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摄像机连平介驾车远离的情景也拍了下来。接下来出现了女记者的身影。
“看起来杉田先生因为女儿藻奈美的平安出院算是暂时舒了一口气。但是在谈到汽车公司赔偿问题时，他居然将妻子和女儿的名字说反了。看来他虽然表面上显得很平静，内心深处其实是受到了沉重打击的。以上是记者从现场为您带来的报道。”
“啊，原来我说错话了。”现今才意识到自己的错误，平介咂了咂嘴。
电视画面变成了对一个最近因婚外恋而曝光的男艺人的采访。平介拿着遥控器换起了频道，没有发现其他播放他们身影的节目，他索性关上了电视机。
“你说——”直子开口了，“我们今后该怎么办呢？”
“什么怎么办？”
“你觉得我应该怎么生活下去呢？”
“哦……”平介抱起了胳膊。
这的确是个大问题。平介目前算是已经逐渐适应了这种异常状态。从表面上看，直子也已经接受了这个事实。但是，让其他人也接受这种状态是不太现实的。她一定会被看成精神病患者不说，弄不好连自己也要享受这种待遇。假使他们能够证明这是附体，到时候也一定会招来一群好奇的媒体和爱凑热闹的人。很明显，他们那时的生活将会一团糟。
平介心里嘀咕起来。其实他倒有一个想法，只是在犹豫着该不该说出口。
直子说话了：“能听听我的想法吗？我想了一个自认为比较合适的办法。”
“哦，当然可以了。”平介将盘着的双腿打开，改为端坐。
直子注视着丈夫的眼睛：“我想以藻奈美的身份活下去。”
“啊……”平介半张开嘴，嘴型固定住了，没说出话来。
“虽然放弃杉田直子的立场与生活方式我有些不甘，但这是最佳选择。不管从哪个角度考虑，想继续以杉田直子的身份生活下去都将非常困难。不管怎么跟人解释，别人都不会像你那样相信我的。”
“是啊……”
“平介你怎么想的呢？”
“我也认为你说的那样比较好。其实我本来是想向你那么提议的，只不过实在难以启齿……”
“是因为怕那样的话，直子这个人就会从世上消失吗？”
“嗯，是的。”
“但是，”直子低下头，舔了舔嘴唇，之后，再次抬起头来，“对你来说，直子还会继续活着，对吧？”
“那是当然了。对我来说，直子就是直子。”说完之后，平介心里想，或许不该说直子就是直子，而应该说，藻奈美就是直子。不过他不想破坏这一来之不易的气氛，所以并没有纠正刚才的话。
直子深深地吐了一口气，接下来又抬起双臂，像是非常舒服似的伸了个懒腰。
“说出来之后轻松多了。只是，为了做出这个决定，我花了太多的时间。”
“可那也是没办法的事情。”
“我希望能积极乐观地看待这件事。就当是获得了一次新生，只是换了一个身体而已。”
“不过，那也不是毫不相干的人的身体啊。”
“是啊。很多人都说藻奈美和我小时候很像呢。”
“还有很多人夸我们的女儿是个小美人呢。”
“没错。只是鼻子长得像你，有点向上翻。”
“你这话是怎么说的。正因为那样，她才更加迷人呢！”
“噢，是吗？”直子皱了皱眉头，不过她的眼睛明显是在笑着。平介也露出了笑容。他觉得这是事故之后第一次真正的笑。
直子说了声“我去给你沏茶”后站起身来，走向厨房。她从碗柜里盒出小茶壶，放好了茶叶。沏茶的一系列动作毫无疑问是直子特有的。
她将装有茶水的两只茶杯盛在托盘上，又回到了日式房间里。
“藻奈美已经六年级了，我必须努力学习才行啊。我可不想因为学习成绩下降给女儿丢脸。”
“藻奈美学习够上进的了，可你还老是批评她。”
“你说她一个女生，却擅长数学和理科，国语和社会怎么就学不好呢，这可能是随你吧。”
“数学和理科你行吗？”平介不怀好意地笑着问道。
“不行啊。但我必须想办法。”直子一脸苦相地将茶碗放到了平介面前，“你说，女儿将来的梦想是什么呢？”
“梦想……”平介再次盘起腿，抱起了胳膊。
“我想尽量帮她把梦想实现。有了明确的目标，也便于我确定努力的方向。”
“没记错的话……”平介啜了一口茶，“没记错的话，她好像说过，想做一名普普通通的家庭主妇。”
“普普通通的家庭主妇？”
“对。她说做一个像妈妈这样的家庭主妇很好。”
“这是什么梦想嘛！照你那么说。我哪里还用得着努力呀。”
“不过——”平介端着茶杯看着直子，“等你真变成了藻奈美，我不知道自己能不能适应。”
“为什么？”问完之后，她先是有些惊讶地看着自己的手，接着又将视线投回丈夫这边，脸上浮现出不自然的笑容，“别瞎说了，我会一直在你身边的。”
平介听了并没有什么反应，只是啜了一口茶。
“啊，对了，我的戒指在哪里？”
“戒指？”
“结婚戒指啊。我在车上时应该还带着呢。”
“啊，应该在祭坛的小抽屉里。”
直子拉开抽屉，从里面取出一个小塑料封。塑料封里是她从前一直戴在无名指上的戒指。戒指是白金的，只是一个简单的圆环状。平介的无名指上，也戴着一只同样款式的戒指。
直子将戒指从塑料封里取出来，试着往手指上戴。对她现在的无名指来说，戒指太大了。戴在中指上也同样很大。最后，她将戒指戴到了大拇指上，大小正合适。
“总不能将戒指戴在大拇指上啊。”直子望着自己的手发出感叹。
“最大的问题是，小学生戴戒指会让人觉得奇怪吧！”平介说道，“何况是这种质朴的戒指。”
“可是，我希望这个戒指能够一直陪伴在我身边。”
“你能有这种想法，我真的很高兴……”
“有了。”直子一拍手，站了起来，出房间上了楼。
很快，她又返回了，右手拿着泰迪熊，左手拿着针线盒。
“你要干什么？”平介问。
“你看着好了。”
直子取出裁缝小剪刀，剪断了泰迪熊头顶缝合处的线，扒开了接缝。这只泰迪熊本是直子给藻奈美做的。直子的针线活十分了得。
她将结婚戒指埋到泰迪熊的后脑勺，小心翼翼地将接缝对好，用针线重新缝合起来了。她的动作依旧那么娴熟。
“完工啦！”她说道。
“你想拿这个小熊做什么？”
“以前藻奈美就特别爱惜这只小熊，睡觉时总把它放在被窝里。我也要一直把它带在身边，这样一来，我还可以意识到自己是你的妻子。”
听了她的话，平介想不出该如何回答。他忽然想到，意识到这点又有什么意义呢？
“这只泰迪熊中藏着只属于我们两个人的秘密。”直子说完，将小熊紧紧地抱在了胸前。
9
直子上学的第一天，从早上开始就下起了小雨。站在门口，她犹豫着用不用穿长靴。
“穿运动鞋就行了吧，雨好像下得还不太大。”平介在她身后说道。
“可是天气预报说下午会下大的。那样的话，运动鞋会沾满泥，这双运动鞋是上个月才买的，藻奈美还说要忍到六年级开学后再穿，为的就是保持这种新的状态。”直子将全新的运动鞋拿在手中说道。
平介推开门，看了看天。
“可是，看起来不像是用得着穿长靴的天气啊。”
“等下大了再穿就晚了。行了，我已经决定了，还是穿长靴好。”说完她从鞋箱中取出了长靴。那是双红色的胶靴，靴口处有条白线。靴子是直子在超市抽奖抽到的。
“你说的长靴就是这双啊？”
“对呀。”
“穿这双去上学不太好吧？”
“为什么？”
“因为藻奈美说过，这双靴子太土气，她不想穿。”
“我知道。可是放着不穿有点可惜了。”
“但是，”平介关上了门，“这是你直子的想法，对外人来说，直子并不存在，你所穿的衣服和鞋子都是藻奈美根据自己的判断做出的选择，因此，藻奈美自己挑了双这么士气的靴子去上学，这难道不让人觉得奇怪吗？”
外表是藻奈美的直子，呆呆地盯住丈夫的脸望了良久。“啊……”她张大了口型，“你说得也是。”
“你明白我的意思了？”
“明白。”直子点点头，将已经伸进长靴的脚又缩了回来，“那我穿运动鞋吧。这样就没问题了吧？”
“我觉得这样比较好。”
“哼！可是这双鞋这么快就沾上泥可怎么办呢？”直子一边嘟囔着，一边穿上了运动鞋。
由于一直让大家惦念着，平介决定今天和她一起到学校和大家打个招呼。藻奈美所上的小学，两年换一次班级，所以今年的班主任不用换，还是桥本多惠子。
“我没事的，你不送也行，一个人没问题。”穿好鞋之后，直子说道。
“在选种情况下按理说还是去打个招呼好吧。”
“是吗？”直子歪着头，斜视着丈夫，“你是不是还有其他目的呀？”
“其他目的？什么意思？”
“桥本老师既年轻又漂亮，身材还很苗条，挺符合平介的口味吧？”
“瞎说什么呢！快走了！再磨蹭下去，第一天就要迟到了。”平介推着直子的后背出了门。他心中不禁暗想：不愧是老婆，虽然外表和以前不同了，可洞察力还是那么敏锐。他心里还真有那么一丁点想见桥本多惠子的意思。
打着伞出了门，正巧碰见邻居家的吉本和子出来倒垃圾。
“哎呀，藻奈美，今天要去上学啦？”
“早上好！托您的福，我赶上新学期了。”
“是吗。今天您也陪她去吗？”吉本和子问平介。
“啊，对。”
“我都跟他说不用送了，可是这家伙非要去不可。”
“啊，是吗……”吉本和子虽然嘴角挂着笑，可还是止不住用奇怪的眼神对比着直子和平介。
走出很远之后，平介说：“称呼我为‘这家伙’会让听的人觉得奇怪的！”
直子一捂嘴：“啊，我刚才那么称呼你了吗？”
“当然了。所以隔壁的大妈才会露出那么惊讶的表情。下次你要注意点才行啊。”
“对不起。我还是有些不习惯。”
“这方面我也如此呀。一想到今天千万不能露馅，心里就有些紧张。”
“啊，对了，今天还有集会吧？”
“嗯，在新宿。还不知道几点能回来呢。不过应该不会太晚。”
“知道了。为了藻奈美，你要加油啊！”
“应该说是为了藻奈美和直子。”平介纠正道。
所说的集会，指的是遇难者家属的集会。之前已经在东京市内举行了几次，定下了今后的方针。集会基本上都安排在休息日。这次由于律师的时间不方便，所以改在了工作日。平介已经和工厂里解释过了，把今天记在年假里。能够送直子去学校，也是因为请了假。
在去学校的路上，有一个很大的十字路口。在那里等红绿灯的时候，马路对面一个少年在向这边挥手。刚开始他们都没太在意。后来还是平介发现，他似乎在向直子打招呼。少年个子很高，身材很瘦，面容清秀，发型利落。
“喂，那个男孩，看起来像是认识藻奈美。”平介小声说道。
“好像是。”直子也小声回答。
“是谁呢？”
“不知道。”
直子迅速将身子转向平介这一�