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曹植微笑着摆手道：“无妨，此事干系重大，利器必须要造。现在荆州还未给本公子一个交代，正可好好榨一榨他们。”
听到这话，刘晔哈哈大笑道：“有四公子此言，那晔就不客气了。霹雳车、床子弩吾都要打造，另外德衡根据元戎弩的设计，弄了一种中型弩，可连发五十矢，覆盖面极大！”
马均制作的兵器，在这时代俱是首屈一指，曹植闻言大笑道：“此事先生放胆去做吧，这些东西日后自用得着！”
刘晔取出纸笔，快速将此事记下。顿了一下，刘晔又说道：“四公子，既然要加强防御，那寿春的城墙……”
现在寿春城内基本完成重建，所剩下的旧东西，除却太守府之外便只有城墙了。寿春的城墙在袁术时代，屡次加固，不过在曹军攻陷之后，城墙早已大不如前。后来又数次在袁术、刘备、曹操之间轮番易手，使得寿春的城墙防御力大大降低。
现在若是有大军来攻，以寿春城的防御力，要抵挡怕是有些吃力。
不过，当刘晔提到城墙的时候，曹植却是摆手道：“城墙之事暂时不必理会。”
刘晔皱了皱眉头道：“但是……”
曹植淡淡一笑道：“先生放心，吾自有计较。”
刘晔眼见已经提醒了，也不再多言。他知道曹植一向都颇有主见，而且不是听不进意见的人。一般来说，他拒绝大都是心中已有腹稿。虽然刘晔有时也觉得，曹植这么做有些独断。但刘晔不得不承认，曹植这独断之事，往往能起到的作用比他以及其他人所提的意见要好很多倍。
故此，刘晔等人，在曹植作出独断的时候，大部分情况下都选择了支持。
再者，即便是野心勃勃的江东，此时也不具备与曹家一战的实力。淮南的兵力此时或许有些吃紧，然而曹军的兵员素质非江东可比。当初孙策只凭袁术所借的数千人，便平定了江东，这里面虽有孙策的勇武、周瑜的才智等因素在。然不可否认的是，江东诸侯的战斗力，的确要比中原诸侯要差上许多。
一支军队想要从普通部队变成精锐，打仗是必不可少的。然而江东除却孙策刚南下之时，并没有什么大战。孙策也清楚地知道，江东军的战斗力不行。
想想也是，黄祖此人能力平平，然而都能打退由周瑜所领的几次进攻。江东军的战斗力低下，是重要的影响因素。
如此一来，江东军必不敢贸然北上来招惹曹植。毕竟，江东与荆州，乃是世仇，刘表为这个日夜寻思着为父报仇的孙策，也是寝食难安。故若有机会，刘表肯定不会放过联合曹军绞杀孙策。
再退一万步，若孙策击败刘表，打来淮南。即便被他攻下了，想守住也不是容易的事。曹家数十万大军反扑，以江东的兵力，在淮南抵挡，还是比较困难。
基于以上论断，刘晔并不担心江东会来袭击淮南，最起码短期之内不能。故此，其对于寿春城墙之事，仅是提醒而已。现在见曹植有自己的想法，也不再多言。
当曹植回到太守府的时候，却听见夏侯兰在那里指着一名文士大骂道：“你们荆州这是什么意思？都这么多天过去了，贼匪还没找到？别以为我们是傻子，那些贼匪战力如此强，肯定是你们荆州的精锐。刘景升是要包庇手下吗？那好，我们不介意与他一战！”
那文士被夏侯兰骂得额头直冒汗，好不容易等他说完，才赔笑道：“将军息怒，我家主公已经尽力寻找了，奈何……”
听出来的是荆州使者，曹植大步走了进去，凝声问道：“究竟怎么回事？”
夏侯兰见到是曹植回来了，连忙行礼道：“四公子，这个是荆州使者。之前他们说十天之内，给我们一个交代，现在十天过去了，得到的回答却是还未找到。他们显然是想拖延时间，四公子，看来不狠狠地教训一下他们，是不行的了。出兵吧，末将愿为先锋！”
那使者听得大惊，知道来的是曹植连忙摆手道：“曹太守息怒，为此等事动手，伤了两家和气却是不好。曹太守大可放心，我家主公已经找到些线索，只需十天……不，八天，必定可以给曹太守一个交代！”
曹植面无表情，也没有说话，现场却是陷入了沉默。
曹植年纪虽小，然而经过战场杀戮，已经练就出气势来。其脸色一变，周围的气氛立即也改变。荆州使者虽然见惯场面，但还是有些不适应。加上此次是来求人，气势先就弱了一筹，此时只急得满头大汗。
良久之后，曹植才冷冷地说道：“你也别拿十天、八天来糊弄本太守。一个月，本太守只等一个月，若一个月之内不见凶手，那就拿江夏郡来赔吧！另外，时间越长，赔礼方面就让刘景升自己斟酌吧！”
听到这话，那使者不惊反喜，连连拱手道：“多谢曹太守宽容，多谢曹太守宽容。一个月我荆州必定给曹太守一个交代！”又客套了几句，这使者便告辞急急离开了。
正文 第四百六十二章 荆州的暗涌
砰……
襄阳州刺史府，刘表怒不可遏地大力拍着案桌，下面众人都是噤若寒蝉，不敢声张。
只见刘表黑着脸，怒骂道：“养兵千日用兵一时，区区一股山贼，找了半个月还没找到，吾平时却是白养你们了！找山贼这等小事都办不好，吾日后又如何指望你们替荆州御外敌！”，
对于刘表的怒骂，所有将领目光都落到文聘身上，谁叫他是负责此事呢。文聘无奈，只能硬着头皮出列抱拳道：“主公息怒，末将已经加派人手到西陵城附近寻找。”，
“哼！”，刘表听着，不屑道：“加派人手？加派人手有何用？一个月，曹子建只给我们一个月时间，若一个月找不到，汝便亲自到寿春向曹子建说明吧。”
文聘听得，只能叹1口气道：“末将知道。”文聘虽然无奈，然而此事若是被曹植知道，肯定是要乐开花了。
沉吟了一下，刘表却是凝声问道：“玄德呢？他不是说帮忙搜寻那些贼匪吗？”，
文聘听得，迟疑了一下，最后还是如实说道：“蔡将军曾对刘大人说过，不需要他参与此事……”，
未等文聘说完，刘表便拍案大骂道：“糊涂！”，继而瞪着蔡瑁骂道：“现在最重要的是找到那些山贼，给曹子建一个交代。不然的话，江夏郡危矣。此时还计较这些，江夏郡丢了是不是你来赔！”，由于说话太过鸡动，刘表却是已经喘着粗气。
眼见刘表发怒，蔡瑁也不敢当场辩驳，只能默不作声。厅中只剩下还在不停地喘着粗气的刘表。
过了良久，刘表的气息才渐渐放缓，而后说道：“立即通传玄德，让他也帮忙搜寻山贼。若有发现，吾定必重重有赏！”，
刘表盛怒之下的话”众人也不敢违抗，只能躬身应道：“诺！”，
当消息传至新野的时候，刘备却是有些〖兴〗奋地对徐庶道：“先生，计成矣！”徐庶微笑着摆了摆手道：“主公莫急，此事还需再拖半个月，再请功亦不迟。”
刘备轻轻领首道：“一切便照先生吩咐吧。”顿了一顿，刊备凝声道：“，三弟，汝且率一军“……”，
刘备军虽然出了新野，到了江夏加入到寻找山贼的行列。然而随着时间一天一天过去，刘表还未收到捷报。眼见曹植给出的限期越来越接近，刘表也有些焦躁了。他不知道”曹植会不会敢开战，然而一旦开战，他荆州未必能讨好。
只看官渡之战时，曹植的表现，那奇谋迭出”对战场节奏的把握，以及数次神奇的扭转乾坤，刘表实在没信心与曹植对上。况且在曹植身后，还有偌大的一个曹家。他可不是袁本初，他没有强大的世家作为后盾。之所以能当荆州之主，除却汉室宗亲的名头之外，最主要还是因为他可以平衡荆州世家的利益。
与曹家开战”却是开罪了一半以上的荆州世家。到时候难以平衡荆州世家的利益，他刘表也有麻烦。
刘表可不想因为区区的一次山贼抢劫，而败坏了自己的名声。嗯到这里的时候，刘表却是无奈地叹1口气。
轻轻敲了敲脑袋，刘表却是喃喃道：“还是先以息事宁人为主吧，实在不行”也只能打了。”
就在这时，一名士卒在外面大声喊道：“大人，好消息！好消息啊！”
刘表听得，浑身一震，但很快恢复过来，凝声道：“慌慌张张成何体统，进来说话。”，
那士卒被刘表一喝，却是醒了不少，收敛了慌乱，进厅抱拳行礼道：“大人”好消息。皇叔已然找到那山贼，并且找到了一部分丢失的钱财，其余的一些据皇叔所言却是缉拿贼匪时被他们推下山崖了。由于情况紧急，皇叔并没有派人去找寻，而是拿着匪首往襄阳而来。”，
听到这话，刘表大喜道：“还是我汉室子弟可靠！”，压下〖兴〗奋的心情，刘表却是说道：“让玄德尽快赶回襄阳，并派人转告曹子建，我荆州已拿下匪首之事。”
“诺！”刘备返回的速度还是挺快的，没几天便已经赶回襄阳。其带着张飞，提着一名神情萎顿，头发散乱，脸皮沾满泥土的汉子走进太守府中。
到得厅中之后，但见张飞大力将这条汉子扔到地上，刘备便拱手道：“景升公，备幸不辱命，已然找到匪首！至于其所劫之钱财，大部分都存放在西陵城，另外尚有一车被推下山崖，备见时间紧急，没有仔细寻找，望景升公莫怪。”
刘表闻言，呵呵一笑道：“玄德能找到匪首，已然是大功一件。至于没能找到那些钱财，也非玄德之过。”，这时，坐在一边的蔡瑁瞥了一眼地上那汉子，阴狙怪气道：“谁知道这家伙，是不是假冒的！”，
张飞听得怒吼道：“什么假冒，这是我们兄弟千辛万苦找到的！”蔡瑁被张飞的大嗓门这么一吼，顿感头脑发胀，眼冒金星，难受得紧，一时之间竟说不出话来。
刘表见状，立即喝道：“三弟，景升公还在此，不得无礼！”，
“是！”眼见刘备喝住张飞，那边刘表定了定神道：“玄德既然能找到那些丢失的钱财，此匪首定不会是假。”说到这里，刘表脸容忽然一肃，冷声喝道：“来人，将此匪首推出去斩了，而后将人头封好，送到寿春！”
“诺！”刘表一声令下，当即有两名士卒从外面冲了进来。
这时那匪首却是脸色大变，挣扎着爬起来对刘备道：“皇叔！救我！皇叔！救我……”，
刘备听得，却是露出一副无奈的神情道：“对不起，景升公下得令，吾也无能为力。若有来生，希望你能做个好人吧。”这时，两名士卒已经上前将那匪首提起。原本一直都很平静的匪首，在此时却是挣扎道：“皇叔求你救救小人啊，你说过会保小人一命的……”，
刘备对此”却是充耳不闻，还将双目阖上，只作不知。
当那匪首被带到厅门前的时候见到刘备还不为所动，却是厉声大喝道：“刘备，你好卑鄙是。。。
就在此时，刘备双目徒然睁开，眼中杀气一闪而过，大声道：“景升公，…”，
听到刘备开腔，那匪首终于不再说话。然而厅中众人目光都落到刘备身上时”那些两名士卒并未停下，继续将那匪首拖出去。
匪首见刘备发话，也不挣扎，只大声道：“皇叔，救我啊……”
当那匪首被拖远了之后，刘备才摇头叹道：“备曾答允过，只要他束手就擒，便保他性命。如今看来，备却是要失信了。”
刘表听得，有些愧疚道：“此乃吾之