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二十多名参谋本部将佐，相互看了一眼，沉默片刻后，开始有人向门外走，木下多闻犹豫良久，背负的使命终于还是迫使他转身离去，最后总长办公室里只剩下今田新太郎、河边虎次郎、柴山兼四郎、中岛成一和若松只一五人，
中岛成一气得浑身瑟瑟发抖，指着离开众人的背影：“这些叛徒，败类，毫无节操，中岛真羞于与之为伍！”
“走了好，走了好，走了我也不用担心身边的人怎么安排了……”石原莞尔非常豁达地说：“所谓人走茶凉，古今皆是如此，也怨不得他们！能有你们五个陪伴在我身边，我已经非常满足了。”
石原莞尔挥挥手，示意五名心腹手下在自己左右坐下，这才接着道：“如今帝国霸业已经到了极盛处，似乎距离最终的胜利只有一步之遥，实际上却蕴含着巨大的危机，我已经做了我该做的，接下去如何维持，我心里也没底。因此，此次撤职，未尝不可看做是我们死中求活的契机！
“以我对陛下的了解，就算他怨我不听他的命令，但多少还是信任我的眼光，若是反攻东亚大陆失利，那么必须得为帝国寻找下一个进取的方向，以牵制和削弱同盟国的力量，因此任命我担任南美军总司令的可能还是很大的！
“现在等待最后装船运走的第三、第十三两个师团就驻扎在东京湾码头附近的品川军营，一旦我获得正式任命，我即可选任一师团把他们的战车队调过来，护送我们离开。只要到了南美，就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了，我相信我们一定可以开创出一番事业来！”
柴山兼四郎一脸兴奋：“阁下，原来您已经有了万全之策，这下我就放心了！”
石原莞尔叹了口气：“一切还是得看陛下怎么拿主意了……如果陛下恨我入骨，则我真有可能会卸甲归田，带着一干红颜知己隐世不出，以免战败后蒙受耻辱！”
会议室里一片沉默，就在这时电话铃声“嘀铃铃”响起，石原莞尔神经质般猛然站起，迅速走到办公桌前，拿起电话机的话筒，故作镇定地问道：“我是石原，请问是哪位？”
“石原君，我是板垣，我现在已经抵达羽田机场……经过陛下、内阁和重臣会议的协商，陛下正式任命你担任南美军总司令，牵制美军的兵力，恭喜你啊，石原君！”板垣征四郎爽朗的笑声传来。
石原莞尔大喜过望，连声道：“谢谢，谢谢你啊，板垣君，石原真不知道该如何才能报答你的恩情！”
板垣征四郎笑着道：“我们是好朋友，就不要说谢了，若非是你，我这个陆相也不会一当就是五年，整个家族都跟着沾光……你真要谢，就谢近卫君和永野君吧……在御前会议正式举行前，永野君与及川君取得一致，随后，近卫君有了我和及川君的支持，统一了内阁的思想，近卫君又与陛下闭门协商了一个多小时，出来时陛下眼睛都被近卫君说红了，这才有了这个任命！”
石原莞尔感激地问道：“首相大人和永野君回来了吗？我想当面谢谢他们！”
板垣征四郎道：“他们现在都还在澳洲……澳洲如今的发展非常喜人，工农业都有了长足的进步，年底了，近卫君需要与陛下及内阁阁僚一起，制定下一年工农业发展纲要，永野君要到达尔文港的造船厂视察，海军定制的五艘秋月级驱逐舰便在那里建造，永野君不亲眼看一看，不放心！
“此外，陛下谕旨，让你尽快到南美赴任，最好今天就走！所以，你要请客，下回再请吧！”
石原莞尔立即明白，这是裕仁不想他与新任总长东条英机闹翻，于是道：“板垣君，现在我这里被抗议的人群给堵住了，麻烦你到品川军营，调整装待发的第三师团的战车大队到参谋本部，我要坐车离开。第三师团长樱田孝义中将是我一手提拔，只要你出示陛下谕旨，樱田便会领命而来！”
话筒里传来板垣征四郎爽朗的笑声：“放心吧，我从机场回去，正好路过品川军营，哪怕没有陛下谕旨，难道樱田就不给我这个陆相的面子吗？”
“拜托了！”石原莞尔说完放下电话，今田新太郎等人早已簇拥上来，欢欣雀跃不已，纷纷说恭喜大人夙愿达成。
石原莞尔满脸笑容：
“大家回去整理一下自己的东西，我们一小时后在楼下会面，等待第三师团的战车到来。此去征程万里，大家想好回去怎么说，最好带着家人一起走，我早已联系了船运公司，准备了三艘万吨级客轮，足以让大家无牵无挂地带走所有值钱的家产和全部家人！”
若松只一暧昧地问道：“阁下准备这么多船，不会是想把你的红颜知己全都带走吧！”
石原莞尔一副理应如此的表情：“难道这样有什么错误吗？南美那个地方虽然也出产美女，但哪里有这几年我收集的美女出色，不带上她们，难道我就不担心我头上会绿油油一片吗？”
今田新太郎等人一听再次哄然大笑起来，心中的阴云一扫而空。
一小时，石原莞尔身着大将制服，出现在军部大楼一楼大厅，八名侍卫恭敬地拿着石原莞尔收拾好的背包，站在他的身边，今田新太郎等人陆续到齐，石原莞尔看了看表，预计第三师团的战车应该快到了，便带着大家向门口走去，与趾高气扬带着十多名将佐前来的东条英机迎头撞上。
换作以往，肯定石原莞尔一个“东条上等兵”的招呼就过去了，但现在他不卑不亢，面露微笑，向东条英机微微点了点头，便站到了一边。
东条英机登上陆军最高宝座，意气风发，看到石原莞尔及他身边的人一副逃难的落魄样，不由停下脚步，站到石原莞尔身边：
“石原君，三十年河东三十年河西，没想到我会接过你的位置吧？现在你有什么话好说？”
石原莞尔突然伸出手，一把抓住东条英机的手，吓得东条英机缩手不迭，但石原莞尔索性把东条的两只手合拢一起，使劲抓住不肯松开，嘴里大声道：
“东条君，我们之间虽然政见不同，但对帝国的拳拳之心，天日可表。虽然我预感到此次你的计划非常冒险，失败的可能性很高，但我依然祝愿你马到成功，这样对帝国，对你我都是一个交代！
“如果一时失利，你也不要气馁，切记要和军令部协商，把舰队缩回来，同时预防南支那军队的空袭，我担心他们会报复，甚至可能把东京烧成一片白地！一旦遭遇此惨况，希望东条君以大事为重，尽快组织工厂企业和民众的迁移，澳洲和南美都是不错的选择。拜托了，东条君！”
说完，石原莞尔放开东条英机几乎被握得青紫的双手，一个几乎九十度的鞠躬，随后直直地看着东条英机。
东条英机只觉得两只手痛得几乎快失去知觉了，又看到石原莞尔一脸严肃地看向自己，一时间不知道他是故意装疯卖傻，还是真正准备与自己化干戈为玉帛，不由愣住了。
这时，大楼外面响起了柴油发动机的轰鸣声，以及吵闹和喧哗声，随后陆相板垣征四郎大将和第三师团长樱田孝义中将大步走了进来。
板垣征四郎笑着与东条英机和石原莞尔打招呼，樱田孝义此时已经知道东条英机担任参谋总长职务，因此按照规定先给他这个最高指挥官敬礼，然后再给顶头上司石原莞尔敬礼，随后站到了石原莞尔身后。
东条英机这时还不知都石原莞尔已经担任南美军司令，奇怪地问板垣征四郎：“板垣君，樱田这个时候来这里干什么？”
板垣征四郎笑着道：“东条君比我早行一步，还不知道陛下已经任命石原君担任南美军司令一职，第三师团早已划给南美军，现在樱田君是来迎接司令官上任。”
东条英机惊讶不已，过了一会儿才冷冷地对石原莞尔道：“石原君，看不出来，你还挺会钻营的，才刚刚从参谋总长卸职，就捞了个肥缺，佩服啊！”
石原莞尔不以为忤，再次道：“东条君，不管以前我们有什么误会，请一切以国事为重。今后如果有什么感到难以解决的难题，请务必给我来电，我一定竭尽所能帮助你做出正确抉择！
“如今帝国已经到了逆水行舟不进则退的关键阶段，让我们放下所有分歧和争端，一切为了帝国的明天而努力！”
看到参谋本部、陆军省的留守将佐纷纷出现在楼梯口和大厅四周，而且陆相板垣征四郎一脸热切地看着自己，东条英机不得不考虑影响，终于放下架子，向石原莞尔回鞠一躬：“石原君这些年来为帝国所做的努力，东条也看在眼里，以后东条有什么做得不好的地方，请多多关照！”
石原莞尔展颜一笑，上前扶起东条英机，握住他的双手摇了摇，随后放开，再次一个鞠躬，展露真诚的笑容，这才转身离去，看得惊讶不已的今田新太郎等人和樱田孝义连忙跟上。
板垣征四郎对东条英机感叹地说道：
“好一出将相和，今后东条君坐镇中枢，我负责军队的日常管理与后勤保障，石原君在前方为帝国征战，如此协作，何愁帝国大业不兴？东条君，我去送送石原君，陛下命令他今天就得出发去南美，以后不知何年何日才可见面……”
说罢，板垣征四郎也追石原莞尔等人去了。
东条英机下意识地来到大楼门口，看着石原莞尔、板垣征四郎等人上了第三师团的装甲运兵车，冲破阻拦的人群，扬长而去，心中嘀咕道：“这个石原莞尔，到底是真的向我投降，还是想稳住我，图谋东山再起啊？”
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第一九六九章乌云压城
国际局势一日三变。
十二日，北美美军在名将巴顿的指挥下，在阿肯色州的小岩城，全歼突入此地的日军第一四三师团的两个联队，顺利光复失地，日墨联军司令官土肥原贤二中将，不得不下令该师团残部退守温泉城至莫尔文一线的高地，等待后续援军到达。
而在巴拿马地区，划归日军南美军司令部指挥的安达二十三中将统帅的第十九军，再次击退美军对科隆港发起的登陆作战，此役美军阵亡了六千多人，登陆舰艇击沉和搁浅十二艘，四艘驱逐舰遭到日军战机轰炸重创返航修理，其余舰只也受到不同程度创伤，美国海军登陆编队不得不退回牙买加的京斯敦港，舔砥伤口。
南美洲地区，一再得到加强的南美日军，接到战区升格后（此前归被美军领导）的新任司令官石原莞尔大将的命令，发起夏季攻势，日第十一军五个师团把防御任务交给新赶到的第五军，随后气势汹汹地杀进圭亚那，准备在接下来的一个月时间内占领苏里南、法属圭亚那三地，彻底巩固南美大陆北部海防，防止美军实施的登陆作战。
除此之外，日军第十二军、十九军、第二十军和二十九军，合计十八个师团，分别从哥伦比亚和委内瑞拉边境，杀进地广人稀的巴西北部和西北部国土，第三十三军五个师团则进攻态度摇摆不定的秘鲁，在日军的铁蹄下，整个南美大陆一片恐慌。
而在欧洲，德国人在自己的东线，在莫斯科城及周边地区，与苏军展开猛烈交火，希特勒认为这是斯大林的垂死挣扎，不顾海德里希的劝告，再次削减北方及中央集群的补给，加强给南方和中东集群。
希特勒并不知道，自己军队的一举一动早已经被南华的卫星、飞艇雷达和高空侦察机全方位监控，依旧在卖力地表演，不断地在大西洋沿海地区调兵遣将，努力营造大军集结准备登�