被干扰。
确认鲁索的这个习惯动作后，罗岚心中一动，记起凯瑟琳教过的“假剑”技巧中的示弱诱敌，立即装出一副有些吃力的样子，逐渐减少反击的次数。
谁都知道他的体力不好，甚至连那些强大的剑士都被他骗过。
鲁索自以为胜利在握，一边攻击一边大声喊：“投降吧！跪在我面前承认失败，你这个虚伪的贵族！”
罗岚一步一步后退。
鲁索久攻不下，于是准备用自己最擅长的突刺来结束战斗。
但就在他准备突刺的时候，罗岚已经判断出他的动作，在他刺击的同时，罗岚向右前方斜跨半步，以肩劈式，全力下劈，强剑身正好击中鲁索的弱剑身。
由于罗岚的对力量和时机的把握非常到位，鲁索的练习剑向下荡去，几乎脱手。
罗岚沿着鲁索的剑顺势斜劈。
“啪”地一声，他的练习剑劈中鲁索的右手。在鲁索的惨叫声中，罗岚又再度上挑，剑尖狠狠击中鲁索的下巴。
下巴是非常脆弱的部位，鲁索眼前一黑，立即向后倒去。罗岚乘胜追击，一脚踢中鲁索，把鲁索踢倒。
最后，罗岚右脚踏着鲁索的胸膛，用练习剑抵在他的喉咙上。
“好！”不少佣兵忍不住喝彩起来，在鲁索