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“米尔小姐。”等到米尔终于羞答答的在床边坐下了，败家子才笑着说，“我在圣都认识的人并不多。您是我在圣都第一个认识的女性，也是我心中除了我那位可敬的教父之外最值得信任的人。”
“您实在太过奖了。”米尔用微不可闻的声音面红耳赤的谦虚着。
“不，我并不是在说假话。”败家子依然温柔的笑着，“看到您，就让我想起了我的母亲。你们都是一样的漂亮、温柔，甚至一样都有普通女性所不具备的才能。”
“您……您……”米尔被夸奖的连谦虚的话也说不出来。她早已将败家子看做了理想的梦中情人。此刻被心中的最爱如此夸奖，她只觉得自己的世界里就像被甜蜜的东西塞满了一样，几乎幸福的喘不过气来。
第七章 生日礼物（上）
“我在圣都只是刚刚立足。”威廉话锋一转，“在这里的朋友并不算多，而您是我最信任的朋友。所以，我有点事情想拜托您去做。”
“请说吧。”米尔用充满幸福和激动的双眼看着威廉，饱满的胸部不停的上下起伏着，“无论您要我做什么，我都会答应的。”
“呵呵。”威廉笑着，“您会经营店铺吗？我是指买卖货物的那种。”
“会的。”米尔用力的点了点头，“我在亲戚的珠宝店里做过两年的记帐员，去年的时候还帮另外一个婶婶照看过几个月的服装店。”
“那就太好了。”威廉诚恳的说，“我昨天被封为伯爵，您也是看到的。而我的领地上与巨龙帝国的银器、书画和各种奢侈品交易都很频繁，所以我想在圣都开一家做这种特别的奢侈品交易的小店。可是您知道，身为一个高级贵族，我是不适合出面做生意的。所以，我只能相信您了。您愿意帮助我吗？”
“我愿意！”米尔小姐的回答斩钉截铁。
败家子甚至相信，就算是他这个时候问米尔：“你愿意为我去死吗？”她大概也会用同样的语气，作出同样的回答。
“谢谢你，米尔小姐。”败家子带着外交家似的微笑站了起来。他已经做好了离开的准备。
米尔已经做好了一切准备。她清楚的知道自己爱上了威廉，她甚至用光辉神的教义来拷问自己的灵魂。你是不是愿意与这个人在一起，无论贫穷、富贵还是苦难。她心中的回答始终只有一个，我愿意。
可是就在她怀着满心的期待，等待着威廉表示的时候，败家子却站了起来。在这一刻，只要是在房间里的人都可以清楚的看到米尔眼中的失望。
败家子不是不解温情的混蛋，他很明白米尔在期待什么。可是一想到与贵族们的关系，他却又不得不硬下心肠来对米尔小姐的热情与爱慕毫无回应。
虽然他现在已经是一个伯爵，可是他的一切却都已经与教会休戚与共。可以说，威廉非常清楚的知道，自己完全、彻底的陷入到伟大的教皇与皇帝陛下之间的斗争旋涡里去了。
他现在不但得罪了右相和他的儿子，还与西南总督和一大堆联盟高官互相别着苗头。外面的纨绔子弟们在寻找机会找他的麻烦，皇帝陛下在满心疑惑的等待与他的见面……
在这个关键的时候，他绝对不能松懈。
如果因为对米尔的迷恋——哦，不！或者应该说是同情与怜悯——而失去了菲特烈大公的支持，进而失去皇帝陛下的信任，那他的将来的悲惨已经是可以预见的。
败家子带着礼貌的笑容，在米尔伤心的注视中如同铁石心肠的人一般走出了门口。在他关上门的刹那，他清楚的听到房间里的米尔小姐哭着倒在了床上。
“哎！”败家子愤怒而懊恼的狠狠一拳砸在教会坚固的墙壁上，转身头也不回的离开了那里。
“去米德尔街七十八号。”走上马车的时候，威廉的心情已经与来教会时完全不同。败家子知道自己深深的伤害了一个深爱着自己的女人的心，但这绝对不是他心中的本意。如果可能，他非常愿意给那位美丽的小姐幸福。可是这不可能，至少现在不可能。
“神所不能做的，将借由我的双手完成；神所希望惩罚的，将由我去惩罚；神欲要奖励的，当用我身心来奖励。受苦是神对我之考验，当心已接受神的鞭笞，我将得永生……”威廉将自己完全隐藏在马车的黑暗里，紧紧闭着双眼，双手不停的在胸前划动，嘴里喃喃的念着祈祷词。
每当他念起这一段祷告词，威廉就如同见到了他的母亲一样。无论是愤怒、激动还是懊悔、悲伤，威廉都会在它的帮助下很快让心情恢复平静。
马车沿着圣都交错复杂的道路，在穿越了四条街道之后行驶到米德尔街。当车夫大声的通知威廉“米德尔街到了！”的时候，威廉已经完全恢复了一贯的平静。
至少他已经可以在脸上挂起家传的微笑，昂首挺胸的走进米德尔街七十八号，光辉联盟前任财政大臣和现任财政大臣，六十七岁的老马尼侯爵和才三十九岁的小马尼侯爵家里。
看到威廉胸前的伯爵徽章，仆人立刻打开客厅的大门，请他走了进去。
从外面就可以看出，这件屋子是一个两层的小阁楼。首先进门之后是一个换衣间，然后洗手间也分立在两旁。
再往里走还有另外一道门。走进那道门，才算是真正进入了这间屋子。
里面的第二道门打开着。威廉可以轻松的看到屋子内部的情况。
这里所有的房间都在环绕着中央大厅的二楼上。不过中央大厅既没有菲特烈大公家里装修的那么豪华，地方也没有那么宽敞。一眼望去，有三四十名宾客的大厅里，侍者需要很高的技巧才能在人群中端着盘子穿行。
在这里，威廉又一次见到了满眼的丝带和徽章。但是在自己也拥有了一个徽章之后，威廉却不觉得那些丝带和徽章有多么晃眼了，他可以以非常平和的心态去对待每一个人。
这一次收到邀请的都是女宾，所以大厅里的人中有大约三分之二都是女性。而且威廉不知道的是，每一个进入大厅的男宾都是与女伴一起走进来的。
随着威廉的走到中央客厅的门前，在门口负责迎宾的门房立刻拦住了他。
“请您出示请柬，先生。”门房很有礼貌的对威廉伸出一只手。
威廉愣了一瞬间，然后立刻对门房微笑着说道：“请您将拉芙蕾·菲特烈小姐叫出来。我是受她的召唤而来的。”
“哦，原来是拉芙蕾小姐的男伴。”门房立刻恭敬的收回了手，对威廉微微一欠身子，“请进吧，拉芙蕾小姐和我家小姐都已经恭候您多时了。”
威廉满意的对这位机灵的门房点了点头。看着马尼侯爵家的大厅里如同蝴蝶一般穿梭飞舞的仆人们，他不由的在心中称赞了马尼侯爵挑选仆人的眼光。
“法尔考伯爵阁下到！”随着威廉的左脚跨上中央大厅的红地毯，门房响亮的报话声立刻如时响起。
法尔考伯爵，这个前一天晚上才在菲特烈大公府升起的名字立刻引起了贵宾们的兴趣。每一位贵族小姐都十分有兴趣看看到底是谁能有这么大的面子＇奇*书*网…整*理*提*供＇，可以邀请这位注定要成为辉煌圣都风云人物的伯爵作男伴。
在全场小姐们嫉妒和羡慕的眼神的注视下，拉芙蕾一脸兴奋的从中央大厅的最深处拉着一位娇小可爱的女孩跑了出来。
威廉不用猜也知道，那位大约只有十三四岁的可爱女孩一定是这次宴会的主人琳娜小姐。但是在见到那个小女孩的时候，威廉却可以从她眼中看到明显的失望。
这是怎么回事？威廉对那一闪而逝的失望十分好奇。他已经让一位美丽善良的女士失望了，不想再让一位纯洁可爱的小姐失望。
“琳娜！这就是我说的惊喜！怎么样？是不是很意外？”拉芙蕾丝毫不掩饰自己笑容里的喜悦。
“你好。”琳娜轻盈的向威廉行了一礼。淡淡的笑容中依然无法掩饰她的失落。
看到琳娜和拉芙蕾的亲昵，再瞥了一眼琳娜眼中的失落。威廉突然明白了。这个可爱的小女孩期待的并不是他这位二十出头的“威廉叔叔”，而是那位只有十七八岁，可以带着她玩耍的凯文哥哥。
她要求每个被邀请的女宾带一个男伴来的意思就是要见凯文吧。想到这里，威廉突然笑了笑。他将原本准备拿出来送给琳娜的礼物又收了回去，很抱歉的说：“对不起，我竟然忘了给琳娜小姐买礼物。实在是太失礼了。不过请两位稍等一会，我马上就去做出补偿。”
对琳娜鞠了一躬之后，他就在贵宾们惊讶的眼神中退场了。他与两位女士的谈话声音很小，所以与大门有一段距离的贵族们都没有听到他们之间的对话。看到匆匆而来的威廉竟然在见到了两位女士之后又匆匆退场，中央大厅里立刻响起一片议论声。
两位可爱的小女孩也对威廉的退场感觉到无比的惊讶，拉芙蕾和琳娜面面相觑着。其实忘记了生日礼物也并不是什么重要的问题，因为今天被邀请到场的本来就全是女士。只是作为陪伴者到来的男士并没有送出一份礼物的必要。
威廉并没有理睬从身后传来的嗡嗡声，他只是以最快的速度跑出了门外。叫住马夫，然后从还没有离开的马车上飞快的卸下了一匹无鞍马，翻身上马之后用最快的速度在米德尔街上奔驰起来。
这时候已经过了晚饭的时间，辉煌圣都的街道上行人并不算太多。所以威廉可以一路疾驰，只用了几分钟便跑到大公府门前。
大公府的门房已经见过了威廉很多次，所以败家子没有受到任何阻拦边冲进了大公府。
“赶紧去准备一匹快马！”败家子边冲进大公府边对门房喊了一声。
他轻车熟路的来到凯文的房间，将正在埋头钻研古代史的子爵一把从大公府里拖了出去。
第八章 生日礼物（下）
“威廉！威廉！你这是要带我去哪儿啊？”被威廉一直从自己的房间拖出大门的凯文莫名其妙的问着。
“带你去见一个很想见你的人。”威廉拉着凯文，脚步没有丝毫放松。
他这样做纯粹是为了减轻自己心中对米尔的愧疚。他无力补偿米尔什么，只能对琳娜做出他所能做到的，以此追求心中的慰藉。
“很想见我的人？谁呀？”凯文感觉到莫名其妙。
“告诉我，你知道今天是琳娜的生日吗？”拉着凯文来到门口，威廉才放开他的手，很严肃的问道。
“我……我知道。”凯文也一下红了脸。看起来那个可爱的小姑娘在他心里也占着一个很重要的位置。
“那你为什么不去祝贺她？”
“可我没有收到邀请啊。”凯文委屈的分辨着。
“好吧。那你现在跟我走。”威廉再没有半分迟疑。
看到远处的门房已经帮凯文备好了马，他立刻与凯文一起翻身上马，又风驰电掣的奔回了米德尔街。从威廉匆匆离去到他与凯文一起疾驰而回，总共用掉的时间还不到一刻钟。
当威廉带着凯文回到宴会场的时候，一直站在门口期待他们到来的琳娜小姐的眼睛明显亮了一下。
“生日快乐，琳娜。”威廉首先走到琳娜身边，轻轻的祝福了一句。然后他便退到了一脸焦急的拉芙蕾身边。
“你干吗要把我哥哥叫来？”拉芙蕾凑到威廉耳边问。
“他是我带给琳娜的生日礼物啊。”威廉笑着对拉芙蕾说。
“生日礼物？”拉芙蕾一阵迷茫。她呆呆的看着琳娜，这才发现从刚才起一直心情低落的琳娜此刻就如同突然绽放开的花朵一样，全身都释放出娇艳和美丽。