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琳达趁着登机前的空闲，把她一头褐色的长发修葺了一番。现在它们变短了，密密地盖在耳侧，显得更加地干练，与她轻易不会放松的表情配合，显得更加不适合这次旅行。
“我喜欢迈阿密，四季如春。”艾尔米与斯皮德有过几次接触，显得十分亲近，“每一次来都是这个感觉，我讨厌北方，北方的冬天很糟糕，总还要生上壁炉。”
“不过，”艾尔米继续自说自话，又将女伴肩膀的行囊卸下，“不过，我还是很喜欢壁炉的，很有情调，不是么？”
“真的么？”斯皮德的声音有一些沙哑，听起来别有味道，笑起来右侧便单单挑起个酒窝，“据我所知，壁炉只会凭空增加一些患睾丸癌的男子而已。”
“为什么？”
“因为烟尘的堆积，多数清理壁炉的工人，会因为这份工作，导致长时间高温和烟尘入侵，从而引起的睾丸组织病变。”琳达面无表情地解释道。
“哦，一位同行。”斯皮德会心一笑，带两位女士上楼，“你们的起居室就在上面。”
“嘿，两位，这是个度假，别把气氛搞得这么糟。”艾尔米为难地撅起嘴巴。
琳达则轻抚她的肩膀以示歉意。
“这里就是起居室，那边是浴室，啊，楼梯口还有一个，喏，钥匙，我可能经常不回家，你们大可随心所欲。”
“你一个人住这么大的房子？”
“啊，说到这个，现在还有个朋友住在这里，呆会儿你们会看到他的。”
她们的确会看到他的，因为早在上楼之前，艾尔米便注意到徘徊在空中的钢琴曲——亨利八世写的《冬青树郁郁葱葱》。
……
杨克很少参与搜查工作，多数原因来自他本身的不擅长，少数是他人窃取了他的脑力成果，使他丧失了机会。
这一次，汉考克“大度”地邀请杨克同去搜查文森特？弗朗西斯的住所。
这举动，让梅尔逊琢磨了好一阵子却不得要领。
杨克坐在自己的车里，半路上拨了个电话。
“杨克？”
“是，是我，我在办案子，搜查某人的住处。我忽然想起你，不放心所以打个电话。”
“我很好，你的声音听起来不太对。出什么事情了？”
“呃，关于弗朗西斯先生，我想说……”
“文森特？你怎么又提起他，你还想着那天下午的事情？我跟你解释过了。”
“是，对，我是说，文森特他……不，没什么，我明白，他需要帮助。”
“谢谢你的理解。”卡瑟琳这句话说得冷冰冰。
杨克深深地吸了一口气，而后略带抖动地慢慢呼出来。
“你在开车对吗？小心点儿。”
“好，我会注意的，好的，那么，挂了吧，早点休息。”杨克合上电话，一只手把捏额头，他还是说不出口，关于文森特成为嫌犯的事情。
持枪的人做事，和戴着手套拿着镊子的人做事，风格迥然不同。
三位侦探快步冲上楼梯，身后跟着两名警员。
“在外面等着，告诉外面的人，注意逃生楼梯的动向，”汉考克举起枪，站在房门的一侧，对梅尔逊点点头。
梅尔逊半个身子倚着门，“弗朗西斯先生在吗？”他敲敲门。
半晌没有回音，两人交换个眼色，汉考克冲随后而上的公寓管理员说道：“把门打开，然后退在一边。”
“悉悉簌簌”一阵钥匙的碰撞声过后，三个侦探冲了进去。
汉考克和梅尔逊分别搜索两边的客厅，杨克走进厨房。
“没有人。”
“没有人。”
“该死，这家伙逃了。”汉考克气不打一处来，用力扯开阳台上的大窗帘，对着楼下的警员摆摆手。
杨克环顾四壁，又把目光落在靠着卧式门边的吸尘器上，若有所思。他随后缓缓走到沙发边的茶几上，拾起上面皱皱巴巴的报纸。
“这是什么？”梅尔逊靠过来。
“头版新闻，关于我们发现的第一被害人，文森特确实可能逃跑了，或者他在关注被害人的动向。”
杨克又想起了和凯瑟琳的那通电话，他不希望文森特是凶手，一点也不。
他随后打开吸尘器的盖子：大量的灰尘杂糅一起，结成一个个毛球；还有一些污物；却没什么有价值的玩意儿。
房间内弥漫着浓浓的消毒水气味，侦探们怀疑文森特用消毒水处理过血迹。
“叫见证小组过来，查找那些被消灭了的血迹。”
“是的，侦探长，”电话那头传来警员毕恭毕敬的声音，“还有个发现，文森特在花旗银行的卡里显示，他在最近购买了一张机票。”
“什么时候？”
“三天前。目的地是，迈阿密。”
迈阿密……琳达？罗莎莉的度假地……
他开始尝试莫扎特的《bB大调奏鸣曲》。乐音告诉他，他与这架钢琴还不够彼此熟悉，但琴键对他手的反应告诉明眼人，它们很快会跟他融洽起来的。
他的左手不是很灵便，所以挑剔的人，便能从音符的强弱听出少许端倪来。
他谈到第二乐章时，试图追加两个乐句，但被身后轻微的敲门声打断了。
“请进。”他柔软又纯正的美音从翕动的嘴唇里跳跃而出。
房门开动，带起来窗外的海风，鞭挞着烛光，吹得蜡泪涔涔低落，差一点熄灭。
“为什么不开灯，而用蜡烛？”艾尔米问。
“这个……呃，我的这位朋友有些小秘密，但我不好说。”
“没有关系，”那人在落地窗边、钢琴后面站起来了，背靠着夜晚的新鲜空气。月光和飘曳地的烛光晃动他的身影；优等精致玻璃杯里半装了酒红色的液体，闪现了极品红宝石般的神秘；海风略带了咸味，飘过却恰到好处地混合了酒的醇香，嗅觉敏感的琳达在门口就可以嗅到。那人缓缓地开了口，“那没关系的，我的好朋友斯皮德大概不愿意揭露他人的伤疤——他的为人，与他所做的工作是截然相反的。不过我没什么好隐瞒的，我的左手有些残疾，”他说到这里，便靠着黝黑的，泛着银光的海岸，抬了抬他的左手——一个奇特的，凹凸不平又坑坑洼洼的轮廓，“为了不影响别人的情绪，我一般都把它藏起来。你可以开灯了，斯皮德。”
两位女士觉得既神秘又有少许的恐惧，当然还有微弱的兴奋掺杂其中。不知不觉中，房间就亮起来了，多少有些刺眼，眨眼过后，她们不由自主地又将视线汇集在那左手上——却遗憾地发现，除了一只漂亮的黑色皮质手套外，在看不到别的什么了。
她们便又去看他这个人。
“请允许我介绍一下，女士们，这位是我的朋友赛斯？沃勒先生，为陆军部工作，担任最高心理鉴定长官。我们的相遇源于去年的案子。”
赛斯？沃勒对着他的朋友热情地笑起来，而后把身子从钢琴后面绕出来。他以矫健的步伐和悄无声息的方式走近他们，站在那两位女士面前，温文尔雅地伸出右手。这时候，他似乎比刚才更像一个活生生的人了。
他长得不漂亮，即使从最为宽容的要求看来也谈不上英俊：单眼皮，小嘴巴，脸颊谈不上很瘦，不过颧骨很高，肤色接近白人，鼻梁高挺。可他的乌黑的眼珠和纯正的一头黑发——此刻在眉间两侧整齐地分开，仍然确定了他是个东方货。或许有一点混血？这一点没人知道。
他的身高于斯皮德相仿都是将近6尺。然而他的年龄，却顶多三十出头，这和斯皮德对他的那一通官方成分比起来似乎有些不大搭调。两位女士能想象，他和他的同事们在一起的时候，他能多么地光彩照人，斯皮德是不会信口开河的，这男人比他的工作群的平均年龄至少小了十岁。
她们一一和他友好的握了手。
而后，斯皮德决定，四个人不应该干巴巴地在这里咬文嚼字。他提议市区里面可以容纳5000人同时入住的超豪华宾馆，那里三层的餐厅实在叫人流连忘返。
在出发之前，女法医琳达的手机响了，电话是杨克打来的。
在场的人都能看出，这是一次工作性质的“攀谈”——依赖琳达那紧锁的眉头。
“你那边度假还好么？”杨克结结巴巴地问道。
“别说蠢话，”琳达这样的开场白引来剩余三人的轻笑，“我知道你不会为这个打来电话，说说那个案子。”
“唔，对，关于案子，我们找到了合适的指纹、体液匹配主人，文森特？弗朗西斯。”
“那是谁？”
“……你不知道？”
“废话，我当然不知道。那是谁？”
“一个畅销小说作家。”
“你看小说？是的，对，你当然看，我知道那个人了。你的偶像，对吧？不过你跟我说这个干什么？”她忽然意识到这个电话太长了，便回头对着她的伙伴们伸出一个指头，“很快就好。”他们宽容地对她点点头。
“我们搜索了他的住所，但他不在那里了，现场可能被清理过，目前还没发现什么痕迹，不过我们很快会派出SCU过去检查的……”
“长话短说。”琳达不客气地打断他。
“他不在这里，文森特不在，我们知道他买了一张机票，现在很可能人在迈阿密。”
“在……迈阿密？”
“对，他在迈阿密有一所房产，我有地址……但，我不建议你去找他。”
“当然，我是法医，谢谢你不必要的提醒。”
“是，稍后我会把照片传到你的邮箱。”
“没有必要，难道我不会自己在互联网上搜索吗？”
“啊……也对……”
“好了，你给我传过来吧。晚一点时间，我会去看的，别期待什么回复。大家都在等我，挂了。”
琳达合上电话的那一瞬间，她就有些后悔？为什么，为什么她喜欢用这样近乎粗鲁的口吻对杨克说话呢？杨克是个好人，她心知肚明，为什么还要这么对他呢？
“琳达？”赛斯？沃勒开口了，“你多久没有约会了？”
“什么？”琳达倍感诧异，“为什么要这么问。”
“因为你对男朋友的态度，唔，简直像看到了鳄鱼，好了，玩笑而已，”斯皮德打着哈哈，“女士们先生们，别在门口逡巡不前了，照这个速度天亮也到不了。”
“那不是我的男朋友。”琳达迫不及待想要辩解。
“我知道，他不是。”赛斯扶上两位女士的肩膀，“快走吧，我们的司机快发狂了。”
他不是我的男朋友，琳达在心里又重复了一遍。
但是，为什么，为什么这么多年来，我没有一个约会？
他怎么知道？
……
第三章 施洗者
这一天更晚些的时候，一行四人回到了斯皮德位于海滩边的住所里。应两位女士的要求，赛斯？沃勒又弹了几支曲子——在烛光下，和聆听者保持了一定的距离。
艾尔米的心里一阵冲动，甜丝丝、暖洋洋的。这个人挺不可思议，她本人是个虔诚的学者——一个宗教家，因而便真切地认为，人的能力是很有限的。而今晚，坐在不远处的这个中国男人则在不经意间新手流露出他的多才多艺。晚饭时候，经由斯皮德的介绍，她们得知赛斯对近两年几起大案起到过不可小觑的推动作用。饭后的活动——在一家充斥了嘻哈风格敲敲打打的俱乐部里，伴随着年轻的黑人DJ几近疯狂的切进曲调，赛斯则无所顾忌地轻轻摇摆他的臀部晃动起来。而现在，他在带领她们进入古典的音乐殿堂……
作为初次见面的朋友，他，无可挑剔地带给了众人这个令人难忘的美好夜晚——可他当然也并非尽善尽美 ——关于那只左手，他曾经简单地做出解释：“我不知道该�