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领！”
被他言语中透出的霸气与威严所震，肖林这样的老佣兵将领，也不由自主地站了起来，道：“在！”
“你领八千人守住大谷城，可以全权行事，只要对于我战略实施有益的，便请放手去做！”
肖林深深向李均行了个注目礼，应了声“是”，李均又转向他人：“其余人马，随我回雷鸣城，我要等那四家来送降书！”
李均故意没有说这个计划中的一个关键，那就是彭远程，若是彭远程，定然会看破他的战略的，一等发现战略上己方处于极不利的局面，彭远程肯定会采取战术上的手段来弥补，最好的莫过于去攻打其余四家势力，吞并他们既防止他们成为李均的爪牙，又可以壮大己方的实力，还可以防止战略上被三面包围的情形出现。
但只要彭远程一动，那四家为了自保，就不得不更加全力的投靠自己，那时自己就可以迫使这四家交出人质，而使其不敢对自己的要求阳奉阴违，安排肖林领八千人于此，目的也正是当彭远程攻打四家时，能够起到一个支援的作用。
这次出兵，虽然在局部战役中吃了一个败仗，但在战略中却使自己处于一个极为有利的局面中，李均心中畅快是不言而喻的。那日在彭远程手中的小挫带来的郁闷一扫而空，现在他要做的，便是策划如何让彭远程投降了。对此，他有着别人想象不到的热衷。
“象这样的人才，不能让他白白死在战场。打童家时杀死的人太多，以致于后来有人不够用的感觉，这次不能这样了。”正是由于彭远程的存在，让李均进一步认识到人才对自己的重要，从敌人阵营中挖一个人才来，不仅削弱了敌人，还壮大了自己，这一加一减间的好处，是不可估量的。
陈国崇德十二年七月二日，李均回到了雷鸣城，与在此留守的俞升、苏晌会合。
“统领还是将大谷城拿下来了。”在城门便见到了李均，俞升首先祝贺李均夺取大谷城，他很小心的用了一个“拿”字。
“不过是捡了个空城罢了，没有什么值得夸耀的。”李均心中这样想，但嘴里却未曾这样说：“多亏了全军上下效命，才得以实现这一目标，俞先生辛苦了，这段时间，雷鸣城全靠你与苏晌在支撑呢。”
俞升微微一笑，心里却颇觉温暖，若是华风在时，嘴巴上也少不了客套，但他说话的态度与语气，绝不会有李均这样真诚，他说的更象是居高临下，更象是他在施舍而非感谢。但李均不同，李均说出来自然而然，似乎是朋友间相互感激一般，给人一种平等的感觉。想到李均在狂澜城誓约中那出人意料的贵贱相等的口号，俞升心里不由得暗自折服。
“统领为何不乘胜挥军，将其余四家也收拾掉呢？”行了礼后，苏晌立刻进入了状态，“要不统领命人替我留守在这城中，让我到大谷城参战去，如何？”
虽然不是第一流的勇将，但苏晌在和平军的创业期间所作的贡献，绝不在其他人之下，他对于战争的渴望，也与孟远、宋云等有得一拼。因此李均笑着拍了拍他胳膊，道：“让你多歇上几日，胳膊上多长些肉，到时再派你上战场。”
孟远也扯住他笑道：“我在床上躺了半年，尚且没打上什么痛快仗，你在我伤的时侯打了这么多战，还不满足啊？”
苏晌嘿嘿也笑了，挠了挠头，他道：“总在城里闷得慌，上个月朱家的胆小鬼来攻城，打得一点都不过瘾啊。”
李均约略问了会朱文海攻城时的情况，当时朱文海兵多而城中守军不过一万虎翼军，虽然雷鸣城城高沟深，但经过累次的战役，许多地方都出现了缺口，好在俞升与苏晌指挥得当，而朱文海也不敢全力来攻，城中只损失了不足千人。
李均听完之后便要到伤兵处去看看，对于此俞升与苏晌大为赞成。虎翼军虽非和平军主力，战斗力也不如和平军，但身为主将，就要不偏不倚，才能让士兵心中服气。
在看望了伤兵之后，李均问道：“城中百姓心理如何了，是否还有逆反心理？”
那一次李均破火牛阵夺取雷鸣城，给城中造成了不少的损失，后来撤出时又破坏了城中大多数人赖以为生的银矿，放童家、朱家士兵在城中作战，使得城中百姓不得不纷纷逃离，不逃走的便被乱军所杀，因此溯本归源，城中百姓对于这个给雷鸣城带来大灾的李均，没有半点好感，若非俞升与华宣在城中人缘不错，百姓甚至会以暴动的形式来反击李均。
“百姓生活较为艰辛，有些报怨自然是正常的。”俞升道，“假以时日，便会没有问题的，不过，若是李统领允许，将城中多余的粮食布匹分发在战火中受损失的百姓，更能赢得民心。”
众人一边谈一边进了城，李均向道路两边望去，初次来到这条大街时虽然有些萧条，但街道两旁房屋林立，路上各式各样的人往来频繁。这次进城，眼见饱经战火之苦的城中满目疮夷，街两旁的房屋早被拆除，少数尚存的也可以看到火烧过的痕迹，十之八九是李均破火牛阵的结果。偶尔有百姓站在倾颓的家门口，向众人投来冷漠甚至是憎恨的目光。
这目光让李均心头一阵寒冷，在狂澜城誓约中，自己允诺让和平军辖内的百姓安居乐业，但自己发动的战争，却给其他地方的百姓带来了什么？
“按你说的去做吧。”李均长长叹息，“若是城中百姓不依附我们，夺了这雷鸣城又有何用？雷鸣城之所以会这样，我有无法推卸之责，俞先生替我发个自责榜，我要向雷鸣城百姓认错。”
俞升吃了一惊，自古以来，只有百姓向有权势者认错的，还未听说过掌握百姓生杀大权者向百姓认错，偶尔有国君城主为自然灾异而下责己文书，但大都是对着所谓“神”、“天意”认错，而非对百姓认错。
见俞升吃惊地望着自己，李均苦涩一笑，他自己便是在战争中失去了一切的孤儿，自然明白战争给百姓带来的创伤，这样形式上的道歉自责，对于安抚百姓的作用，实在是有限。
“除此之外，俞先生请人调查一下百姓因和平军造成的损失，所有损失，由和平军赔偿。”他又道。
这更让俞升觉得振奋，当兵的在这乱世，只有掳掠百姓的，还没听说过要赔偿百姓损失，这几个措施下去，雷鸣城中的那些以清高自命的人士定然会惊呆来，百姓的不满也可得到最大程度的缓和。
“银矿如何了，生产正常么？”问了士兵百姓，李均才开始问俞升认为他会最先问的东西。俞升道：“清除上次破坏的工作进展缓慢，因此只有部分矿重新开始生产，但产量一直上不来。”
李均略一思索，便明白原因所在，定然是百姓消极殆工所造成的。他摇了摇头，道：“不必迫百姓，明日张榜时告诉百姓，头三个月银矿收入的一半，用于雷鸣城的重建，请百姓推举城中有名望者组成评议会，对此款项进行监督。他们生产得越多，用于他们自己身上的就越多，想来可以让他们更积极些。”
这又是一个巨大的革新措施，虽然其原形不过是在狂澜城中李均与商人们达成的协议，但推广到此处，却有非同寻常的意义，这意味着狂澜城中不设有职权的城主、而以百姓推举出的人组成评议会来作为城中的领导机关这种形式，随着和平军势力的扩张，也在扩大之中。
回到雷鸣城的第二天，李均又专门去拜访了魔法太学，向楚青风表示谢意。楚青风道：“些许微劳，何足挂齿，李统领对魔法太学已经很照顾了，为和平军效力，也是为这余州百姓效力啊。”
“除了向仙长道谢，在下还有一事要烦请仙长。”与楚青风客气了两声，李均便直指正题。
“哦，李统领请讲，魔法太学师生数量有限，只恐帮不上李统领大忙。”楚青风委婉地暗示李均不要提出过分的要求。
李均微微笑了，他道：“是这样的，我在银虎城中夺得了童家的宫殿，空着也是空着，因此想将它改为太学，其中便设有魔法分院，想请楚仙长派几位优秀法师前去任教，不知仙长意下如何？”
楚青风猛然抖动了一下长长的寿眉，因为法师极难培养，而且一位出色的法师比之于一个出色的战士更难训练出，再加上千年战争迫切需要大量能立刻上战场的战士而不是苦练十年八年之后才能派上一点用场的法师，法师已经在神洲之中势微，除去一些大国象岚国、苏国，拥有上万人的法师部队外，其余国家的法师部队多是摆设，华而不实，法师似乎只有在小团队战斗中才被重视。楚青风眼见于此早已忧在心中，担心有朝一日这些前人辛苦修练的精髓有朝一日会完全失传，但魔法太学本身尚要依附于雷鸣城，维持自身已是不易何况其他，李均这一计划，对于扩大魔法太学的影响有着世大的帮助。
他站了起来深施一礼，道：“李统领深谋远虑，非常人所及，贫道……万分感激！”
正与楚青风闲谈间，士兵进来禀报说，怀德城骆氏、常义城张氏、平邑城孙氏和会昌城江氏的使者已经到了。
“来得好快啊。”李均心道，起身向楚青风告辞，楚青风一直将他送到了太学之外，才回去安排派遣人手去银虎城事宜。
李均回到中军大帐，四家的使者慌忙站了起来，一时间帐中谀词如滔滔江水连绵不绝。对这些话越听越烦，李均脸色一正，打断了他们，道：“不要再吹捧了，你们此来的用意，我也猜到几分，长话短说，我可以保证你们城主的地位与安全，但你们城主必需助我剿灭朱氏。”
这批使者面面相觑，不料眼前年轻的将领并不吃他们那套无往不利的马屁神功，江氏的使者道：“朱氏为害余州多时，李统领要剿灭他，自然是再好不过的，真可谓是为余州百姓创下千秋万代的幸福伟业，我们会昌城唯统领马首是瞻。”
其余三家见有人带头，也纷纷应诺，李均淡淡一笑，道：“既是如此，我也不要诸位付出太大代价，你们四家联军，在七月十七日，进攻朱家领地，如果朱家派大军来迎，你们便退军自实，我令大谷城的和平军前去助你们，若是朱家不敢派兵来迎击，他们占的土地、人口、城镇，全归你们，如何？”
这些使者不是傻瓜，自然明白李均此时的打算，要他们牵制住朱家的主力然后乘虚而入，要他们去同朱家主力对抗，而且很有可能是深明兵法的彭远程领兵，这让他们有些迟疑。
见他们不肯爽快回答，李均站了起来，随着他身躯挺起，隐藏在他体内极深处的霸气又自然而然发了出来，他佯怒道：“其实我大可以挥军直下，攻下你们四家，但我有好生之德，不愿多做杀伤，所以才回军雷鸣城，给你们这个机会，若是哪一家自认可以抵住我十万大军的，不妨拒绝我！”
他杀机四射的眸子之下，这群使者双股欲颤，又知道李均所言不虚，反正不过是佯攻罢了，即使打不过，还可以撤回城中自保，他们如此安慰自己。
……
余州的夏天，烈日当空，骄阳似火。整个大地成了蒸笼，和大地上的万物，就在天与地间接受大自然的煎熬。习惯于比较温和气侯的李均与孟远，对这样的高温也只有咋舌的份。
“这个贼老天！”孟远忍不住破口骂道，“干嘛这么热，这不是在蒸人肉馒头吗？”
“还是少发些牢骚吧，想想在烈日中奔命的朱家士兵，你该感到幸运才是！”