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李休是汉中的高门大族,一直和杨家明争暗斗,对杨松的卑鄙无耻极其痛恨。当初张鲁打汉中的时候,太守苏固的死就和杨松有直接关系,后来杨松杀了张鲁,乘机把汉中据为己有。但他还不满足,他又想拿汉中来威胁长安答应他分封的欲望,根本不顾汉中数十万百姓的生死。长安不会答应杨松的要求,北疆军武力强悍,如果强行突破了阳平关,汉中极有可能毁于战火,所以李休断然决定诛杀杨松,拯救汉中。
杨松的弟弟杨柏守在南郑,他接到杨松返城的消息,急忙带人出迎,但还没等他走出府衙,就听到了惊天动地的杀声。
杨柏和杨氏宗族故吏惨遭诛杀。
城内的军队一度想展开反击,但李休和申耽拿着杨松、杨柏的人头出面招抚,把事情摆平了。李休、申耽都是汉中高门大族,他们的门生弟子遍布汉中诸府和军队,在杨松已死,杨氏一门九族皆灭的情况下,大家还是非常明智地选择了沉默和顺从。另外汉中百姓大都信奉五斗米道,对杨松诛杀张鲁一事怀恨在心,杨松死了,拍手称快的人比比皆是,一定程度上反而让汉中更加稳定了。
刘备为了迅速控制汉中,让李休出任汉中太守一职。他是秦王,只要李休尊奉他为汉中之主,只要他有实力,汉中就是他的,否则,他的下场比张鲁、杨松也好不了多少。
南郑拿到手,接下来的当务之急是解决阳平关、西城和上庸的军队。西城和上庸距离南郑较远,可以缓一步,而阳平关必须即刻解决。如果杨昂得到消息,倒戈一击,把北疆军放进阳平关,那就统统完了。
张飞率主力大军进驻沔阳城。李休假传命令,请杨昂速返南郑议事。杨昂没有防备,一头冲进沔阳城被抓住了。张飞说,你把阳平关让给我,我留你一条性命。不管此话是真是假,杨昂都没有选择了。张飞兵不血刃,占据阳平关。这时李休、阎圃等人也亲自赶到了阳平关安抚诸将。一场可能导致汉中瞬间崩溃的最大危机终于解决了。
李休要杀杨昂,张飞坚决阻止。我既然答应留他一条性命,就绝不会让你杀了他。
张飞亲自把杨昂送出了关隘。你可以去投巴蜀刘璋,也可以去投长安李弘。如果要报仇,我在阳平关恭候大驾。
杨昂欲哭无泪,转眼间,家破人亡,上天无门,入地无路,除了投降北疆军试试运气外,别无它途。
赵云、颜良、司马懿等人统率大军主力赶到阳平关。
“可有刘备的消息?”赵云急切问道。
文丑苦笑,手指关隘上的大纛,“刘备进汉中了。”
赵云骇然抬头,遥望雄伟高楼,半晌无语。
“这是什么时候的事?”颜良冷哼一声,望着王当问道。
“昨天的事。”王当说道,“知道你们今天要来,所以也就没有连夜禀报了。具体情况,等一下由杨昂告诉你们。”
“杨昂?”赵云略感吃惊,“他逃出了阳平关?”
“是张飞放他出来的。”文丑说道,“杨松、杨柏,还有所有杨家的人都被杀了,就剩下杨任和杨昂兄弟俩了。”
赵云摇摇头,“书奏长安,把杨松被杀,刘备进驻汉中的事急报朝廷。”
“传令诸将,速速赶到大帐军议,我们要即刻攻击阳平关,乘着刘备在汉中立足未稳之际,急速攻击。”
阳平关的地形太过险要,汉军在赵云的指挥下,持续攻击十天,没有取得任何进展。
要打阳平关,首先就要攻占走马岭,否则汉军的后方完全暴露在走马岭敌军的攻击之下。但攻打走马岭,南面的定军山,北面的天荡山和阳平关三地的叛军都可以出击,可以大大牵制汉军的兵力,迫使汉军无法集中主力猛攻走马岭。
颜良率三营北军强攻走马岭,但张任凭借险要的地形优势和拒马、鹿砦、壕沟等重重障碍,把颜良打得灰头灰脸。十月下,定军山的叛军在张英的率领下,从沔水河的浅水处悄悄渡河,偷袭司马懿的大营。司马懿措手不及,被打得狼狈不堪,损失了好几百人,大营也被一把火烧了。
赵云果断下令停止攻击。大军后撤西亭,并急告长安,请求先稳定武都郡,囤积粮草,重整军队,熟悉地形,以便蓄积力量,明春再战。
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十月,凉州,金城郡。
汉军试图在安夷一带包围羌骑的计策没有成功。
虹日非常狡猾。他知道汉人的主要目标是自己,所以他在汉军主力突然南渡黄河杀进陇西后,马上让沈氐的风暴率军佯装主力引诱留在河湟一带的汉军铁骑,打算先把这群“猎物”吃了。但汉军的强悍远远超过了他的想象,四万铁骑打完大小榆谷之战后,以风驰电掣一般的速度冲进了河湟。
虹日大骇,急速向渭水河上游的写谷方向撤离。
庞德、马超扑了个空,没能挡住虹日的主力,仅仅拦住了沈氐的风暴和他的六千军队。风暴拼死突围,但阎柔、姜舞、雷子、卫峻的军队随后杀到,双方在临羌城东北方向的渭水河边奋力厮杀。
虹日、铁头、灵狐闻讯,回军驰援,反过来把庞德、马超的军队围了起来。
这时大将军李弘率军赶到,祭锋、穆斯塔法、解悟等人各领悍卒,蜂拥而上。
羌人调转马头,再次撤进写谷。
此战斩首四千八百级。沈氐首领风暴被杀,其军队被彻底击溃。
大将军要求大军继续西进,一直杀到西海。麴义、贾诩、傅干等人当即反对。冬天已经到了,马上就要下雪,此刻西进西海杀敌,危险太大,稍有不慎,就是全军覆没之祸。“大将军,等到明年春天,我们再进西海。”
“我没有时间了,北疆已经乱了。”李弘坚持己见,“如果明年春天再进西海,我们最快也要在大漠雨季之后,也就是七月左右才能进入大漠。七月进入大漠,留给我们平叛的时间只有三到四个月时间,在这么短的时间,我们解决不了北疆任何问题。”
“大将军,冬天进入西海作战,困难重重,危险重重,请你务必三思啊。”傅干情急之下,“扑通”跪下了,“大将军,我求求你了,你不为自己着想,也要为社稷着想啊。”
李弘笑笑,弯腰把他拉了起来,“我死了,还有陛下和你们这些忠心耿耿的大臣,大汉一样能中兴。”
接着他手指卫峻、雷子、姜舞、庞德、马超、聂啸、百里杨七人,“你们七个人带三万铁骑随我西进,其他人和陛下留在这里。”
卫峻等人轰然应诺。其他人目瞪口呆,不知所措。
麴义摇头苦笑,“大将军,你没有去过西海,不知道西海的厉害。好,既然你一定要去,那我就陪你去。要死,我们死在一起。”
阎柔冲着李弘笑笑,默默走到了他身边。
“你还要去北疆?”
“你死了,我还有什么面目回北疆?”阎柔瞪了他一眼,不再说话。
小天子突然站了起来,拎起案几上的战盔跑到了李弘面前,昂然而立。
贾诩魂飞天外,失声大叫,“陛下,那是西海,是西海……你不能去……”
李弘想说什么,突然又闭上了嘴,伸手轻轻拍了拍小天子的肩膀,脸上露出一丝欣慰的笑意。
“大汉的天子,就应该这样……”麴义仰首大笑,环视帐内诸将,“既然陛下要亲征西海,那长水营、胡骑营、虎贲羽林营也去吧。”
帐内顿时一片欢呼。
“西凉人一定要去。”杨秋振臂高呼,“不把羌人赶进西海,绝不回头。”
十一月,西海。
汉军继续西进,羌人惊骇不已。
马上就要下雪了,汉军竟然不顾死活,奋勇杀进,这是前所未有的事。而且大汉的天子一直攻杀在前,这对汉军的士气是最大的鼓舞,但对羌人来说却是一个噩耗。
大军越过了写谷、木乘谷,攻克了龙耆,收复了金城郡最西部的重要关隘。
走出这个关隘,就是羌人世代的居住地西海。
十一月上,大军翻越日月山。除了一部分世居河湟的西凉人,其他将士都出现了头晕、恶心、呕吐等症状,大将军头痛欲裂,不得不躺倒在马车上。小天子更是不堪,吐了个一塌糊涂,但他死死抱着马脖子,就是不下来,谁劝都不行。因为麴义悄悄对他说了,这是西海的魔咒,只要陛下能挺过去,西海就会奉陛下为主人,这仗不用打都能赢。小天子一听心花怒放,世上还有这等便宜事?不就是呕吐嘛,朕忍了。贾诩和傅干等人吓坏了,连声哀求。小天子生气了,朕是天子,朕如果都熬不过去,这仗还打什么打?回家算了。
三天后,大军到达尕海,看到了一望无际的西海,辽阔而壮美的西海。
站在茫茫的大草原上,望着广袤高远的湛蓝天空,望着波光潋滟的碧蓝湖水,望着巍峨雄伟的大雪山,当真是心旷神怡,如醉如痴。已经逐渐恢复正常的将士们被眼前的美景所陶醉,一个个如梦如幻,仿佛进入了美丽的仙境。
“好美啊……”小天子瞪大双眼,低声感叹道,“朕真的不明白,为什么这么美丽的地方,竟然会孕育出如此野蛮而残忍的部落?”
“美丽的西海孕育了千千万万的孩子,但她无法满足这些孩子对生存的强烈渴望,他们不仅仅需要生命,他们更需要生存。”贾诩坐在草地上,紧紧裹着大氅,悲伤地说道,“再过几天,西海的湖水便会消失,取而代之的是银白色的冰。到那时,西海银妆素裹,美丽得让人窒息。但站在刺骨的寒风中,听着寒风凄厉的啸叫,陛下感觉到的不是生命的跳动,而是生命的哭号,无助的哭号……”
小天子不由自主地打了个寒战,惊恐万分。
十一月中,西海结冰。
一夜之间,西海便用它洁白的羽衣遮掩了美丽的湖水,露出了她最迷人的骄靥。阳光温柔地打在湖面上,冰块的裂缝被投上了深深的阴影,如诗如画,让人感觉无比的神秘,如同走进了奇妙的梦境。
汉军沿着西海湖艰难前进,目标直指野公牛河(今布哈河)。野公牛河位于西海北部的橡皮山附近,是西海最大的河流,她孕育了西海,也孕育了羌人这个民族。
烧当羌的主要栖息地就在野公牛河的上游天峻大草原。
羌人感到了死亡的威胁,他们发动了攻击,但汉军步卒大军紧紧抱在一起,六万大军就象西海上的冰盖一样,坚不可摧,无懈可击,步步紧逼。
虹日急告羌族诸部,集结,决战,生死决战。
第四十节
大汉元平二年(公元204年),十二月。
西海下雪了。大雪绵延不绝,雪原广袤,群山如玉,西海冰封玉砌,在阳光的映射下熠熠闪亮,灿烂夺目。
汉军在羌人的连番阻击下,推进缓慢,于十二月初赶到大通山,距离野公牛河还有一百多里。此时汉军的粮草运输极为困难,但西凉人发挥了惊人的力量,十几万民夫从龙耆关隘把一车车的粮草军械持续送往西海前线。十月秋收和武都战场的停战,让朝廷大大缓了一口气,民夫和粮食都有了,朝廷随即以最快的速度在关中、河东等地征调了三十多万民夫迅速西进,把囤积于陈仓的粮草军械急速送往河湟。
羌人本想利用这场大雪和重重阻击延缓汉军的推进速度,把汉军拖在西海雪原上,迫使汉军因为粮草不济而撤军。但半个多月过去了,汉军不但没有丝毫撤军的迹象,反而开始翻越西海北部的大通山了。
大雪迟滞了汉军前进的脚步,同样也阻碍了羌人的集结,不少部落因为恐惧,借口风�