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吕布虽然大有长进，可头脑毕竟还是比较简单，刚才的郁闷被貂蝉三言两语一扫而空，站起来大吼道：“好，我要帮助义父一统天下，向天下证明，我是天下无敌的精忠温侯！”
吕布大吼远远飘出，董卓军将士都不明所以，但都不敢过来询问，只有张绣在心中苦笑，张绣心说，“希望如此吧，当初大军出征之时，包括我叔父和李傕、郭汜在内的西凉军旧将都反对你单独带兵，就是怕你反复无常，也是太师和贾军师顶住了压力，才让你我单独出兵的，希望你不要让太师失望。”
破下辩之后，虽然崎岖的山道仍然在困扰着西凉铁骑，但沿途守军再没有人敢像杨怀那么傻帽了，董卓军所到之处，沿途关隘不是开关投降，就是弃城而逃，吕布、张绣的另一个重要目标略阳守军更是在董卓军刚到城下之时，便哗变杀死企图迎战的主将，开城投降董卓军，使得董卓军长驱直入，进军速度反而远超过康鹏率领的主力部队。
这一日，吕布、张绣部队杀到阳平关前，这是进川的另一道咽喉关口，依山傍水而建，地形之险恶甚至朝过康鹏久攻不克的葭萌关，关前仅有一条凌空飞建的木质栈道可以通行，尤其关前地形更为狭窄，几乎全在关上弓箭手的射程之内，不仅投石车无法部署，就连脚踏弓手都不能布置多少，守卫阳平关的严颜自然是不会投降的，而且他手中还有贾龙下的死命令——不许出战，只准坚守。
张绣先领军到关前巡视一圈，见关前地势险峻，便不急于攻打阳平关，而是回营与吕布协商道：“温侯，这阳平关天险果然名不虚传，我军若是强攻，士卒伤亡必然众多不说，还不一定能拿下，依末将看来，这阳平关只可智取，不可强攻。”
张绣的看法很有见地，可是吕布和他那个冒牌义父一样，都是被一连串的胜利冲昏了头脑，吕布大咧咧的说道：“守达（PS：张绣的字正史无记载，此字出自小说《寇奴传》）莫慌，量此区区小关，弹丸之城，能耐我大军如何？守达暂且安座，待本侯去取下阳平关，回来与你共饮庆功酒。”
张绣吓了一跳，忙阻止道：“温侯不可轻敌，这阳平关可不比我们路上遇到的小关隘，地势之险要，甚至超过潼关，何况守将严颜乃是川中名将，有勇有谋，太师临行前再三交代小心的三人之中就有他的名字，我们还是慎重为好。”可吕布那里听得进去，不顾张绣劝阻，自行领军而去。
吕布的海口是夸下了，可到了阳平关前，吕布还是傻眼了！心说世上怎么有建在山谷半空的关口？就关前的那块空地和狭窄的半空栈道，布置一千步兵都困难，别说是投石车了，就是脚张弓也无法部署！
眼见阳平关险峻如此，但吕布还是不甘心就这么空手回去，硬着头皮到关下叫骂，想引严颜出战，可严颜却死活不肯出战，只是领军在关上回骂，反倒是脾气暴躁的吕布几次被严颜激怒，直接杀到关前，却都被关上雨点般的弓箭射回。从正午骂到夜色全黑，严颜说不出来就不出来，吕布也只得空手而归。
“温侯不必着急。”张绣安慰窝着一肚皮火回营的吕布道：“阳平关地势虽险，但守军无论装备与训练都不如我军，我军只需引守军出战，那么我军必胜。”
“我骂了半天，严颜老儿就是不出。”吕布没好气的说道：“老东西脸皮奇厚，怎么引他出战？”
张绣一笑，洋洋得意道：“温侯，你忘了西凉军第一骂将是谁了？”张绣奸笑道：“我已经想好骂他的词，‘盐腌老儿，盐巴腌出来的老儿！’温侯您觉得怎么样？”
“好！就这么骂，盐腌老儿脸皮再厚也会忍不住。”吕布拍手大笑道。
第二天，吕布与张绣一起到关前搦战，严颜自然又是老虎不出洞，张绣马上发挥他的骂将本色，领着一帮大嗓门的董卓军士兵臭骂严颜，“盐腌老儿，盐巴腌出的老儿！”“盐腌老儿，快出来让爷爷腌了你！”“盐腌老儿，再不出来就是阉了的老儿！”
从早上骂到日头偏西，阳平关还是毫不动静，倒是吕布又坐不住了，又亲自领兵强行攻打阳平关，但在阳平关前那块狭窄的空地上，董卓军根本无法发挥人多势众的优势，每次只能投入少许兵力上阵，在阳平关铺天盖地的羽箭、落木面前，有如杯水车薪，无济于事。
混战中，严颜忽然抢上关楼，拉弓搭箭对准站位靠前的吕布就是一箭，正中吕布心窝，吕布大叫一声，翻身滚落赤兔马，张绣吓得魂飞魄散，慌忙抢上前去，从乱军之中将吕布背出，但过不多时，董卓军中突然号哭连天，后军大乱。
“恭喜严老将军。”看着董卓军丢盔卸甲的狼狈而逃，还有那哭声震天的场面，严颜的副将大喜，向严颜恭喜道：“那吕布乃是天下第一武将，今日竟然死在严老将军箭下，从此这天下第一武将就是严老将军了！”
严颜苍老刚毅的脸上古纹不波，丝毫不动声色，只是在心中暗问自己，“我真把吕布射死了吗？应该吧，我亲眼看到射进他心窝的。”
“派几个人，到董卓军大营查看。”严颜淡淡说道：“看他们有什么动静。”
黎明时分，益州军的细作欢呼着跑回关中，边跑还边喊，“吕布死了，董卓军全军挂孝，吕布真的死了！”
第一十六章 阳平关之战
“吕布真的死了？”虽然严颜还在强作镇静，可谁都能听出他语气中的惊喜与激动，“肯定吗？现在董贼大营是什么情况？”
“全军挂孝，哭声震天。”前去打听消息的细作喘着粗气说道：“董贼的各营各寨都挂上了白布，主营前竖有招魂幡，还有哀乐声。”
“太好了。”严颜的副将欢呼道：“吕布一死，董贼偏师必退，阳平关就安然无恙了，丢失的郡现也可以顺利收复，还有董贼的主力部队也会士气大损，退兵只是迟早的事。严将军，你可立下盖世奇功了。”
严颜虽然激动，但生性稳重的他还是不敢忘乎所以，没有亲眼看到吕布的尸体，严颜可不敢轻易冒险。琢磨半晌，严颜还是决定谨慎为好，“你带上几个人，与我走山道到董贼大营前探查，看吕布是不是真的死了。”
那副将虽然觉得严颜有些过于谨慎了，但还是依令而行，两个时辰后，严颜等人走小道绕到董卓军营旁，正如细作说的那样，董卓军大营中已经哭声震天，主帐前还竖起了五丈多高的招魂幡，各营各寨披麻戴孝，放眼看去，白花花的一片，十分醒目。
严颜在山顶隐蔽处观察良久，尤其注意大营前的动静，见大帐中不断有人出入，虽然看不到他们的神色，却可看出那些人步履踉跄，显然十分伤心。而且各营都紧闭寨门，严禁军士出营，军营中应该已经戒严了。
“严老将军，看这情形。”那副将悄悄凑到严颜身边低声道：“吕布肯定死了。末将建议，乘董贼军中丧帅，军心大乱，我军夜间前来劫董贼大营，定可大破贼军，如果能抢到吕布尸体，送到葭萌关前示众，定可令董贼主力不战而退。”
严颜不说话，不说好也不说反对，过了半晌方才说道：“再等等，我们肩负守卫阳平关的重任，还是小心为好。”忽然，严颜远远看到董卓军右营之中有几名士兵翻寨栏越营而出，鬼鬼祟祟的沿小道往阳平关而去，严颜立即命令道：“跟上他们，抓舌头。”
那些逃出的董卓军士兵似乎也是惯走山道的，专挑树林乱石之间，借以隐藏身形，但他们毕竟不熟悉阳平关附近的地形，还没赶到阳平关下，就被严颜的人轻易包围，忽然冲出将他们一网打尽，通通押入阳平关。
“你们是什么人？为什么逃出董贼大营？”严颜喝问那些董卓军逃兵道。
那些逃兵说的都是益州土话，其中一人答道：“回禀将军，我们都是益州人士，只因战败被董卓军所擒，做了他们的降兵，昨天吕布在战场上被射死，张绣小儿要担当罪责，就拿我们降兵出气，要把我们全部杀了祭奠吕布，被我们偷听到，我们为了活命，就逃出董卓军大营，到阳平关避难。”
“吕布真的死了？你们看到他的尸体了吗？”严颜追问道。
那些逃兵一起点头，“是的，我们都亲眼看到他的尸体，心窝都被射穿了，昨晚吕布的老婆貂蝉都哭昏过去好几次。”
“出征还带着老婆。”严颜轻蔑道：“难怪在战场那么没用。”
严颜的副将大喜，“老将军，我们乘机动手吧。”
严颜犹豫片刻，还是说道：“敌军主帅虽死，可兵力还是与我们不相上下，还是静观其变的好。”严颜顿了顿又说道：“如果董贼撤兵，狭窄山道无法一次全部撤退，等他们撤到一半的时候，我们再乘虚攻打，一口一口吃掉他们，现在先等等。”
出乎严颜的预料，吕布死后，董卓军不仅没有撤兵，第二天，身着白衣白甲的张绣反而领兵到关前骂阵，要严颜出关与他决一死战。看到在关下叫骂不止的张绣，严颜糊涂了，阵前主帅阵亡，应该士气大损才对，哪有还继续骂阵进兵之理？
敌人举动不明，肩负重任的严颜更加小心，仍然坚守不住，只是静观其变，好在张绣并不像吕布那么冲动，叫骂几个时辰便收兵回营，并不强攻阳平关。但到了第二天，张绣又领到关前骂阵，这回严颜品出味道不对了，心中闪过一个念头，莫非……
张绣又收兵回营之后，严颜叫来副将，对他吩咐道：“你派几个人，到董卓军大营之旁，每日暗数他们军灶数目回来报我。”
那副将奇怪道：“老将军，数他们军灶？这是为何？”
严颜冷声道：“吕布已死，董卓军应该退兵，但张绣日日来关前骂阵，我担心这是张绣的瞒天过海之计，假借挑战，实则悄悄收兵，以免我军随后追杀。”那副将恍然大悟，慌忙安排去了。
第三天，张绣仍然在关前骂阵，但军士报来的董卓军军灶数目是八千余口，按五十人一口灶计算，这已经与董卓军的五万人马不符；第四天，董卓军军灶数目仅有七千；第五天，董卓军军灶数目减少至五千；到了第六天上，董卓军军灶仅有四千之数了……
“董卓军果然在撤兵了。”严颜重重一拳打在案上，吩咐道：“传令下去，准备茅草硫磺等引火之物，今夜二更出关劫营，打董卓军一个措手不及。”
天公作美，严颜决定劫营的当天晚上，天上仅有一轮残月，夜黑风高，不仅是杀人放火采花贼的最喜欢的天气，也是大军劫营抢寨的理想时机。二更时分，严颜亲带八千精兵，多负柴草硫磺等犯罪工具，悄悄摸出阳平关，路上先干掉几个倒霉的巡逻兵练手，悄悄摸到董卓军大营之外。
严颜仔细了一番，断定没有埋伏之后，朝后方一挥手，两名神箭手几乎在同时放箭，同时射落营楼上的哨兵，悄悄搬开寨前的鹿角拒马，突发一声喊，一起冲进大营，四处纵火，火借风势，霎时将天空映得通明。
严颜亲领一军直奔主帐，可刚跑到主帐之前时，严颜就觉得不对了——怎么连一个守灵的人都没有？就在这时候，董卓军后营忽然锣声大震，无数全幅武装的董卓军士兵像蝗虫一样铺天盖地从各个角落涌出来，将严颜军包围得如同铁桶一般，为首一员大将胯下赤兔宝马，手中方天画戟，头顶金冠，身批红袍，威风凛凛，正是本应死去的温侯吕奉先！
严颜惊道：“你？你果�