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“周将军谦虚了，各有所长罢了。”沙普尔掩饰道。
周胤正要说话，虞安扶着剑，一路小跑的走了过来，在周胤面前站定，行了个军礼：“将军，丁将军请你带各位使者去迎接大王。”
“知道了。”周胤应了一声，转身对昆图斯等人示意。昆图斯等人不敢怠慢，跟着周胤向前去。郎中令丁奉负手而立，上下打量了一下昆图斯等人，面无表情的转身就走。昆图斯等人跟上，直走到海边，这时那十艘楼船已经靠在一起，在相临的两艘船上用厚厚的木板铺起了一条通道，上面还铺了大红的地毯，由海边一直通到百步之外的座船上，仿佛凭空架起了一条天桥。
昆图斯一边感慨越人的奢侈，一面小心翼翼的走了这条通道，他十分担心，毕竟知道下面就是大海，并不是实地。可是一走上去，他就发现这条临时搭出来的路除了因海风而轻微的有些摇晃之外，基本感觉不到和实地有什么区别。
四个使者在周胤的带领下一直走到孙绍的王船前，孙绍头戴王冠，身穿大红的襄贲特制王袍，腰间系着玉带，金制带钩上镶着一块青色的玉，在阳光下熠熠生辉，浑身流动着柔和的光。秦赛手持天子所赐的汉节，关兴手捧天子赐的斧钺，分别站在孙绍身后两侧，一百多个虽然面容各异，但都长得俊俏无比的郎官、宫女捧着各种各样的器具，依次排开。
孙绍坐在紫檀靠背圈形高脚榻上，不动如山，威严的看着走来的昆图斯等人。昆图斯赶上几步，翻身拜倒：“罗马皇帝使者昆图斯？塞维鲁拜见越王殿下。”
“秦君，一向可好？”孙绍露出一抹笑容：“你们的皇帝陛下没有等急吧？”
昆图斯连忙笑道：“我们的皇帝虽然昨天才到，可是他盼着见殿下却已经有些急不可耐了。”
“哈哈哈……”孙绍大笑：“惭愧惭愧，我迟来一日，待见了你家陛下，我们多盘桓几日就是了。”
昆图斯笑着点头，然后让在一旁，沙普尔等人依次上前见礼。也许是见了越王的威风，沙普尔已经没有了在岸上的傲气，他恭恭敬敬的上前施礼，然后退在一旁。马鸣上前刚要行跪拜礼，孙绍却抬了抬手，周胤立刻上前扶住了马鸣，不让他跪下。
“据说尊者与龙树尊者有一面之缘？”
马鸣点了点头：“正如大王所料，我年轻的时候到锡兰游历，曾经和龙树尊者论过佛祖精义。”
“龙树尊者是我的方外好友，你既然与他相识，便也算是我的朋友了。你就按你们佛门的规矩行事，不要按我们这些俗人的礼节来了。”孙绍大度的说道。
锡兰现在虽然是僧伽罗人的天下，主要信仰婆罗门教，但是之前佛教在锡兰也有了相当根基，尼玛尔在孙绍的帮助下重新掌握了锡兰之后，曾经想把佛教赶出锡兰，将佛寺全部改成婆罗门的祭堂，在锡兰传教多年的龙树尊者因此赶到特牧城向孙绍求助，他向孙绍详细介绍了佛教的教义，以及和婆罗门教的区别，纠正了孙绍不少似是而非的观念。孙绍虽然没有同意他在扶南传教，但是却帮他向尼玛尔打了招呼，让尼玛尔不要赶尽杀绝，同时还资助龙树在天竺大陆宣传佛法。龙树也就这么成了孙绍的方外之交。
其实这个关系马鸣是知道的，贵霜王波调之所以派他一个僧人来做特使，就是看中了这层关系，只是他没有想到孙绍对龙树这么客气，居然因此对他马鸣也另眼相看，也省得他要找机会再向孙绍套近乎了。
瓦拉格最后上前行礼，他现在是孙绍的臣子，行的礼节更庄重一些，他不仅要跪在地上磕头，还膝行上前，抱着孙绍的脚亲了两下，这才伏在地上，用颤抖的声音说道：
“臣阿克苏姆王瓦拉格拜见我王。”
不知道是紧张还是什么原因，他原本还算是流利的汉话这时有些含糊不清。孙绍虽然很仔细的听，却还是没听清，不过，他也能猜得出来是什么话，特地向前伸出手，扶起瓦拉格，迎着瓦拉格忐忑的目光，他温和的笑了：“绍何德何能，敢做阿克苏姆王的王？虽然这是罗马皇帝陛下的慷慨之情，但我还是受之有愧。瓦拉格，我要你子子孙孙做阿克苏姆王。”
瓦拉格愣了一下，似乎没有听明白，站在孙绍身后的秦赛上前一步，分别用汉话和阿克苏姆话说了一遍。瓦拉格顿时激动起来，伏在地上连连磕头，磕得厚重的船板咚咚作响。孙绍笑了笑，示意周胤将他扶起来。瓦拉格的额头上红了一片，好在他的皮肤黑，也不怎么看得出来。站在他旁边的沙普尔咧嘴一笑：“恭喜大王了。”
瓦拉格嘿嘿应了两声，欢喜得说不出话来。
这时，丁奉让人来报，一切已经准备妥当，大王随时可以起驾。孙绍点头表示同意，四个汉人、四个扶南人、四个雅利安人、四个阿克苏姆人，一共十六个身材高大壮实的壮汉抬着一架装饰华美的步辇走了过来，在他面前跪倒，孙绍起身上了步辇，十六个人同时用力，将步辇抬上了肩，沿着铺着红地毯的船道向前走去。昆图斯等人屏声敛息，拱着手跟在后面，亦步亦趋。
步辇上了岸，随即在丁奉等人的护卫下向阿克苏姆城走去，日落时分，他们到达阿克苏姆城，已经得到消息的亚历山大已经带着人在城外相迎。
看到亚历山大，孙绍的步辇停住了，他从步辇上下来，背着手站在那里，打量着远处的亚历山大。塞维鲁家族并不是纯正的罗马人，他们来自北非，长得有些和瓦拉格相似，皮肤有些黑，但是亚历山大祖母和母亲都是真正的罗马人，亚历山大综合了他们的血统，人长得也算是漂亮，皮肤也不是黑得那么厉害，相反有些接近古铜色，如果不是一头黑色的短发自然的卷曲，孙绍几乎要认为这小子就是个汉人。
亚历山大今年二十六岁，长年的锻炼和多年的征战，让他看起来已经脱了稚气，显得很英武，只是此时此刻，他的眼神之中毫不掩饰的羡慕之色有些暴露了他的年轻。
见孙绍在那里不动，亚历山大犹豫了片刻，一撩紫色的大氅，抬腿向孙绍走去。就在他跨出一步的时候，孙绍也跨出了步子，背在后面的双手也松了开来，向前伸出，两人很快走到面对面的地步，不约而同的停了下来，亚历山大松了一口气，满面堆笑的拱起手，一躬到底：“能和伟大的越王在此见面，是亚历山大？塞维鲁这一生都觉得荣耀的经历。”
孙绍双手轻扶，然后以手抚胸，行了一个罗马礼：“能和伟大的罗马皇帝在此见面，也是我的荣幸。首先要感谢皇帝陛下的慷慨，让我能够喝到自己领地上的优质咖啡。”
亚历山大一听，忍不住的笑了，他欢喜不禁的说道：“与越王的慷慨相比，我所做的实在有限。”他挤了挤眼睛，又笑道：“而且我还要感谢越王接下来的招待。”
孙绍一愣，这才想起来阿克苏姆现在是他的领地，亚历山大已经和沙普尔他们一样是客人了。他呵呵一笑：“随时恭候陛下的光临。同时请代我向睿智的莫米娅夫人致敬，这次没能见到这位最聪慧的罗马女神，是我最大的遗憾。”
亚历山大笑了笑，却笑得有些勉强。两人说了几句头话，瓦拉格和昆图斯来请他们入城，瓦拉格已经将自己的王宫收拾出来，供孙绍居住。孙绍随即邀请亚历山大等人一起进城，他们将大军留在城外，各带两千近卫军入城守护自己的住所，沙普尔等人则各有住处，也由他们带来的人负责守卫。
当天晚上，孙绍在阿克苏姆王宫举办宴会，他带来的御厨大显身手，让亚历山大等人品尝了纯正的汉式菜肴。第二天，亚历山大又回请他，请他吃罗马人的美食。经过几百年的发展，罗马现在虽然已经渐有夕阳西下之势，但在饮食享受上面却达到了前所未有的高峰，曾几何时，朴素、耐苦的罗马人已经成了享乐主义的代名词，他们那些名目繁多的美食让见过大世面的孙绍也觉得咋舌不已，而罗马人喜欢沐浴的习惯，也让孙绍不期然的想起了前世那个有名的休闲城市。
接连几天的宴会之后，四国开始谈判，这样的事情自然要交给使者们去谈，象孙绍和亚历山大这样的身份是不会坐在谈判桌上的，他们偶尔见一次面也是说些风月故事，并不涉及正题。
亚历山大从昆图斯那里听说了很多汉人的故事，他也努力学过汉人的语言，现在能读一些简单的文字，但要是理解那些艰深的经典，他那点汉语水平就捉襟见肘了。这次能和孙绍见面，他非常高兴，孙绍是从一个受人压制的身份异军突起的，这和他的情况很相似，他非常希望能从孙绍那里学一点东西，以期摆脱外受萨珊人压制，内受母亲莫米娅管辖的窘迫局面。前者好办，孙绍这次带来了大量的援助，特别是粮食，足够他十万大军吃一年的，有了孙绍的帮忙，他以后再面对萨珊人的时候就不用总担心粮食了。他最关心的是后者，如何从一个无能为力的傀儡角色变成大权在握的真正的皇帝。
孙绍听懂了他的意思，重新向他讲述了汉武帝的故事，他讲起来自然要比昆图斯更透彻，亚历山大听得津津有味，当时听了还不够，晚上回去还要再把谈判谈了一天的昆图斯拉过去再细细研讨，越琢磨越觉得有道理，整个人变得精神百倍，两眼放光。他日夜思考，有什么疑问就问昆图斯，昆图斯解释不了，他就再来问孙绍，理由当然是请吃饭、请沐浴、请游玩之类的。
就在孙绍和亚历山大谈天说地的时候，一天夜晚，沙普尔突然走进了瓦拉格的宫殿，正搂着一个女人，喝着越国的美酒的瓦拉格一看到沙普尔，吃了一惊，立刻推开那个女人，起身带着沙普尔走进了一个密室，一进门，他先紧紧的关上了门，然后皱着眉头埋怨道：“王子，你怎么到我这儿来了。”
“我来看看你是不是被越国的美酒醉得不知道自己是什么人了。”沙普尔也不看他，走到墙边的一个座位上，取了一只金杯，将刚才顺手从瓦拉格的酒桌上拿来的半瓶酒倒了一杯，然后细细的打量了那个精美的瓷瓶一会，手一松，瓷瓶落在地上，“啪”的一声打得粉碎。
“你？”瓦拉格心疼的叫了一声，气得双手直抖。
“越国，就和这瓶子一样，看起来精美绝伦，其实不堪一击。”沙普尔一边抿着嘴，一边看着瓦拉格，不屑的笑了一声。
瓦拉格皮笑肉不笑的扯了扯面皮：“我知道你们萨珊人厉害，可是你别忘了，有了越国人的帮忙，你们吞不下罗马。”
“罗马？”沙普尔扑哧一声笑，不屑之色溢于言表：“你以为罗马人还是几百年前的罗马？你说得对，我们目前还吞下不罗马，但是，我们却能吞下一个罗马皇帝和一个千里迢迢赶来送死的越王。”他指了指瓦拉格，“只要你愿意，阿克苏姆永远是你的，另外再送上埃及。”
第三十一章 阴谋
瓦拉格低下头，让开了沙普尔富有侵略性的目光，自己找了个椅子坐了下来，一手摩挲着打磨得很光滑的扶手，一手抚摸着另一只瓷杯。椅子是用从越国买来的上等木材打造的，瓷杯是越国有名的太子瓷，一